關閉如何損害國家安全

共和黨引發的聯邦政府關閉凸顯了右翼民粹主義對國家民主制度的蔑視。但前中情局分析師保羅·皮勒（Paul R. Pillar）寫道，這場慘敗也削弱了美國在世界上的地位，從而損害了美國的安全和全球領導地位。

作者：保羅·R·皮勒

聯邦政府業務的無恥關閉對外交關係和國家安全產生了多方面的影響。有些效果很容易看到。其他一些不太明顯或難以衡量，但從長遠來看可能更重要。

最明顯的是工作未完成的直接影響，因為工作所需的資金尚未撥出或由被解僱的聯邦僱員完成。有時，這一點可以透過總統出國旅行減少等形式清晰可見。然而，即使是這一類後果，也超出了立即可見的範圍，也超出了可以立即視為本來可以抓住的機會或本來可以避免的災難的範圍。

國務院、國防部、情報界和政府其他部門的工作人員的大部分工作都不能這樣計算，儘管它們對於抓住機會、避免災難和其他方面做出了重要貢獻來推進國家利益。這項工作為推進這些利益奠定了長期基礎，保持應對意外情況的準備，或為未來可以採取行動的知識和資訊做出了貢獻。

人們對聯邦人員日復一日所做工作的這方面了解不夠。例如，許多關於反恐的公開討論都是圍繞著最近有多少恐怖陰謀被挫敗或尚未挫敗來表達的。事實上，反恐界官員的大部分工作並不包括偵查和挫敗正在進行的陰謀。儘管如此，這項工作對於發展對恐怖分子和恐怖網絡的了解至關重要，從而使預防或挫敗陰謀成為可能。

如果政府關門的代價是反美恐怖主義，那麼在政府關門期間發生的攻擊就不太可能出現在政府關門後發生的攻擊。

政府關門的一個更普遍的影響是，它可能會如何影響外國政府與美國打交道的態度。評論人士已經表達了一個擔憂，那就是外國政府將越來越不願意與自己內部如此混亂的政府談判協議和承諾。

這種擔憂是有道理的。儘管很難最終證明政府關門、外國政府的態度和特定的錯失機會之間存在直接聯繫，但它代表著美國失去機會的巨大成本。

關閉事件的結局將影響此類損害的程度；如果總統能夠確認不屈服於混亂和敲詐勒索的原則，這將有助於提高美國作為談判夥伴的信譽。

更普遍、更難以衡量，但最終非常重要的是，這不僅對外國政府的態度產生影響，而且對外國民眾的態度產生影響，或者至少對那些充分了解華盛頓正在發生的事情的精英的態度產生影響，以便華盛頓能夠做出任何決定。他們的思維差異。當美國沒有透過關閉自己的政府來削弱自己時，它所代表的政治體系的形象和地位就受到威脅。

這反過來又很重要，因為它影響外國人所做的政治選擇和他們所尋求的目標，特別是在過去三年中東普遍發生的動盪時期。

美國的利益透過兩個基本方式與這一切連結在一起。首先，當外國人選擇自由代議制民主時，這對美國有利，無論是在價值觀上，還是在更具體的政策後果上，例如民主和平理論家所說的後果。

其次，美國一直是這種治理形式的領導和最強的典範。這是美國軟實力的一個主要組成部分，也是它對外國人的吸引力。 事實本身 更傾向於與它交往、效法它並追隨它的領導。

自由民主模式始終存在著基於其他標準的競爭。極權政權因讓火車準時運行而贏得了讚譽。現在在華盛頓，事情不僅沒有按時進行，而且根本沒有進行。

其他國家的許多人（這一點在中東和其他地方已經多次證明），如果他們認為非民主方案更有可能提供他們期望政府提供的服務，包括人身和經濟安全，他們就會選擇不民主的方案。當領先的（表面上的）自由代議制民主表明它無法提供政府服務時，相比之下，非民主的解決方案看起來更具吸引力，美國將失去一些軟實力。

當然，導緻美國停擺的不是民主，而是一些非常不民主的行為。這種情況是由一個政治因素決定不透過民主方法而是透過威脅對美國本身造成傷害來實現其議程所造成的。

但一些外國觀察家可能會忽略這種差異。這種反應有點類似於許多中東人對美國入侵後伊拉克混亂的反應，他們說，如果這是民主誕生的陣痛，他們就什麼也不想要，儘管他們所觀察到的是不是民主，而是考慮不週的軍事遠徵的一些後果。

如果華盛頓今天的局勢導致外國更多地放棄民主模式，那麼這將涉及一種反常的對稱。那些造成這種情況的人已經表明，他們對自由代議制民主的尊重如此之少，以至於他們對在美國維持這種民主的重視程度低於對推動其特定政治和政策議程的重視程度。

因此，這次慘敗成為美國政治不體面的行為如何激起其他國家類似行為的另一個例子。

Paul R. Pillar 在中央情報局工作了 28 年，成為該機構的頂級分析師之一。 他現在是喬治城大學安全研究的客座教授。 （本文首發為 博客文章 在國家利益的網站上。 經作者許可轉載。）