COVID-19：終極壓力測試

拉詹梅農 (Rajan Menon) 寫道，儘管流行病學家警告傳播率飆升，但川普還是遲遲沒有行動。 

By 拉詹·梅農
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T嚴重急性呼吸道症候群（新型冠狀病毒）導致 Covid-19 的病毒似乎來自最深刻的歷史，來自 14 世紀的黑死病和“西班牙流感」 1918 年。在短短幾個月內，它已經感染了超過 1.5 萬人，並導致超過 88,000 生活。 該病毒繼續在幾乎所有地方傳播。 很快，它就摧毀了全球經濟，使其陷入深度衰退（甚至可能是一場嚴重的衰退）。 抑鬱），並將行星的大部分區域鎖在室內。 將其視為巨大的壓力測試。 

醫生使用壓力測試來評估患者的身體健康狀況。 政府利用它們來了解銀行是否有足夠的現金儲備來履行經濟危機中對儲戶和債權人的義務。 這 國際貨幣基金組織 對國家金融體系進行壓力測試。 現在，和其他幾個國家一樣， 特別是 義大利、西班牙、美國面臨 Covid-19 帶來的不同的、更嚴格的壓力測試。 早期結果令人震驚。

自從美國華盛頓州發現首例感染病例以來 20月，這種疾病以驚人的速度在全國蔓延。 醫院，尤其是在 紐約市， 已經 淹沒 並且已經處於臨界點。 事情將會變得 更糟糕 ——而且不只是在紐約。 然而最 基本必需品 防護口罩、防護服、橡膠手套和呼吸器非常稀缺，以至於它們被重複使用，進一步增加了醫護人員的風險，其中一些已經 簽約 來自患者的 Covid-19。 中國的經驗， 義大利，以及其他國家 建議這種疾病將奪去許多勇敢者的生命； 事實上，這裡有些人已經 付出了最終的代價.

這場大流行病將使我們的政治制度、經濟和社會在遙遠的未來接受一系列壓力測試。

“戰時總統”

到一月中旬，來自中國的消息明顯顯示病毒將跨境傳播並很快到達美國。 兩國之間的巨大旅行量應該會使這一現實變得顯而易見。 幾乎 3萬元 2018年中國遊客來到這個國家 2.5萬元 美國人（僅算遊客）到中國旅遊。 事實上，我們現在知道，在中國武漢披露 Covid-19 後的幾週內， 超過430,000 人們從那個國家飛到這裡，其中數千人從武漢本身出發——即使在唐納德·特朗普總統實施了他大肆吹噓的旅行措施之後，這種情況仍在繼續。 （「我確實認為我們很早，但我也認為我們非常聰明，因為我們阻止了中國，」儘管如此，他 聲稱.)

此外，川普和他的團隊仍然泰然自若，儘管這個國家還沒有為即將發生的事情做好準備。儘管早在一月就有秘密情報報告 警告 由於中國領導人低估了冠狀病毒威脅的嚴重性，美國政府未能製定任何緊急計劃來應對這場流行病。

事實證明這是一個巨大的錯誤。 中國確認首例冠狀病毒死亡病例 11月。 不到一周後，華盛頓州首次報告了感染病例。 一個多月後，在 2月26 儘管如此，川普在記者會上否認了這種疾病的嚴重性，並指出季節性流感每年在美國奪走多達 69,000 人的生命。他沒有提到該病毒的致死率可能高達 10倍 高於流感，而且 Covid-19 疫苗還遙遙無期。 他輕鬆地聲稱，這裡只報告了 15 例感染病例，“當你有 15 個人時，幾天之內這 XNUMX 例將減少到接近於零，這就是我們做得非常好的工作。”

接近零？ 到 1,200 月中旬，感染人數已上升至 XNUMX 例（很快就會證明這一數字在大流行病中有所下降，因為“美國第一「獲得了新的意義）。 然而總統 被稱為 這個數字無關緊要。 總統自由勳章得主拉什林博 (Rush Limbaugh) 成就了他 一個更好：「是的，我對此完全正確。 各位，冠狀病毒是普通感冒。” 他指責媒體誇大其詞「是為了抓住川普」。

一如既往，總統很快就將這場流行病個人化了。 他 精心打扮的 關於科學專家如何驚嘆於他對病毒學複雜細節的掌握，以及據說令人敬畏的醫生問道：“你怎麼知道這麼多？” 總統謙虛的回答是：天生的能力，甚至可能是遺傳的才能，這要歸功於曾在麻省理工學院工作的「一位偉大的超級天才叔叔」。

他宣稱自己是「戰時總統，」儘管缺乏任何明顯的策略來擊敗這個特定的敵人。 他的 響應 當受災嚴重的州的州長開始請求聯邦政府提供緊急幫助時：“呼吸器、呼吸機，所有設備——嘗試自己去獲取。” 他抱怨說，州長們“抱怨者，」誰應該儲存他們現在乞求的東西。 他臉皮一如既往的薄 告訴 副總統邁克·彭斯(Mike Pence) 表示，那些像「來自密西根州的女人」州長格雷琴·惠特默(Gretchen Whitmer) 這樣對他的幫助不夠感激的人甚至不值得得到回電，至少不值得他回電。 不可避免地，他已經準備好了類似林博的陰謀論：散播恐懼的民主黨人正在利用新冠危機來攻擊他。 他在一次競選集會上說，這種病毒——是的，他在二月底仍然持有它們——是他們的“新騙局」。 福克斯新聞和總統的基地恰如其分地表達了這個主題。  

儘管流行病學家警告稱，除非美國人謹慎對待“社交距離”，否則病毒的傳播率將會飆升，但川普還是拖延了（直到今天還無法 保持距離 來自他的新聞發布會上的任何人）。 他未能利用總統的講壇迅速傳播這項建議。

儘管醫療用品和設備明顯短缺，但他也沒有採取果斷行動。 1950 年國防生產法案 (DPA）賦予他命令私人公司生產基本醫療用品和設備（包括呼吸機）的權力，然後以防止受災嚴重的州相互競價的方式進行分配。 他拒絕了廣泛呼籲使用該法案的呼聲。 「我們不是，」他 調侃道，「一個以我們的業務國有化為基礎的國家。 打電話給委內瑞拉的一個人。 他們的企業國有化進展如何？ 不太好。” 當然，沒有人呼籲政府接管美國公司。 川普最終在稍後不情願地援引了 DPA 遊行 但很少使用它並且 無效地.  

他在 19 月 31 日的一次會議上宣布，繼續淡化 Covid-XNUMX 的威脅  福克斯新聞網 關於冠狀病毒的“虛擬市政廳”，他希望兩週後的復活節週日讓經濟恢復運行 - “全國各地的教堂都擠滿了人。”當然，這只是一個白日夢：到 30 月 XNUMX 日，疾病管制與預防中心 (CDC）這裡報告的 Covid-19 病例數（140,904 例）比其他國家都多，死亡人數為 2,405 人。 （然而，四月初，川普仍然 說 關於「宜早不宜遲」填滿體育場館的必要性； 他說，解決辦法「不能比問題本身更糟。」）

截至 11 月 XNUMX 日，CDC 統計 已經升起 492,416 例感染和 18,559 例死亡，而約翰霍普金斯大學的追蹤網站 報導 526,296 例感染和 20,463 例死亡（這兩個類別的數字均為世界最高）。 然而，醫生和公共衛生專家 警告由於檢測試劑盒短缺，死亡人數可能會高得多。川普似乎終於意識到了這場流行病的嚴重性，這在一定程度上要歸功於美國國家過敏和傳染病研究所長期所長安東尼·福奇博士等專家的耐心指導。但把這一點放在你的「善行不免受到懲罰」的檔案中：在社群媒體、廣播和電視上，福奇因涉嫌削弱總統的地位而受到川普粉絲的嘲笑，或者作為一名助手 啾啾，試圖建立一個「像中國這樣的警察國家以阻止冠狀病毒」。 福奇甚至開始接收 死亡威脅.

朱利安尼(Rudolph Giuliani) 無法遠離聚光燈，顯然是想取代福奇博士成為川普的首席冠狀病毒專家，他在推特上無證行醫，並吹捧抗瘧疾藥物羥氯喹是治療這種疾病的必由之路。 。 儘管醫生對此 警告 該藥物的功效尚未得到證實，並且可能會產生致命的結果，以及 美國醫學會 建議急於使用它可能會導致囤積並減少其治療實際上已被批准治療的疾病的可用性。 總統多次遵循朱利安尼博士關於羥氯奎的建議 歡呼它“醫學史上最大的遊戲規則改變者。”

在一個 29 年 3 月 在記者會上，川普最終放棄了在復活節前重啟經濟的目標 問 非必要工作人員必須待在家中直到四月底，僅在必要時才外出。他現在承認，Covid-19 死亡人數最終可能會在 100,000 萬到 240,000 萬之間，他斷言，鑑於他聽到了估計，這個數字只能證明「我們大家一起做得非常好」如果這裡沒有有效應對這一流行病，「死亡人數將高達2.2 萬人，甚至更多」。後來他承認，美國的死亡人數即使是240,000萬人也可能是個低端數字。然後，他再次稱讚自己採取了果斷措施——據稱是在幾週內否認該病毒是一個大問題，並預測該病毒將在 夏天炎熱，並向美國人保證，無論如何，你都可以用以下方法治癒它 抗瘧疾藥物，他「可以」自己拿走。與 2 萬人可能死亡相比，240,000 萬人是，他 吹噓，“一個非常低的數字。”至少要相信他的數學能力：240,000萬確實比2萬低很多。

嚴重的經濟陣痛

隨著股市暴跌，虧損超過 三分之一 到 2 月底，其價值已經縮水——不可否認的是，病毒的影響將導致經濟崩潰，國會通過了一項價值超過 XNUMX 兆美元的冠狀病毒援助、救濟和經濟安全 (CARES) 法案 27 月 XNUMX 日，總統在幾小時內簽署了該協議。這 主要規定 在這份龐大的、近 900 頁的立法中，包括：

* 年收入低於 1,200 美元的人可獲得 75,000 美元；

* 聯合報稅且收入低於 2,400 美元的人可獲得 150,000 美元；

* 對於有受扶養子女的家庭，每個孩子 500 美元；

* 超出各州政府限制的 13 週失業補償加上每週 600 美元的補助；

* 對於繼續向非在職員工支付工資且收入與一年前相比至少縮水 50% 的企業，可享受高達 10,000 美元的 50% 工資稅抵免；

* 向小型企業提供貸款，幫助它們支付員工薪資和健康保險費用；

* 30.75億美元的“教育穩定基金”，為經濟困難的學生提供各種形式的經濟援助；

*聯邦學生貸款延期六個月並暫停逾期付款的處罰；

* 為企業提供 500 億美元的貸款和擔保。

這些無疑是急需的舉措，而 2.2 兆美元可不是小錢。 儘管如此，隨著經濟或多或少陷入停滯，失業人數可能遠遠超出當前預期。 一些經濟學家 估計 國內生產毛額最終可能縮水 30%，失業率高得驚人 到達 至少 32%，或 47萬人，這個數字將超過 24.9％ 1930年代大蕭條時期達到頂峰。 CARES刺激計劃， 面向 對大銀行和大公司來說意義重大，可能不足以滿足越來越多失業人口的需求。 至少 6.6萬元 光是三月底就已填滿失業救濟申請。 到四月初，這個數字接近 17萬元，還有數以百萬計的人將跟隨。 誰知道分配給企業的 500 億美元中有多少會專門用於保護工人的工作和福利，如果不到 10％ 其中有附加條件嗎？

此外，《CARES 法案》中幫助失業者的一些措施將於 30 月 XNUMX 日到期，其他措施則在年底到期，儘管真正遏制病毒可能需要更長的時間。政府可以支付更多資金，但該法案本身沒有續簽條款，這意味著我們可能會陷入另一場嚴峻的立法鬥爭。參議院多數黨領袖米奇·麥康奈爾已經 說 他將反對快速的後續立法，直到了解當前法案的效果為止，以免民主黨「試圖實現他們無法通過的不相關的政策項目」。

錯綜複雜的全球經濟體系在短短幾個月內就崩潰了，因此時間並沒有站在失業者這邊。 此外，失業救濟金的最長期限 變化 各州明顯不同。 在北卡羅來納州，只有 12 週； 在馬薩諸塞州，30。同樣，最大 每週 支付的金額從馬薩諸塞州的 823 美元到密西西比州的 235 美元不等。 失業保險固然有幫助，但 預算和政策重點中心 根據計算，全國平均每週工資略高於 300 美元，僅佔工人以前收入的 46.6%。然而，如果 Covid-19 導致數百萬人在 30 月 XNUMX 日之後失業，甚至可能到年底，他們將不得不支付食品、租金或抵押貸款以及水電費等基本費用。

收入處於最低 20% 的家庭將面臨特別艱難的掙扎，更不用說 38萬元 人們已經生活在貧困之中。 2018年平均月租金 $1,450 每月食品費用（不包括餐廳消費）363 美元。 美國人的平均儲蓄（不包括投資、退休帳戶和住房）總計僅 $4,830 那年。毫不奇怪，大約 27% 的人表示可能連一個月的基本開支都無法支付；另外 25% 的人表示他們可以堅持三個月。然後呢？那些下崗的低薪工人，在有工作時幾乎無法滿足基本生活開支，已經成為 危急而那些在餐廳和旅館工作、因社交距離而受到嚴重打擊的仍在就業的人則發現工作時間減少了，小費也減少了。  

沒有人知道事情會變得多麼糟糕，有多少人會死於 Covid-19，或者失業率會達到什麼高度，但我們可以確定的是：病毒的浪潮尚未達到頂峰，而且可能不會持續太久。幾週，甚至幾個月。 並且因為美國 缺乏 歐洲國家的社會安全網強大，儲蓄微薄的人將特別容易受到傷害。 除了突然失業帶來的創傷之外，申請失業救濟的人們已經對長期失業感到厭倦。 電話佔線  崩潰的網站 失業辦公室面臨前所未有的海嘯。

壓力下的社會結構

失業不僅會造成經濟上的不安全感，還會產生心理壓力和自我價值感下降。 Covid-19 可能會讓數量驚人的美國人感到失落。 社會隔離可能會提供一段受歡迎的孤獨（至少對於那些負擔得起的人來說）。 但不久之後，它可能會讓人們迷失方向，尤其是老年人和那些獨處、與朋友和家人隔絕的人，更不用說運動、外出就餐，甚至去當地圖書館了。 從長遠來看，Zoom 和 Skype 不會成為真正的交易。 早在 Covid-19 出現之前，衛生資源和服務管理局 (高鐵）報告稱，五分之一的美國人已經感到孤立，五分之二的人聲稱缺乏「有意義的」社交網路。 HRSA 得出的結論是，孤獨已經成為一種「流行病」——而且那是在流行病真正爆發之前。 醫療專業人員 同意 當時。 想像一下他們現在會說什麼。

除此之外，冠狀病毒的經歷無疑會增加 風險 自殺（特別是考慮到 搶購 武器），已經達到流行病水準。 光是 2017 年就有 47,000 名美國人自殺。 那時，自殺已經成為一種生活方式。 10日 是美國主要的死因，奪去的生命比兇殺或車禍還要多。 自殺率近年上升 13年 直的。 在年輕人中，它已經躍升 56僅在過去十年中，藍領工人中 40％在不到二十年的時間裡。 自2008年以來，已有六萬名退伍軍人自殺身亡，自殺率 1.5倍 高於其他成年人。 

透過加劇壓力、沮喪和孤立，Covid-19 也可能增加 家庭暴力、忽視和虐待 孩子，以及毒品和酒精 濫用，特別是在正在康復的癮君子中。  全球，病毒也加劇了煽動者的情緒，大流行為他們提供了一個做出承諾的機會 仇恨犯罪 並參與尋找替罪羔羊的行為， 種族比喻，而且很奇怪 陰謀論，同時使用 社會化媒體 煽動恐懼、懷疑和敵意，加深社會分歧。 誠然，這些問題不能全部歸咎於疫情。 儘管如此，隨著這種陰險的病毒繼續造成嚴重破壞，情況可能會變得更糟。

現在來說說好的部分

危機凸顯並加劇了社會的問題，但也顯示了社會的一些最佳屬性。 Covid-19 也不例外。 醫生、護士、醫院工作人員和急救人員每天都故意冒著生命危險來照顧感染病毒的人。 到了四月， 25,000 來自美國其他地區的醫護人員聚集到疫情中心紐約州提供協助。 志工在全國範圍內動員起來，為醫院工作人員縫製口罩，彌補了政府失敗的地方。 人們已經找到方法 幫助 年長的鄰居。 陌生人一直從事以下行為 仁慈 以及彼此之間的慷慨——承認我們面臨著一個共同的問題，如果我們不團結起來（不考慮社交距離），這個問題將遠遠超出我們的生計。 民間團體、非營利組織和公司 投入 以各種方式提供協助。 紐約州的安德魯·科莫、俄亥俄州的邁克·德懷恩、馬裡蘭州的拉里·霍根、加利福尼亞州的加文·紐瑟姆等州長一直在不懈地努力保護自己的州，這表明政治體系的所有部分都不像今天的華盛頓特區那樣功能失調。 。

總有一天，我們會進入一個不同的世界。 它將是什麼樣子，目前還沒有人知道。 Covid-19 確實造成了很多絕望，但也令人心存感激和欽佩——在這場可怕的壓力測試仍在繼續時，請記住這一點。

拉詹梅農 TomDispatch 定期是紐約市立學院鮑威爾學院國際關係學安妮與伯納德‧史皮策教授、哥倫比亞大學薩爾茲曼戰爭與和平研究所資深研究員、昆西負責任治國研究所非常駐研究員。 他的最新書是 人道主義干預的構想.

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