MLK 和“節制”的詛咒

當馬丁路德金牧師入獄，讓全國關注種族隔離的不公正現象時，他受到了基督教神職人員的批評，他們擔心破壞現狀並敦促“溫和”，這促使他在伯明翰監獄做出了歷史性的反駁。正如霍華德貝斯牧師所回憶的。

作者：霍華德貝斯牧師

馬丁路德金恩是我的同代人，我支持他要求讓有色人種完全融入美國生活。然而，隨著這段歷史的展開，我並沒有完全意識到金的偉大以及五十年代末和六十年代初期事件的重要性。

當我們回顧這些事件時，金博士的雕像矗立在華盛頓特區傑斐遜紀念堂對面的潮汐盆地上，以及為什麼金的生日被定為全國性節日，有無數的原因。

我讀過他的著作，他的《我有一個夢想》的演講深深地印在我的心裡和腦海裡。但我相信他寫給神職人員的信，“伯明翰監獄的信，」是他闡述自己事業的最偉大的交流，也是美國歷史上最偉大的文獻之一。

我對這份文件感到驚訝，因為它是在金無法取得參考資料的牢房裡寫成的。這封信的日期是16年1963月XNUMX日，當時有色人種的現代民權運動還比較年輕，但運動日漸強大，反對派也日漸根深蒂固。

這封信來自金日漸成熟的腦中所儲存的內容。他在他能找到的任何紙片上寫道，這封信是寫給「我親愛的牧師同胞」的，他們是一群寫信給金勸阻他來伯明罕的神職人員。這些神職人員建議保持耐心和節制，並質疑為什麼金作為「局外人」來到他們的阿拉巴馬社區。

金在信中寫道，「當我被關在伯明罕市監獄時，我看到了你們最近的聲明，稱我目前的活動『不明智且不合時宜』。」然後，他回應說，黑人已經等了足夠長的時間，「適度」 」對於糾正幾代人以來非裔美國人遭受的種族隔離錯誤並沒有什麼用處：

「我在伯明罕是因為這裡存在著不公正。正如公元前八世紀的先知們離開他們的村莊，將他們的「主如此說」帶到遠離家鄉的邊界，正如使徒保羅離開他的塔爾蘇斯村莊，將耶穌基督的福音帶到世界各地。希臘羅馬世界的各個角落，我也被迫將自由的福音帶到我自己的家鄉之外。像保羅一樣，我必須不斷響應馬其頓的援助呼籲。”

金在信中呼籲的不是溫和或耐心，而是非暴力與和平的極端主義，他認為神職人員——那些應該站在最前線以耶穌的名義呼籲正義的人——背叛了基督教福音，呼籲溫和主義和漸進主義。金寫道：

「我們透過痛苦的經驗知道，自由從來不是壓迫者自願給予的；自由是壓迫者自願給予的。它必須是被壓迫者的要求。坦白說，我還沒有參與一場直接的行動運動，在那些沒有過度遭受種族隔離之害的人看來，這是「恰逢其時」的。多年來我一直聽到「等等！」這個詞。它以一種刺耳的熟悉感在每個黑人的耳中響起。這個「等待」幾乎總是意味著「永不」。我們已經等待了 340 多年，等待我們的憲法和上帝賦予的權利。”

令人失望的教堂

金的信接著表達了他「對教會的失望」。金恩是一位被任命的浸信會牧師，是浸信會牧師的兒子和孫子。他受到教會及其機構的培養和教育。他熱愛教會，了解教會歷史，知道多次改革社會、拯救社會不公義的運動都是來自教會和神職人員。他寫了：

「我必須向你們，我的基督徒和猶太兄弟，坦白承認兩個事實。首先，我必須承認，在過去的幾年裡，我對白人溫和派感到非常失望。我幾乎得出了一個令人遺憾的結論：黑人邁向自由的最大絆腳石不是白人公民議員或三K黨，而是白人溫和派，他們更致力於「秩序」而不是正義；誰喜歡沒有緊張局勢的消極和平，而不是有正義的積極和平？他常說：「我同意你所追求的目標，但我不同意你直接行動的方法」；他家長式地相信他可以為另一個人的自由制定時間表；他以神話般的時間概念為生，並不斷建議黑人等待「更方便的季節」。

「善意之人的淺薄理解比惡意之人的絕對誤解更令人沮喪。不冷不熱的接受比徹底拒絕更令人困惑。

「我必須誠實地重申，我對教會感到失望。我並不是作為那些總是能發現教會問題的負面批評者之一這樣說的。我是作為一個熱愛教會的福音傳道者這樣說的。誰在它的懷抱中長大；誰一直被它的精神祝福所支撐，只要生命的繩索拉長，誰就會忠於它。

「幾年前，當我突然成為阿拉巴馬州蒙哥馬利公車抗議活動的領導者時，我覺得我們會得到白人教會的支持。我覺得南方的白人牧師、牧師和拉比將是我們最強大的盟友之一。相反，有些人是徹底的反對者，拒絕理解自由運動並歪曲其領導人；還有太多的人更加謹慎而不是勇敢，在彩色玻璃窗令人麻木的安全感後面保持沉默。

「儘管我的夢想破滅，我還是來到伯明翰，希望這個社區的白人宗教領袖能夠看到我們事業的正義性，並懷著深深的道德關懷，成為我們正義的不滿能夠傳達到社會的渠道。 」權力結構。我本來希望你們每個人都能理解。但我再次失望了。

「我走遍了阿拉巴馬州、密西西比州和所有其他南方州。在悶熱的夏日和清爽的秋季早晨，我看著南方美麗的教堂，它們高聳的尖頂指向天堂。我看到了她巨大的宗教教育建築的令人印象深刻的輪廓。

「我一次又一次地問自己：『這裡崇拜的是什麼樣的人？他們的神是誰？當巴尼特州長的嘴裡流淌著幹預和取消的話語時，他們的聲音在哪裡？當華萊士州長吹響反抗和仇恨的號角時，他們在哪裡？當傷痕累累、疲憊不堪的黑人男女決定從自滿的黑暗地牢上升到創意抗議的明亮山丘時，他們的支持聲音在哪裡？

「是的，這些問題仍然在我的腦海裡。我在深深的失望中為教會的鬆懈而哭泣。但請放心，我的眼淚是愛的眼淚。沒有深深的愛，就不會有深深的失望。”

訊息的頂峰

大多數馬丁路德金一生的評論家都認為他的「我有一個夢想」演講是他職業生涯的頂峰。我不敢苟同。伯明翰和這封信可能是他職業生涯的頂峰，因為他不僅面對社會，還面對基督教會及其神職人員。

《來自伯明罕監獄的信》發表在主要基督教出版物和全國閱讀量最大的報紙上。他與溫和派的對抗是直率而親切的。種族隔離和不公正不是他的主要目標，相反，他將講真話的探照燈轉向了所有尋求溫和避難的人。

伯明罕的神職人員中可能沒有多少人理解金反駁的意義，但全國大部分人都注意到了。許多人認為，正是伯明罕監獄的這封信促使約翰·甘迺迪總統啟動了民權立法。

面對不公義的節制一直是基督教會的大病。絕大多數基督教神職人員都隱藏在拯救靈魂的使命背後，而忽略了他們自稱為主的耶穌的社會教義。這些神職人員玩弄的是倡導社會正義事業的遊戲，但只是非常溫和。

在相關方面，我四十多年來一直致力於爭取完全接受同性戀者。我之所以感到沮喪，是因為我直言不諱地堅持同性戀者在我們的教會生活和美國社會中得到充分接受。

我被迴避、就業中斷、被開除團契，不是因為我是同性戀，而是因為我公開談論對同性戀的不公現象。然而，近年來，美國對同性戀者的全面接受已經取得了很大進展，儘管我們還有很長的路要走。

在我們的國家，特別是在我們的基督教會中，善良、有愛心、和平的正義極端分子非常短缺。

在 13 月 XNUMX 日的《體育畫報》中，專欄作家菲爾泰勒 (Phil Taylor) 批評國家橄欖球聯盟 (National Football League) 對聯盟中的同性戀恐懼症的容忍。他引用了前明尼蘇達維京隊球員克里斯·克魯的例子。沒有人暗示克魯韋是同性戀。然而，他是同性婚姻和 LGBT 人群充分權利的積極倡導者。他的教練建議他要節制。儘管克魯韋被認為是聯盟中最好的投注者之一，但他現在失業了，成為了自由球員。

泰勒的專欄表明，國家美式足球聯盟從總部到老闆、教練、更衣室都仇視同性戀。 NFL 中的同性戀球員（據信有很多）將保持嚴格保密。

正義是耶穌一生工作的核心。身為美國人，我們承認正義是為了所有人，即使在 NFL 也是如此。然而，「溫和派」永遠無法使人人享有正義的夢想成為現實。事實證明，通往地獄的道路並不是善意鋪成的；它是適度鋪砌的。

霍華德‧貝斯牧師是一位退休的美國浸信會牧師，住在阿拉斯加州帕爾默。他的電子郵件地址是 [email protected].