大金錢政治取得進展

邁克爾·溫希普寫道，右翼的“對政府的戰爭”，或者更準確地說，“對不受約束的企業權力的戰爭”繼續取得勝利，擊敗了試圖阻止大筆資金統治民主的改革者。

麥可·溫希普

我在這裡進行推測，但當我們接近年底時，我認為格羅弗·諾奎斯特還沒有被過去、現在和未來的聖誕節幽靈拜訪並找到精神救贖。儘管如此，我敢打賭格羅佛諾奎斯特感覺相當不錯。只是不是以聖誕老人的方式；更像是爛電影中的邪惡天才之一，他搓著手咯咯笑，“我的計劃終於成功了！”

諾奎斯特是美國保守派稅收改革組織的主席，他因表達將政府規模「縮小到我們可以把它淹死在浴缸裡」的願望而臭名昭著。儘管新的預算協議對扣押和不加區別地削減政府資金進行了微弱的打擊，但他的願望可能會實現。

這種想法源於最近的跡象，即政府在監管競選資金方面所擁有的微弱權力已經被公民聯合會和其他法院的裁決削減到最低限度，而這些權力正在因資金削減、恐嚇、官僚主義以及無力或拒絕執行該法案而不斷受到侵蝕。我們只剩下很少的規則了。

2012 年，美國聯邦通訊委員會宣布，美國前 50 名媒體市場的商業電視台必須提供有關誰為政治廣告付費以及支付金額的在線數據，並認為這將成為整個行業的要求。2014 年該國。

直到去年，這些記錄只有在你去當地的車站要求查看它們並準備好支付複製任何你想帶走以便仔細研究的內容的費用時才能獲得。因此，當新的線上規則宣佈時，我們所有關心全面披露競選捐款的人都很高興。這是朝著正確方向邁出的重要一步

但問題是，根據無黨派人士的一項新研究 陽光基金會的一個問題是，即使在網路上新提供的記錄中，「電視台也常常無法報道外部團體在其廣播電台購買的政治廣告的最基本資訊。 ……

「沒有辦法可靠地統計出支持或反對候選人的支出總額，或者在某些情況下，統計出誰在支出。對外部團體隨機選擇的 200 個廣告購買進行的系統性審查發現，針對聯邦候選人的廣告中只有不到六分之一披露了所提到的候選人或選舉的名稱。

「這種遺漏剝奪了投票公眾的重要資訊。電視廣告文件已成為一種越來越重要的工具，用於追蹤組織的其他未披露的政治支出，這些組織的範圍從知名的貿易協會和工會到不太知名的組織，其平淡的名字幾乎無法提供有關其背後的金融或政治利益的資訊：例如，「美國人的就業保障」或「經濟成長的製衡」。

「法院判決讓透過外部團體更容易轉移大筆資金後，廣播政治電視廣告躍升為 5.6年估計為2012億美元，比 30 年增長了 2008%。然而，儘管發薪日如此豐厚，電台仍然發現很難填寫有關其捐助者的文件。

備案規則複雜、不明確且經常被忽視。所需文件中的遺漏現像比比皆是，民主黨人和共和黨人及其附屬組織以及其他特殊利益團體都未能提供完整的資訊。對不這樣做的處罰基本上仍未被執行。甚至沒有一個標準化的 FCC 表格，許多電視台都使用由電視行業的主要遊說者全國廣播協會提供的表格，或自己編寫。

為什麼拖著腳步走？記者兼前FCC 顧問史蒂夫·沃爾德曼(Steve Waldman) 表示，「當涉及到政治問題時，委員會會格外敏感，因為這是國會跳上跳下並說『如果你這樣做，我們就會過來並提出要求'的領域。”打你的頭。”

陽光基金會的報告也提醒我們，湯姆·惠勒(Tom Wheeler) 擔任新任FCC 主席的提名一度被德克薩斯州共和黨參議員特德·克魯茲(Ted Cruz) 擱置，克魯茲表示，惠勒同意將政治廣告揭露「不是優先事項」。希望惠勒在背後祈禱。

但更令人震驚的是在水門事件後成立的聯邦選舉委員會的狀況，儘管在經歷了數月的空缺和充滿敵意的僵局後，該委員會終於恢復了由六名委員組成的完整名單。非營利公共誠信中心進行了為期六個月的綜合研究 報告 「隨著國家即將進入歷史上無疑是最昂貴的中期選舉以及 2016 年總統選舉，而 XNUMX 年總統選舉在很大程度上已經開始，聯邦選舉委員會正在從內到外腐爛。

“委員之間激烈的意識形態鬥爭以及國會和白宮的冷漠已經導致該機構無法履行其既定使命：‘通過管理、執行和製定政策來防止聯邦競選過程中的腐敗。’”

該中心的調查結果包括：

—「過去一年，委員會達成共識的能力達到了歷史最低點，導致數十項規則制定、審計和執行問題的行動陷入停滯，其中一些問題已有多年曆史。

—「儘管最高法院的關鍵裁決加速了政治支出的激增，但該機構的資金五年來一直保持不變，人員配備水準已降至 15 年來的最低水準。

—「負責搜尋揭露報告以確保候選人和政治委員會遵守法律的分析師積壓了近 270 萬頁的報告。委員們自己正在努力處理近 XNUMX 起未解決的執法案件。

—「由於關鍵員工逃離，其他人質疑他們的工作是否仍然有意義，員工士氣一落千丈。目前 FEC 的頂級職位空缺或以「代理」方式填補：總法律顧問、政策副總法律顧問、訴訟副總法律顧問、財務長和會計總監。參謀總監兼任 IT 總監。”

FEC 尚未發布任何解釋規則 美國公民 近四年前的決定，白宮或國會也不願意為該機構提供任何監管援助或增加資金。

難怪伊麗莎·紐林·卡尼 (Eliza Newlin Carney) 寫入 在國會山莊報紙上 點名”，“也許選舉繼續朝著透明度降低和監管放鬆的方向發展，而立法者和聯邦機構仍然因不和諧而陷入癱瘓，無法做出回應。如果 2013 年有任何跡象的話，下一波大筆資金將成為頭條新聞，但監管部門卻鮮有回應。”

這種功能失調正在全面削弱我們。不僅聯邦選舉委員會士氣低落，整個政府也士氣低落。今年的版本是 年度調查 人事管理辦公室對聯邦僱員的調查發現，他們的工作滿意度處於他們編制統計數據十年來的最低水平。那是 之前 十月政府關門。

OPM 主任凱瑟琳·阿庫萊塔 (Katherine Arculeta) 寫道：“調查結果對自動減支和預算不確定性的長期後果發出了重要警告。” “如果沒有更可預測和負責任的預算情況，我們就有可能失去最有才華的員工，並損害我們未來招募頂尖人才的能力。”

這還不是一半。如果政府監管職能持續受到侵蝕，預計將出現越來越多的橋樑和高速公路失效、環境安全措施執行力度減弱、嚴重工業事故以及與未經測試的藥物和化學品或受污染食品有關的疾病爆發的故事。

但我猜格羅佛諾奎斯特家裡充滿了笑容。政府淹死了，他甚至不用把頭埋在水裡。政客、他們的任命者和財力雄厚的特殊利益團體正在為他做骯髒的工作。曾經有過這樣的聖誕節嗎？

邁克爾·溫希普 是獲得艾美獎的資深作家 Moyers＆Company 和 BillMoyers.com，以及政策和倡議團體 Demos 的高級寫作研究員。