數十億美元的損失——資金不足且價格過高

記錄缺失、超支數十億美元以及船舶有缺陷。 米歇爾·費希 報導稱，澳洲國防部的新 BAE 護衛艦計畫對這家英國武器製造商來說是一個無用功。

By 米歇爾·費希
解密澳大利亞

I分兩部分進行的調查， 解密澳大利亞 檢查導致 46 億美元海軍建設的有缺陷的合約流程 造船交易 被發現有調查審計所描述的「腐敗漏洞」。

醜聞的核心公司—英國軍火巨頭英國太空系統公司(BAE Systems)被揭露在計畫中的艦艇設計問題上向澳洲國防部撒了謊。

關鍵決策會議的重要部門記錄已經遺失，也沒有對所選的 BAE 設計是否已完成進行全面評估。

澳洲國家審計署 (ANAO) 報導 今年 2018 月，其對澳洲於 XNUMX 年 XNUMX 月與 BAE Systems 簽署的價值數十億美元的建造 XNUMX 艘獵人級護衛艦的合約進行了調查。

ANAO 發現，BAE「誇大」了護衛艦設計的開發程度（官僚語言，即說謊），這意味著成本膨脹和進度延誤被嚴重低估。

英國宇航公司誇大了其設計的“成熟度”，以規避政府的一項關鍵目標，要求該艦艇基於現有的“軍用現成設計”，並進行“最小程度的改變”。

儘管入圍名單上的另外兩艘艦艇被認為是“兩種最可行的設計”，但國防部還是選擇了 BAE Systems 的護衛艦。

照常營業

利益衝突、秘密諮詢交易和旋轉門任命，所有這些都會破壞民主，但在美國最大的採購機構國防部，這卻是一切如常。

BAE 前高階主管已成為澳洲海軍採購的核心人物。他們協助制定政府造船政策，監督海軍最大的招標，甚至被政府聘請代表政府與前雇主就一項現在被發現充滿誠信問題的交易進行談判。

在前自由黨-國家黨聯合政府時期，向某些軍火工業內部人士提供優惠准入的做法不斷升級，自 2022 年以來，在阿爾巴尼亞工黨政府時期，這種情況仍在繼續。所以，這也是一個關於 狀態捕獲 ——當一家公司有能力讓政府屈服於意志時。

當與部門腐敗或無能或兩者兼而有之時，結果是國防採購項目超出預算數十億美元，並且拖延了數年。結果，海軍面臨巨大的能力差距。

為誰的利益服務？

國防部為國防部不評估合約「物有所值」的決定進行辯護，他告訴審計辦公室，「政府認為在澳洲建立主權、可持續、具有成本競爭力的連續造船計劃是物有所值的。 」

但澳洲審計辦公室表示，國防部將產業政策目標與採購中實現「物有所值」的強制性要求「混為一談」。審計人員表示，聯邦採購規則要求部門官員評估資金價值。

有趣的是，國防部確實對其同時進行的另外兩項造船招標進行了物有所值評估，這兩項招標均屬於國家造船計劃——近海巡邏艦和海角級巡邏艇。

另一項強制性要求，即護衛艦的「全壽命成本」估算，也沒有提供給政府。

ANAO 報告發布後 24 小時內，議會公共帳目和審計聯合委員會啟動了一項緊急行動 查詢.

審計長 Grant Hehir 批評了該計劃的廉潔顧問、澳洲政府律師 (AGS) 和負責監督採購規則的財務部門。在委員會第一次 公開聽證會19 月 XNUMX 日，Hehir 表示，雖然 AGS 向國防部提到了物有所值，但它「很快就消失了」並且「沒有追究這個問題」：

“你會期望負責框架和遵守法律（即採購規則）等問題的人會非常堅定地堅持下去。”

針對對其無法提供關鍵文件的批評，國防部反駁說，這些文件的數量“不到 10 份”，並且還有超過 730,000 萬份其他文件。此言論得到了該國兩位最高級別的國防領導人——國防部長格雷格·莫里亞蒂和國防軍參謀長安格斯·坎貝爾將軍的簽署。

審計長在議會聽證會上並沒有讓他們的言論被忽視。 「我們關心的不僅是應保留所有記錄，而且尤其應保留重要記錄，」他說。 “在這種情況下，[它們]是重要的記錄。”

審計報告指出，國防部是記錄保存不善的慣犯。然而，也許其最尖銳的評論包含在執法誠信專員的腳註中： 

 “缺乏記錄保存可能會在機構內部造成腐敗漏洞。”

審計辦公室高級官員 Tom Ioannou 補充道：“我們與國防部進行了深入探討，[給予]他們一切機會[為 BAE 入圍]提供記錄在案的理由。”國防部長是 BAE 入圍名單的決策者。

約安努也表示，沒有國防委員會會議的紀要，會上可能討論了推薦英國航空航太公司護衛艦的決定。他說：“這是一個頂級國防企業級委員會，擁有完善且詳盡的秘書處安排……旨在準確捕捉此類決策。”這是國防部最高層級的委員會，成員包括國防部長和國防軍司令。

這份價值數十億美元的合約存在潛在腐敗嫌疑。委員會主席工黨議員朱利安·希爾(Julian Hill) 不止一次暗示可能存在“邪惡”行為，而副主席、自由黨參議員、前國防部長琳達·雷諾茲(Linda Reynolds) 則將BAE Systems 稱為“非常狡猾的承包商」。 

面對無法回答的眾多問題，官員表示，該部門正在進行內部調查，並將作出報告。下一次聽證會可能會在七月下旬或八月舉行。

過度誇大的設計成熟度

政府的五個項目目標之一是該護衛艦應基於“軍用現成設計”並具有“最小程度的改變”，但 BAE 護衛艦的入圍名單因不符合這一標準而受到批評，因為它與其他兩艘入圍船舶不同，該船仍處於設計階段，尚未下水。

為了反駁這種批評，BAE Systems 說 它的設計將“降低風險”，因為澳洲專案比英國專案晚五年，這意味著皇家海軍將在澳洲專案之前解決設計問題。

儘管有這些說法，審計報告發現，船舶設計的「不成熟」是造成成本上升和工期延誤的主要原因。

澳洲納稅人向 BAE Systems 支付了超過 6 億美元用於護衛艦的「設計和生產」。

1999 年至2002 年間擔任澳洲海軍司令、前海軍中將戴維·沙克爾頓(David Shackleton) 對BAE 入圍候選名單表示震驚，他表示：「考慮到達到這一點所需的重新設計程度，有理由質疑如何將其放置在首先是競爭者名單。”

至於高昂的設計成本，沙克爾頓表示需要一些解釋。在他的2022年 48頁面報告 他說：

「澳洲如何發現自己花費 6.26 億美元來修改現有的設計，而該設計表面上已經足夠成熟，可以讓英國開始建設，而且……一個據稱可以隨時改變的設計，需要一些解釋。”

由於為適應國家要求和保密合約安排而進行的個人化修改，比較不同採購的成本極為困難。然而，澳洲、加拿大和美國採購之間的明顯差異令人震驚。

加拿大海軍正在採購和改裝與澳洲相同的 BAE 護衛艦。加拿大最初的設計修改合約是 185萬加元 （205 億美元）。加拿大 注意 隨著設計的發展，這個數量將會增加。

沙克爾頓告訴 解密澳大利亞 從表面上看，加拿大的數字似乎很高，特別是當該船的優勢據稱是其現代數位設計時，表面上比傳統方法通常涉及的修改更困難。

這一觀點得到了美國海軍 2018 年與義大利造船廠 Fincantieri 簽署的一份合約的支持，該合約將修改其護衛艦以滿足美國的需求， US $ 15億 （21 萬美元）。美國國會預算辦公室 report 表示，如果在建造過程中進行設計變更，美國護衛艦的設計成本可能會上升。

國防部以過度保密而聞名。澳洲為設計修改支付的金額尚不透明。

國防部 說 獵人級護衛艦計畫的「設計和生產」耗資 6 億美元，涵蓋三個要素：設計修改、新奧斯本造船廠的艦艇原型製作以及訂購「前三艘艦艇的長週期項目」。

解密澳大利亞 要求國防部提供 6 億美元的細目以及有關長期項目的更多細節。該部門沒有回應我們的要求。

BAE護衛艦“不適合需求”

前海軍參謀長大衛·沙克爾頓呼籲取消該計劃，並將資金轉用於購買更合適的艦艇。

他的 report 發現：

“對反潛戰行動優化的錯誤強調導致澳大利亞選擇了一艘不適合其需求的艦艇。”

澳洲戰略政策研究所前高級分析師馬庫斯·赫利爾（Marcus Hellyer）也被列入名單 類似的擔憂 和替代建議。海勒指出：

「（BAE 的護衛艦）對於 2030 年代的威脅環境而言，火力不足：其導彈能力是最明顯的不足……其 32 個導彈單元意味著它在槍戰中持刀行進。”

審計報告稱，國防部甚至無法提供護衛艦最終成本的估計。它只能說成本可能「明顯高於」先前向政府建議的 44.3 億美元。這已經比最初的 10 億美元成本多了 35 億美元。

審計報告中引述國防部官員的話稱，目前成本激增如此之大，以至於如果不削減其他方面的成本或減少艦艇數量，護衛艦計畫就「難以承受」。

國防調查 BAE

審計報告並不是第一次對澳洲國防部和 BAE Systems 之間的關係性質提出質疑。 

2018年，國防部啟動了 秘密調查 進入 BAE Systems 超過 指控 “海軍合約因充斥著未經證實的開支而被誇大了數千萬美元。”

據稱，BAE 發票數千萬美元的「膨脹」是在其對澳洲早期護衛艦（現已退役的阿德萊德級）進行維護工作期間發生的，該合約是根據2008 年在未經競爭性招標程序的情況下授予BAE 的合約而進行的。

據報道，對 BAE 發票的擔憂最早於 2014 年在國防部內部提出。然而，四年後，國防部根據舉報人的說法開始了秘密調查，但只是在 BAE 獲得了獵人級護衛艦合約之後。

BAE 並不是唯一一家引發人們對「腐敗漏洞」擔憂的公司。國防部同時也對其第二大武器承包商泰雷茲澳洲公司進行了調查，原因是該公司在同一艘護衛艦上開立發票存在違規行為。

An 內部國防審計 據報道，BAE 的阿德萊德護衛艦合約「充滿了成本超支，這家英國公司一直在開立可疑費用」。

針對 BAE Systems 的詐欺指控非常嚴重，他們被升級到國防部負責詐欺控制的助理部長，他將一些問題轉交給了國防部獨立保證業務分析和改革部門。

當我向國防部詢問其對 BAE Systems 的秘密調查結果時，國防媒體回應稱，其調查沒有發現「任何證據」表明存在不適當的超額收費。

BAE 的骯髒記錄

BAE Systems 是澳洲最大的國防承包商和世界第六大軍火公司。它在全球範圍內有著骯髒的腐敗記錄以及向戰爭罪濫用者出售武器的記錄。

在 1990 世紀 2000 年代和 XNUMX 年代，“來自高層的深思熟慮的選擇BAE Systems 在開曼群島擁有一家名為 Red Diamond Trading 的離岸空殼公司，該公司被用來在一系列軍火交易中向關鍵決策者行賄數億美元。

其中最大的一項軍火交易是與沙烏地阿拉伯的 43 億英鎊（82 億美元）交易，被稱為 阿爾亞馬赫。 一個 調查 英國嚴重詐欺辦公室的調查發現，BAE Systems 向沙烏地阿拉伯王室成員和其他人支付了數十億美元的「佣金」或賄賂，包括訪問英國和出國旅行。 2006 年，在 BAE 和沙烏地阿拉伯的壓力下，總理托尼布萊爾取消了這項調查。

沙烏地阿拉伯在也門的戰爭見證了 破壞和數千人死亡，以及超過 4 萬也門人逃離家園。但這對 BAE Systems 的業務來說是件好事。

BAE 前董事長羅傑卡爾爵士 秘密記錄 2019年就也門戰爭向股東發表評論。

「平民 是 在戰爭中被殺。解決辦法是儘早停止戰爭。我們的信念是，如果您提供一流的設備，您就會鼓勵人們停止戰鬥，特別是在用於防禦時。” 

BAE 無疑展示了一種確保商業與道德共存的獨特方式。 

米歇爾·費希 是一位獨立作家和研究員，專門研究武器工業與政府之間的聯繫，並在各種獨立出版物上撰寫文章。她在推特上 @FahyMichelle，並在子堆疊上 UndueInfluence.substack.com。查看所有帖子 米歇爾·費希

 這篇文章來自 澳洲解密。