國會山莊的金色旋轉門

在最高法院時代 美國公民 讓億萬富翁們自由地購買美國大選的決定許多政客都知道他們在任期間效忠於誰，但正如BillMoyers.com 的邁克爾·溫希普(Michael Winship) 所描述的那樣，當他們離開政府時，這種經濟上的服從會更加強烈。

麥可·溫希普

國會議員亞倫“帶我飛翔”肖克的奇特傳奇故事的最新篇章最近即將結束，無意間出現了一個黑色喜劇時刻。事情發生在不久之後 唐頓修道院 迷 宣布辭去眾議員職務。

在接受採訪時，他的父親理查德·肖克博士告訴芝加哥一家電視台，「十年後，無論他做什麼，他都會成功。我向你保證。兩年後，如果他沒有進監獄的話，他將會成功。”

現在，這對你來說是一個值得驕傲的父親，假設我的兒子沒有陷入困境，他將站在世界之巔。但醫生爸爸也許有道理。

事實上，你敢打賭，如果亞倫·肖克沒有入獄，他很快就會回到國會山，再次取得成功，獲得更高的薪水，不是作為民選官員，而是作為特權成員。遊說階級，壓榨肉體，做交易，為共和黨提供豐厚的競選捐款，就像他在擔任國會議員時所做的那樣，向富人提供音樂會門票、豪華晚宴和其他各種福利？

看看前眾議院多數黨領袖 埃里克·康托 一位更大的共和黨金錢魔術師，在他的弗吉尼亞家鄉選區的初選中被一位暴發戶擊敗，後者將現任者對金融業的崇拜作為其競選的核心問題。記住 華爾街日報的標題？ “埃里克·坎託的失敗對華爾街來說是一個打擊。”

事實證明，這充其量只是一擊。艾瑞克回來了，華爾街抓住了他。作為 紐約時報' 馬克·萊博維奇 寫道：就在他的初選慘敗幾週後，坎托成為「華盛頓向上失敗、金色降落傘、人人共贏的算計的最新例子」。

果然，九月到來了，隨之而來的消息是坎托將加入精品全球投資銀行 Moelis & Company。這 時 評論 當該公告首次出現在 華爾街日報:

“先生。坎託以前沒有高級金融或投資銀行業務的經驗。但他接受新工作的原因很明確：Moelis 創辦人 Ken Moelis 告訴媒體 Journal 他僱用坎托先生的部分原因是他有能力打開大門，承認坎托先生現在將通過他作為眾議院領袖所建立的影響力和友誼進行交易。”

似乎是為了證明最後一點，就在幾週前，坎托舉辦了一場派對，為莫里斯開設新的華盛頓辦事處，聚會的樂趣非常強烈。他們都在那裡，為他們的兒子埃里克乾杯：眾議院議長約翰·博納；新任眾議院多數黨領袖凱文·麥卡錫；多數黨黨鞭史蒂夫·斯卡利斯；副黨鞭帕特里克·麥克亨利和眾議院共和黨會議主席凱西·麥克莫里斯·羅傑斯更不用說， 根據 Politico.com，“一些眾議院民主黨人和少數共和黨參議員。”

弗吉尼亞州國會代表團前成員湯姆戴維斯 (Tom Davis) 告訴我們 政治”，“埃里克很快就會發現，你不必成為國會議員才能成為有影響力的人。他擁有全國最好的共和黨名片盒之一。為此，坎托已經在里士滿為克里斯·克里斯蒂舉行了會面和問候，並向威斯康星州州長斯科特·沃克提供了建議。

這就是前國會議員及其工作人員現在所做的事情。他們很少效法古羅馬辛辛納圖斯的例子，回到農場，或在當地大學擔任教職，或加入家鄉的法律實務。他們留在華盛頓，從國會山莊的經驗和老式的任人唯親中獲得豐厚的收穫。

由於 50 月的中期選舉和退休，今年年初，近 XNUMX 名眾議院議員和十幾名參議員得到了舊有的待遇，但環城公路內對他們服務的競爭非常激烈。 國家法律雜誌 報導， “熱的。”

該法律報紙觀察到，“公司通常希望由以行業監管為重點的委員會的領導層中的知名人士擔任，但同時又具有共同的、兩黨的聲譽。”

華盛頓獵人頭公司 Ivan Adler 告訴該報，退休參議員的起價為 500,000 萬美元，前眾議院議員的起價為 XNUMX 萬美元或更多。三年前，調查記者李方發現 當他們加入遊說世界時”，“根據最新公開披露的信息，議員們的工資從上一年執政以來平均增加了 1,452%。”

快速瀏覽一些二月和三月版的國會報紙 山 講述這個故事：

2月24 「最近退休的眾議員亨利·韋克斯曼（加州民主黨）將前往 K 街。他的兒子邁克爾擁有的諮詢公司韋克斯曼策略公司週二宣布了這一舉措。這位資深國會議員將擔任Waxman 公司的董事長，該公司在國會任職40 年，包括在眾議院能源和商業委員會以及監督和政府改革委員會擔任重要職務。他將重點關注醫療保健、環境、能源領域的客戶、技術和電信領域，包括幫助那些參與國會調查的人。”

2月27 「前參議員馬克·普賴爾（阿肯色州民主黨人）將加入法律和遊說公司 Venable 的 K 街行列，該公司的一位合夥人周五向《國會山報》證實。普賴爾在去年的選舉中與共和黨眾議員湯姆·科頓(Tom Cotton)激戰後失去了參議院席位。緊接著，獵人頭公司開始評估他在私營部門的潛在職位。”

11 年 3 月 「前眾議員 Phil Gingrey（喬治亞州共和黨）突然出現在 K 街。 Drinker Biddle & Reath 律師事務所週三宣布，他將加入政府和監管事務部門，擔任高級顧問。Gingrey 是一名專門從事婦產科的醫生，除了在眾議院能源和商業委員會的健康小組委員會任職外，在在公司中，他不僅將致力於醫療保健領域的問題，還將致力於貿易、教育、能源和電信領域的問題。”

12 年 3 月 「強大的稅務小組的前主席、前眾議員。 Dave Camp（密西根州共和黨人）是最新加入 K Street 的人。普華永道 (PwC) 週四宣布，坎普將成為該公司華盛頓國家稅務服務部門的高級政策顧問。他在任期 12 屆後於上屆國會會議結束時退休。然而，在離開之前，坎普發布了改革國家稅收制度的立法草案。”

16 年 3 月 「前眾議員湯姆·萊瑟姆 (Tom Latham) 加入了一家精品諮詢和遊說公司 Hecht, Spencer & Associates，並將自己的名字加入了該公司。將公司更名為 Hecht, Latham, Spencer & Associates, Inc.，上屆國會會議結束時退休的愛荷華州共和黨人將擔任合夥人。”

萊瑟姆曾擔任眾議院交通、住房和城市發展撥款小組委員會主席等職務。同時， 亞特蘭大憲法報 報導 喬治亞州共和黨人、前眾議院議員傑克金斯頓「已在強大的遊說公司Squire Patton Boggs 開啟了他在國會後的職業生涯。作為一名連續11 屆的資深人士和撥款委員會的高級成員，金斯頓的經驗和人脈使他成為受追捧的人。”在環城公路圈子裡獲獎。”

你明白了：用 時」 馬克‧萊博維奇， 這些人中的每一個都是”，“從某種意義上說，這活生生地證明了大多數選民對華盛頓的厭惡：政治階層的成員資格保證了一張終身中獎的彩票。”他引用了這些統計數據 大西洋 雜誌：1974 年，百分之三的退休會員成為說客；現在，這一比例佔所有參議員的一半，佔眾議院議員的 42%。

從法律上來說，有 is 官方冷靜期：即將離任的參議員必須等待兩年才能成為註冊遊說者並與他們的前同事做生意；代表一年。有些人建議延長禁令時間，或許長達六年。不錯的主意，但現實是，他們中的許多人根本不費心去註冊，而是稱自己為顧問或顧問，名義上是遊說者。

當然，錢也一樣好。以前南達科他州參議員湯姆·達施勒（Tom Daschle）為例，他也是前參議院多數黨領袖和非遊說最高領袖。在 攔截, 肯·西爾弗斯坦報道 2003 年，也就是他競選連任失敗的前一年，達施勒的淨資產在 400,000 萬至 1.2 萬美元之間。然後他開始“諮詢”，然後急忙說：“在他提名健康與公共服務部主管失敗之前的兩年裡， 他淨賺5.2萬美元，主要來自醫療保健、能源、私募股權和電信公司。”

去年秋天，達施勒和他的妻子（一位非常成功且富有的華盛頓內部人士）以 3.25 萬美元的價格出售了他們在華盛頓的七間臥室、七間浴室住宅。他們正在南卡羅來納州花費 1.3 萬美元購買的土地上建造一座度假屋。

所有這一切都沒有湯姆·達施勒（Tom Daschle）作為官方遊說者註冊（儘管他最近表示他將根據《外國代理人登記法》向司法部登記） 他為台灣政府工作).

因此，富豪們像許多夢幻棒球運動員一樣，繼續透過挑選前國會議員來收買政府，利用他們來不斷粉碎民主制度和由有組織的勞工和體面工資培育的中產階級的殘餘。

「企業競選活動創造了一種政治共識，無論哪個政黨執政，都會制定有利於商業的政策，」肯西爾弗斯坦 寫入。 「這也改變了政府就業的本質。五十年前，人們被公共服務意識所吸引來到華盛頓，無論他們如何定義公共服務，而且他們往往在職業生涯的大部分時間裡留在公共部門。

「現在在政府工作是通往更好事物道路上的一個短暫的中轉站。許多來到華盛頓的人幾乎沒有什麼財富，但在離開時卻變得富有，而那些變得富有的人也能夠變得更加富有。”

這就是為什麼這很臭的另一個原因。因為金錢利益不僅透過競選捐款和各種恩惠俘獲了我們的代表，甚至在他們離任之前就用套索套住了他們，並承諾在現任者退出時提供利潤豐厚的工作。

忘記一般選民的利益；民選官員已經在考慮下一份工作，以及如何取悅即將簽署未來薪水的億萬富翁。讓我們面對現實：新的稅收減免或政府合約總是一份不錯的答謝禮物。

如果立法者的態度更像即將離任的參議院少數黨領袖哈里·里德所表達的態度，那真是令人耳目一新。當被問及是否會從事遊說行業時，上週他表示 告訴 紐約時報，“我寧願去新加坡，讓他們用鞭子抽我。”

一種值得的情感，但堅持下去。 2013年， 里德的淨資產 根據響應政治中心估計，該費用略高於 4.5 萬美元。 “華盛頓郵報” 估計 “在上一個競選週期中，遊說者向他的政治和領導委員會提供了 1.3 萬美元。”他的兒子和女婿都曾在遊說行業工作。和 山 報告”，“超過兩打著名的 K 街人士曾經稱里德為他們在國會山的老闆。”

不要忘記，在冷酷的現金和以權謀私之後，虛偽是華盛頓選擇的貨幣。

邁克爾·溫希普 是獲得艾美獎的資深作家 Moyers＆Company 和 BillMoyers.com，以及政策和倡議團體 Demos 的高級寫作研究員。 [這個故事最初出現在 http://billmoyers.com/2015/04/07/living-high-life-congress/ ]