財政上魯莽的米奇·丹尼爾斯

獨家： 印第安納州州長米奇·丹尼爾斯在共和黨對奧巴馬總統的國情咨文中提出反駁，被譽為“財政保守派”，但他作為喬治·W·布希預算主任的實際記錄是財政魯莽，導緻美國從盈餘變成巨額赤字據羅伯特·帕里報道。

羅伯特·帕里

共和黨已任命印第安納州州長米奇·丹尼爾斯對巴拉克·奧巴馬總統的國情咨文做出回應，華盛頓官方再次為這位可愛的“財政保守派”而激動不已。

紐約時報的一篇 文章 關於丹尼爾斯的選擇，他指出，“在國家電視台上看到丹尼爾斯先生肯定會在共和黨建制派中引發渴望的‘如果只是’，因為共和黨建制派已將州長列為競選白宮的首要願望。”但這篇文章與其他有關丹尼爾斯的文章一樣，遺漏了一個關於他所謂的「財政保守主義」的顯著事實：作為喬治·W·布希總統的最初預算主任，米奇·丹尼爾斯幫助製造了今天的財政混亂。

丹尼爾斯負責監督聯邦預算，當時聯邦預算正在實現歷史性逆轉，從十年內消除全部聯邦債務的 236 億美元盈餘，到 400 年 2003 月丹尼爾斯離開管理和預算辦公室時，赤字達到 XNUMX 億美元。

此外，由於在丹尼爾斯的領導下提出了一些建議，例如有利於富人的減稅和無償項目，包括入侵伊拉克和新的處方藥計劃，聯邦政府的財政狀況在接下來的幾年裡持續惡化，成為一個到 2009 年布希離開白宮時，美國的年度赤字已超過兆美元。

柯林頓時代消除全部聯邦債務的計劃已經遠遠超出了地平線，被巨大的赤字所掩蓋。換句話說，在一個更理智的世界裡，考慮到布希災難性統治結束時大量失業，丹尼爾斯可能是最後一個被吹捧為「財政保守派」或「就業創造者」的人之一。

儘管丹尼爾斯不能對布希的整個經濟混亂負責，但他是這場混亂的早期階段的核心人物。丹尼爾斯作為前製藥公司高管，以其行銷技巧而聞名，後來成為布希計劃的有說服力的推銷員。他肯定不是羅納德·雷根總統的第一任預算主任大衛·斯托克曼（David Stockman），二十年前，當他看到國家未來出現另一片赤字時，他敲響了警鐘。

丹尼爾斯和其他布希政府官員在上任時也並非沒有被警告需要繼續實行財政紀律。比爾·柯林頓總統在 18 年 2001 月 XNUMX 日向全國發表的告別演說中指出，他的政府如何成功地將雷根和老布希留下的當時創紀錄的赤字轉變為創紀錄的盈餘。

柯林頓說：「我們已經能夠償還 600 億美元的國債，預計在本世紀末實現自 1835 年以來的首次無債。」他補充說，無債的美國將享受許多經濟利益。好處包括較低的利率和應對「重大挑戰」的能力，例如「嬰兒潮世代」的退休成本。

然而，在丹尼爾斯執掌預算之後，布希政府很快就偏離了軌道，陷入了日益惡化的債務危機。克林頓時代的大部分盈餘都被浪費在了有利於富人的巨額減稅上，使國家容易受到意外的經濟和政策衝擊，例如 9/11 襲擊後的衝擊。

在柯林頓卸任後的10年裡，預計到2年的2011兆美元盈餘將被10兆美元的債務所取代，《華盛頓郵報》稱之為「12兆美元的繞道」。

在帖子中 故事 1 年 2011 月 XNUMX 日，洛里·蒙哥馬利 (Lori Montgomery) 開始說道：「十年前，國家令人不安地陷入債務危機，這是一種選擇，而不是一場危機。在急於利用表面上的賞金的過程中，謹慎的聲音被拋在了一邊。政治領導人選擇減稅、增加支出，並在美國歷史上首次僅用借來的資金發動兩場戰爭。”

伊拉克誤判

儘管丹尼爾斯目前享有「財政保守派」的聲譽，但作為雷根的前政治人物和禮來製​​藥公司的高管，丹尼爾斯實際上在預算方面幾乎沒有經驗。他最擅長政策推廣，並以此身分直接促成了布希最大的預算錯誤之一，即對伊拉克戰爭成本的嚴重低估。

2002年，丹尼爾斯將戰爭成本低估為50億至60億美元，並與布希經濟顧問勞倫斯·林賽一起否認了後者大膽估計的高達200億美元的費用。丹尼爾斯認為林賽的標價「非常非常高」。

但事實證明，即使林賽的估計也非常非常低，導致他當年晚些時候被解僱。截至 2011 財年，美國國會研究服務處報告稱，伊拉克戰爭已造成 806 億美元的損失，預計這場衝突的最終總成本將超過 1 兆美元。

儘管丹尼爾斯的捍衛者表示，將布希的所有政策決定歸咎於他是不公平的，但丹尼爾斯是“政府中的關鍵人物，幫助設計政策並公開敦促政策的頒布”，Salon.com 的布倫丹‧尼漢(Brendan Nyhan) 在12 月2002 日報道， XNUMX年， 文章.

除了引用丹尼爾斯在推動布希赤字導向政策方面的政治作用外，尼漢還指出，丹尼爾斯被任命管理管理和預算辦公室標誌著預算主管角色從會計專家到政治行銷人員的重要轉變。

「這是公關策略在美國政治中發揮重要作用的另一個跡象，」尼漢寫道。 「管理與預算局長曾經是預算專家，現在因其政治技能而被選為特工，特別是他在媒體上推銷政府經濟建議的能力。

「2001 年XNUMX 月，丹尼爾斯承認了這一點，他告訴《華爾街日報》，『就我為這份工作帶來的東西而言，也許這是一種思考產品如何運作的能力，無論是百憂解還是總統的提案，已上市。可以預見的是，他表現出了一種令人不安的傾向，在聯邦預算問題上不誠實地聲稱獲得政治優勢。”

例如，尼漢指出，丹尼爾斯最初推動布希減稅是為了“與美國人民分享一些巨額多收的[盈餘]”，但後來他將其重新包裝為經濟刺激措施。他還將預計盈餘突然下降 1.345 兆美元歸咎於各種經濟和技術因素，但國會預算辦公室指出減稅的代價為 1.7 兆美元。

在強行推銷布希的政策時，丹尼爾斯也不遺餘力地打擊了他的政治對手。 2001年XNUMX月，他譴責民主黨的「稅收和支出極端分子」是「對他們來說稅收不夠高，而且我們永遠不能花太多政府資金的人」。

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丹尼爾斯也準備採取會計欺騙手段，讓布希的預算顯得不那麼不負責任。尼漢寫道：「在聯邦預算過程中，[丹尼爾斯]管理和預算局使用了許多會計手段和誤導性假設來掩蓋減稅的真實成本，人為地恢復預算平衡，並試圖通過狡猾的預算手段達到政治目的。 ” 。

例如，在布希預算計畫中，政府計劃在 2004 年或 2005 年恢復盈餘，但這忽略了延長保護數百萬中等收入納稅人免受個人替代最低稅下增稅影響的條款的成本。

「聯邦預算主任已成為另一個拖累公眾辯論的旋轉者，這是公眾嚴重關切的問題。儘管丹尼爾斯是一名領導行政機構的政治任命者，但他也是一名公職人員，在促進聯邦預算辯論中的誠實方面負有更大的責任。 「丹尼爾斯可能沒有認識到他與之前的工作（作為製藥高管）的區別，但我們必須認識到。像百憂解一樣推銷我們國家的經濟政策是不可接受的。”

順便說一句，丹尼爾斯對 2004 年或 2005 年聯邦預算盈餘的預測結果並非如此。

然而，儘管丹尼爾斯作為布希預算主管的記錄不佳，但就華盛頓官方而言，他的生活卻很美好。從福克斯新聞到微軟全國廣播公司（MSNBC），他被視為溫和的“財政保守派”，他在預算問題上的專業知識受到高度重視。

丹尼爾斯也因其作為印第安納州州長的工作和他所謂的非對抗性風格而受到讚揚。身為布希的預算主管，他制定了美國歷史上一些最魯莽的預算，但這項工作逃脫了審查。

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羅伯特·帕里在 1980 年代為美聯社和新聞周刊報導了許多關於伊朗反對派的故事。 他的最新著作， 頸深：喬治·W·布什的災難性總統任期， 是和他的兩個兒子 Sam 和 Nat 一起寫的，可以在 頸深書網. 他之前的兩本書， 保密與特權：布什王朝從水門事件到伊拉克的崛起 失落的歷史：反對派、可卡因、媒體和“真理計劃” 那裡也有。