COVID-19：國家不安全與五角大廈預算

By 曼迪史密斯伯格
TomDispatch.com

T聯邦政府和州政府對 Covid-19 大流行的反應不足，對美國造成了毀滅性影響，造成了一場只能稱為國家安全危機的危機。

市面上有超過 190,000 美國人死了，大約一半 有色人種。 叫喊數據 顯示 超過 132,000 家企業已關閉，人口普查數據顯示，由於薪資損失， 接近17％ 有孩子的美國人無法提供他們足夠的食物。

同一時期，一些國防承包商的表現非常出色。 五角大廈最大承包商洛克希德馬丁公司報告稱，與 2019 年相比，其收益實際上有所上升——是的，上升了！ 公司的成功引領財經雜誌 “巴倫周刊” 稱之為「流行病明星」。 鑑於川普政府最近批准了一項為期 10 年的協議，這些利潤只會增長 出售62億美元 其 F-16 戰機對台灣的價值。

洛克希德馬丁公司並不是唯一一家這樣的公司。作為 防禦一 報道稱，「越來越明顯的是，擁有大量國防業務的公司比商業航空航太公司能夠更好地抵禦冠狀病毒大流行」。 事情就是這樣，而其他公司已經 削減或暫停股息 疫情期間，洛克希德馬丁公司已於 2019 年底向股東籌集了捐款，今年繼續支付相同金額 三月和九月.

Covid-19 的傳播造成了我們這個時代最重大的危機之一，但它也讓人們更清楚地認識到，這些年來華盛頓的優先事項是多麼錯誤。美國人——除了川普政府——現在正在努力應對這場流行病對健康的影響，並努力找出如何安全地重新開放學校的方法。

然而，現在開始思考如何最好地重建遭受重創的經濟並創造新的就業機會來取代失去的就業機會還為時過早。在這個過程中，有一件事至關重要：抵制「重建」戰爭經濟的號召——相信他們一定會來的——早在冠狀病毒抵達我們的海岸之前，這種經濟就背叛了我們，讓這個國家處於明顯虛弱的狀態。

新的預算辯論？

在過去的十年裡，這個國家的預算「辯論」很大程度上是由《預算控制法》決定的，該法試圖拯救 $ 1萬億 在這十年裡，對國防和非國防支出設定名目上限。但值得注意的是，它豁免了五角大廈所謂的海外緊急行動帳戶中的「戰爭支出」。

雖然有些人認為國防和非國防支出的上限創造了均等，但五角大廈使用和濫用戰爭賄賂基金的能力（在已經龐大的基本預算之上）意味著五角大廈仍然不成比例地從數百億美元中受益每年。

2021 年，《預算控制法》到期。 這意味著拜登或川普政府將有巨大的機會大幅重塑聯邦支出。 至少，五角大廈的預算外行賄基金會造成浪費和 破壞規劃，可以結束了。

此外，國會比以往任何時候都更有理由重新評估其本世紀的理念，即五角大廈的願望始終是第一位的，特別是考慮到需要解決仍在肆虐的流行病造成的重大經濟損失。

然而，在重建經濟時，要相信一件事：國防承包商將投入最後的遊說資金，試圖說服公眾、國會和任何執政政府，讓他們相信他們的部門是該國創造就業機會的主要引擎。 作為 TomDispatch 定期 比爾·哈同 然而，事實表明，對這種創造就業機會的主張的仔細審查很少經得起嚴格審查。

例如，最近向沙烏地阿拉伯出售武器所創造的就業機會預計將達到 不到十分之一 唐納德·特朗普總統最初 吹噓。 正如哈同 在二月份注意到，這「遠低於美國超過 03 億勞動力的 164%」。

事實證明，透過五角大廈的支出創造就業機會是重建經濟最無效的方法之一。 作為專家 馬薩諸塞大學   布朗大學 兩人都發現，透過投資重建國內基礎設施、應對氣候變遷或創造更多替代能源，這個國家在武器上投入的資金將獲得更多的就業機會。 此類投資將使我們的社區和小型企業受益，從而帶來額外的紅利 更強大、更有彈性.

國防承包商發動救助活動

在 政府監督項目 在我工作的地方，我每天都在研究軍火工業對仍然所謂的（儘管在 Covid-19 時刻是錯誤的）“國家安全”以及與之相伴的外交政策施加不成比例的影響，包括這個國家的永遠戰爭。

例如，這項工作包括揭露一群退休軍官如何主張購買歷史上最昂貴的武器系統——洛克希德·馬丁公司的 F-35 噴氣式戰鬥機，甚至超出了五角大樓的要求，同時卻沒有透露他們還擁有 重大個人經濟利益 支持該計劃。

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我和我的同事也是 持續追蹤 許多離開五角大廈的官員前往軍火製造商的董事會工作或遊說軍火製造商，或離開這些公司，最終進入五角大廈和國家安全部門的其他地方。

當然，這被稱為軍工複合體的「旋轉門」。而作為川普 最近指出，它有助於確保那些無休止的戰爭永遠不會結束，同時刺激五角大廈預算不斷增加。 儘管 他的行為 代表軍火工業的人不要支持他的言論，他對問題的診斷基本上是正確的。  

然而，儘管我熟悉武器工業對我國造成的傷害，但我仍然對其中許多公司應對當前危機的方式感到震驚。幾乎立即，他們開始遊說國防部，讓他們的員工成為這個國家「重要的關鍵基礎設施」的一部分，這樣他們就可以迫使他們重返工作崗位，無論是否發生流行病。

這項決定引起了 罕見的斥責 來自代表這些工人的工會，其中許多人 害怕 為了他們的生活。

請注意，只有那時事情才變得真正反常。 在最初的 Covid-19 救濟法案中，國會給了五角大廈 的美元1億元 以幫助應對這場流行病。 正如國會代表所想像的那樣，此類援助將用於為仍然必須上班的員工購買個人防護裝備，特別是自國防部 自己的初步估計 該國需要在六個月內生產多達3.3億個N95口罩。

然而，五角大廈立即將這些資金提供給國防承包商，包括支付高爾夫球場人員配備、高超音速導彈開發和微電子等多種“需求”， “華盛頓郵報” 調查 成立。 房屋佔有者 回應 為國防承包商提供的資金「並不是這筆資金的初衷」。

現在那些國防承包商正在要求 還有更多救助。 今年夏天早些時候，他們成功說服參議院通過 的美元30億元 在下一個冠狀病毒救助法案中為軍火工業提供支援。 作為 重慶點名 報導這場支出熱潮的最大受益者將是五角大廈的兩個最大承包商：洛克希德馬丁公司和波音公司。

疫情確實造成了一些 延誤和意外費用 對這些公司來說，但與許多不得不這樣做的企業所造成的破壞相比，武器工業所承擔的成本就顯得微不足道了。 永久關閉.

由於大流行，每個經濟部門無疑都面臨著意想不到的成本，但顯然，國防部儘管是迄今為止地球上資金最充足的軍隊，其主要承包商也是美國最富有和最成功的公司之一，基本上聲稱，如果沒有納稅人的進一步幫助，他們將無法應對危機。

眾議院軍事委員會主席和參議院國防撥款小組委員會的主要民主黨人 最近指出 儘管聯邦政府的承包商都面臨著疫情的挑戰，但沒有其他機構要求額外的資金來支付危機的費用。 相反，他們致力於利用現有資源。

可笑的是，迄今為止手頭上已經擁有最多資源並且負責領導國家應對意外威脅的部門在沒有進一步資金的情況下無法弄清楚如何進行調整，這是可笑的。 但大多數國防承包商認為沒有理由做出調整，因為他們知道可以繼續指望華盛頓來救援他們。

儘管如此，國防工業已經對國會尚未默許他們的要求感到不耐煩。 XNUMX 月份，大多數主要承包商的高階主管 致信 向白宮索取更多資金。其中包括一個不那麼微妙的威脅，如果不提供此類資金，總統和參議院共和黨人在勢均力敵的競選中將面臨選舉後果。

只有諾斯羅普格魯曼公司這家主要承包商擁有 遠離 來自如此高度公開的遊說努力，因為其首席執行官顯然有常識，認識到她的公司做得太好了，當許多其他人都急需資金時，無法要求更多， 特別是少數族裔擁有的企業，其中許多人可能永遠不會回來。

正在走向災難？

然而，有跡象表明，有一天，國會財政抽獎中的這些永恆贏家可能最終會因疫情而被追究責任。

今年夏天，雙方 排屋 和 參議院 雙方首次考慮將五角大廈預算削減 10% 的修正案。這些努力甚至得到了至少一些溫和派的支持，包括參議院少數黨領袖 查克舒默 (D-NY)，雖然它去了 失敗 在國會兩院。

儘管民主黨副總統候選人 加州民主黨參議員卡馬拉·哈里斯拒絕支持修正案的具體細節，但她至少表示同意在這場危機期間需要限制五角大廈開支狂潮的原則。

「作為參議院情報和國土安全委員會的成員，我敏銳地意識到我們國家面臨的全球威脅，」她在一份聲明中說。 聲明 她在投票後釋放。 “我明確同意減少國防預算並將資金重新分配給有需要的社區的目標。”

毫無疑問，明年的預算辯論將是對這個國家能否從當前的大流行時刻吸取有關國家安全的正確教訓的第一個真正考驗。 問題 will：一切最後都會擺到桌面上嗎？

就像我一樣 以前寫過 at TomDispatch這些年來向五角大樓提供數萬億美元根本沒有讓這個國家為我們生活中實際的國家安全危機做好準備。

事實上，即使考慮到五角大廈的預算大得離譜，也優先考慮為負擔不起且未經驗證的武器系統提供資金，而不是醫療保健 傷害 它保證軍隊及其勞動力安全的能力。 同樣重要的是，繼續將五角大廈置於其他所有機構和美國人的需求之上，這會讓我們走上災難之路。

對預算優先事項進行真正的新討論意味著，首先要改變「安全」的定義，包括應對我們在安全方面實際面臨的許多風險：不僅是流行病，還有已經日益嚴重的氣候變遷變革、搖搖欲墜的基礎設施，以及繼續讓富人和人脈廣泛的人受益超過其他人的政府。

在最簡單的層面上，預算分類帳的「國防」部分應該反映我們現在在國家安全方面的實際支出。 這意味著要計算國土安全和退伍軍人福利，以及許多其他經常發生的費用 被排除在外 的預算方程式。

當確實包括此類費用時，如 布朗大學的戰爭成本項目 研究發現，到 6.4 年，美國僅在大中東戰爭的實際成本就超過 2020 萬億美元。換句話說，即使要開始就如何滿足美國的其他需求提供資金進行誠實的辯論，也必須對這些年來“國家安全”實際支出的更準確的核算。

令人驚訝的是，與國會（或五角大廈）不同，投票公眾似乎已經意識到變革的必要性。 非營利智庫 Data for Progress 發現 半數以上 的可能選民支持將五角大樓的預算削減 10%，以支付對抗冠狀病毒等國內優先事項的費用。

馬裡蘭大學 英寸 發現兩黨多數人普遍反對削減資金，但有兩個明顯的例外：五角大廈支出和農業補貼。

不幸的是，國家安全機構的人員普遍不聽美國人民的願望。 相反，他們是國防工業的俘虜，國防工業永遠大肆宣傳與中國和俄羅斯的新冷戰式競爭，兩者都通過 捐款 華盛頓智庫和政客以及惡名昭彰的旋轉門。

事實上，就無止盡的旋轉進出而言，川普政府是一場軍工噩夢。他確認的兩位國防部長和一位代理國防部長都直接來自主要國防承包商，包括現任國防部長、前雷神公司遊說者馬克·埃斯珀——而拜登政府似乎不太可能有那麼大的不同。

作為 美國展望 報導 最近，他的外交政策團隊的幾名成員已經規避了限制遊說活動的道德規則，成為旨在贏得更多五角大樓合約的國防公司的「戰略顧問」。

例如，拜登最有可能擔任的國防部長米歇爾·弗盧努瓦 (Michèle Flournoy) 成為了一名 高級顧問 她加入波士頓顧問集團，在該公司工作的前三年，五角大廈的合約收入增加了 因數20.

因此，無論誰在 2020 年獲勝，最終的結果都是五角大廈支出的增加，而不是真正的國家安全。 看來人民已經發話了。 問題仍然是：華盛頓有人會聽他們的嗎？

曼迪史密斯伯格，一個 TomDispatch 定期，是導演 政府監督項目國防信息中心 （網路博弈公司）。

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