COVID-19：與英國的雙重病理學作鬥爭

一個過程 市場化 已經感染了英國公共服務，就像我們今天正在應對的病毒一樣，寫道 莎拉·甘戈利博士和鮑勃·吉爾博士。

By 莎拉·甘戈利博士
鮑伯·吉爾博士
在倫敦 
財團新聞特刊

W當中國武漢爆發新型冠狀病毒感染的消息傳出時，世界不確定這會產生什麼影響。我們所有人都很有可能在生命中的某個時刻接觸過冠狀病毒，但這次有所不同。這種新型病原體死亡率很高，並且似乎會引起急性呼吸窘迫。武漢封城，迅速提升重症救治能力，建立嚴格檢測、接觸者追蹤、隔離、社會隔離和消毒等既定疫情控制措施。然而，隨著各國報告病例和死亡情況，全球旅行繼續不受阻礙。 

英國目前正處於病例數和死亡人數呈指數增長的早期階段。義大利遭受了這個無情敵人的蹂躪，其死亡人數超過了中國。義大利實施封鎖，但死亡率沒有下降的跡象。軍隊現在正在義大利城市中清除死者，因為人們孤獨地、孤立地、毫無疑問地在恐懼中死去。這是一個重症監護室 (ITU) 容量是英國兩倍的國家

儘管英國政府沒有理會來自其他國家的警告，並將責任歸咎於困惑和恐懼的個人，但我們審視了當前的危險以及我們的國家醫療服務體系 (NHS) 是如何被削弱和無力應對挑戰的這種規模的。

柴契爾的意識形態

1979 年保守黨選舉的勝利讓瑪格麗特·柴契爾 (Margaret Thatcher) 出任首相，隨之而來的是新引入的新自由主義意識形態。這為這樣一種觀念注入了新的活力：任何國家幹預都是對個人貧窮和患病權利的侵犯，如果他們願意的話。亞當斯密的「看不見的手」被砍掉了，取而代之的是市面上凹凸不平、毫無感覺的機械肢。在他們當選之前，以及在 1982 年，他們再次向內閣提交了文件，其中提出了 NHS 私有化的想法，以符合 XNUMX 年制定的大規模私有化和反工會政策。 尼古拉斯·雷德利.

在 1982 年的一次特別內閣會議上，柴契爾夫人和她的財政大臣杰弗裡·豪委託制定了一項計劃，建議對公立學校教育和強制性私人醫療保險收費。該計劃明確承認，這些提議將意味著「NHS 的終結」。同年，右翼智庫亞當·斯密研究所根據柴契爾夫人的主要盟友和朋友羅納德·雷根的政策綱領，向內閣提交了一份類似的提倡國民醫療服務體系私有化的文件。

柴契爾並沒有像許多內閣成員所認為的那樣放棄這些提議（這就是他們反對國民醫療服務體系應該私有化的建議），而是秘密地開始了一項私有化計劃。市場化過程始於引入內部市場和外包非臨床服務。這使得公共部門內的市場正常化，產生了一層官僚機構，並需要擴大國民醫療服務體系內的管理範圍。 新公共管理 公共服務受到感染，就像我們今天正在應對的病毒一樣，從內部摧毀它們，並削弱公眾的信心。他們一一倒下，國民醫療服務體系在接下來的幾十年中遭受了更多的攻擊。 

在經歷了柴契爾夫人領導下的投資不足和不斷增加的行政費用之後，國民醫療服務體係正在崩潰。這需要大量投資。首先是約翰·梅傑首相，然後是托尼·布萊爾首相，各國政府都熱衷於表現克制和謹慎。被削弱的國民醫療服務體系將在私人金融倡議（PFI）的幫助下重建，這是一種金融化工具，最終將所有權從公共部門轉移到私營部門。事實證明，這是一項代價高昂的冒險，同時保留了公共支出克制的表象。這是故意為國民醫療服務體系（NHS）帶來的沉重負擔，並導致多家醫院和信託機構陷入債務危機。 

臨床服務外包

償還債務優先於患者護理，因為新工黨時期的進一步立法將醫院設置為獨立的商業實體（基金會信託），與任何其他企業一樣，它們可能會破產（不可持續的提供者制度）。布萊爾領導下的臨床服務首次外包。有利可圖的常規外科手術由私營部門進行，並由公共資金以更高的成本支付。貝文的公共服務、公共資助的 NHS 現在是一個混合體。這 “NHS 黨” 由尊敬柴契爾夫人的人領導，確保國民醫療服務體系最終落入私人手中。

這些年也標誌著從臨床專業人員到管理階層的權力平衡的重要轉捩點。醫療培訓正在改變。一個強大的職業是不容易被欺負的，所以醫生的職業生涯必須進行微觀管理。每一個自我懷疑的時刻、每一個小錯誤、每一次引起人們對日益有毒的工作環境的關注的嘗試，都會被記錄下來，甚至更糟。這種微觀管理是在改善監管的幌子下引入的。其目的是削弱和瓦解醫生的潛在反對意見。權力現在掌握在管理者手中，而那些渴望職業發展的醫療專業人員將加入管理團隊。對醫師的發展、支持和教育非常重要的臨床團隊結構被削弱，而決策權則被置於新的管理者和精算師手中。

最危險的立法尚未到來。保守黨領導的聯合政府通過的2012 年《健康與社會關懷法案》將運營醫療服務的責任移交給了QUANGO（準自治非政府組織，現稱為英國國民醫療服務體系(NHS England)），從而嚴重損害了公共衛生。更具破壞性的是，它將 NHS 分解為臨床委託小組（CCG），現在法律要求這些小組將其服務進行招標。 CCG 的結構類似於私人保險資金池，是初級保健轉變為複製美國健康維護組織 (HMO) 的初級保健網絡的重要催化劑。 1971 年，理查德·尼克森 (Richard Nixon) 總統的顧問約翰·埃利希曼 (John Ehrlichman) 告訴他：

「所有的激勵措施都是為了減少醫療護理，因為他們（HMO）為他們（患者）提供的護理越少，他們（HMO）賺的錢就越多。”

隨著私有化寫入法律，1982 年提交給柴契爾內閣的文件中表達的願望從未如此容易實現。 

我們現在的國民醫療服務體系（NHS）正處於危險狀態。隨著私有化計畫的推進，管理成本也隨之增加。從 5 年前 NHS 年度預算的不到 1979% 到現在的 20% 以上，這意味著巨大的消耗。資金被私人提供者吸走，這是另一筆流失。 PFI 的債務償還使許多醫院陷入癱瘓，迫使醫院關閉床位並出售土地和資產。同時，我們的人民飽受不平等和十年緊縮政策的摧殘，病情日益惡化。絕望症、心理健康問題和慢性病代表了一個嚴重不平等的社會，對國民醫療服務體係日益稀缺的資源帶來了巨大壓力

這個漫長的過程充滿了那些試圖發聲的人的職業生涯。專業人士要麼報告工作條件惡化，要麼表達對病患安全的擔憂，但遭到壓製或迫害。壓制異議者和威懾他人對於透過恐懼文化確保員工遵守規定至關重要。當工作人員保持沉默時，患者就失去了天然的支持者。 

忽視準備工作

病毒流行相對常見，並且有一段時間有人提出病毒流行會對人類生存構成威脅。 2016年，當時的首席醫療官進行了一次疫情防範演習。她報告說，英國缺乏必要的呼吸機能力，無法應對與重大流行病相關的過量死亡。儘管如此，疫情防範報告中規定的行動並未實施。因此，我們不僅面臨著故意取消資金、被 PFI 和市場官僚機構寄生、缺乏真正的醫療控制、NHS 支離破碎和削弱，而且當被告知英國沒有為大流行做好準備時，政府故意沒有採取行動。

隨著疫情的蔓延，新當選的英國首相鮑里斯‧約翰遜 (Boris Johnson) 測試陽性 對於病毒，已經表現出無能和厭世。首先，這個問題被忽略了。當英國最終明顯受到重大影響時，我們被告知，該戰略是為了人民的利益而讓人們受苦和死亡。 群體免疫. 這項策略不僅與其他國家採取的遏制策略截然不同，也違背了世界衛生組織（WHO）的建議。政府隨後決定這畢竟不是他們的策略，並用新的遏制計劃向民眾發動了攻擊。 

資訊混雜帶來了混亂和恐慌，導致超市貨架空空如也，人們難以理解威脅的嚴重程度，也引發了鬥毆事件。此外，越來越明顯的是，臨床醫生沒有獲得必要的防護設備，世界衛生組織的「測試、測試、測試」建議也被忽視。截至撰寫本文時，我們正迅速走向災難，已有 1000 多人死亡，病例數未知。我們已經收到有關倫敦重症監護病房容量已滿、工作人員已達到極限的報告。現在，幾名醫護人員躺在加護病房裡，呼吸良好。 

審視這場流行病的軌跡，我們似乎落後義大利兩週，義大利在 21 日創下單日死亡人數最高紀錄。^st793 月 9 日。義大利醫生警告我們，他們的 ITU 不堪重負，與最初的報告相反，年輕人也受到了影響。目前義大利的死亡率約為 100,000%。義大利擁有先進且設備齊全的醫療服務。與英國每 12 萬人口 100,000 張 ITU 床位相比，義大利每 0.3 萬人口 2016 張 ITU 床位。德國已開始實施嚴格的檢測和遏制計劃，報告死亡率為 XNUMX%。正如 XNUMX 年一樣，政府未能採取基於證據的科學方法。

這樣做的後果是嚴重的。已經有人死亡，還會有更多人死亡。醫護人員將面臨疲憊和心理創傷，我們的緊急服務超出了他們的極限。許多人已經失業，毫無疑問還有更多人會失業。 

約翰遜將經濟置於人民之上的決定使兩者都失敗了。 “星期日泰晤士報” 22 月XNUMX 日報道，他的高級助手多米尼克·卡明斯(Dominic Cummings) 在XNUMX 月份的一次私人會議上表示，政府的戰略應該是“群體免疫，保護經濟，如果這意味著一些養老金領取者死亡，那就太糟糕了」。 [卡明斯此後否認他說過這句話。]

與更基於證據的方法相比，英國政府採取的不科學、魯莽和災難性的計劃可能會導致數以百萬計的新冠肺炎 (COVID-19) 感染。其他政府選擇拯救生命。約翰遜政府選擇了挽回面子。

這將使衛生服務和社會走向何方？隨著政府引入嚴厲的刑事司法和移民立法，毫無疑問，他們將利用這場危機來證明進一步鎮壓公民自由、加強窺探和賤賣公共資產的合理性。正如氣候和疾病過去為災難資本家提供了機會一樣，當前的挑戰也將如此。新自由主義霸主存在的理由是將資產和自由從公眾手中轉移給少數人。最終的遊戲是獨裁主義，透過保持恐懼和不穩定來確保控制。如果我們不作為一個社會做出回應，挑戰對政府政策毫無疑問支持的敘述，並為社會提出另一個願景，我們將陷入反烏托邦。當如此多的人處於不安全和受剝削的就業狀態時，當專業人士被馬基雅維利式管理者篡奪時，我們必須為平等主義和真正的社會正義辯護。

相較之下，韓國啟動了一項組織嚴密的大規模檢測、隔離感染者、追蹤和隔離接觸者的計畫。穿著防護裝備的衛生工作者對疫情的控制取得了令人印象深刻的成果，在國家沒有採取嚴厲封鎖的情況下減少了 COVID-19 的死亡人數。在英國，醫院工作人員在沒有基本防護的情況下工作，面臨被感染或感染患者的風險，而且由於缺乏檢測而盲目工作。疑似輕症病例送回家，可能會將病毒傳染給家人。英國需要立即採取韓國和德國採取的嚴格有效措施，以控制疫情的蔓延，防止公眾和衛生專業人員的生命損失。

必須繼續分析和揭露衛生服務如何被背叛。毫無疑問，公共資助、公共提供、合理組織的全民健保體系絕對至關重要。在這個危機時刻，公眾的注意力已經吸引到了這顆珍貴的寶石上，它現在是我們抵禦看不見的致命傳染性敵人的唯一防御手段。當這種病毒達到最嚴重的程度時，恢復國民醫療服務體系並重新國有化的鬥爭必須持續下去。任何人都不應該忘記，這是不帶偏見、僅基於需求的照護原則，可以拯救生命。

Sarah Gangoli 醫生是一名回歸 NHS 的醫生。在推特上關注她 @SarahGangoli

鮑勃吉爾 (Bob Gill) 博士是一名全科醫生和製片人 “偉大的國民醫療服務體系搶劫案。”  在Twitter上關注他 @drbobgill.

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