前中央情報局分析師保羅·皮勒 (Paul R. Pillar) 表示，恐怖攻擊發生後，人們急於找出責任並分析屠殺可能意味著什麼，但事實往往是脆弱的，現實是模糊的。
作者：保羅·R·皮勒
恐怖事件發生後似乎需要一連串的評論甚至詞彙。高傷亡率的攻擊是“可怕的”，某些攻擊方法據說是某些團體的“標誌”，等等。對於短時間內發生的任何一組事件，都會提供假設事件之間存在聯繫的解釋，特別是在特定群體正在執行假定的謹慎策略方面。
人們對這種解釋的興趣是可以理解的，媒體只有在徵求這些解釋時才盡到了自己的職責。但通常這些解釋超出了現有資訊所能證明的範圍。人類天生就能看到模式，即使它們不存在也傾向於看到它們。
27年2015月XNUMX日，沙烏地阿拉伯國王薩勒曼及其隨行人員抵達沙烏地阿拉伯利雅德哈立德國王國際機場迎接美國總統巴拉克·歐巴馬和第一夫人米歇爾·歐巴馬。（白宮官方照片：Pete Souza）
關於過去一周在土耳其、孟加拉、伊拉克和沙烏地阿拉伯發生的襲擊事件的大部分說法都是如此。這些攻擊發生的時間相近可能不只是巧合，但也有可能。也許神聖的伊斯蘭齋月與時機有關，要么是在某些時間和地點聚集人群，提出更容易的目標，要么是傳達與恐怖分子聲稱代表宗教事業行事有關的信息。
但同樣合理的是，與許多恐怖攻擊的時間一樣，攻擊的時間更與行動機會有關，而與聖月無關，或者僅僅與行動的準備工作何時完成無關。
同樣典型的是對攻擊方法表明攻擊者的複雜程度以及這反過來意味著誰應對攻擊負責的許多解釋。在目前的案例中，人們觀察到每次攻擊如何涉及人員團隊，以及這如何使攻擊比「獨狼」攻擊更有組織、更複雜。
這裡的部分問題在於「獨狼」一詞的普遍存在，這導致人們誇大了涉及一人的行動和涉及多人的行動之間的任何差異的重要性。組織三個人並不需要太多的複雜性，並且無論需要什麼組織設施都可以在當地提供，而不僅僅是由某個大型而遙遠的團體提供。
此外，除了涉及的人數之外，還有不同的衡量複雜程度的尺度。成功殺死除自己以外的人可能是衡量方法之一。最近的攻擊在這方面呈現出複雜的情況。沙烏地阿拉伯發生的三起自殺式爆炸事件看起來並不十分複雜。其中一名炸彈襲擊者炸死了四名保安，但另外兩名炸彈襲擊者除了自己之外沒有炸死任何人。
評估伊斯蘭國
目前評論中一個特別突出的主題涉及伊斯蘭國的角色，或其假定的角色。試圖確定「伊斯蘭國」（即在伊拉克和敘利亞部分地區建立了一個小型國家的團夥）的真正責任的困難之一是，「伊斯蘭國」已成為暴力遜尼派極端分子中最受歡迎和最突出的品牌名稱。 他們中的許多人認為引用該品牌名稱有好處，即使他們實際上沒有接受 ISIS 的任何命令。
記者詹姆斯·弗利 (James Foley) 在被伊斯蘭國特工、聖戰約翰 (Jihadi John) 處決前不久。
另一個困難是，「伊斯蘭國」有動機聲稱對許多實際上並非其實施的行動負責，以傳達一種權力印象，並達到比其實際擁有的更大的影響力。在最近廣為人知的恐怖攻擊中，伊斯蘭國最不可能對孟加拉的攻擊負責，儘管伊斯蘭國聲稱對這次攻擊負責，儘管當地一個可靠嫌疑人的極端組織已經宣稱效忠伊斯蘭國。伊斯蘭國實際參與的可能性更大，是在更西邊、更接近伊斯蘭國小型國家的其他攻擊中，但話又說回來，我們也不知道。
如果伊斯蘭國確實參與了最近的任何襲擊——這是一個重要的條件——那麼我們現在可能會看到襲擊的增加，部分原因是該組織在伊拉克和敘利亞遭受的損失。儘管這聽起來像是為了給負面的事情塗上正面的粉飾，但事實並非如此。這種模式與恐怖主義和地面戰爭進入早期戰爭的方式是一致的，例如 1950 年代和 1960 年代的阿爾及利亞獨立戰爭。
一些肇事者的想法可能集中在特定的目標國家。任何延長伊拉克政治動盪並削弱對阿巴迪政府支持的行為（巴格達爆炸事件往往會造成這種情況）都會幫助「伊斯蘭國」在伊拉克西部的控制地盤上停留更久。
而針對土耳其的攻擊可能與土耳其政策的改變有關，這使得安卡拉比以前更直接反對伊斯蘭國。但主要原因是，任何以伊斯蘭國名義廣泛實施的暴力活動，或人們懷疑是由伊斯蘭國煽動的暴力活動，都有助於在該組織的支持者和潛在招募者中維持一個印象，即該組織還活著並且活躍。
Paul R. Pillar 在中央情報局工作了 28 年，成為該機構的頂級分析師之一。 他現在是喬治城大學安全研究的客座教授。 （本文首發為 博客文章 在國家利益的網站上。 經作者許可轉載。）
「恐怖分子」得到情報機構的資助、武裝和其他後勤支持，是不是很模糊？這其中的「訊息」是什麼？
當然，有些「事件」是孤立的，而有些事件是相互連結的（鬆散到本質上）。這其中的「訊息」是什麼？
有些事件需要複雜性或複雜性，而有些則不需要。這其中的「訊息」是什麼？
ISIS 是依然活躍還是正在衰退？誰在說？這其中的「訊息」是什麼？
這是一個不常被回答的問題；我們首先為什麼要與中東人民作戰？說實話，我已經忘記官方的原因了，或者說原因。敘利亞或利比亞到底與美國人必須面對的事情有什麼關係？如果美國沒有捲入這些中東冒險事件，奧蘭多甚至還會發生槍擊事件。我們自己的軍隊和無辜生命的損失對任何人來說都毫無意義嗎？讓這個國家的回國士兵從他們服役的許多部署中歸來，卻患有創傷後應激障礙，並讓他們的家人承受由此帶來的壓力，這一切值得嗎？那麼，再一次，我們為什麼還要在那裡？還是我最好問一個以色列人？
你問的是最重要的問題，需要一次又一次地問…我們為什麼在那裡？
我認為答案遵循一開始的毫無疑問，即美國是一個永久的戰爭國家，需要保持其活躍且高利潤的戰爭機器嗡嗡作響和殺戮，無論哪裡有石油、貴重礦產或模糊的地緣戰略理由。
誰需要社會進步、受過教育的政策、在世界銀行和資本主義體系之外發現自己的命運？競爭的資本家一切都是為了那些寶貴的戰爭利潤。
就像喬治布希所說，“你們是我的基地——有產者和有道德的人”，伊拉克將成為戰爭承包商的財富——美國大多數戰爭的真正原因是金錢利益，而不是領土、反恐或保衛我們的土地。就像他們出於任何理性和道德原因出兵一樣……對！與右派鬥爭，不要害怕剩下的！讓極端主義共和黨人和茶黨瘋子永遠下台！
克里斯，很高興知道其他人如何同意我的說法。
因為在我的職業生涯中，我能夠與那些在簽訂合約後製造可用於重型設備或軍事裝備的物品的人混在一起，我可以告訴你，加工一塊金屬，或模製一個金屬件。其最終用途是什麼並不重要。它可能是用來建造的東西，也可能是用來殺人的東西，這並不重要。加工手槍零件的公司通常是製造接骨螺絲或手術工具的同一家機械車間。機器只是機器，所以我們可以利用這類工業製造的戰爭產品做得更好，將它們轉化為製造和平時期所需的材料，這將改善人們的生活。
說到中東，我認為我們正在被以色列利用，我們正在為以色列執行伊農計畫。儘管石油從來都不是遙不可及的話題，但石油公司對我們入侵伊拉克的做法並沒有那麼瘋狂。我的意思是，混亂不是一個好的工作環境，那麼還有什麼可以促使我們做出入侵的決定。壓倒一切的原因之一是金錢，您正確地註意到哈里伯頓、KBR 或 Blackwater USA（或他們現在使用的任何名稱）等合約問題是上述合約的受益人。我相信您也已經注意到，為了獲得與政府的此類業務，最好也有良好的聯繫。
我們可以做得更好。保持信心，克里斯，你沒有錯。傑特
“渾濁”？ “朦朧”？ 「脆弱」？可能是這個，但也可能是那個，可能是伊斯蘭國，也可能不是伊斯蘭國……哦，我的天，這一切都太令人困惑了！ 「也門總機」出故障了嗎？或者也許只是蘭利霧機噴出煙霧來掩蓋“公司”的踪跡？