前中央情報局分析師保羅·R·皮勒表示，參議院共和黨領導人全面拒絕考慮歐巴馬總統接替斯卡利亞大法官的選擇，反映出美國正在走向華盛頓通常譴責的那種功能失調的失敗國家。
作者：保羅·R·皮勒
我們美國人通常會很快地用美國的標準來評判其他社會，但我們可以透過扭轉比較的方向並思考其他國家的特徵可能突顯我們自己的缺陷，從而變得更加自我意識。
這種比較可以透過兩種方式進行。一是觀察美國在其他國家所擅長的領域和製定標準的努力中落後於其他國家多少。例如，交通基礎設施投資。在美國搭過火車後，再去瑞士搭一班火車，這一點就很清楚了。
美國最高法院法官安東寧·斯卡利亞（左二）。
另一個比較是檢視其他陷入困境的國家的問題，並著眼於找出美國也可能存在的根本問題，儘管美國並沒有在問題的道路上走得那麼遠。從敘利亞到索馬利亞再到南蘇丹，不乏我們通常認為政治不穩定的國家，它們給本國公民帶來悲傷，給美國政策制定者帶來挑戰，並為外交政策專家提供素材。
試圖找出根本問題可能會產生許多結果，包括公民社會的結構、種族分歧等。但在這些動亂的土地上，穩定的自由民主制度卻缺乏兩個非常基本的必需品。一是承認與自己不同的利益和觀點是合法的。這種接受並不排除繼續存在尖銳的分歧。公認的合法性並不等於協議。
對立的政治立場可能源自於不同的利益或對追求共同利益的最佳方式的不同看法。無論哪種方式，所需要的是承認政治競爭中的己方不一定壟斷正義、明智或道德，而另一方也有同樣的權利參與競爭並參與其中。
另一個重要的必要性是對整個政治體系的承諾，這比對透過該體系追求的任何特定利益或目標的承諾更大。這不僅意味著宣示愛國主義；也意味著宣示愛國主義。即使在陷入困境和不穩定的國家，民族主義情緒的表達也很容易出現。所需要的是承認和真誠地相信整個系統的健康和順利運作是至關重要的，沒有它們，那些更狹隘的利益無論如何都無法有效地追求。
共和黨的態度是讓美國最高法院人手不足一年，從而搞砸了最高法院的一屆，甚至兩屆任期，僅僅是為了拒絕對現任總統的任命，並試圖將這一權力交給希望的人— —對於共和黨繼任者來說，這是最近發生的也是最突出的幾個事件，表明美國日益缺乏穩定的自由民主的這兩個基本條件。
近年來，其他事件的發生頻率也越來越高。這些包括 全面拒絕甚至在安東寧·斯卡利亞大法官去世之前就開始了巴拉克·歐巴馬將提名的上訴法官的評選活動。其中包括自動反對總統最重要的立法舉措，這在醫療保健領域最為明顯，反對派已經成為一種痴迷，不考慮特定立法的概念起源或其頒布後的實際效果。其中包括為了解決涉及預算或社會問題的問題而使用勒索手段，並以債務違約或政府關閉為威脅。
這種模式缺乏第一個要求，就是接受對方的合法性。在墮胎等問題上，所涉及的前景是明確的，在這個問題上，反對方不僅被定義為錯誤的，而且是不道德的。這一觀點對巴拉克·歐巴馬個人的應用也比現代其他美國總統都多。
在對他的政策的大部分反射性反對中，並夾雜著出生地的胡言亂語，人們一直有這樣一種感覺：他不完全是我們中的一員，也不完全是一個真正的美國人，他不是這個國家的合法佔有者。這種態度在多大程度上是應有的？ 歐巴馬先生的非裔美國支持者認為，他的種族無法明確確定，但態度太明顯，不容忽視。
這種模式也顯示出穩定自由民主的第二個關鍵要求的不足，即必須對政治整體給予比任何狹隘利益更大的重視。這種缺陷顯然存在於涉及損害國家信用評級或整個政府運作的勒索策略中，就像現在威脅削弱最高法院的策略一樣。
所有這些都超出了黨派之爭加劇造成的損害，過去幾十年來，美國的黨派之爭也變得更加嚴重，而且光是黨派之爭本身就已經夠糟糕了。我們在這裡討論的是更根本的問題，與其他大陸上許多政治不穩定國家的不穩定根源類似。
美國的相應問題雖然性質相似，但程度卻與第三世界那些典型的不穩定國家不同，同樣，目前還沒有。但這種趨勢是錯誤的，那些關心美國民主健康的人應該擔心這種趨勢。
真正關心、至少同樣關心那些參與上述一些令人不安事件的美國公民，應該看看國外那些不穩定的國家，並思考以下想法。
首先，如果沒有明智的祖先的恩典和美國其他幸運的環境，我們就能走到這裡。
其次，成功和穩定的自由民主的關鍵要素是寶貴的，在世界上並不常見，而且很容易失去。政治穩定是脆弱的，這聽起來可能有些矛盾，但卻是事實。
最後，我們需要不斷地問自己，什麼更重要：無論當前是什麼具體政策問題讓人們煩惱，還是擁有一個健康、有效、自由的政治體系，使我們能夠就這些問題進行爭論和競爭。
Paul R. Pillar 在中央情報局工作了 28 年，成為該機構的頂級分析師之一。 他現在是喬治城大學安全研究的客座教授。 （本文首發為 博客文章 在國家利益的網站上。 經作者許可轉載。）
美國成為一個失敗國家的想法已經夠可怕的了，但一個分崩離析的國家同時也是全球最重要的軍事強國，並且擁有龐大的核武庫呢？這是前所未有的，也是惡夢的組成部分。
「失敗國家」是指一個停止運作、停止保護其公民並以有意義的方式保護基礎設施的國家。美國遠非一個失敗的國家。然而，我們處於停滯狀態。如果你看看我們的社會計畫和政策，我們仍然處於羅斯福時代。我們仍在進行冷戰。從那時起我們就沒有改善我們的政治進程。我還沒有聽到國會的原始想法。我們盲目地追隨律師和富人以達到他們的目的。
“美國滑向失敗國家”
這是一篇很好的文章，但我必須承認它的標題給我的印像比正文更強烈。我會用這一行來狡辯一下：
我想修改一下，說關鍵的成分已經遺失了。選舉已經成為一個笑話，無論是候選人的選擇方式，還是我們公民如何「投票」給他們。我在成長過程中認識的聯邦政府已經成為它自己的影子。
吉米·卡特（Jimmy Carter）說，美國已經變成了寡頭政治——在我們的例子中，是由幾十個億萬富翁統治。
hXXp://mic.com/articles/125813/jimmy-carter-tells-oprah-america-is-no-longer-a-democracy-now-an-oligarchy#.szIEzNxrQ
一切都在“私有化”，使他們的控制更加普遍；他們的財富甚至更大。美國擁有地球上最廣泛的監獄系統。學校正在被摧毀，以便私人系統可以取代。郵局面臨著摧毀這項業務的巨大壓力。供水系統正在悄悄出售給企業。這就是密西根州弗林特發生的事情。狡猾的州官員拒絕了底特律提出的更便宜的水費——他們想透過極高的水費來「證明」私有化是唯一的解決辦法。他們如此匆忙，以至於沒有準備好，所以他們匆忙完成了轉換。我預測史奈德因參與其中而入獄的可能性與 GWB 因酷刑和非法戰爭而受審的可能性一樣大。
美國有幾個州的槍擊死亡人數已經超過了交通死亡人數。然而這種特殊興趣仍然沒有被滿足。他們現在正在向兒童推銷槍支——一切都是為了滿足「第二修正案」的瘋子並增加槍支製造商的利潤。我擔心我能活著看到全國步槍協會推出相當於奧巴馬醫改的那一天——你要么出示你擁有槍支的證明，要么在15 月XNUMX 日支付巨額罰款。 ——強制購買蹩腳且價格過高的保險。
https://www.rt.com/usa/333062-gun-control-advocacy-group-finds/
美國的軍事預算完全失控。將軍>>>大武器執行官的旋轉門變得比以往任何時候都更糟。我們在一架飛機上投入了數十億美元，無論以任何標準衡量，這都是一堆垃圾。然而，為這個垃圾坑提供更多資金的要求引起了大部分無知的美國選民的共鳴。 如果您對這種情況的了解全部來自企業印刷或電視媒體，您還會相信什麼？
回到這個標題，這是我第一次被迫面對這樣一個事實：徹底摧毀美國政府的計劃正在進入高速運轉。再次，所有跡像都表明戰鬥已經結束，「我們人民」失敗了。
國民體面快速崛起的轉捩點是什麼時候？我把它追溯到 2000 年布希訴戈爾案。隨著德州酷刑者的上台，以及他對羅伯茲和阿利託的選擇，毀滅勢力有一段時間可以合法地做很多壞事。最高法院拋棄了所有法律和理智，以維持自己作為右翼權力堡壘的地位。
有趣的是，年輕的米奇·麥康奈爾 (Mitch McConnell) 說最高法院的提名人應該由總統自行決定：
http://www.orrazz.com/2016/02/young-mitch-mcconnell-wrote-in-1970-71.html
「另一個重要的必要性是對整個政治體系的承諾，這比對透過該體系追求的任何特定利益或目標的承諾更大。這不僅意味著宣示愛國主義；也意味著宣示愛國主義。即使在陷入困境和不穩定的國家，民族主義情緒的表達也很容易出現。
我建議將民族主義丟進歷史的垃圾箱。不管有多少愛國者稱讚它，這都不是一個正面的價值觀。部落主義可能存在於我們的基因中，但我們的大腦使我們能夠超越它。我們都應該盡快。它已經成為我們的宿敵太久了。它所做的只是分裂我們並使「他們」能夠掠奪我們。拒絕他們對受害者的製裁。
有些人會認為，中央情報局（中央情報局的行動部門）本質上是在世界各地鎮壓「民主社會主義」的先鋒隊，以支持無情的商業利益——從伊朗的摩薩台開始，一直到南美洲的阿本斯和阿連德。強大的跨國商業利益現在已經開始掏空美國（將其視為一種可供開發的資源，並將其推向香蕉共和國寡頭政治），這不足為奇——“種瓜得瓜，種豆得豆」是一些人表達的觀點。幾千年前…
……當然，貪婪和自私是沒有國界的……
有趣的是，區隔化的性質使得（我猜）中央情報局的分析部門可能比公眾更了解中央情報局的運作部門在做什麼——正如新聞中的一些“洗眼”文章一樣最近建議…
這裡有好點。但我認為，理性政治辯論的失敗是無法理性分析的：這是由於美國憲法制定時不存在的經濟集中化征服了民主。我們沒有失敗的民主，而是史前經濟權力的暴政。
右翼從來沒有真正相信它所聲稱的原則：真理並不是其成員必須陳述的信仰的一個因素。無論它處於什麼狀態，它都會揮舞旗幟並讚揚領主，因為它必須這樣做才能獲得幫派的優勢，並避免幫派報復。正如 HL Mencken 所說，
「普通人……竭力迴避真相，就像他迴避縱火、弒君或公海上的海盜行為一樣，而且出於同樣的原因：因為他相信真相是危險的，不會帶來任何好處，因此不付錢。
即使有同情心，羊群也會與寡頭附和，將問題轉嫁給更好的公民，並在這不夠時詛咒他們。他們總是可以假裝個人利益是「保守主義」。
勇敢愛國的日子早已一去不復返了。美國人還沒有堅強到能夠抵抗霸凌，因為他們不再生活在自然力量的影響下，而只有金錢和極權主義的力量。他們不會採取任何行動，除非他們害怕自己受苦，但那時對他們來說就太晚了。直到憤怒的無產者來到他們家門口，當美國成為富人的堡壘的空盔甲被敵人推倒時，這一點才會改變。
Erik 提供了精彩的評論來讚揚 Pillar 先生深思熟慮的見解；非常感謝你們倆。