一個英國村莊的骯髒秘密

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馬特肯納德和菲爾米勒的新作品 一部關於 BAE 工廠小鎮的電影,以一位前政府顧問為主角 沙烏地阿拉伯武器銷售首次接受記者採訪。 

Molly Mulready,2014-19 年擔任外交部律師, 沃頓對也門的戰爭。 (解密-英國)

By 馬特肯納德   菲爾·米勒
解密英國

H哈里凱恩剛剛在最後時刻打進一球,確認了英格蘭隊在今年夏天的歐洲杯上擊敗了德國隊。我們坐在蘭開夏郡沃頓一個不起眼的村莊的主幹道附近一家酒吧外的大帳篷下。 

一名投注者站起來,將他的野格炸彈高舉到空中。 「天上有 10 架德國轟炸機,」他一邊笨拙地跳舞一邊唱道。 “英國皇家空軍擊落了一架。”

沃頓有 2,000 名人口,從表面上看,它與其他英國村莊沒有什麼不同。這裡有小學、托兒所、Tesco Express、遊樂場、街角商店,構成了英國小鎮的標準景觀。

這裡絕對不是那種你會開車 250 英里去觀看英格蘭比賽的地方。但我們之所以來到這裡,是因為事實上沃頓不僅僅是英格蘭的另一個沉睡的角落。酒吧的另一邊坐落著 BAE Warton,這是英國最大的軍火公司旗下的工廠和機場。 

這家工廠周圍環繞著鬱鬱蔥蔥的田野和住宅死胡同,是沙烏地阿拉伯戰爭機器的關鍵齒輪,該機器自 2015 年以來一直轟炸也門,創造了世界上最嚴重的戰爭機器。 最差 人道主義災難正在發生。

但這似乎是大多數沃頓主義者不知道的骯髒秘密。 「沒有人知道這樣的事情,」酒吧觀眾之一加里·艾薩克斯賽後告訴我們。 「我們只知道沃頓這裡發生了什麼。我們不知道航班是否會飛來然後在其他地方消失。” 

關於工廠向沙烏地阿拉伯的出口,他補充道:“不,說實話,我對此非常擔心。”

艾薩克斯實際上住在機場旁邊。 「我們住的地方實際上就在跑道的底部,」他說。 “當飛行員進來時,你有時可以看到他們的眼白,其中一些實際上很喜歡打開一點加力,讓我們生活的任何地方的所有警報響起。”

鄉村機場:一架貨機沿著沃頓的跑道滑行,飛往沙烏地阿拉伯。 (菲爾·米勒,英國解密)

開球前我們檢查了跑道。其周邊有高高的柵欄和鐵絲網,上面有禁止進入的標誌。當我們接近時,一架霍克戰鬥機沿著跑道滑行,然後起飛。噪音令人難以置信,但隔壁田野裡的馬幾乎沒有註意到。 

沙烏地人買了 幾十個 來自沃頓的老鷹隊訓練他們的飛行員,然後他們才能駕駛該公司更強大的龍捲風和颱風飛機。三十名沙烏地阿拉伯飛行員 學到了 自 2018 年起在英國駕駛 Hawk。

我們來沃頓專門是為了觀看每週三起飛的航班,最後降落在沙烏地阿拉伯的法赫德國王軍事空軍基地。儘管其貨物不明,但據信它為沙烏地阿拉伯的颱風戰鬥機機隊運送補給品。 

中午剛過,一架印有西大西洋圖案的波音 737 貨機出現在遠處,該公司將飛機租給 BAE 執行每週一次的航班。它繼續向我們飛來,直到出現在我們面前,此時它轉動並轉動引擎,然後消失在天空中。 

它將在當天晚些時候著陸並在 英國皇家空軍阿克羅蒂裡位於塞浦路斯的英國軍事基地,然後在第二天前往沙烏地阿拉伯,其內容將幫助沙烏地阿拉伯空軍保持在天空中,並為也門的轟炸任務做好準備。 

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一位前 BAE 員工表示,如果沒有該公司的持續支持,沙烏地阿拉伯空軍將 接地 兩週內。 BAE 在沙烏地阿拉伯擁有數千名員工,其中許多人負責維護其戰機,這些戰機執行了大部分任務 23,000次空襲 過去六年在也門。

然後,我們前往機場另一側的弗萊克爾頓 (Freckleton) 村莊,看看是否可以向當地人介紹他們中間的工廠。但沒有人願意說話。每個人不是在機場工作,就是認識在機場工作的人。對於裡面發生的事情,有一面沉默的牆。 

最後,坐在大街長凳上的一名男子同意與我們交談。一生都住在弗雷克爾頓的老人史蒂夫告訴我們:「是的,我們知道他們與沙特和世界各地的許多國家簽訂了大合同,他們所到之處顯然也維護飛機,讓他們在空中並培訓將要駕駛它們的人。”

馬特·肯納德就軍火貿易採訪了弗雷克爾頓居民史蒂夫。 (菲爾·米勒,英國解密)

他說,當地對於“沙特工作”存在“不同意見”,並補充道,“我不相信戰爭,所以如果我和某人發生爭執,我們可以出去,我們可以打幾下拳頭,然後解決問題”並在第二天成為朋友。不冷血殺人。不,我不喜歡這樣。”

距離沃頓最近的主要城市是普雷斯頓,它是 19 世紀工業革命的新興城鎮之一。此後,該地區陷入了困難時期,但 BAE 工廠對於振興該地區以及帶來就業和投資至關重要。但並非所有人都相信。

在穿過這座城市的主要購物街之一費希爾蓋特 (Fishergate),我們採訪了當地的艾瑪·奎恩 (Emma Quinn)。她不知道 10 分鐘後就有飛往沙烏地阿拉伯的航班。 “這對我來說一點都不好,”她說。 

“我認為,如果人們在更個人的層面上意識到這一點,那麼是的,我認為人們會對此感到非常憤怒。”她補充說:「我們與沙烏地阿拉伯進行了很多往來,但當談論也門時,他們從未真正被納入考慮範圍,這確實有點煩人。但我認為這是政府應該真正解決的問題。”

“無辜者已死”

英國首相鮑里斯·約翰遜 (Boris Johnson) 最近訪問了沃頓,並聲稱 BAE 網站是他「升級議程」的一部分。報道這次訪問的記者似乎沒有報導該工廠在戰爭中所扮演的角色。 

回到倫敦後,我們採訪了莫莉·馬爾雷迪 (Molly Mulready),她於 2014-19 年間擔任外交部律師。她負責提供有關向中東出口武器的法律建議。

「當我們進去與鮑里斯·約翰遜談論向沙烏地阿拉伯提供武器的問題時,他表現得非常隨意和幽默,」她告訴我們。 

「我們進去向他介紹也門的情況,他會開玩笑,浪費大家的時間,這有點令人興奮,因為你知道,你正在討論平民傷亡,你正在討論無辜者死亡的事實,英國提供的炸彈在其中發揮了作用。”

2017 年,反對武器貿易運動因沃頓等地向沙烏地阿拉伯出口武器而將政府告上法庭,穆爾雷迪的任務是努力捍衛這一行為——她現在對此深感遺憾。

「我很羞愧,因為我與這件事有關係,」她抽泣著說。 「數以萬計的平民在爆炸中喪生,數百萬人的糧食沒有保障。也門有兒童正在餓死。沙特人似乎完全沒有任何同情心。”

在馬爾雷迪看來,軍售違反了英國政府自己的許可法,並助長了沙烏地阿拉伯的戰爭罪行——但它們和我們拍攝的每週貨運航班一樣仍在繼續。 

上個月,即 18 月 XNUMX 日,三名兒童在也門的另一次空襲中喪生。幾天前,沙烏地阿拉伯駐倫敦大使哈立德·本·班達爾親王在軍火博覽會上受到 BAE 董事長羅傑·卡爾爵士的款待。 

卡爾打了一場精彩的戰爭,贏了 £700,000 在 BAE 兼職工作一年後,向沙烏地阿拉伯的出口占公司獲利的很大一部分。他的公司已出口超過 17十億£ 自戰爭開始以來,向沙烏地阿拉伯提供了價值不斐的武器。

毫不奇怪,沙烏地阿拉伯大使館和西大西洋航空守口如瓶,沒有回應我們就沃頓每週航班上到底有哪些貨物發表評論的請求。 BAE 告訴我們:“我們遵守所有相關的出口管制法律。”

馬特肯納德 (Matt Kennard) 是首席研究員 解密英國。他曾是倫敦調查新聞中心的研究員和主任。在 Twitter 上關注他@kennardmatt

菲爾·米勒是 英國解密 首席記者。在 Twitter 上關注他:@pmillerinfo

這篇文章來自 英國解密。

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6 條評論“一個英國村莊的骯髒秘密

  1. 保羅
    十月17,2021 16處:17

    這個國家現在不是、也從來不是世界上一股正義的力量。

  2. 琳達·伍德
    十月16,2021 12處:35

    把孩子餓死是一種折磨。

    • 詹姆斯·辛普森
      十月18,2021 03處:14

      但如果這意味著英國中產階級能獲得高薪、有保障的工作,那就沒問題了。

  3. 十月16,2021 08處:41

    我不相信他們不知道發生了什麼,他們對工作視而不見,這對他們來說意味著什麼,他們並不比沙特政權更好,他們參與了謀殺無辜平民和飢餓的活動孩子們。如果我知道發生了什麼事並且來自蘇格蘭,他們正在掩蓋那裡參與的謀殺案。

  4. 吉姆
    十月16,2021 08處:39

    美國徹底浸透了本文所討論的同樣的血液。秘密、貪婪和宣傳再次在西方盛行。正義和審判將會到來,這是不可避免的。

  5. 詹姆斯·辛普森
    十月16,2021 03處:11

    與軍火貿易有聯繫的城鎮中的大多數人都充分意識到其致命後果,但選擇坐享其成而忽視自己的良心。總有其他選擇。正如 CAAT 和 CND 所熟知的那樣,工會非常支持武器製造商。

    英國普雷斯頓—傑克在梅勒的 Fielden Arms 酒吧喝啤酒坐下來,思考著他為沙烏地阿拉伯空軍製造颱風戰鬥機的最新轉變。這位25 歲的年輕人一邊吃著牛排和薯條,一邊談論著搬去和女友同住、他在附近的BAE 工廠的高薪(40,000 萬英鎊,幾乎是當地平均水平的兩倍)以及它帶來的安全感。然後他想到了那些飛機將被派去殺死的人。
    「你會看到也門的孩子們在十點鐘的新聞中挨餓,」他告訴《中東之眼》。 “但你盡量不去注意,繼續做下去。”
    他的朋友哈利插話道:“這真的很奇怪,無法描述,因為你本質上是在製造大規模殺傷性武器。”
    那他們為什麼不退出呢? 「薪水不錯,工作有保障。」傑克又喝了一口啤酒,回答。 “如果軍事合約取消,7,000 人也會隨之取消。”傑克和其他成千上萬的人一樣,在蘭開夏郡普雷斯頓郊外薩姆斯伯里附近的BAE Systems 工廠工作,生產零件,這些零件將在附近的沃頓組裝,以製造颱風戰鬥機,這是沙烏地阿拉伯在也門上空運作的最先進的噴射戰鬥機。在那裡,沙烏地阿拉伯以最可怕的暴力助長了內戰:轟炸平民、炸毀醫院並實施圍困,導致數百萬也門人陷入飢餓和貧困。 」

    hXXps://www.middleeasteye.net/news/made-britain-tested-yemenis-reality-working-bombmakers

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