現代公司起源於 16 世紀的英國，當時莫斯科公司採用創新方式為前往俄羅斯的長途旅行籌集資金，馬特·肯納德 (Matt Kennard) 寫道。
倫敦證券交易所附近的帕特諾斯特廣場。 （Kaihsu Tai，CC BY-SA 3.0，維基共享）
D在 16 世紀英國商業快速發展的時期，莫斯科公司 授予特許狀 1555 年由瑪麗都鐸女王建立，使其壟斷了通往俄羅斯的貿易路線。
該公司最近由多位倫敦商人創立，其 省長 是威尼斯探險家塞巴斯蒂安·卡伯特。
當時，企業需要一個 特許 特許經營權是由王室授予的，而且這種經營許可是有時間限制的，並且受國王或王后的隨意支配。那時，成立公司並不是一種權利，而是一種特權。
特許公司的組織形式為 合作夥伴關係 or 行會，由家族或商人協會等封閉團體擁有。
但莫斯科公司推廣了後來被證明是一種 革命性創新：透過出售流通股，它能夠籌集到足夠的資金來資助前往俄羅斯的長途旅行。
眾所周知，「股份」公司是英國法律中的一個新概念。
公司形式早在羅馬共和國就已經存在，而且很可能更早。儘管羅馬共和國統治了世界大部分地區，但它始終擁有 小官僚機構。主要原因之一是它利用私營企業，以 公共社會.
這些古老的經濟工具被視為一個實體 分開 來自其所有者並擁有代表所有者權益的股份。
隨著文藝復興時期佛羅倫薩美第奇家族的現代銀行業的出現，這種形式進一步發展，我們現在所說的銀行業誕生了。 控股公司.
但正如我們所理解的，現代公司的旅程真正始於16世紀的英國，以莫斯科公國的股份制模式開始。當時它如此果斷地起飛並非巧合：事實證明，它特別適合所謂的偉大航行。 發現年齡.
發現年齡
1498年，葡萄牙探險家瓦斯科·達伽馬 航行 經非洲南端好望角抵達印度。
這趟旅程標誌著歐洲歷史新時代的開始，航海家們開始環遊世界，尋找新的異國財富，然後賣回國內。
「伊凡四世向英國大使傑羅姆‧霍西展示寶藏」作者：
亞歷山大·利托夫琴科。 （俄羅斯博物館，公共領域，維基共享資源）
股份制模式允許企業將公司股票出售給投資者，投資者預先支付現金，以換取未來利潤的一部分。
當時，這些貿易公司在準備船隻和任務方面的前期成本很高。與此同時，他們長途旅行的利潤還遠遠沒有立即實現。如果他們真的來了，可能會在數年後被存入銀行：許多航行涉及繞地球半圈然後再返回。
這家股份公司開創了全球商業的新時代。正是這種模式推動了接下來 200 年的標誌性公司——東印度公司——成為全球強國。它成立於 1600 年除夕夜， 給予特許狀 由伊莉莎白一世女王制定，讓 200 多人控制了覆蓋地球大部分地區的貿易領土。
有限責任
“東印度之家”，倫敦，小托馬斯·莫爾頓設計。 （耶魯英國藝術中心，公共領域，維基共享資源）
但隨著特許公司在全球擴張其帝國，公司形式受到限制，阻礙了其發揮真正的潛力。這是法律概念 無限責任，這意味著公司所有者應對公司造成的損失負責。
18世紀初，商界大力推動引入有限責任，將投資者所遭受的損失限制在他們所投資的資本。
事實證明，無限責任限制了公司籌集資金的能力。商界領袖認為，如果要維持英國的主導地位，就必須在法律中引入有限責任。同時，英國政府擔心業務會流失到已頒布有限責任的外國。
像約翰·斯圖爾特·穆勒這樣的著名自由主義者也曾 爭論 有限責任將為窮人打開商業世界的大門，因為它會降低他們的風險。
立法是逐步出台的。這 有限責任法 1855 年的法案首次明確允許英國公司承擔有限責任。這 股份公司法 1856 年的法案對此進行了補充，允許企業以「相當於許可證的自由」獲得有限責任。
稍作修改後，該內容被納入更全面的內容中 公司法 1862 年成立。25,000 年至 1856 年間，成立了近 62 家有限責任公司。 1862 年法案頒布後的三年裡，每年新發行的債券平均發行額為 100 億英鎊。
商法
曼徹斯特維多利亞車站。 （保羅·赫爾曼斯，CC BY-SA 3.0，維基共享資源）
19 世紀，英國的經濟是世界上最重要的經濟體，而推動英國經濟成長的主要因素是企業模式的自由化，其努力仍在快速推進。
變革背後的主要動力是 鐵路，這需要大量的前期資金來設計和建造新網路。利物浦-曼徹斯特線是 成立 1830年建成，是世界上第一條定期客運鐵路。到 1830 年，特許股份公司已建造了 2,000 英里的軌道。
對公司形式的另一個限制很快就在這段時期被取消，那就是需要從國王或議會獲得特許才能運作。這 股份公司法 1844 年頒布的《公司法》允許公司透過常規註冊行為成立公司，而不必獲得國家許可。這有效地將公司從任何形式的國家直接控制中解放出來。
公司形式是英國因立法改革、技術創新和企業帝國擴張而發展出來的。但 19 世紀英國發生的變化以及圍繞它的爭論從此為這個機構帶來了影響。我們現在看到的有限責任上市公司與那個時期確定的模式沒有太大差異。
到19世紀末，在英國，這種新的經濟工具已經接近最終形式，並且基本上獨立於國家。它是許多世紀以來第一個自治機構，創建了一個與政府競爭的權力中心，而政府現在可以說變得更強大。
英國是讓企業擺脫國家控制的先驅。從那裡開始，他們蠶食了英國以及世界各地創建它的國家。
馬特·肯納德是解密英國的首席研究員。他曾是倫敦調查新聞中心的研究員和主任。在推特上關注他@kennardmatt
S無情的政變：企業如何推翻民主 本月由布魯姆斯伯里學院出版。
這篇文章來自 英國解密。
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美國的經驗提供了有益的證實。具有限制性指定權利的公司租船逐漸被邊緣化。 19 世紀末，幾個州在逐底競爭中逐漸擴大了企業自由，特別是新澤西州，最後是看似無關緊要的德拉瓦州。拉爾夫·納德 (Ralph Nader) 幾十年來一直在撰寫有關此問題的文章 – 參見 Nader & Green, Corporate Power in America, 1973, Ch.5。還有 David Korten，《當企業統治世界》，1995 年，以及 Adam Winkler，《我們企業》，2018 年。
一篇非常有趣的文章。
作者的書與 1991 年出版的書《無聲的政變：總統的下台》同名。
這是一系列書籍中的第二本，該系列書籍對 1974 年尼克森總統被解職一事提出了與官方版本截然不同的看法。
如果你負債 31 兆美元，而你的債權人有權拒絕向你提供進一步的信貸，那麼他們就擁有你了。
非常不幸的是，正在宣傳的這本書《無聲的政變》借用了科洛尼和蓋特林的一本重要著作的書名，這是對水門事件最好的調查解釋之一，與官方敘述相反。作者或編輯難道不能輕易避免這種刪除嗎？
賦予公司人身權利，然後用公司特有的權利取代個人權利的每一步，都是資本對治理的逐步進步。關鍵是要創造一個超級富豪階層，他們可以透過賄賂、掠奪或減少富人稅收來徹底顛覆政府。現在我們處於這樣的境地：無論超級富豪的需求有多迫切，政府都無法獨立行動。這就是你建立一個以資本為基礎的帝國的失敗方式。