當克利夫蘭的「男孩市長」採取反對公共權力私有化的立場時,該地區的精英們動用了他們擁有的一切武器,包括企圖暗殺。

13 年 1978 月 XNUMX 日,丹尼斯·庫西尼奇 (Dennis Kucinich) 在罷免投票中失敗。當晚在邦德法院酒店慶祝,由左至右:市長夫人桑迪·庫西尼奇 (Sandy Kucinich);弗蘭克·庫西尼奇,他的父親;美國汽車工人聯合會市長比爾‧卡斯蒂文斯 (Bill Casstevens);喬·特格林,市長助理。 (提姆·庫萊克,轉自 clevelandmemory.org)
“T丹尼斯‧庫西尼奇(Dennis Kucinich)的《光明與權力的司》,就像羅伯特‧卡羅(Robert Caro)的《權力掮客:羅伯特‧摩西與紐約的陷落》,“ 本書扣人心弦、感人至深,文字清晰,講述了美國企業權力的隱藏機制,以及當這些企業利益受到挑戰時會發生什麼。這是一本重要的讀物,特別是當我們面臨著一場更激烈的企業攻擊時,這些攻擊是在疫情造成的金融創傷後以財政必要性的名義進行的,目的是奪取對所有公共資產的完全控制權。
庫西尼奇警告說,這次襲擊不僅僅是為了私人利益而奪取公共資產。這些企業力量在華盛頓和全國各城市充當影子政府,有可能對所有形式的權力形成鐵板一塊的鎖定,並消滅我們貧血的民主。正如庫西尼奇在他的整個職業生涯中發現的那樣,這些企業力量將部署他們武器庫中的所有武器來對付那些勇敢或愚蠢到反抗他們的人。 《光與權的分裂》注定成為那些試圖了解20世紀末21世紀初在美國發生的企業政變的經典文本。
新書 丹尼斯·庫西尼奇 (Dennis Kucinich) 講述了他與企業精英為保護公共事業而進行的鬥爭。
「那些說『你不能與市政廳對抗』的人並不知道它在哪裡,」庫西尼奇寫道,他作為市議會成員和市長與克利夫蘭的大銀行和大公司進行了鬥爭。 「你必須先找到它,然後才能與之戰鬥。市政廳不僅僅是位於克利夫蘭市中心東六街和湖濱大道上的多立克灰色石頭神殿。市政廳是克利夫蘭銀行、投資者擁有的公用事業公司、房地產聯合體以及暴民的董事會會議室。在克利夫蘭,市政廳在陰影中,就像一個城市人民看不見的巨大幽靈。我讓看不見的市政廳重見天日,這對我的城市、我的家人、我的朋友和我自己產生了巨大的影響。我是市長,我曾與市政廳作戰。”
庫西尼奇是個 23 歲的小個子,在挨家挨戶競選時經常被誤認為是報童,他在本書的開頭剛被選為第七選區的新議員。
庫西尼奇在第七區的極度貧困中長大。他的家人難以支付房租和水電費。他們遭受了驅逐,一度被迫睡在車裡。他回憶道,第七區是「我上高中的地方,那裡教堂的尖頂和管風琴煙囪一直延伸到污跡斑斑的天空。這個街區住著一群強壯的國家聯盟,他們講波蘭語、希臘語、斯洛伐克語、烏克蘭語、俄語、阿拉伯語、西班牙語,偶爾也講英語。狹窄的街道兩旁排列著穿著白襯衫和背帶的老人,還有頭戴頭巾、提著掛在襪子上方的購物袋的老太太,在教授大道的小商業區裡來來往往。”
因為他不會放棄他的鄰居和他的人民,所以他與管理這座城市的有錢精英發生了衝突。
市政廳裡經驗豐富的政治人物認為庫西尼奇和他們自己一樣,會為了自己的政治和經濟進步而出賣選民。沒有人認為他是認真捍衛那些選舉他的人的。他們歡迎他加入我們花錢買來的政治階層的憤世嫉俗的俱樂部,並解釋了我們合法賄賂制度的內部運作方式。他還年輕。他很有才華。政治駭客向他保證,如果他聽從真正權力中心的命令,他將會走得更遠。
「這些專業人士知道,克利夫蘭市議會的33 個席位中的每一個席位都是透過競選捐款贏得的,這些銀行持有城市存款、來自電話、天然氣和電力利益的資金,或者從未輸掉選舉的市中心房地產開發商,因為他們總是在雙方下注,」庫西尼奇寫道。
「一位中年議員,來自鄰近選區的律師,我們就叫他理查德吧,他和我成了朋友,他向我吐露道,『丹尼斯,你可以透過很多合法的方式從政賺錢。請注意,沒有什麼不誠實的事。機會屬於擔任公職的人,」他說。
“機會?”
「你知道,你為人們做事。他們為你提供幫助。
“恩惠?”我不明白。
當選為理事會的律師讓法律業務陷入困境。保險推銷員取得保單。旅行社為他們幫助的人預訂旅行。房地產經紀人從引起他們注意的房地產交易中獲得佣金,」他分享道。 “這都是合法的。” “
一位名叫詹姆斯·H·貝爾(James H. Bell)的「身材魁梧、抽著雪茄、脾氣暴躁」的議員告訴庫西尼奇,他想要的只是一點冰淇淋。 「他張開嘴,伸出舌頭,像孩子一樣盡情地舔著一個想像中的圓錐體,他的小指鑽石戒指在酒吧的燈光下閃閃發光,」庫西尼奇寫道。 「『只是一點冰淇淋。我不是豬,」他重複說。 '我想要屬於我的東西。一些冰淇淋。'”
規則很明確
規則從一開始就很明確。為大企業和城市富人的利益服務——透過給予減稅、99年特許經營權、壟斷權以及對大型、通常不必要的數百萬美元項目進行債券融資——並實現繁榮。違抗這些利益就會面臨政治遺忘。
「市政廳充滿了謊言的味道,像一件破舊的外套一樣在門口檢查一個人的精神信仰,並進入一種看不見的力量在下達決定、要求達成共識並對那些否認達成交易的人進行懲罰的情況,是,畢竟,政治是非道德的統治,個人進步依賴於在封閉的光線下運作的實用主義,不強加良心,」庫西尼奇寫道。
一旦精英階層明確無法收買他,他們就開始摧毀他的政治生涯,誹謗和恐嚇他,並在他 1977 年當選市長後,破壞該市的財政,最後試圖暗殺他。統治菁英們為了維持利益而玩弄。這就是為什麼像庫西尼奇這樣正直而無畏的政治家,在腐敗嚴重的美國選舉政治世界中是令人厭惡的,在這個世界裡,幾乎所有在城市、州和國家政治中蓬勃發展的人都這樣做,因為他們是有代價的。
商界精英迫使該市違約,將庫西尼奇從市長辦公室撤職,這場大逃殺以 CEI(克利夫蘭電力照明公司)粉碎公共事業、市政照明公司或穆尼照明公司的計劃為中心。1907 年,時任克里夫蘭市長湯姆·L·約翰遜(Tom L. Johnson) 提出。 CEI 尋求壟斷,以便提高該市居民的費率。 CEI 透過阻止 Muny 獲得備用電源並耗盡 Muny 客戶的耐心來迫使他們將其交到 CEI 手中,從而精心策劃了停電。庫西尼奇知道,拯救穆尼的鬥爭不僅僅是一場保護公共事業的鬥爭。
約翰遜在創立公用事業公司時表示,「我相信所有公共服務壟斷的公有製,就像我相信自來水廠、公園和學校的市政所有權一樣。我相信這些壟斷企業的市政所有權,因為如果你不擁有它們,他們遲早會擁有你。他們會腐蝕你們的政治,統治你們的機構,並最終摧毀你們的自由。”

前克里夫蘭市長湯姆·約翰遜的雕像,手握亨利·喬治的《進步與貧窮》。 (Whomyl,CC BY-SA 4.0,維基共享資源)
庫西尼奇和約翰遜一樣,意識到公共資產私有化存在的危險,並且與大多數政客不同,他願意犧牲自己的政治生涯來保護那些在掠奪性公司和富人的衝擊下掙扎的人,例如他的家人。
但商界精英的目標不僅僅是庫西尼奇。他們毀掉了少數試圖調查並揭露 CEI 和統治精英的骯髒陰謀的記者的職業生涯。
庫西尼奇目睹了一位又一位誠實的記者被他或她的雇主噤聲,因為他們受制於廣告商的金錢和權力。庫西尼奇發現媒體不僅溫順,而且是共犯。他意識到他在公共領域幾乎沒有盟友。當針對他的戰爭正式開始時,媒體盡職盡責地放大了公司公共關係部門針對庫西尼奇編造的謊言。這座城市充斥著不斷宣揚私人公用事業私有化好處的新聞和社論,儘管 Muny Light 的客戶擁有全國最低的電價之一。
例如,克利夫蘭WERE 廣播電台的頂級新聞評論員史蒂夫·克拉克(Steve Clark) 譴責CEI 在促銷和廣告上的支出超過7 萬美元,即每位客戶約11 美元,並宣布CEI 已實現淨利潤40萬美元或更多當他的每一美元營業收入的利潤超過16 美分時,同時又要求俄亥俄州公用事業委員會將費率提高20%,這將為公司每年帶來54 萬美元的額外收入,他的職業生涯就結束了。該廣播電台每年從 CEI 獲得至少 70,000 美元的廣告費。業主並不打算失去它。克拉克被解雇了。
庫西尼奇寫道:“報道安理會會議的新聞記者們表現出一動不動的仰臥姿勢,承認沒有獨立性的表達是徒勞的。” 「如果 CEI 努力影響編輯,編輯反過來也會限制他們的記者。我不能指望‘自由媒體’能提供任何幫助。”
「我很久以前就放棄了這樣的想法,即我的政治進步取決於討好報紙,或者同意他們的社論或新聞政策,這些政策實際上不是他們的,而是他們所面對的利益集團的,”他補充道。
穆尼光之戰
穆尼之光戰爭揭露了公司權力和黑幫老大(庫西尼奇也曾與之戰鬥)將摧毀任何威脅他們不受控制的掠奪的人。由於犯罪集團為控制克利夫蘭球拍而進行的戰爭,克里夫蘭當時被稱為「美國的轟炸之都」。該市遭受了 30 起與暴徒有關的爆炸事件和定期暗殺事件。也有幾次試圖殺死庫西尼奇的嘗試,但都因運氣或警方及時工作而險些挫敗。庫西尼奇在任期間,市長喬治·莫斯康 (George Moscone) 和城市主管哈維·米爾克 (Harvey Milk) 在舊金山市政廳被槍殺。他書中第28章的標題是「城市地獄」。

克利夫蘭市政廳。 (cmh2315fl、Flickr、CC BY-NC 2.0)
商界精英策劃了一場罷免選舉,他幾乎倖存下來,讓這座城市陷入違約,策劃了停電,特別是在聖誕節假期,並利用順從的媒體將他們造成的混亂歸咎於庫西尼奇。當庫西尼奇在克利夫蘭印第安人隊的比賽中投出第一個球時,被迫穿上防彈背心並與警察狙擊手同行,人群發出噓聲並大喊“殺了這個流浪漢”。 1979 年,庫西尼奇在連任選舉中落敗,這位著名的政治人物現在被視為全國性的笑點。
(近二十年後,庫西尼奇在政治荒野和全國徘徊,但仍受到克利夫蘭工人階級的大力支持,1996 年當選國會議員,出人意料地在政治上東山再起。然而,2010 年,民主黨機器俄亥俄州的川普制定了一項選區重新劃分計劃,將他的克利夫蘭家庭住址移至另一位現任議員位於托萊多的選區,這幾乎注定了他在2012 年的失敗。)
在擔任市長的兩年裡,庫西尼奇敏銳地意識到,如果他屈服於出售公用事業,他的政治前途將立即得到保證。他寫:
「大筆一揮,我的政治前途就得到了保障。無休無止的拋售呼籲將會結束。那些大肆宣揚 Muny Light 所謂缺陷的媒體將會停止他們的攻擊。出售 Muny Light 與避免違約的等式將結束。如果我在這些複雜的情況下出售電力系統,克利夫蘭的人們永遠不會知道我不必出售。他們將獲得一個虛構的故事,講述一個幸福的結果,並得到媒體、商界、CEI、銀行和政治機構的認可。這將是一個關於年輕市長最終醒悟並做了「正確的事」的童話故事。
但我知道真相。
人們最終將向城市繳納數百萬美元的街道照明和其他服務的高稅。如果沒有競爭,CEI 就會持續提高費率。這座城市的人們將因更高的電費而多支付數百萬美元。是的,這座城市會有信用。它可能會借錢並陷入更深的債務。如果我同意出售,克利夫蘭的任何人都不會知道這個董事會會議室裡發生了什麼。今天,全世界的注意力都集中在美國一座大城市即將發生的違約事件。如果我賣掉,明天的大故事將是“逃離違約”,一部完整的政治肥皂劇的書擋。只有我知道穆尼萊特被偷了。當我和我的新朋友一起一躍成為政治明星時,我必須隱瞞這些知識。我會站在高台上向「人民」揮手。不知不覺中,他們會認為是他們把我送上了更高的職位。”
他的敵人在把他趕下台後並沒有原諒他。他和他的市長政府的工作人員被該市的精英列入黑名單,經常找不到工作。庫西尼奇旨在為所有想要反抗體制的人樹立榜樣。
「大多數為我工作的人都找不到工作,受到克利夫蘭當權者的排斥,」他寫道。 「我團隊的幾名成員必須長途跋涉出城尋找工作。大多數人發現自己在財務上處於嚴重劣勢。其中一位是一位才華橫溢的城市規劃師,他勇敢地挑戰開發商從納稅人身上榨取數百萬美元的計劃,結果自殺了。這是我的決定,我付出了代價,但遺憾的是,其他人也付出了代價。”
他寫道:“卸任後,我有時間吸收在克利夫蘭發生的事情,我十年來成為市長的過程,我在對這座城市寄予最高希望的同時與腐敗利益集團的衝突。” 「無論我多麼努力,我都找不到這個故事的寓意。我心碎了,與其說是因為選舉失敗,不如說是因為我生活中的道德路標遭到嘲笑:對就是錯,錯就是對。現實的顛倒尤其令人震驚。銀行、商業和政治機構現在已經建構了一種新的虛構敘事,克利夫蘭媒體也進行了這種敘述。這座城市正在從我的掌控中走向復甦。”
儘管如此,庫西尼奇犧牲了自己的市長職位,在基層軍隊的支持下,確實挽救了這座城市的公共事業。
在國會第一個任期即將結束時,他受邀參加 14 年 1998 月 20 日克利夫蘭市議會的會議,即該市違約 XNUMX 週年前夕。理事會向他提出了一項認可決議。上面寫著:
「……如今,克里夫蘭市擁有美國發展最快的市政電力系統之一。目前,克利夫蘭公共電力公司正在擴大規模,為越來越多的人提供低成本電力,為城市設施和路燈提供電力,有助於維持低稅收並鼓勵經濟發展。如果 Kucinich 市長沒有在 15 年 1978 月 300 日拒絕出售該市的電力系統,這一切都不可能實現。 。 。現在,因此。 。 。克利夫蘭市議會特此向 Dennis J. Kucinich 表示深深的謝意,感謝他有勇氣和遠見拒絕出售該市的市政電力系統,自那時以來,該系統已為克利夫蘭人民節省了 XNUMX 億多美元。
— 克利夫蘭市議會
市議員起立鼓掌。
克里斯·赫奇斯(Chris Hedges)是普利策獎獲得者,曾擔任外國記者 15 年 紐約時報,在那裡他擔任該報的中東分社社長和巴爾幹分社社長。 他之前曾在海外工作 達拉斯晨報, “基督教科學箴言報 和美國國家公共廣播電台。他是榮獲艾美獎提名的 RT America 節目《On Contact》的主持人。
這個 專欄來自 謝爾郵報, 克里斯·赫奇斯為此寫道 常規列. 點擊此處註冊 用於電子郵件警報。
所表達的觀點僅代表作者的觀點,可能反映也可能不反映作者的觀點 財團新聞。
丹尼斯·庫西尼奇證明了真正的英雄是存在的,這也許可以解釋為什麼上帝允許美國存在。非常感謝 Chris Hedges 撰寫本文。
第三方和獨立人士與公眾不太公平。一個人必須將自己依附在一個被接受的旗幟上,否則,永遠沒有任何機會實現改變。知道這一點的人很快就會意識到,「正如他們所知,成為納稅人倡導者(舉報人)會結束他們的生命」。
這只是丹尼斯此時參與的一場戰鬥:人員搬運車;克利夫蘭為共和鋼鐵公司關閉的螺栓和螺母部門提供融資;因缺乏汽車或無法購買汽車而除雪;這些是我所知道的少數。向丹尼斯詢問核電問題。
埃羅爾,
我認為丹尼斯·庫西尼奇情不自禁地了解到民主黨領導層是多麼腐敗,尤其是當他們改變了他的地址以使他輸掉選舉時。當他競選總統並被推到一邊時,而選定的明星(歐巴馬和柯林頓)則被放在前面和中間,我知道一個有道德核心的人永遠不會被允許擔任總統,永遠不會。如果大多數美國人能夠識破謊言和誹謗,我們本來可以擁有庫西尼奇、史坦恩、加巴德,但他們做不到。國務卿也一樣,每一位都很可怕。
每次聽到庫西尼奇先生講話,我就知道他太優秀了,不可能當選。
你好,赫奇斯先生,「新公司」影片中的評論也很好。我們不能相信銀行的話嗎?
感謝本文。
它進一步證實了合法與非法之間模糊且動態的界線。
丹尼斯絕對是我的政治英雄之一,他一定很出色,伊莉莎白才會嫁給他。民主黨代表深層政府成功地阻止了他獲得總統提名,就像圖爾西·加巴德和詹姆斯·韋伯的例子一樣,這是我們的損失。他們的同類並不容易找到,坦白說,我在地平線上沒有看到像他們這樣的人。
莎拉·麥克倫登告訴我,丹尼斯在華盛頓很受尊重,他的未來是光明的……但話又說回來,誠實在政治或華盛頓沒有一席之地。
為我們所有人,無論年輕或年長的人提供一盞明亮的光芒,用它來指導我們的生活。丹尼斯·庫西尼奇是一位值得我們所有人尊敬的人,因為他作為一個真正的公務員,他的信念和堅定不移的領導能力。
雖然庫西尼奇因猛烈抨擊企業權力而受到讚揚,但他似乎沒有認識到民主黨與共和黨一樣腐敗和好戰,在這個不太平等的國家嘗試和實施有效變革的唯一方法是作為獨立第三方候選人參選。妮娜·特納 (Nina Turner) 也是如此,她在以民主黨人的身份競選公職的同時,也曾強烈反對企業的兩黨制度。他們兩人都應該知道,民主黨被稱為社會運動的墳墓是有充分理由的。蘭斯·塞爾法在他的優秀著作《民主黨:一部批判歷史》中以手術刀般的精準向讀者指出了這一點。
第三方和獨立人士與公眾不太公平。一個人必須將自己依附在一個被接受的旗幟上,否則,永遠沒有任何機會實現改變。知道這一點的人很快就會意識到,「正如他們所知,成為納稅人倡導者(舉報人)會結束他們的生命」。