美國國務院提供以色列的武器管道內部

I一月下旬，隨著加薩的死亡人數攀升至 25,000 人，大批巴勒斯坦人逃離被夷為平地的城市尋求安全，以色列軍方要求美國政府再提供 3,000 枚炸彈。美國駐以色列大使傑克·盧和耶路撒冷大使館的其他高級外交官向華盛頓發出電報，敦促國務院領導人批准這筆交易，並表示以色列國防軍不可能濫用這些武器。

該電報沒有提及拜登政府對不斷增加的平民傷亡的公眾擔憂，也沒有解決有據可查的問題 報告 以色列向其投擲了 2,000 磅炸彈 擁擠的地方 幾週前，加薩的襲擊導致公寓大樓倒塌，造成數百名巴勒斯坦人死亡，其中許多是兒童。

盧意識到了這些問題。官員表示，他自己的工作人員曾多次強調造成大量平民死亡的攻擊事件。大使館巴勒斯坦員工的住宅成為以色列空襲的目標。

儘管如此，盧和他的高階領導層仍認為，以色列可以信賴這批新的炸彈，即GBU-39，它更小、更精確。他們聲稱，以色列空軍在使用美國製造的炸彈時擁有避免殺害平民的“長達數十年的良好記錄”，並且“展示了以最大限度減少附帶損害的方式使用它的能力和意願”。

儘管該請求尚未決，但以色列人證明這些說法是錯誤的。在接下來的幾個月裡，以色列軍方 反覆掉落 它已經擁有的GBU-39 庇護所 難民營 據稱該地區被哈馬斯士兵佔領，造成數十名巴勒斯坦人死亡。然後，八月初，以色列國防軍轟炸了一座 學校和清真寺 平民避難的地方。至少 93 人死亡。孩子們的屍體殘缺不全，父母很難辨認他們的身份。

武器分析人員在廢墟中發現了 GBU-39 炸彈的彈片。

在此之前和之後的幾個月裡，一系列國務院官員敦促以色列根據禁止向有違規行為或存在明顯違規風險的國家提供武器的法律，完全或部分切斷以色列的武器銷售。國務院高級政治任命人員一再拒絕這些呼籲。

多年來，政府專家一直試圖阻止向以色列出售武器或附加條件，但沒有成功，因為有可信的指控稱該國使用美國製造的武器侵犯了巴勒斯坦人的人權。

31 月 XNUMX 日，大使館發表評估報告的第二天，國務卿安東尼·布林肯主持了一場全機構範圍的會議 市政廳 在國務院總部的禮堂裡，他回答了下屬關於加薩的尖銳問題。根據會議記錄，他表示平民的苦難「絕對令人心碎」。

「但這是一個做出判斷的問題，」布林肯談到他的機構為盡量減少傷害所做的努力時說。 「我們從 7 月 7 日開始的前提是，以色列有權自衛，而且不僅僅是自衛的權利，還有權利努力確保 XNUMX 月 XNUMX 日不再發生。”

大使館的認可和布林肯的聲明反映了國務院許多人近一年來所理解的他們的使命。正如一位曾在大使館任職的前官員所說，不成文的政策是「保護以色列免受審查」並促進武器流動，無論有多少侵犯人權的報告。 「我們不能承認這是一個問題，」這位前官員說。

美國前駐耶路撒冷外交官麥克凱西表示，大使館甚至歷來拒絕接受國務院中東局專門用於調查以色列各地人權問題的資金，因為大使館領導人不想暗示以色列可能存在此類問題。 「在大多數地方，我們的目標是解決侵犯人權的問題，」凱西補充道。 “我們耶路撒冷沒有這個。”

上週， ProPublica 詳細如何 政府在人道援助方面的兩個最重要機構——美國國際開發署和國務院難民局——在春季得出結論，以色列故意阻止向加薩運送食品和藥品，並應停止武器銷售。

但布林肯也拒絕了這些調查結果，並在幾週後告訴國會，國務院得出的結論是以色列沒有阻止援助。

揭露的情節 ProPublica之前沒有詳細介紹過，它提供了美國政府最高層決策者如何以及為何在平民死亡人數不斷增加以及幾乎每天都有證據表明以色列繼續批准向以色列出售美國武器的情況下，如何以及為何繼續批准向以色列出售武器的內部觀察。 侵犯人權.

本文取材自大量內部電報、電子郵件線索、備忘錄、會議記錄和其他國務院記錄，以及對整個機構現任和前任官員的採訪，其中大多數人因未經授權而要求匿名公開講話。

記錄和訪談還顯示，保持武器管道暢通的壓力也來自製造武器的美國軍事承包商。這些公司的遊說者經常在幕後向立法者和國務院官員施壓，要求批准向以色列和包括沙烏地阿拉伯在內的該地區其他有爭議的盟友發貨。

電子郵件顯示，當一名公司高層向該部門的前下屬施壓，要求進行一筆有價值的出售時，政府官員提醒他，為這筆交易制定策略可能會違反聯邦遊說法。

專家表示，拜登政府一再願意給以色列國防軍通行證，這只會讓以色列人更加大膽 ProPublica。批評者指出，如今，隨著以色列和伊朗貿易的衝擊，爆發區域戰爭的風險與幾十年來一樣巨大，而美國失敗的代價也變得更加明顯。

以色列總統 @艾薩克_赫爾佐格 告訴 @therealrizkhan 每 #Iran對以色列的飛彈攻擊意義重大，但表示 #Israel 正在仔細計算應對措施，以阻止伊朗的威脅，同時不引發更廣泛的衝突。 pic.twitter.com/VYR96yljW0

— 阿拉比亞英語 (@AlArabiya_Eng) 2024 年 10 月 7 日

丹尼爾·利維 (Daniel Levy) 表示：「有罪不罰現象得到了迅速而明確的重申。」丹尼爾·利維曾在以色列軍隊服役，之後在整個 90 年代擔任過政府官員和顧問等各種要職。後來他成為倡導團體 J Street 的創始人之一以及美國/中東項目的主席。

利維表示，以色列在加薩的行為幾乎不存在被追究責任的威脅，只有「全權委託」。或者，正如另一位國務院官員所說，“如果這樣做永遠不會產生任何後果，那為什麼要停止這樣做？”

加薩戰事已持續近一年，仍未有平息的跡象。根據當地估計，至少有 41,000 名巴勒斯坦人死亡。以色列表示，其行動合法合理，與哈馬斯不同。

幾十年來，美國一直是以色列的堅定盟友，兩黨總統都稱讚以色列是這個充滿美國利益威脅的危險地區的民主燈塔。

回答詳細問題 ProPublica國務院發言人發表聲明稱，向包括以色列在內的任何國家的武器轉讓都是「在其他機構、國務院局和大使館的適當投入下以深思熟慮的方式進行的」。 “我們希望任何接受美國安全物品的國家，”他補充道，“使用它們時完全遵守國際人道主義法，我們有幾個正在進行的程序來檢查這種遵守情況。”

發言人還表示，盧一直站在最前沿，確保“採取一切可能的措施，盡量減少對平民的影響”，同時努力達成停火協議，以確保“釋放人質，減輕加沙巴勒斯坦人的痛苦，並結束衝突。

以色列軍事領導人 廣泛捍衛 他們在加薩的空襲是消滅隱藏在平民中的恐怖分子的「軍事必需品」。總理班傑明·內塔尼亞胡也公開向拜登政府施壓，要求加速武器轉讓。 “給我們工具，我們就能更快地完成工作。” 他六月說.

ProPublica 也向以色列政府代表提出了詳細問題。一位發言人在聲明中表示：

「這篇文章有偏見，試圖將以色列和駐華盛頓大使館與國務院官員之間的合法和例行接觸描述為不適當的。其目標似乎是讓人們對兩個友好國家和親密盟友之間的安全合作產生懷疑。

武器銷售是美國中東外交政策的支柱。從歷史上看，美國向以色列提供的武器資金比向任何其他國家提供的資金都多。以色列將大部分美國稅金用於購買美國軍火製造商製造的武器和裝備。

雖然以色列擁有自己的軍火工業，但該國在加薩嚴重依賴美國飛機、炸彈和其他武器。自2023年50,000月以來，美國已運送武器裝備超過XNUMX萬噸， 以色列軍方表示 「對於在正在進行的戰爭期間維持以色列國防軍的作戰能力至關重要」。保衛以色列城鎮的防空系統——被稱為「鐵穹」——也很大程度上依賴美國的支持。

幾乎沒有跡象表明任何一方準備削減美國武器出口。副總統卡馬拉·哈里斯呼籲停火，對加薩的死亡人數表示遺憾，並表示她支持巴勒斯坦人的自決權以及總統喬·拜登在 2,000 月暫停運送 XNUMX 枚炸彈的決定。她也呼應了前幾屆政府的克制，承諾「確保以色列有能力保衛自己」。 哈里斯也表示 她無意打破拜登的以色列政策。

共和黨總統候選人唐納德·特朗普自稱是“以色列有史以來最好的朋友” 據報案告訴捐助者 他支持以色列的“反恐戰爭”，並承諾鎮壓大學校園裡的親巴勒斯坦抗議活動。

川普最近也在以色列-美國理事會峰會上擔任重要發言人，他在峰會上將自己視為即將到來的選舉中最親以色列的選擇。 「你們是我的強大保護者，」他告訴群眾。 “你的另一邊沒有保護者。”

美國首先開始出售大量 向以色列提供的武器數量 1970世紀XNUMX年代初。在此之前，以色列一直依賴一系列本土和國際採購，特別是從法國採購，而蘇聯則武裝以色列的對手。半個世紀以來，世界上沒有任何國家比以色列接受過更多的美國軍事援助。

美國每年向以色列政府提供約 3.8 億美元，戰時則提供更多資金，以幫助其維持在該地區的軍事優勢。國會和行政部門已強制規定 法律護欄 關於以色列和其他國家如何使用他們用美國資金購買的武器。

國務院必須審查和批准大部分大規模對外軍售，並且如果某個國家存在違反國際人道主義法的模式或明顯的風險，例如針對平民或阻止向難民運送食品，則必須與該國斷絕往來。該部門也應該扣留那些被可信指控公然侵犯人權的個別軍事單位的美國資助的設備和武器， 像酷刑一樣.

最初，一個國家提出請求，國務院管轄下的當地大使館會寫一份名為「國家小組評估」的電報，以判斷請求武器的國家是否適合。這只是一個複雜過程的開始，但由於大使館在當地的專業知識，這是至關重要的一步。

然後，大部分審查工作由國務院武器轉讓部門（即政治軍事事務局）進行，並聽取其他局的意見。對於以色列和北約盟國來說，如果武器銷售價值至少為 100 億美元或設備價值至少 25 萬美元，國會也會獲得最終批准。如果立法者試圖阻止出售（這種情況很少見），總統可以使用否決權來迴避。

多年來，美國國務院武器轉讓局的職業官員喬許·保羅（Josh Paul）一直在審查對以色列和中東其他國家的武器銷售。隨著時間的推移，他成為該機構最精通武器銷售的專家之一。

甚至在以色列7月2021日實施報復之前，他就一直對以色列的行為感到擔憂。他多次表示，他認為法律要求政府停止武器轉移。 XNUMX年XNUMX月，他拒絕批准向以色列空軍出售戰鬥機。

保羅在一封電子郵件中寫道：“正當以色列空軍炸毀加沙的平民公寓大樓之際，我無法澄清這起案件。”第二年二月，國際特赦組織發表聲明後，他不再簽署另一項出售協議 報告 指責以色列當局實施種族隔離。

保羅後來告訴我們，在這兩種情況下 ProPublica，他的頂頭上司不顧他的反對批准了這筆銷售。

「我不期望在本屆政府期間在這個主題上取得任何政策成果，」他當時寫給一位副助理國務卿。

在同一時期，保羅向該機構的一些高級外交官分發了一份備忘錄，其中提出了加強軍售審查程序的建議，例如納入人權組織的意見。保羅警告說，拜登政府的 新武器轉讓政策 如果接收者「更有可能」使用武器故意攻擊民用建築或實施其他違法行為，則禁止武器銷售，但在實踐中將被「淡化」。

2021 年 XNUMX 月的備忘錄稱：“向以色列和沙烏地阿拉伯出售精確導引彈藥無疑存在造成平民傷害的重大風險。”他寫道，美國政府歷來無法堅持自己的標準，“面對來自合作夥伴、行業的壓力，以及政府內部出現的政策要求。”

備忘錄中的建議似乎也沒有落實。去年十月，哈馬斯攻擊事件發生後不到兩週，保羅因抗議向以色列運送武器而辭職。這是自戰爭爆發以來拜登政府首次公開離職。當時，地方當局表示，以色列的軍事行動已造成加薩至少 3,300 名巴勒斯坦人死亡。

根據《華盛頓郵報》報道，自 100 月 7 日以來，美國已悄悄批准了 XNUMX 多項對以色列的單獨軍售。前國務院官員喬什·保羅表示，儘管政府最近幾天“語氣發生了變化”，但這“不應該讓任何人感到驚訝”。 pic.twitter.com/tNZ2pRFF4y

——現在民主！ （@democracynow） 2024 年 3 月 7 日

在國內，其他專家也開始擔心以色列人幾乎從戰爭一開始就侵犯人權。據參與起草其中一些備忘錄的人士透露，中東官員向高級領導人提交了至少六份異議備忘錄，批評政府繼續武裝以色列的決定。內容有幾個 備忘錄洩漏給媒體 今年早些時候。該機構表示歡迎異議管道的意見並將其納入政策決策中。

在一份之前未報道的7 月備忘錄中，多個部門的一組專家表示，在XNUMX 月XNUMX 日之後立即做出的幾項有關武器轉讓的政策決定之前，他們並沒有徵求過他們的意見，而且沒有有效的審查程序來評估這些銷售的影響。

這份備忘錄似乎也沒有什麼影響。在戰爭的早期階段，國務院工作人員經常在下班後和週末加班，以處理以色列提供更多武器的請求。該機構的一些人認為這些努力表明了對以色列的過度關注。

然而，以色列人卻有不同的感覺。 12月下旬，聖誕節前夕，武器轉讓局的工作人員走進華盛頓特區的辦公室，發現一些不尋常的東西等著他們：來自內蓋夫沙漠一家酒莊的成箱葡萄酒，每瓶酒上都有個性化的字母。

這些禮物是以色列大使館贈送的。

美國國務院發言人表示，員工可以接受外國政府提供的低於一定金額的禮物。 「聲稱他們對美國的任何忠誠都應該受到質疑是一種侮辱，」他補充道。 “有關國務院過分關注以色列的指控與事實不符。”

以色列政府發言人表示 ProPublica，“大使館通常會向許多聯繫人發送單獨的瓶裝葡萄酒（而不是成箱），以誠摯地紀念年末假期。”

一個月後，盧表示支持以色列購買 3,000 枚 GBU-39 精確炸彈的請求，這筆費用將由美國和以色列共同支付。盧是民主黨界的重要人物，曾在多屆政府任職。他曾是巴拉克·歐巴馬總統的幕僚長，後來成為他的財政部長。他也曾擔任花旗集團和一家大型私募股權公司的高階主管。

美國駐以色列國防武官弗蘭克‧施勒雷斯 (Frank Schlereth) 少將也在一月的電報上簽字。除了對以色列國防軍的保證外，備忘錄還提到了以色列軍方與美國軍方的密切關係：以色列機組人員到美國培訓學校學習，了解附帶損害，並使用美國製造的計算機系統來規劃任務並“預測他們的行動受到的影響」。彈藥將擊中預定目標，」官員寫道。

戰爭初期，以色列使用的是美國製造的 非導引「啞」炸彈，有些可能重達 2,000 磅，許多專家批評這是不分青紅皂白的。但在大使館進行評估時，國際特赦組織記錄了證據，顯示以色列也向平民投擲了由波音公司製造的爆炸半徑較小的GBU-39。

7 月 2023 日之前的幾個月，10 年 18 月的一次襲擊造成 10 名平民死亡。隨後，在今年 XNUMX 月初的罷工中，包括 XNUMX 名兒童在內的 XNUMX 名平民被殺。 國際特赦組織調查人員 在兩個站點都發現了 GBU-39 片段。 （波音拒絕發表評論並提到 ProPublica 給政府。

當時，國務院專家也對戰爭對美國在整個地區的信譽產生的影響進行了分類。駐中東的職業外交官哈拉·拉里特 (Hala Rharrit) 被要求向該機構的高級領導人發送分析阿拉伯媒體報道的每日報告。她的電子郵件描述了加薩空襲造成的附帶損害，通常包括死傷巴勒斯坦人的圖像以及廢墟中的美國炸彈碎片。

「阿拉伯媒體繼續分享無數記錄大規模殺戮和飢餓的圖像和視頻，同時申明以色列正在犯下戰爭罪和種族滅絕罪，需要追究其責任，」她在一月初的一封電子郵件中寫道，並附有一張死去幼兒的照片。 “這些大屠殺的圖像和視頻，特別是兒童屢次受傷和被殺的圖像和視頻，正在以前所未有的方式傷害和激怒阿拉伯世界。”

拉里特後來辭職以示抗議，他告訴 ProPublica 光是這些圖像就應該促使美國政府展開調查，並將其納入以色列的武器請求中。她表示，國務院未能根據她和其他人記錄的資訊採取行動，「故意違反了法律」。 「他們不能說他們不知道，」拉里特補充道。

今年四月，在美國國務院工作了 18 年的外交官後，哈拉·拉里特因美國對加薩的政策而辭職。

她在這裡解釋說，為了繼續向以色列提供軍事援助，國務院一直在更改官方文件並撒謊。 pic.twitter.com/tstT55xm6d

— 索爾‧斯坦尼福斯 (@SaulStaniforth) 2024 年 7 月 18 日

拉里特說，她的上級最終告訴她停止發送每日報告。 （國務院發言人表示，該機構仍在定期內部分析中納入阿拉伯媒體的觀點。）

盧在一月份的電報中沒有提及加薩的死亡人數或以色列向平民投擲 GBU-39 飛彈的事件。八名在人權、中東或武器轉讓方面具有專業知識的現任和前任國務院官員表示，大使館的評估不充分，但並不令人驚訝地體現了政府的立場。 「這是一次檢查方框的練習，」該機構前人權主任查爾斯·布拉哈(Charles Blaha)說。

美國國務院拒絕就該請求的進展發表評論，只是表示美國在過去幾年多次向以色列提供了大量 GBU-39。

雖然美國希望較小的炸彈能夠防止不必要的死亡，但戰爭法專家表示，如果炸彈造成的平民死亡人數多於軍事目標合理的數量，那麼炸彈的大小並不重要。空軍軍法署退役軍官雷切爾·E·範蘭丁厄姆中校表示，以色列國防軍有法律責任在任何襲擊之前盡其所能了解平民面臨的風險，並避免對人口稠密地區進行狂轟亂炸。營和避難所等地區。

範蘭丁厄姆補充道：“他們似乎完全忽視了風險。” “這引發了嚴重關切和違反戰爭法的跡象。”

駐耶路撒冷和華盛頓大使館的官員表示，類似的擔憂已多次向盧提出，但他的本能是捍衛以色列。在單獨的電纜中獲得 ProPublica，他告訴布林肯和華盛頓的其他領導人，“以色列是一個值得信賴的國防物品接收者”，他的國家小組在過去的武器銷售之前進行的評估發現，以色列的“人權記錄證明了這次銷售的合理性」。

據電報稱，盧更進一步表示，以色列國防軍選擇目標的系統非常“複雜和全面”，據國防武官施勒雷斯估計，它“達到並常常超過我們自己的標準”。兩名國務院官員告訴 ProPublica 盧和施勒雷斯在內部會議上也發表了類似的聲明。 （海軍沒有讓施勒雷斯接受採訪或回答一系列問題。）

戰爭初期，大使館的外交官也報告說，除了許多其他涉及平民的事件外，以色列還向大使館一些工作人員的家投擲炸彈。

至於為何盧的電報未能反映此類信息，一位官員表示，“我最仁慈的解釋是，他們可能沒有時間或意願批判性地評估以色列人的答案。”

在以色列紐約領事館，武器採購官員佔據兩層樓，每年處理數百筆銷售。在那裡工作的前以色列軍官表示，他試圖購買盡可能多的武器，而美國同行則同樣努力出售武器。 “這是一門生意，”他說。

在幕後，如果政府官員處理交易的時間過長，強大企業的遊說者就會介入施加壓力並推動交易， ProPublica 發現。

其中一些遊說者曾在國務院擔任監管者的重要職位。近年來，該機構武器轉讓局至少有六名高級官員離職，加入遊說公司和軍事承包商。

該局助理秘書傑西卡劉易斯 (Jessica Lewis) 於 7 月辭職， 找了一份工作 在布朗斯坦凱悅法伯施雷克。以遊說收入計算，該公司是華盛頓最大的遊說公司，代表國防工業和包括沙烏地阿拉伯在內的國家。 （劉易斯和該公司沒有回應置評請求。）

保羅凱利(Paul Kelly) 在2001 年至2005 年美國入侵伊拉克和阿富汗期間擔任國務院最高國會事務官員，他表示，他經常受到私營部門的“指使”，將銷售推向立法者以獲得最終批准。 「他們不會賄賂或威脅我，但他們會說…『你打算什麼時候簽署並把它送到國會山？』」他告訴我。 ProPublica.

另外三名目前或最近從事軍事援助工作的國務院官員表示，自那以後幾乎沒有任何變化，從加薩和烏克蘭戰爭中獲利的公司經常打電話或發電子郵件。 （該機構發言人告訴 ProPublica 武器轉讓「不受特定公司的影響。」）

一旦立法者辦公室接到即將出售的通知，壓力也會傳到他們的辦公室。據一位知情官員透露，這些措施包括頻繁打電話和定期召開日間會議。

在某些情況下，這些努力似乎已經進入了有問題的法律領域。 2017年，川普政府與沙烏地阿拉伯簽署了價值350億美元的軍火協議，這是奧巴馬先前政策的延伸，此前奧巴馬出於人道主義擔憂暫停了部分銷售。

多年來，沙烏地阿拉伯及其盟友使用美國製造的飛機和炸彈攻擊也門胡塞武裝目標，造成人員死亡 數千名平民 正在進行中。

第二年二月，國務院正在考慮是否批准向沙烏地阿拉伯出售雷神公司生產的精確導引飛彈。該公司一位名叫湯姆·凱利（Tom Kelly）的副總裁（國務院武器轉讓局前首席副助理國務卿）給前下屬喬什·保羅（Josh Paul）發了電子郵件。

根據交易所的一封電子郵件，凱利要求與保羅和公司的一名同事舉行一次會議，「討論推動出售的策略」。

保羅回信說這樣的會議可能是非法的。他說：“正如您在此期間所記得的那樣，我們受到《反遊說法》的限制，無法與外部團體協調立法策略。” “不過，我認為道路上潛在的坎坷是相對明顯的。”這些顛簸是指最近有關也門大規模平民傷亡事件的媒體文章。

「不用擔心，」凱利回答。 “我確信我會在附近見到你。”

凱利和雷神公司沒有回覆置評請求。

國務院最終批准了此次出售。

布雷特墨菲 (Brett Murphy) 曾任記者 ProPublica 的 自 2022 年起設立國家服務台。