拉姆斯坦：殺傷鏈中的關鍵一環

根據《國家報》的諾曼所羅門報道，隨著美國軍隊越來越依賴遙控無人機來殺人，死亡鏈上的關鍵環節之一就在德國西南部的拉姆施泰因空軍基地。

諾曼·所羅門

美國「反恐戰爭」的海外樞紐是德國西南部龐大的拉姆施泰因空軍基地。拉姆斯坦幾乎被美國媒體忽視，它在無人機戰爭等方面發揮著至關重要的作用。它是國外最重要的空軍基地，充當空降戰爭的大型中央站——無論是將阿富汗無人機目標的視頻圖像轉發給內華達州扣扳機的遠程飛行員，還是空運執行非洲任務的特種部隊，或為敘利亞和伊拉克的空襲運輸彈藥。拉姆斯坦吸收了數十億納稅人的資金，除了審查之外，幾乎不缺乏來自祖國的任何東西。

該地區在德國的這個主要農村地區被稱為“小美國”，現在有 57,000 名美國公民聚集在拉姆施泰因和十幾個較小的基地周圍。國防部稱其為「美國以外最大的美國人社區」。

拉姆施泰因是美國境外最大的空軍貨運港，提供「全方位的機場運作」以及「世界一流的空運和遠徵作戰支援」。該基地還宣傳「卓越」的服務和「卓越的生活品質」。觀察拉姆施泰因及其周邊地區，就像是在窺視一面遙遠的美國鏡子；框架內的內容是無止盡的戰爭的常態。

拉姆斯坦巨大的 Exchange 商店（美國軍方最大的商店）是一個超大購物中心的核心，就像在家裡一樣。拉姆施泰因聖家天主教社區向新來者致以問候：「我們知道，參軍意味著必須忍受頻繁的調動到不同的任務。這是我們為國家服務所付出的代價的一部分。”

五所美國大學在基地設有校園。自稱為「空軍妻子和醫生」的艾倫瑪麗·茲萬克·布朗(Ellenmarie Zwank Brown) 在她為新來者編寫的一本令人愉快的指南中安慰道：「如果您害怕放棄美國傳統，請不要擔心！軍隊竭盡全力為軍人提供在德國生活的美國生活方式。”

這種生活方式是圍繞著不間斷的戰爭而展開的。拉姆斯坦是美國空軍在歐洲的總部，該基地現在是其他大陸使用空中力量的關鍵。

「我們從拉姆斯坦接觸到了世界的很大一部分，」公共事務官員托尼·威克曼少校在最近參觀該基地時告訴我。 “我們將其視為一個力量投射平台。”

該預測的範圍非常廣泛，「責任區域」包括歐洲、俄羅斯和非洲，總共 104 個國家。拉姆斯坦基地配備了充足的人員來應對挑戰，擁有超過 7,500 名「現役空軍人員」——數量超過聖安東尼奧拉克蘭空軍基地之外的世界上任何其他美國軍事基地。

拉姆施泰因滿足伊拉克和敘利亞（去年遭受 28,675 枚美國炸彈和飛彈襲擊的國家）以及許多其他國家戰爭的運輸需求，是 C-5 Galaxy 和 C-17 等大型貨機的中心停靠站。XNUMX 環球霸主。拉姆施泰因基地目前支援“十五種不同的主要作戰行動”，移動日常供應鏈並進行緊急空運。

去年16月，當安卡拉批准華盛頓使用土耳其因吉爾利克空軍基地對敘利亞發動空襲時，重要設備迅速從拉姆施泰因飛往因吉爾利克，以便F-XNUMX可以開始轟炸。

但現在拉姆斯坦的大部分注意力都集中在南方。該基地擁有一支由 130 架最新型號的 C-130 渦輪螺旋槳飛機組成的機隊，現在對於美國在非洲大部分地區的秘密軍事行動非常有用。憑藉其時尚的數位航空電子設備，C-44,000J 的駕駛艙看起來令人印象深刻。但更值得注意的是這架飛機寬敞的貨艙，一名飛行員解釋說，它可以運載多達92 磅的補給品，或者多達400 名陸軍空降兵“跳傘員”，每個人都可以配備足夠的武器和裝備來稱重。XNUMX 磅。從空中，部隊或貨物——甚至是壓路機、平地機和悍馬車——用降落傘離開飛機的貨艙。或者敏捷的飛機可以降落在「未開發的機場」。

以拉姆施泰因為基地，C-130J 非常適合將戰爭物資和特種作戰部隊運送到非洲北部和西部的偏遠地區。 （五角大廈將其描述為「一款堅固耐用的戰鬥運輸機，設計用於在嚴峻的環境中起飛和降落。」）

2014 年年中，一次旅行的行程成為一則轉瞬即逝的新聞報道，當時一名青少年偷渡者在拉姆施泰因一架C-130J 飛機從突尼斯、馬裡、塞內加爾航線返回後被發現死在飛機輪艙內。和乍得。兩年來秘密幹預廣泛升級 記者尼克·圖爾斯發現 美軍已經「在非洲大陸平均每天執行一次任務，幾乎在每個非洲國家與幾乎所有非洲軍隊開展行動」。

早春時節，我在拉姆施泰因遇到的軍官經常提到非洲。但「力量投射」的基本使命遠不止於此。

難以置信的和平

在美國外交政策的字典中，和平變得難以置信，成為一種褪色的記憶，成為在戰爭中表現出色的神話理由。拉姆施泰因空軍基地的一個空運中隊​​自豪地稱自己為“戰鬥鴿子”，其標誌是一隻肌肉發達的鳥，上面有公爵。

在拉姆施泰因大門附近的一個小鎮的燈柱上，我看到了德國左翼黨的競選海報（模具臨客），上面有一張鴿子的圖片和一個與底座不同步的標題： Wie lange wollt lhr den Frieden noch herbei-bomben？ 「你們還想透過轟炸來維持和平多久？」當戰爭不被視為達到目的的手段而是目的本身時，這些問題就失去了相關性。

與以往相比，由於美軍參戰人數相對較少，空戰盛行，最新的軍事技術成為了美國戰士經驗的過濾器。當拉姆斯坦佔地60,800 平方英尺的空天作戰中心於2011 年40 月開放時，空軍誇耀說它「配備了553 個通訊系統、1,500 個工作站、1,700 台電腦、22,000 個監視器、XNUMX 個連接以及足夠的光纖以從這裡延伸”去巴黎盧浮宮。” （不包括《蒙娜麗莎》。）

新聞稿的重點是「監視歐洲和非洲上空的關鍵任務」和「控制從北極圈到針角的天空」。但國防部沒有提到新的高科技中心對美國的無人機戰爭至關重要。

拉姆斯坦透過衛星接收來自無人機的視覺影像，然後將影像轉發給美國電腦終端上的感測器操作員和飛行員。

「拉姆斯坦對美國無人機計畫絕對至關重要，」前空軍感測器操作員布蘭登·布萊恩特(Brandon Bryant) 說，他駐紮在新墨西哥州和內華達州期間，參與了對伊拉克、阿富汗、巴基斯坦、葉門和索馬利亞的無人機攻擊長達五年。 「所有資訊和數據都經過拉姆斯坦。一切。為了全世界。”

布萊恩特和其他感測器操作員讓拉姆斯坦快速撥號：「在我們能夠建立從美國地面控制站到無人機的連結之前，我們實際上必須打電話給拉姆斯坦並說『嘿，你能給我們連接到“這個衛星信號嗎？”我們只需拿起電話並按下按鈕，它就會自動撥入拉姆斯坦。”布萊恩特的結論是，整個無人機襲擊系統的建立是為了「免除責任，這樣就沒有人對所發生的事情負責」。

美國政府廣泛的法外處決系統使用拉姆斯坦作為一種數位總機，其過程模糊了責任並經常殺死旁觀者。前空軍無人機技術員希安‧威斯特摩蘭 (Cian Westmoreland) 告訴我，拉姆斯坦空天作戰中心的許多技術人員往往「一無所知；他們只會知道有訊號正在通過。”

威斯特摩蘭駐紮在阿富汗的坎大哈機場，在那裡他幫助建立了一個連接拉姆斯坦的信號中繼站。他從未移動操縱桿來操縱無人機，也從未按下按鈕來幫助發射飛彈。然而，2016 年，威斯特摩蘭悲傷地談到他因利用無人機襲擊殺死 200 多人而受到的讚揚。

“我做了我的工作，”他說，“現在我必須忍受這一點。”

在從事無人機計畫期間，威斯特摩蘭「對現代戰爭的實際意義有了一種新的理解。我們正在走向一場更加以網路為中心的戰爭。因此，訂單是透過網路發出的，使系統更加自主，從而減少鏈條中的人員數量。很多職位都是維護、技術人員的工作，以保持系統正常運作。”

這些系統致力於減少從目標區域到內華達州電腦螢幕的延遲時間。衛星傳輸期間的延遲（技術術語中的「延遲」）可能持續長達六秒，具體取決於天氣條件和其他因素，但訊號一旦到達拉姆斯坦，它幾乎立即通過光纖電纜到達內華達州。

開火許可來自攻擊控制員，正如布萊恩特所說，攻擊控制員“可以在任何地方”，“只需與我們飛行員和感測器查看相同的視頻源即可。他也只是坐在螢幕前。”

正如安德魯·科伯恩在他最近的書中寫道 殺傷鏈”，“有一種反覆出現的模式，人們會被螢幕上的內容迷住，看到他們想看到的東西，尤其是當螢幕（其分辨率等於駕駛員失明的法律定義）代表數千人和事件時數英里和幾個大陸之外。”

鏈條中的鋼環

儘管拉姆施泰因的航空航太作戰中心具有極高的技術重要性，但它只是殺傷指揮鏈中的一個鋼鐵環節，而某種裝配線泰勒主義卻不斷製造無人機戰爭。

「我認為這是該計劃保密性的一部分，」布萊恩特說。 “它是支離破碎的。”同時，“我們應該正常運轉，從不問問題。”

在世界之外，大屠殺往往是致命的偶然。例如， The Intercept 取得的機密文件 揭示 2012 年 2013 月至 200 年 35 月在阿富汗東北部進行了一系列代號為「乾草行動」的特別行動空襲。這起攻擊造成 XNUMX 多人死亡，而預定目標只有 XNUMX 人。這些數字可能令人不安，但它們並沒有傳達人類實際發生的情況。

幾年前，巴基斯坦攝影師努爾貝拉姆 (Noor Behram) 描述了美國無人機襲擊的後果：「襲擊後，周圍只剩下肉塊。你找不到屍體。於是當地人拿起肉咒罵美國。他們說美國正在我們自己的國家、我們自己的家裡殺害我們，而只是因為我們是穆斯林。”

即使沒有飛彈攻擊，盤旋在上空的無人機也會造成創傷性影響。以前的 “紐約時報” 記者戴維·羅德 (David Rohde) 回憶起 2009 年在巴基斯坦部落地區被塔利班囚禁時的聲音：「無人機太可怕了。從地面上看，當它們在頭頂盤旋時，無法確定它們正在追蹤誰或什麼。遠處螺旋槳的嗡嗡聲不斷提醒人們死亡即將來臨。”

但這些問題與德國西南部的「小美國」相距甚遠，就像它們與家鄉的「大美國」相距甚遠。

美國的無人機戰爭在德國長期以來不受歡迎，民調顯示，三分之二的德國公民反對。因此，歐巴馬總統在三年前訪問柏林時急於做出保證，宣稱：“我們不會利用德國作為無人機的發射點……作為我們反恐活動的一部分。”但這樣的言論故意沒有抓到重點，並且掩蓋了無人機戰爭在多大程度上取決於德國的熱情好客。

聯邦議院著名綠黨成員漢斯·克里斯蒂安·斯特羅貝勒律師告訴我們 民族 「至少在未與德國交戰的國家，無人機定點清除是非法處決。這些非法處決違反了人權、國際法和德國憲法 基本規律 [憲法]。如果德國官方機構允許這樣做並且不阻止這些行為，他們就要承擔部分責任。”

綠黨擁有聯邦議院 10% 的席位，與另一個反對黨左翼黨的規模相同。

「在千里之外的安全位置用操縱桿殺人是一種令人厭惡和不人道的恐怖形式，」左翼黨聯合主席薩赫拉·瓦根克內希特告訴我。 「戰爭不是電子遊戲——至少對那些沒有絲毫自衛機會的人來說不是…這些法外殺戮是戰爭罪，德國政府應該承擔後果並關閉拉姆施泰因空軍基地…在我看來，無人機戰爭是國家恐怖主義的一種形式，它將產生數千名新的恐怖分子。”

去年在德國提起的一項訴訟重點關注 29 年 2012 月 XNUMX 日也門東部發生的無人機襲擊事件，導致 Bin Ali Jaber 家族的兩名成員喪生，當時他們聚集在 Khashamir 村慶祝婚禮。

「如果沒有德國和拉姆施泰因的幫助，像我姐夫和侄子這樣的人今天可能還活著，」訴訟背後的倖存親屬之一費薩爾·本·阿里·賈比爾說。 “這很簡單：沒有德國，美國無人機就不會飛。”

但德國司法部門拒絕了此類民事訴訟——最近一次是在四月下旬，當時科隆一家法院駁回了有關無人機襲擊造成索馬利亞兩人死亡的請求，其中包括一名未成為目標的牧民。

德國總理梅克爾(Angela Merkel)對本國的無人機相關行動表現得很愚蠢。 「德國政府聲稱一無所知，」聯邦議院議員斯特羅貝勒說。 “要么這是謊言，要么政府不想知道。”

總部位於柏林的歐洲憲法與人權中心秘書長沃爾夫岡·卡萊克(Wolfgang Kaleck)將德國政府的戰略總結為「什麼也不看、什麼也不聽、什麼也不說」。他指責“作為美國無人機戰爭的一部分，德國正在成為造成平民死亡的同謀。”

對間諜活動的憤怒

兩年前，美國國家安全局在德國進行間諜活動引起軒然大波，聯邦議院成立了一個特別調查委員會，之後很明顯，監視問題與拉姆斯坦在無人機項目中的角色交織在一起，該項目依靠手機號碼來找線索。目標。

今年春天，當我在柏林一家咖啡館採訪綠黨代表康斯坦丁·馮·諾茨（Konstantin von Notz）的八人委員會時，他的語氣聽起來既務實又理想主義。 “我們認為監視和拉姆斯坦之間存在密切聯繫，”他說，“因為德國和美國情報部門收集和共享的數據已經導致通過拉姆斯坦協調無人機殺戮。”

左翼黨聯合主席瓦根克內希特強調了德國情報機構 BND。 「德國聯邦情報局向國家安全局和其他機構提供可能的無人機目標的電話號碼，」她告訴 民族。 「德國聯邦情報局和我們的外交部長負有部分責任。他們不僅容忍戰爭罪行，而且還協助戰爭罪行。”

美國目前在德國境內擁有 174 個軍事基地，比其他國家都多。 （日本位居第二，有 113 個。）弗萊堡大學教授、歷史學家約瑟夫·福斯切波思 (Josef Foschepoth) 表示，軍事存在給德國民主蒙上了陰影。

他在 2014 年的一篇文章中寫道：“只要德國領土上有盟軍部隊或軍事基地和設施，盟軍就會在德國領土上實施監視措施，這尤其意味著美國的監視。”

為了監視和一系列其他令人毛骨悚然的目的，美國政府在第二次世界大戰結束時創建了德國聯邦情報局。 「我們小心翼翼地培育它，」國防情報局退休高級官員 W.帕特里克·朗 (W. Patrick Lang) 在接受采訪時表示。 “他們一直與我們合作，完全、徹底。”

兩國政府之間的情報聯繫依然緊密。去年夏天，福什波思教授在柏林的一個公共論壇上表示：「說到特工部門，在一些舊的法律基礎上，聯邦（德國）政府更關注美國的利益，而不是本國公民的利益。”

將此類言論延伸到將美國目前的軍事存在描述為對德國民主不利是德國政治的第三軌道。當五角大廈文件的舉報人丹尼爾·埃爾斯伯格在柏林論壇上引用福什波思的文章時，尖銳地問道：「為什麼美國軍隊還在這裡？為什麼是基地？” ——來自綠黨的小組成員馮諾茨強烈反對去那裡。

「我不會展開討論，也不會認為這仍然是一個佔領問題或其他什麼問題，」他說。 「這不是某個地方有軍隊的問題，而是缺乏民主、法治、控制我們今天的秘密部門的問題。”

九個月後，在柏林選帝侯大街的愛因斯坦咖啡館與他交談時，我問馮諾茨為什麼他如此強烈反對美國軍事基地限制德國民主的觀點。

「德國需要對其領土上發生的事情承擔全部責任，」他回應。 「德國政府不能再躲在據稱以二戰後佔領為特徵的美德關係背後。德國必須嚴格確保美國情報部門遵守法律，同時不能忽視其本國聯邦情報部門（BND）的非法行為。”

非洲的秘密戰爭

無論其民主狀況如何，德國都在繼續為美國在非洲的秘密戰爭提供便利。拉姆斯坦擔任過許多職務，包括擔任美國空軍非洲司令部的職務，一位新聞官員給了我一份講義，將非洲大陸描述為「解決跨國暴力極端主義威脅的關鍵」。這些軍事命令來自位於斯圖加特的美國非洲司令部 (AFRICOM) 總部，距離拉姆施泰因有兩小時車程。

起初，非洲司令部——自稱為「全方位作戰司令部」——計劃在德國西南部做短期訪問，距離非洲最近的海岸約 800 英里。美國國務院一份標有「秘密」、日期為 1 年 2008 月 XNUMX 日的電報稱，「尚未就非洲司令部的永久總部地點做出任何決定」。

兩個月後，正當非洲司令部正式投入運作時，美國駐柏林大使館發來一份機密電報稱，「德國政府強烈支持美國將非洲司令部暫時駐紮在德國的決定」。

然而，正如維基解密公佈的美國外交電報所示，一開始美國與東道國就存在著緊張關係。德國不願根據北約部隊地位協議將全面的法律豁免權擴大到非洲司令部新設施的每一位美國文職僱員，而且這一爭議適用於「駐德國的所有美國軍事指揮部」。

儘管兩國政府一直在幕後進行談判，直至 2008 年底（美國駐柏林大使館的一份機密電報抱怨德國外交部「無益的立場」），但 AFRICOM 在斯圖加特卻如魚得水。

近八年後，非洲司令部的「臨時」總部沒有任何變化的跡象。 「如果德國不提出抗議，非洲司令部將永久駐紮在斯圖加特，」已在德國聯邦議院情報委員會任職近 20 年的綠黨成員斯特羅貝萊表示。

他告訴 民族：「我們對非洲司令部設施了解不夠。儘管如此，有人認為該設施是用來組織和領導美國在非洲的作戰任務的。因此，非洲沒有一個國家願意擁有這個設施。”

無論非洲司令部在德國可能面臨什麼政治風險，美國政府都認為這些風險比將其非洲司令部總部設在非洲更好。並且有越來越多的干預措施被隱藏起來。

巴德學院無人機研究中心報告稱，「美國無人機前哨網路」現在「橫跨東非和西非」。新地點之一是喀麥隆北部，那裡的灰鷹無人機基地（能夠投擲炸彈和發射「地獄火」飛彈）最近全面投入使用，隨行人員有 300 名美軍，其中包括特種作戰部隊。

冬末時節 “紐約時報” 報道稱，美國“即將在尼日爾阿加德茲建造一個耗資 50 萬美元的新無人機基地破土動工，該基地將使“死神”偵察機能夠飛近利比亞南部數百英里。”

150 月，五角大廈得意地宣布，無人機與有人駕駛飛機聯手，在索馬利亞青年黨訓練營殺死了「XNUMX 多名恐怖分子戰士」。

隨著無人機襲擊範圍的擴大，它們已成為對少數直言不諱的德國立法者的越來越大的挑釁。 「我們對德國失去主權深感遺憾，但政府繼續表現懦弱，」左翼黨外交事務領導人塞維姆·達格德倫 (Sevim Dagdelen) 表示。

另一位聯邦議院黨員安德烈·亨科(Andrej Hunko) 告訴我，「斯圖加特的非洲司令部和拉姆施泰因的空中作戰中心是美軍領導的無人機襲擊的非常重要的樞紐」— —但是“德國立法者很難控制這個問題。”

Hunko 和他的同事向德國政府提出了十多項解釋無人機相關政策的請求，但他表示「答案總是很狡猾」。

梅克爾政府聲稱沒有可靠信息，以迴避有關拉姆施泰因和非洲司令部的正式詢問——這一立場得到了中左翼社會民主黨（SPD）的慫恿，該黨現在已是默克爾右傾重要初級夥伴的第三年了。基督教民主聯盟。儘管左翼黨議員和綠黨中的一些人譴責這種阻撓行為，但他們的影響力微乎其微。兩黨加起來僅佔聯邦議院的五分之一。

由於一些綠黨領導人對美國基地沒有任何問題，梅克爾的石牆更加堅固。 （拉姆斯坦附近的一位和平活動人士引用了當今黨內幾位關鍵人物的左翼過去，尖酸刻薄地說「綠黨從紅色變成了綠色，最後變成了橄欖綠。」）

在非洲司令部總部所在地、富裕的巴登-符騰堡州，該州綠黨部長兼總統溫弗里德·克雷茨曼 (Winfried Kretschmann) 是軍事支持者。同樣，無人機計畫也無需擔心斯圖加特市長弗里茨·庫恩（Fritz Kuhn），斯圖加特是德國最大的城市，市長是綠色。庫恩拒絕回答我以書面形式提出的有關他對非洲司令部及其在他所在城市的運作的看法的任何問題。 「庫恩市長希望放棄採訪，」一位發言人說。

德國聯邦議院的一位議員告訴我，德國政府首先決定允許非洲司令部開業的主要因素是其在非洲司令部設立總部所帶來的經濟效益，這一點超出了公開承認。

隨著美國在該國的軍事足跡不斷縮小，德國政治機構將歡迎非洲司令部的機會視為一個好消息。今天，非洲司令部表示，有 1,500 名美國軍事和文職人員駐紮在位於斯圖加特的凱利軍營指揮中心。

為第三次世界大戰做好準備

「拉姆施泰因是下一次世界大戰的準備中心，」沃爾夫岡·榮格在我們接近基地時說道。戰爭給他的一生蒙上了陰影。榮格出生於 1938 年，他的童年記憶因恐懼和炸彈（來自雙方）帶來的破壞而歷歷在目。

他失去了兩個同學。他的父親最終來到了俄羅斯前線，並在戰爭結束後不久死於戰俘營。十幾歲的時候，榮格看到了拉姆斯坦的開放性，從那時起的幾十年裡，他已經成為一個頑強的研究者。他強調說，該基地不僅僅是無人機。離得很遠。

整個地區都在揮舞著巨大的武庫。距離拉姆施泰因 10 英里的米索陸軍倉庫是美軍在美國境外最大的彈藥儲存區。 2月下旬，倉庫收到了 星條旗 據報道，這是「十年來最大的運往歐洲的彈藥運輸」——超過10 噸美國陸軍彈藥抵達時，五角大樓正在「加強在歐洲大陸的任務，特別是沿著北約東翼，以回應對更多歐洲聯盟的擔憂」。侵略性的俄羅斯。”

從很多方面來說，德國這片高度軍事化的地區現在都是零地火藥桶。自 2013 年以來，聯合空軍司令部“負責北約內部的所有空天事務”，並一直駐紮在拉姆施泰因基地。

該司令部包括一個飛彈防禦中心，這是美國最新飛彈防禦方案的連結——克里姆林宮認為這是一個威脅系統，將使對俄羅斯的首次打擊更具誘惑力和可能性。接受德國報紙採訪 畫報 一月份，俄羅斯總統普丁表示，他看到「美國飛彈防禦計畫將爭取絕對勝利」。

這些問題讓榮格和他的妻子費利西塔斯·斯特里弗勒（Felicitas Strieffler）十分關注，她也是該地區的終身居民。她稱拉姆斯坦是世界的嚴重威脅和該地區的禍害。她說，當地人害怕晴天，因為咆哮的戰機會飛到萬裡無雲的天空進行訓練演習。

在山坡上，爬上一座 60 英尺高的塔樓（一座建於 1900 年為紀念俾斯麥而建的紅砂岩紀念碑）後，我們眺望拉姆施泰因的跑道、機庫和飛機的全景。斯特里弗勒談到了她一直以來的一個夢想：關閉基地，清除化學污染物後，將其變成一個湖，人們可以在那裡泛舟，享受大自然的美景。

這種希望似乎不切實際，但德國越來越多的活動人士正在努力結束拉姆斯坦的無人機角色，並最終關閉該基地。 11 月 XNUMX 日，數千名抗議者冒雨聚集，在拉姆斯坦週邊地區形成一條綿延 XNUMX 英里多的「人鏈」。

在柏林的 Stopp Ramstein Kampagne 辦公室，37 歲的前歷史系學生 Pascal Luig 表現出堅定和冷靜，他告訴我「目標應該是關閉整個空軍基地」。他補充說，“沒有拉姆斯坦，美國就不可能在中東發動戰爭。”

由於無法說服美國政府關閉拉姆施泰因及其在德國的其他基地，路易格希望發起一場足夠強大的運動，迫使德國政府將其驅逐。

五角大廈高層對德國將拉姆斯坦與無人機戰爭聯繫起來的宣傳感到不高興。前無人機技術員希安·威斯特摩蘭 (Cian Westmoreland) 表示：“他們喜歡對這些事情保持低調，只是因為存在漏洞。”他指出，“軍隊就是裁員。”

事實上，即使拉姆斯坦的航空航太作戰中心在近五年前投入使用，西西里島西戈內拉海軍航空站也正在籌建一個類似的設施。據一些消息人士透露，最終目標是用Sigonella取代Ramstein作為無人機訊號中繼的主要站點。 （拉姆斯坦空軍發言人弗蘭克·哈特內特少校在回覆我的詢問時在一封電子郵件中寫道：「目前沒有計劃重新安置該中心的活動。」他沒有回答後續問題。）

為義大利新聞雜誌工作的調查記者 在咖啡Stefania Maurizi 在仲春時告訴我，在西戈內拉建立這樣一個中心的進展仍然緩慢。但 21 月 2018 日，她報道稱，一家義大利工程公司剛剛贏得了建造類似於拉姆斯坦中繼中心的建築的合約。 Sigonella 的建設預計將於 XNUMX 年完工。

作為義大利軍事化進程的一部分——「五角大廈已將義大利半島變成了非洲、中東及其他地區未來戰爭的發射台，」作者戴維·瓦恩（David Vine）觀察到——西戈內拉已經擁有了一些衛星通訊基礎設施。另一個優點是，義大利比德國更尊重美國軍隊。

「義大利已經成為美國戰爭的發射台，特別是無人機戰爭，沒有任何公開辯論，」毛里齊說。 “我們的責任是巨大的，而意大利公眾卻被蒙在鼓裡。”

當五角大廈決定在義大利進行大規模建設時，這並不會損害這種勢頭——正如 Vine 在他 2015 年的書中所記錄的那樣 基地國家 ——利潤豐厚的合約通常是與黑手黨控制的義大利建築公司簽訂的。

無論如何，沒有人會懷疑國防部已經完全迷上了無人機（官方稱為遙控飛機）。

空戰司令部司令赫伯特·卡萊爾 (Herbert Carlisle) 在三月向參議院小組委員會作證說，「我們的 RPA 企業」現在正在「在全球範圍內執行飛行作戰任務」。儘管語法混亂，但他對進一步擴大無人機任務的熱情是毫無疑問的：「他們用情報武裝決策者，用目標武裝我們的戰士，用恐懼、焦慮武裝我們的敵人，並最終及時消滅他們。”

卡萊爾將軍表示，美國軍方現在的無人機飛行架次是十年前的五倍，這一增長「反映了我們擴張業務和業務的驚人速度」。但他警告說，“對 RPA 部隊的永不滿足的需求已經使社區捉襟見肘，尤其是我們執行任務的飛行員。”

如今，近 8,000 名空軍人員「全心投入」「掠奪者」和「死神」無人機任務。 「在擁有 RPA 部隊的 15 個基地中，」卡萊爾說，「其中 13 個承擔戰鬥任務。這項任務非常有價值，我們計劃持續增加飛機、人員和成果。”

在他作證幾週後，路透社援引“此前未報道的美國空軍數據”透露，“去年在阿富汗，無人機發射的武器數量首次超過了常規戰機，而且這一比例正在上升。”

一些內部政府 評估 結論是，無人機戰爭之所以失敗，是因為它製造的敵人比殺死的敵人多。但對許多進入軍工複合體旋轉門的公司或個人來說，「反恐戰爭」絕非失敗。

作為五角大廈全球「情報、監視和偵察」(ISR) 系統的關鍵節點，拉姆斯坦對於雷神公司、洛克希德·馬丁公司、諾斯羅普·格魯門公司、博思艾倫·漢密爾頓和通用動力公司等承包商的持續無用功來說是不可或缺的。對於納稅人來說，無底洞對於為空軍服務的公司來說是無底洞，空軍的行話是追求「分散式ISR行動，能夠通過…向多個戰區提供全球範圍內、近乎實時的同步情報」。強大的回傳通訊架構。”

回顧他在無人機計畫中的工作環境，威斯特摩蘭得出的結論是：「這或多或少是個營利事業。當你退伍後，你希望在國防部門找到一份工作，一個行政職位。事實上，這就是盡可能多地獲得獎項和裝飾品。”

威斯特摩蘭在高層看到了利益衝突：“他們有繼續戰爭的動機。”對於軍方領導階層來說，可獲得的紅利相當大。例如，前美國國家安全局和中央情報局局長邁克爾·海登將軍——一位直言不諱的無人機計劃倡導者——去年作為摩托羅拉解決方案董事會成員獲得了 240,125 美元。該公司投資了無人機主要開發商 CyPhy Works。

無止盡的戰爭推動著無盡的肉汁列車。

人類話語

與本文採訪的其他無人機舉報人一樣，前技術中士麗莎·林（Lisa Ling）小心翼翼地不透露任何機密資訊。但當我們在加州的一家咖啡店見面時，她一開始所說的話聽起來可能是對美國無人機計劃的顛覆：“我希望看到人性被帶入政治話語中。”

她在軍隊服役了二十年，其中包括幾年將空軍國民警衛隊人員納入無人機計畫的工作。現在，她對參加一個「沒有人負責」的計畫表示悔恨。

新紀錄片 國鳥 其中包括令的這句話：「我們在美利堅合眾國，我們正在參加一場海外戰爭，一場海外戰爭，我們除了電線和鍵盤之外沒有任何關聯。現在，如果這還沒有把你嚇壞，那我也嚇壞了。因為如果這是唯一的聯繫，為什麼要停下來？”

離開空軍後，林前往阿富汗執行人道主義任務，種植樹木並向那些她以前只認為是模糊像素的人分發種子。無人機戰爭困擾著她。林問，如果武裝無人機一直盤旋在我們自己社區的上空，隨時進行殺戮，我們會有什麼感覺。

在拉姆施泰因空軍基地是軍事皇冠上的明珠的小美洲，這樣的問題是不會被問到的。就此而言，我們很少在大美國聽到他們的聲音。然而，這些問題必須被提出，否則就會出現永遠的戰爭。

諾曼·所羅門是一名記者 揭露事實網，公共準確性研究所的一個項目；作者 戰爭變得容易;和共同創辦人 RootsAction.org. ExposeFacts 的舉報人和消息來源保護計劃為本文中引用的前無人機操作員提供法律代理，該文章首次出現在《國家》雜誌上，網址為 https://www.thenation.com/article/the-most-important-us-air-force-base-youve-never-heard-of/。 【轉載已取得作者許可。】