支付戰爭成本

新保守派及其政治盟友通常被稱為“鷹派”，因為很少有人參加過他們所倡導的戰爭，這意味著美國的主要戰爭支持者對士兵的短期和長期後果知之甚少。中央情報局局官員保羅·R·皮勒(Paul R. Pillar) 介紹道。

作者：保羅·R·皮勒

A NPR 的故事 帶回了近四十年前的一些個人記憶。報告的主題與新年決心的季節性主題相關，是克服成癮和其他不良行為的科學。

這篇文章首先討論了越南戰爭中美軍的非法藥物使用問題，這在當時被認為是一個非常嚴重的問題，以至於刺激了更大規模的反毒品努力，理查德·尼克松總統任命了一名禁毒沙皇，並宣布藥物濫用是“美國第一號公敵。”

在戰爭的最後一年，身為陸軍中尉，我幫忙管理西貢郊外的一個替代倉庫，幾乎所有剩餘的美軍都透過這個倉庫離開越南。處理的主要部分之一是進行尿液分析，以識別海洛因使用者，將他們與其他部隊分開並送往戒毒中心。

使用者比例高得令人不安。尼克森的緝毒沙皇在接受 NPR 報告採訪時表示，大約 40% 的士兵曾嘗試過海洛因，其中大約一半對海洛因上癮。

關於越南退伍軍人吸毒的好消息是，在他們戒毒並返回美國後，在越南吸毒的人中只有大約百分之五的人重新吸毒。這比在美國首次吸毒成癮的人的復發率要低得多。

對這一發現的主要解釋是環境和環境至關重要。每個人的習慣行為都與特定的環境或情況有關。對使用海洛因的士兵來說，那個環境就是越戰。

一旦脫離了那種環境，他們就有更好的機會徹底戒除這個習慣。因此，根據 NPR 的報道，如果您想戒菸，請不要在辦公大樓入口前的區域逗留，那裡是您和其他人習慣吸煙的地方。

越戰退伍軍人帶回家的其他痛苦比藥物濫用更持久。除了身體創傷外，許多人還患有我們所謂的創傷後壓力症候群。

儘管在早期戰爭的退伍軍人中確實發現了類似的情況（據說一些參加過第二次世界大戰的人患有“砲彈休克症”），但人們對這種綜合症作為越南戰爭的主要影響的認識卻很緩慢。直到 1980 世紀 XNUMX 年代，創傷後壓力症候群 (PTSD) 才被定義為一種獨特的疾病，直到戰後十年，國會才要求對越南退伍軍人的這一問題和其他問題進行全面研究。

創傷後壓力症候群（PTSD）持續存在。 14 年後進行的一項調查發現，仍然患有 PTSD 症狀的退伍軍人比例與早期研究相比幾乎沒有變化。

幸運的是，我們最近的戰爭比越戰更早、更全面地認識到退伍軍人揮之不去的問題，尤其是創傷後壓力症候群。但這些問題同樣嚴重，而且長期存在且揮之不去。

包括心理惡魔在內的隱形問題和包括失去肢體在內的可見問題都是長期持續或永久的，並將成為未來幾十年戰爭遺產的一部分。

當然，這項遺產所帶來的醫療保健和其他經濟成本本身就龐大且重要。它們也可以作為我們最近戰爭的更廣泛的政治和其他後果的隱喻。這些後果包括短期和長期、有形和無形、預期和意外。

對外戰爭的意外後果幾乎總是數量眾多且範圍廣泛。它們可以是正面的，也可以是負面的，儘管大多數意想不到的結果往往是負面的；計劃的往往更多是希望的而不是恐懼的。任何接近完整的戰爭資產負債表都需要很長時間才能實現。人們仍然對越戰的資產負債表爭論不休。

保羅·R·皮勒 (Paul R. Pillar) 在中央情報局工作了 28 年，晉升為該機構的頂級分析師之一。他現在是喬治城大學的客座教授，從事安全研究。 （本文首次發表於《國家利益》。）