半世紀的投票權之戰

半個世紀前的 1964 年夏天，勇敢的美國人挑戰了白人統治的密西西比州根深蒂固的種族主義，並克服了黑人投票的障礙。布萊恩·J·特勞特曼寫道，現在，這些成果正受到右翼限制投票和扭轉「自由之夏」影響的攻擊。

作者：布萊恩·J·特勞特曼

1960 年，儘管密西西比州黑人佔該州人口的近 50%，但該州合格黑人選區中只有不到 7% 進行了登記投票，這一比例在聯邦中是最低的。在某些縣，根本沒有黑人登記投票。

儘管90年前批准了第十五修正案，保證了黑人的投票權，但從恐懼和恐嚇到毆打和私刑的恐怖主義策略阻止了黑人行使這項權利。一些州的立法，包括 1890 年開始的州憲法修正案，透過人頭稅、背景調查和識字測驗等措施嚴格限制黑人選民的參與。到 1960 年，南方黑人的政治權利被剝奪了近一個世紀。

為了實現社會和政治變革，民權領袖明白，他們需要挑戰公民委員會等團體推動的種族不容忍現狀，公民委員會是美國最高法院於 1954 年裁決後於 XNUMX 年成立的全國性支持種族隔離主義者網絡。 布朗訴教育委員會， 開始結束種族隔離的學校。代表根深蒂固的白人種族隔離主義和白人至上主義勢力的公民委員會的使命是維護白人權力並阻止種族融合。

為了挑戰這種權力結構，民權運動必須面對剝奪投票權和其他旨在將非裔美國人視為二等公民的措施。人們決定，沒有比密西西比州更好的地方來進行這項艱鉅的任務了，密西西比州可以說是美國最貧窮、最暴力和最種族隔離的州。

在1961， 羅伯特·摩西學生非暴力協調委員會 (SNCC) 的當地現場秘書，成為 SNCC 在該州選民教育和登記業務的負責人。以早期與種族不公義抗爭的民權工作者的犧牲為基礎，

摩西在接下來的幾年裡提供了開創性的領導。他在 SNCC 領導人和其他民權人士以及富有同情心的白人之間形成強大聯盟方面發揮了重要作用。

1963年，摩西和SNCC進行了一場名為「自由投票」的模擬選舉，目的是展示黑人居民的投票意願，以及在沒有暴力和不公平行政繁文縟節的情況下他們將參與選舉進程。

為了容納有興趣的密西西比黑人，組織者在全州黑人教堂和企業中開設了投票站，其中包括州首府傑克遜，也是1961 年「自由乘車」的最後一站。對大多數人來說，這是他們人生中的第一次他們感到自己有能力為自由、民主的機構做出貢獻。數萬人投票。

1964 年XNUMX 月，在媒體和執法官員的注視下，一位名叫范妮·盧·哈默(Fannie Lou Hamer) 的前佃農轉型為民權活動家，在密西西比州哈蒂斯堡福雷斯特縣法院前帶領投票權活動人士遊行。組織這次示威活動是為了抗議縣登記官及其親信阻止黑人登記投票的歧視性策略。它標誌著該州的第一個自由日（未來還有許多自由日），也標誌著密西西比州直接行動、民主和社會正義的重要歷史性一年的開始。

20 年1964 月XNUMX 日，密西西比州傑克遜民權領袖梅德加·埃弗斯(Medgar Evers) 遇刺一周年紀念日後八天，一場大規模的非暴力運動發起，其雄心勃勃的議程是透過黑人公民登記投票來挑戰白人統治並結束種族隔離。

為期十週的選民登記活動被稱為密西西比州夏季計畫或自由夏季，由聯邦組織理事會組織。 COFO 由 SNCC 以及其他三個主要民權組織密西西比州分支機構組成：種族平等大會 (CORE)、全國有色人種協進會 (NAACP) 和南方基督教領袖會議 (SCLC) ）。

該計畫的核心和靈魂是 700 多名州外志願者，其中大多數是來自北方大學、經濟條件優越的年輕白人學生誌願者。他們接受了非暴力技術培訓，並加入了數百名當地和地區活動人士的行列，他們提供了急需的支持和指導。

該計畫的精神和決心在三名年輕志工（密西西比黑人、 詹姆斯錢尼, 還有兩個北方白人， 安德魯·古德曼 邁克爾·施維爾納）在密西西比州默里迪恩附近失蹤。六週後，他們的屍體在密西西比州費城被發現。他們被綁架並殺害。後來得知，當地警察和三K黨成員對這起屠殺負有責任。

然而，恐怖犯罪行為卻產生了相反的效果。從這三名年輕人失踪的那天到得知他們的命運，再到「自由之夏」結束，這一事件鼓舞了計畫組織者，並發展成為全州和全國範圍內採取行動的戰斗口號。

選民登記是自由之夏的主要目標。組織者認識到，這項工作需要一套策略方法，尤其是教育。為了解決密西西比州教育系統中的種族不平等問題並協助社區通過該州選民登記程序的識字要求，大約有 40 “自由學校」活動在密西西比州各地的城鎮開始實施。

學校組織者和教師（其中許多是白人大學生）認為，基本品質教育賦予個人和社區成為社會變革有效推動者所需的權力和發言權。課程包括三個R（閱讀、寫作和算術），以及公民學、黑人歷史、民權哲學和領導技能。

晚上，學校成為政治會議的中心，討論策略。自由學校約有 3,000 名學生，其入學人數是預期入學人數的三倍多。這些學校的成功不僅限於“自由之夏”，還激發了諸如“啟蒙”之類的社會項目，並為另類教育運動帶來了可信度。

在摩西等人的領導下，「自由之夏」產生了密西西比自由民主黨（MFDP）。新政黨挑戰了該州全白人密西西比州民主黨（MDP）的權力結構和合法性。 MFDP 強調，它向所有公民開放，無論種族。大約 80,000 名密西西比黑人和白人加入。

合併黨派出 68 名代表（64 名黑人和 1964 名白人）參加 XNUMX 年在新澤西州大西洋城舉行的民主黨全國代表大會 (DNC)。他們強烈主張讓自己的代表就座，而不是種族隔離政黨的代表就座。在民主黨全國委員會證書委員會發表的熱情洋溢的演講中，MFDP 代表范妮·盧·哈默 (Fannie Lou Hamer) 雄辯地講述了她如何多次因表現出投票興趣而差點被殺：把我們的電話拔掉，因為我們的生命每天都受到威脅，因為我們想在美國作為體面的人生活。”

雖然他們沒有成功地推翻民主變革運動，但自由民主黨令林登·約翰遜總統及其顧問感到擔憂，並動搖了民主黨的根基。它提醒他們注意南方腹地的民權活動和黑人政治活動背後的巨大能量和決心。

從自由之夏的策劃初期到整個活動的整個過程，組織者和參與者的心態和願景可以用民歌的標題“保持你的眼睛盯著獎品（堅持住）”來最好地描述，這首歌成為了民權讚歌的獎品是結束白人對黑人的迫害。

自由之夏的選民登記運動引起了全國對投票過程中黑人邊緣化的關注。他們被認為為這一關鍵問題提供了巨大的政治動力。

自由之夏在強調聯邦投票權立法的必要性以及迫使國會通過 1965 年投票權法案方面具有影響力，該法案除其他外，宣布南方各州數十年來阻止黑人投票的殘酷策略為非法。

儘管「自由之夏」幫助密西西比州和整個南方地區實現了激進的社會和政治改革，但在確保投票權方面仍有許多工作要做。 2013 年 1965 月，美國最高法院基本上廢除了 XNUMX 年《選民權利法案》 謝爾比縣訴霍爾德。法院在本案中的裁決推翻了該法案的關鍵保護性條款，允許九個州在未經聯邦事先批准的情況下修改其選舉法。

其中一些州即將頒布的兩項最廣為人知的選民壓制法律是選民身分要求和提前投票的削減，這對少數族裔影響尤其大。目前，全國正在採取措施恢復選民保護，民權時代的活動人士為此不懈努力。

其中一項努力是於50 月25 日至29 日在密西西比州傑克遜的圖加盧學院舉行的密西西比自由之夏XNUMX 週年紀念大會，屆時將紀念自由之夏半個世紀週年，與會者將就未來爭取社會正義的鬥爭制定策略。

1964 年「自由之夏」期間，數十座教堂、住宅和企業遭到轟炸或燒毀。一千多名活動人士被捕。數百人被毆打。至少有三人被殺。但即使面對如此巨大的逆境，勇敢的男女仍堅持不懈，消除了長期存在的投票障礙，同時顯著提高了幾代密西西比黑人的教育以及社會和政治意識。此外，他們也為密西西比州黑人公民當選公職奠定了基礎，自 1964 年以來，密西西比州選舉產生的黑人官員數量超過千人，比其他州都多。

自由之夏的參與者不斷面臨來自白人至上主義團體的威脅和騷擾，以及來自白人居民和當局的種族仇恨和虐待，但他們堅持了下來；克服了不人道；並完成了許多人認為不可能的壯舉。這場運動及其勝利成為美國社會不可磨滅的一部分，並為未來的非暴力社會變革運動樹立了光輝典範。

屢獲殊榮的資深電影製作人斯坦利·尼爾森（《自由騎士》、《埃米特·蒂爾謀殺案》）製作的一部名為《自由夏日》的新紀錄片記錄了密西西比夏季項目的組織和營運工作。這部電影主要從生活在自由之夏的人們的角度講述了自由之夏的歷史敘述和故事。該劇將於 24 月 XNUMX 日在 PBS American Experience 首播。

布萊恩‧特勞特曼 (Brian J. Trautman) 是麻薩諸塞州皮茨菲爾德伯克希爾社區學院的和平研究講師。他是一名退伍軍人，也是伯克希爾和平與正義公民組織和退伍軍人和平組織等組織的和平活動家。在推特上@BriTraut。