L’architecte israélien du nettoyage ethnique

Alors que l'attaque génocidaire d'Israël contre Gaza se déroule, le spectre de Yosef Weitz perdure, écrit Stefan Moore.

By Stéphane Moore
Perles et Irritations

Sepuis 1948, Israël invoque l’Holocauste pour justifier l’expulsion forcée des Arabes de Palestine afin de créer un État juif, mais le plan systématique de nettoyage ethnique avait été élaboré des années plus tôt par un fanatique sioniste nommé Yosef Weitz.  

En novembre 1940 – huit ans avant la fondation de l’État d’Israël – Weitz écrit: 

« Il doit être clair qu’il n’y a pas de place dans le pays pour les deux peuples… Si les Arabes le quittent, le pays deviendra vaste et spacieux pour nous…. La seule solution est un pays… sans Arabes. Il n’y a pas de place ici pour les compromis… Il n’y a pas d’autre moyen que de transférer les Arabes d’ici vers les pays voisins… Il ne faut laisser aucun village, aucune tribu… Il n’y a pas d’autre solution.

Weitz était « un colonialiste sioniste par excellence », écrit l’historien israélien Ilan Pappé. Né en Russie en 1890 et immigré en Palestine dans son enfance, Weitz deviendra le chef influent du Département de colonisation des terres du Fonds national juif (FNJ) créé pour coloniser la Palestine en achetant des terres arabes pour le Yishouv (les Juifs immigrés en Palestine avant 1948).

En tant que chef du Département de colonisation des terres, Weitz a supervisé le programme visant à acheter des propriétés à des propriétaires absents et à chasser les métayers palestiniens de leurs terres.  Mais il est vite devenu clair que l’achat de petites parcelles de terre ne permettrait pas de réaliser le rêve des sionistes de créer un État à majorité juive en Palestine.  

En 1932, lorsque Weitz rejoignit le Fonds national juif, il n’y avait que 91,000 10 Juifs en Palestine (environ 2 pour cent de la population) qui ne possédaient que XNUMX pour cent de la terre. 

Changer cette réalité démographique exigeait d’abord une solution radicale à deux volets : convaincre le mandat britannique en Palestine d’autoriser davantage de migration juive et, simultanément, développer un programme efficace pour expulser les Palestiniens autochtones.

Pour résoudre le problème, l'Agence juive installer un Comité de transfert de population en 1937, plus tard le Comité de transfert dans le premier gouvernement israélien en 1948 (l'idée était celle de Weitz) pour proposer des plans plus robustes pour expulser les Palestiniens et imposer leur réinstallation dans les pays arabes voisins. 

Avec son expérience dans le domaine de la colonisation des terres, Weitz était un choix naturel pour sont le fer de lance d'un groupe de trois membres éminents qui comprenait le futur premier président d'Israël, Chaim Weizmann, et le futur Premier ministre Moshe Shertok. 

Grâce à son engagement obsessionnel en faveur de l’expulsion massive des Palestiniens, il est devenu connu comme « l’architecte du transfert » – un euphémisme pour le nettoyage ethnique (une forme reconnue de génocide) qui atteindra son apothéose lors de la Nakba de 1948.  

Invoquer l'Ancien Testament, Weitz raconte une tournée des villages palestiniens en juin 1941 avec un zèle messianique :

« Il n’y a pas de place pour nous chez nos voisins. . . . le développement est un processus très lent. . . . Ils [les Arabes palestiniens] sont trop nombreux et trop enracinés [dans le pays]. . . . le seul moyen est de les couper et de les éradiquer [les Arabes palestiniens] de leurs racines. Je pense que c'est la vérité. . . Je commence à comprendre l'essence du MIRACLE ce qui devrait arriver avec l'arrivée du Messie ; MIRACLE cela ne se produit pas au cours de l'évolution, mais tout d'un coup, en un instant. . .» (c'est nous qui soulignons)

Bien que le Comité de transfert de Weitz ait conçu les premiers plans systématiques pour expulser les Palestiniens, ses racines remontent à la naissance du mouvement sioniste.  

Dès 1895, le fondateur du sionisme, Theodor Herzl a déclaré: 

« Nous allons essayer de faire traverser la frontière à la population sans le sou… en privant [les Palestiniens] de tout emploi dans notre propre pays. »  

D’autres premiers sionistes, comme Israel Zangwill, étaient moins restreint: 

« Nous devons être prêts soit à chasser par l’épée les tribus arabes… soit à affronter le problème d’une population étrangère plus importante. »

Au début du 20th siècle, la sonnette d’alarme retentissait déjà dans toute la Palestine historique ; les affrontements entre colons juifs et Palestiniens se multipliaient. 

Mais l’étincelle qui allait enflammer toute la région fut la Déclaration Balfour de 1917 annonçant le soutien de la Grande-Bretagne à une patrie juive dans le mandat britannique sur la Palestine. 

C'était une promesse fatidique, selon les mots du regretté universitaire palestino-américain Edward Said, « faite par une puissance européenne… à propos d’un territoire non européen… au mépris total de la majorité autochtone résidant sur ce territoire ». 

It entraînerait la Palestine dans un conflit incessant et ouvrirait la voie à la Nakba en 1948.

Au cours des deux décennies suivantes, l’immigration juive est passée d’un ruissellement à une inondation – 60,000 1936 rien qu’en 1936. Alors que de plus en plus d’agriculteurs palestiniens étaient chassés de leurs terres et plongés dans la pauvreté, la résistance s’est développée, explosant lors de la Grande Révolte Arabe de 39-XNUMX – trois années de manifestations, d’émeutes, de grèves, d’attentats à la bombe, de sabotages et d’affrontements sanglants entre Palestiniens et Juifs, finalement brutalement écrasés. par l'armée britannique et la Haganah (milice sioniste).

À la fin, plus de 5,000 300 Palestiniens et XNUMX Juifs avaient été tués.

À la suite du soulèvement, la Grande-Bretagne a créé la Commission royale palestinienne, ou Commission Peel, qui a recommandé la partition de la Palestine en deux États souverains, l’État arabe étant annexé à la Transjordanie. Si les Arabes refusaient de quitter l’État juif, leur transfert vers la Transjordanie serait « obligatoire en dernier ressort ». Il en serait de même pour les Juifs qui refusaient de quitter l’État arabe. 

Sans surprise, les Palestiniens ont vigoureusement rejeté la partition tandis que les sionistes ont formellement accepté le plan, attendant secrètement de s’emparer de l’ensemble de la Palestine historique. Réalisant que le plan était irréalisable, le gouvernement britannique rejeta finalement le rapport en 1938.

S'exprimant en 1938, David Ben Gourion (qui deviendra le premier Premier ministre d'Israël) annoncé dans un discours de 1938 : 

« Une fois que nous serons devenus une force puissante… nous abolirons la partition et nous étendrons à l’ensemble de la Palestine… L’État devra maintenir l’ordre – non pas en prêchant mais avec des mitrailleuses. »

Au moment où Weitz rejoignit le Comité de transfert, le décor était déjà planté pour un nettoyage ethnique systématique des Arabes de Palestine.

Le projet qui enthousiasma le plus Weitz était une liste appelée « dossiers des villages », un registre détaillé de chaque village arabe de Palestine – leur la situation topographique, les routes d'accès, la qualité des terres agricoles, les sources d'eau, les principales sources de revenus, les affiliations religieuses, l'âge des hommes et leur niveau de participation à la révolte arabe. 

Pour les planificateurs militaires, les dossiers du village étaient une mine d’or : une feuille de route complète pour le nettoyage ethnique de la Palestine qui serait mise en œuvre au cours de la décennie à venir. 

Le catalyseur a eu lieu en 1947, lorsque les Britanniques ont abandonné leur mandat et ont confié le problème palestinien aux Nations Unies. À partir de là, le reste appartient à l’histoire : le 29 novembre 1947, l’Assemblée générale des Nations Unies a adopté la résolution 181 qui proposait de diviser la Palestine en deux États manifestement inégaux : un État juif avec 56 % du territoire et un État juif avec XNUMX % du territoire. Etat arabe avec 42 pour cent – même s’il y avait deux fois plus d’Arabes (1.2 millions) que de Juifs (600,000 XNUMX) vivant en Palestine.  

Une fois de plus, les Palestiniens et tous les États arabes ont totalement rejeté le plan de partition. Les sionistes étaient ravis : leur vision d’un État juif se concrétisait et une guerre avec les Palestiniens et les États arabes voisins se profilait à l’horizon.

« [Yosef Weitz] a vu dans la résolution de partition et les hostilités à venir l’heureuse opportunité de mettre en œuvre des plans nourris de longue date » écrit L'historien palestinien Nur-eldeen Masalha. « Son journal regorge d'injonctions à ne pas « rater les opportunités offertes par la guerre ». » 

Le 18 avril 1948, Weitz, puisant dans les archives de son village, écrit à propos de la liste des villages qu'il souhaitait faire subir en premier lieu à un nettoyage ethnique :

« J'ai fait une synthèse d'une liste des villages arabes qui, à mon avis, doivent être rasés pour compléter les régions juives. J’ai également fait un résumé des endroits où il y a des conflits fonciers et qui doivent être réglés par des moyens militaires. 

Pappé décrit ce qui s'est passé ensuite. Appelé Plan D, il s’agissait du plan directeur final pour le nettoyage ethnique de la Palestine :  

« Les ordres étaient accompagnés d'une description détaillée des méthodes à utiliser pour expulser les personnes de force : intimidation à grande échelle ; assiéger et bombarder des villages et des centres de population ; mettre le feu aux maisons, aux propriétés et aux biens ; expulser les résidents; démolir des maisons; et enfin poser des mines dans les décombres pour empêcher le retour des habitants expulsés… »

À la fin, plus de la moitié de la population autochtone de Palestine, soit plus de 750,000 531 personnes, avait été déracinée ; 70 villages ont été détruits ; 10 massacres de civils ont eu lieu et environ 15,000 à XNUMX XNUMX Palestiniens sont morts.

Assistant à la destruction d'un village, Weitz écrit:

"J'ai été surpris que rien ne bouge en moi à cette vue... aucun regret ni aucune haine, car ainsi va le monde."

Aujourd’hui, alors que la guerre génocidaire se déroule à Gaza, le spectre de Yosef Weitz perdure. Au début de l'invasion israélienne, le ministère israélien des renseignements a rédigé une proposition de guerre visant à chasser de force les 2.3 millions d'habitants de la bande de Gaza, aujourd'hui soumis à des bombardements quotidiens et à la famine, vers la péninsule égyptienne du Sinaï, où ils seraient placés dans des villes de tentes et privés du droit au retour.  

Pendant ce temps, le langage raciste utilisé par les dirigeants israéliens pour justifier l’éradication massive des Palestiniens reste inchangé : « Nous combattons les animaux humains et nous agirons en conséquence », crache le ministre israélien de la Défense Yoav Gallant ; « Il ne s’agit pas seulement d’une bataille d’Israël contre ces barbares », a entonné le Premier ministre Benjamin Netanyahu, « c’est une bataille de civilisation contre la barbarie ». Et Til n'y a pas de Palestiniens, parce qu'il n'y a pas de peuple palestinien», déclare le ministre des Finances Bezalel Smotrich.  

« Il est tentant de considérer la résurgence des transferts… comme les délires sauvages des extrémistes de droite », écrit-il. Nur-eldeen Masalha. « Un tel rejet est cependant dangereux, et il convient de rappeler que le concept de transfert est au cœur même du sionisme dominant. »

Le projet de nettoyage ethnique de la Palestine est le péché originel d'Israël – un péché que les colons juifs ne peuvent pas reconnaître, pensent qu'il est justifié ou préfèrent oublier. 

Depuis la Nakba de 1948, Israël a utilisé le souvenir de l’Holocauste pour faire taire ses critiques et pour contrecarrer la pression internationale en faveur d’un cessez-le-feu à Gaza ou du droit des Palestiniens au retour sur leurs terres. Mais malgré les tentatives visant à justifier, minimiser ou nier leur passé, les sionistes ne pourront jamais effacer l’héritage de Yosef Weitz ni leur histoire sanglante. Il est grand temps pour Israël de reconnaître l’inhumanité et la futilité de son projet sioniste. 

Stefan Moore est un cinéaste documentaire américano-australien dont les films ont reçu quatre Emmy Awards et de nombreux autres prix. À New York, il a été producteur de séries pour WNET et producteur pour le programme du magazine CBS News aux heures de grande écoute, 48 HOURS. Au Royaume-Uni, il a travaillé comme producteur de séries à la BBC et en Australie, il a été producteur exécutif pour la société cinématographique nationale Film Australia et ABC-TV.

Cet article est de Perles et irritations. 

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