西方媒體喜歡報道乾淨俐落，有足夠的時間讓記者空降進來，做一些站立報道，然後隨著公眾注意力的轉移而迅速離開。但前中情局分析師保羅‧皮勒 (Paul R. Pillar) 表示，要真正理解像阿拉伯之春這樣複雜的事件，可能需要數年或數十年的時間才能形成。
作者：保羅·R·皮勒
最近，西方國家對「阿拉伯之春」感到失望。本期雜誌封面 “經濟學家” 提出這樣的問題：“阿拉伯之春失敗了嗎？”一向富有洞察力的帕特里克·科伯恩 (Patrick Cockburn) 開始了 最近的評論 措辭更為強烈：“阿拉伯之春是否已徹底崩潰？”
中東地區造成這種沮喪的原因有很多，但不難看出此時提出這些問題的主要誘因。敘利亞戰爭的進程，無論是血腥或反抗軍的挫敗都是其中之一。埃及的軍事政變和暴動加劇是另一個原因。
埃及前總統穆巴拉克的下台被視為「阿拉伯之春」的重要勝利。 （奎裡納萊.it）
對於中東尚未展開的事件，還有大量分析要做，可以採取阿拉伯之春資產負債表的形式。但西方觀察家即將為阿拉伯之春撰寫安魂曲的事實也說明了我們自己看待和思考這一系列地區劇變的習慣。
我們傾向於對這些事件施加一個很短的時間框架，太短而無法充分理解它們的重要性。我們喜歡短暫而迅速的叛亂和革命。這部分是因為注意力有限，部分是因為渴望結束一個故事並感覺我們理解了它的結論，而不必費心去追隨它並多年來不斷地重新解釋它。
當然，阿拉伯之春的一些事件確實進展得很快。但這與看到所有影響和影響所需的時間不同。 “經濟學家”的馬克斯‧羅登貝克 (Max Rodenbeck) 特寫 在同一期中，他正確地指出，革命動亂有時不僅需要幾年，而且需要幾十年才能感受到所有的影響，阿拉伯起義也可能是這種情況。
顯然，政治變革的不成功嘗試可能會放鬆局勢，以便以後更成功、更持久的變革紮根。我們對阿拉伯國家的叛亂過於統一。
使用單數術語「阿拉伯之春」會誤導性地模糊了不同阿拉伯國家截然不同的情況之間的差異。這確實有一種傳染效應；否則，這麼短的時間內在一個地區爆發如此多的叛亂，未免太巧合了。
但每個國家都會出現不同種類的可能出錯的情況。許多不同的事情都可能出錯，許多不同的事情 有 出錯了。這可能導致人們認為整個現象即使不是崩潰，也是失敗的。
我們西方人自然傾向於使用過去的地區性劇變作為參考點，這些劇變在物理上和其他方面都更接近我們自己的地區和我們自己的經驗。 1980 年代末期東歐共產主義的崩潰可能是最具影響力的此類參考點，無論是否被明確提及。
這種變化與阿拉伯國家正在發生的事情之間的關鍵差異經常被忽視，特別是東歐擁有與非洲大陸西半部基本上相同的政治文化，其中包括過去的自由主義和民主經驗。從來沒有充分的理由期望中東會出現相對平穩和快速的過渡。
事實上，我們提出「阿拉伯之春」是否失敗的問題，是假設這類事情有成功和失敗的可識別標準，而這些標準對我們來說是有意義的。採用的首要標準似乎是民主。顯然，阿拉伯國家的許多人都支持他們所謂的民主。該術語的確切含義是另一個問題。
每個阿拉伯人的意思各不相同，大多數阿拉伯人的意思不一定是大多數西方人的意思。此外，中東人的成功和失敗標準可能還涉及民主以外的其他價值觀。對許多阿拉伯人來說，最重要的價值不一定是民主 本身 或大多數西方人珍視的自由主義。我們在埃及最近發生的事件中看到了這一點的證據。
事實上，我們當然有權問， 應該 問問自己，從我們自身利益和目標的角度來看，該地區發生的事件是好還是壞，無論該地區人民對好壞的評價有多麼不同。但我們之間很容易就這些利益和目標產生分歧。即使我們能夠達成一致，現在編制最終資產負債表還為時過早。
Paul R. Pillar 在中央情報局工作了 28 年，成為該機構的頂級分析師之一。 他現在是喬治城大學安全研究的客座教授。 （本文首發為 博客文章 在國家利益的網站上。 經作者許可轉載。）
讓我困惑的是，竟然有人從一開始就認真看待「阿拉伯之春」的概念。許多年前，我開著電視睡著了，然後在半夜醒來。在一種困惑、半夢半醒的狀態下，我看到了梅爾布魯克斯的深夜廣播《製片人》。有一瞬間，我的困惑變成了恐懼，然後是懷疑，最後我意識到這是一場惡搞，我以為我已經陷入了某種奇怪的反烏托邦的暮光地帶。第三帝國的幸福時光！激動人心的旋律是：“春天來了——希特勒——還有德國！”
人類學家認為，改變一個群體的基因組成比改變其文化更容易。外來者可能會被吸收並為基因庫做出貢獻，但他們可能會更接受當地文化，而不是自己的貢獻……物質文化除外。新的武器技術、更好的槍、威力更大的炸彈等等，似乎總是很容易被接受。
日本欣然接受了民主。他們是一個種族主義、仇外的等級社會，他們自己的「賤民」處於底層，皇帝處於頂層。在遭受轟炸和飢餓而陷入殭屍般的完全屈服狀態後，他們屈服、合作、接受援助、指導和財政支持。今天，他們擁有一個民主政府和一個以仇外心理、種族主義和賤民為特徵的社會。今天的日本天皇是明仁天皇，他於 1989 年從戰敗的父親裕仁天皇手中接任。
在德國，情況略有不同。第一次世界大戰和第二次世界大戰之間的魏瑪憲法可以說是迄今為止同類文件中最民主的。陷入經濟崩潰的混亂之中，多年的貧困、失業和絕望最終為專制的花衣魔笛手和他的精神病奴僕鋪平了道路。 1938年的「春天」來得有點早，但奧地利街頭的人們仍然發現鮮花迎接他們。儘管可能是 1933 年之前受教育程度最高、文化水平最高、技術最先進、文化最豐富的社會，但民主仍然來之不易。在經歷了僅僅十二年的另類政治之後，他們就不得不被轟炸得被遺忘。
與喬治布希的錯誤說法相反，阿拉伯世界為星星命名了。他們為世界帶來了數學、天文學、現代醫學和解剖學概念、圖書館學、詩歌、航海技術以及許多其他進步，所有這些都隨著伊斯蘭教在劍下的強加而突然停止。代數變成了“魔鬼的工作”，科學變成了“異教徒的工具”……除非它提供了新的武器，而這在當時卻是奇怪地可以接受的。
「文化」類似人類用來處理集體資訊資料的軟體。如果該軟體有缺陷或完全變態，結果就是導致戰爭、瘟疫和災難的非理性行為。猶太基督教軟體並沒有好多少，但在現代世界仍然有效，因為它沒有完全否認科學。我們的右翼瘋子正在為此努力。我們不再有三K黨了……或者他們只是不再穿制服了？抱歉，但根據最可靠的文化指標，「阿拉伯之春」是一個神話。而我們自己的自由似乎更脆弱。