美國自9/11以來長達十年的歇斯底里已經呈現出500年前歐洲政治迫害的一些特徵，即在虛假的“正當程序”後焚燒目標，儘管現在是從空中發射地獄火導彈，而不是在地面上焚燒木樁。
瑪麗·博杜安
今天的大狩獵以全世界為狩獵場，有多種形式：有為識別國內敵人而進行的捕魚探險，有為抓捕無證人員和恐怖分子嫌疑人而進行的狩獵，還有在其他國家尋找公開的敵人。
今天，我們認為這是荒謬的，人們曾經相信人類擁有超自然力量，因此應該被活活燒死、吊死或摔在輪子上以消滅內心的魔鬼。但是，惡魔附身曾經是一種根深蒂固的信仰，這種信仰傳播到從義大利到斯堪的納維亞半島的整個歐洲。
女巫燃燒
在所謂的近代早期，學者現在估計有 40,000 至 60,000 人因巫術而被處死，其中大多數發生在 1550 年至 1650 年之間。歷史學家稱此為大狩獵時代或燃燒時代。
在那個時代，人們提出了一些奇妙的想法來證明非理性的信念是正確的。當古代的女巫嫌疑犯擁有無懈可擊的不在場證據時，人們就發明了繞過它們的方法。被指控的女巫的配偶可能會作證說，她整夜都在他身邊睡得很熟，但她仍然可能被判犯有在黑暗中出國實施邪惡行為的罪名。
這是因為一個人的靈魂可以離開她的身體並以動物或分身（她的分身或邪惡的雙胞胎）的形式出現，因此她可以同時出現在兩個地方。女巫騎著掃帚穿越夜空的形像源自於這樣的想法：靈魂離開她們的身體，去參加魔鬼崇拜，或黑色安息日。
這段可怕的時期為我們提供了「政治迫害」的比喻，描述對被察覺的敵人的瘋狂搜尋，很少考慮他們的實際有罪或無辜。 （女巫恐慌蔓延至美洲殖民地，估計有 35 至 37 人被處死。）
然而，今天出於政治動機的狩獵不再是基於對人們實際上擁有超自然力量的恐懼，不是嗎？現代人的心態不再持有惡魔附身之類的非理性信念，不是嗎？
當我們思考今天所發生的事情時，可能值得比較那個時代的一些特徵，例如：
——狩獵規模宏大：當代的大狩獵和早期的狩獵一樣，都是大規模進行的。它是由美國當局發起的，伴隨著北約力量的崛起。
它以各種形式呈現，以全世界為狩獵場：有為識別國內外敵人而進行的捕魚探險，有為逮捕無證人員和涉嫌恐怖分子而進行的狩獵，以及在其他國家尋找已公開的敵人的活動。
–對邪惡力量的信念：另一個國家公開宣稱的敵人常常以「邪惡獨裁者」的形式出現，其特點是擁有如此巨大的邪惡能力，其力量和影響力遠遠超出了凡人。
儘管他的國家不具備挑戰世界上裝備最精良的軍隊的能力，而且他最先進的武器系統也無法到達美國（或者根本不存在，即伊拉克和伊朗的大規模殺傷性武器），但他仍然被認為是成為迫在眉睫的威脅的能力和決心，這是一種如此非理性的東西，以至於需要相信不存在的物體能夠以超自然的方式在空中飛行而不被發現。
我們應該認為一切皆有可能，因為他是個行為古怪的瘋子，其中包括自殺傾向。在他威脅美國和/或北約盟國的同時，據說他正在“殺害自己的人民”，而這些人民需要從他手中被拯救。
雖然承認一些國家元首確實嚴厲對待國內敵人（包括殺害本國人民）是現實的，但這讓人想起據稱被指控的女巫在安息日進行的同類相食行為，並被用作外部軍事幹預的理由這導致他的人民被殺害的人數要多得多。
報告也可以被修飾以創造出惡魔的形象。一些外國領導人甚至被指控進行類似女巫安息日儀式的行為，殺害嬰兒和進行性狂歡。
1991年，薩達姆·侯賽因入侵鄰國科威特後，科威特駐美國大使15歲的女兒作證稱，薩達姆·侯賽因的士兵將嬰兒從保溫箱中扔出，後來證明這是公然的謊言。
據報道，2011 年，穆阿邁爾·卡扎菲 (Muammar Gaddafi) 為他的士兵訂購了偉哥，這樣他們就可以強姦利比亞婦女，同時保衛自己的國家和自己免受北約 20,000 架次的襲擊。
我們被告知，阻止這些「作惡者」的唯一方法是「追殺他們」並像對待古代「女巫」一樣冷血地殺害他們，摧毀他們的巨大力量。
在那些被描述為惡魔般的領導人中，包括已故的薩達姆·侯賽因、已故的奧薩馬·本·拉登、金正日、馬哈茂德·艾哈邁迪內賈德和穆阿邁爾·卡扎菲，以及程度較輕的烏戈·查韋斯和菲德爾·卡斯特羅，他們都逃脫了多次暗殺企圖。
一些團體也被描述為擁有超人類的邪惡特徵：哈馬斯、真主黨、哥倫比亞革命武裝力量、塔利班、基地組織、伊朗共和國衛隊、索馬利亞青年黨。邪惡似乎尤其棲息在美國和北約有「利益」的地理區域。
（諷刺的是，其中一些領導人或團體最初是由美國提供或出售武器並授權的。在某些情況下，美國的軍事侵略政策一直在製造更多具有潛在反擊潛力的真正敵人，儘管規模不如美軍。 ）
整個國家都被妖魔化了。阿富汗因據稱為基地組織提供避難所而被妖魔化。喬治布希的三個「邪惡軸心」國家中的兩個繼續受到巴拉克歐巴馬領導下的美國的誹謗：北韓和伊朗。美國國務院可以隨時自行決定將國家和團體列入恐怖分子名單。
那些試圖保衛某個地理區域、其人民和資源的人被視為邪惡和敵人。那些同情捍衛者甚至批評美國外交政策的人也可能被視為可疑，有時會受到迫害。
雖然控制金融實體使當今的資本主義世界陷入全球危機，但人們對某些經濟體系的恐懼是如此之大，以至於這些體係被明確地妖魔化，例如擁有共享資源的共產主義、擁有公有製的社會主義，以及既是宗教信仰又是宗教信仰的伊斯蘭教。經濟體系，其法律包括免除債務和禁止高利貸（這給世界銀行和國際貨幣基金組織帶來了極大的不便）。
–散播恐懼：在燃燒時代，一般民眾支持並經常發起對所謂女巫的迫害。今天的大狩獵取決於向美國民眾灌輸這樣一種信念：我們必須生活在邪惡勢力要毀滅我們的持續恐懼之中。
最近，主流媒體報導說，我們應該擔心我們街區的鄰居實際上可能是一個“獨狼恐怖分子”，一個讓人想起狼人的形象。 9/11之後，伊斯蘭恐懼症變得猖獗。
伊斯蘭教被宣傳為決心在西方世界接管基督教的破壞性力量。福克斯新聞和清晰頻道廣播電台的職責就是製造這樣的恐懼。
–變形與擬人化：據說在早期幾個世紀中被指控施行巫術的男女有時會採取動物的形式。今天，人們並不真正相信變形，但隱喻性的比較很接近，因為除了獨狼之外，「邪惡的動物」被與爬行動物、囓齒動物和昆蟲進行比較。
殺死基地組織頭目被稱為「斬蛇頭」。根據《華盛頓郵報》7 月 XNUMX 日報道，一位不願透露姓名的美國官員在談到年輕戰士不斷從巴基斯坦流入阿富汗時表示：「他們就像蜜蜂一樣。你要殺掉多少人才能把它們全部拿到手？
路透社21月XNUMX日的頭條新聞稱，卡扎菲在試圖逃避追捕時“像下水道裡的老鼠一樣被抓住”，這一描述類似於薩達姆·侯賽因“在蜘蛛洞中被發現」。
–將他們全部殺死：如今，那些被認定為敵人的人會被子彈、空中轟炸和無人機追捕。數百、數千、甚至超過一百萬人在國外被殺，許多人被據稱是為了製止邪惡獨裁者和團體的炸彈活活燒死。
美國的無人機操作員將他們在千里之外的瞄準鏡上定位的目標稱為“灼燒者”，因為這些目標會立即被“地獄火”導彈焚燒。
惡人必須採取任何必要的手段來阻止，即使這需要在此過程中殺死無辜者，這一理由讓人想起這樣一種信念：殺死許多無辜者比讓一個女巫逃脫要好，「殺掉他們所有人，讓他們逃走”。上帝來安排他們。”
（這句格言的變體自 13 世紀以來就一直存在，當時它是教皇英諾森三世號召屠殺異教徒的號召。它在女巫熱潮期間被世俗當局採用，並在 XNUMX 世紀被 綠色貝雷帽和海軍陸戰隊 在越南和其他地方。）
誘捕、不公平審判、軍事法庭、酷刑和監禁政敵是當代處理「邪惡」的其他做法。
–制度化的指控：在燃燒時代，對巫術的指控得到了世俗社會精英的支持，並在世俗法庭上製度化，方便地成為控制人口的手段。
任何越界的人都可能受到懷疑。但人們甚至不需要越界就會受到指責。有人可能出於某種原因希望他們離開。他們也可能成為替罪羔羊或被隨意指控，從而在全國範圍內造成對權威的普遍恐懼。
今天的追捕活動起源於美國的行政部門及其司法部或五角大廈或中央情報局，並在聯邦法院、軍事法庭和大陪審團中進行起訴，或由當局進行法外追捕。
–目標－女性、其他人：脆弱性增加了在「燃燒時代」中成為目標的可能性。許多被告都是年老、貧窮和脆弱的人，但在女巫恐慌期間，任何人都可以被視為女巫。
如今，來自中東和索馬裡的人民、有色人種、持不同政見者、反戰和工會組織者、和平活動人士、國際團結活動人士以及反對美國外交政策的人都成為目標。
在燃燒時代，男性被指控施行巫術，但 75-80% 的被指控者是女性。如今，最近被傳喚參加聯邦大陪審團對「對恐怖主義的物質支持」調查的人大多是中西部的女性反戰活動人士。
在另一起案件中，兩名來自明尼蘇達州羅徹斯特的入籍美國公民的索馬利亞婦女在美國地區聯邦法院受審，並被全白人陪審團判定犯有「為恐怖主義提供物質支持」罪。被告被認為擁有影響力、財務權和接觸權，遠遠超出了他們微薄的財力所能承受的範圍。
教師、護士及其工會、福利領取者、社會安全和醫療保險領取者並沒有因農作物歉收或奶牛死亡而受到指責，但他們卻被用作當今國家經濟困境的替罪羊。儘管所有這些類別中肯定都有男性，但大多數是女性。
–邊境地區：雖然獵巫活動在許多地方發生，但歷史學家在民族國家之間的邊境地區發現了一些狩獵模式，那裡的集中控制較少。
如今，美國西南邊境擁有州和地區而非聯邦政府的權力，是追捕無證拉丁裔的主要焦點。在亞利桑那州馬里科帕縣，一位臭名昭著的警長甚至吹噓與當地公民合作追捕無證人員。
– 殺戮名單：在二十一世紀，行政部門擴大了追捕範圍，包括未經審判就殺害手無寸鐵的人。據稱，海豹突擊隊在巴基斯坦的一所房子裡殺死了奧薩馬·本·拉登。現在，即使是居住在國外的美國公民也可以在未經審判的情況下被殺害。
最近，神職人員安瓦爾·奧拉基（Anwar al-Awlaki）在也門被追殺，不是因為實際行為，而是因為「鼓舞人心的行為」。此外，他16歲的兒子也被殺。卡扎菲和薩達姆·侯賽因的兒子也遭到追捕和殺害，大概是因為他們可能擁有屬於父親的權力。就連卡扎菲年幼的孫子也在摧毀家庭住所的行動中被殺害。
在歐洲大獵巫期間，一些家庭有時被指控被惡魔附身。儘管過去幾個世紀的女巫也被法外處決，但許多被指控從事巫術的人至少受到了審判。
——透過酷刑逼供認罪：在燃燒時代，疑似女巫常遭到酷刑逼供。在當代世界，酷刑也被用來達到同樣的目的。
但是，期望認罪也是不合理的，因為眾所周知，人們在遭受酷刑時會承認任何事情。酷刑被用來製造並不存在的證據。
–具有經濟和職業動機的獵人：獵巫是大狩獵期間一種有金錢獎勵的職業。
2010 年9 月，在《華盛頓郵報》的一系列調查中，達納·普里斯特(Dana Priest) 和威廉·阿爾金(William Arkin) 報道稱，11/1,271 事件後，“約1,931 個政府組織和10,000 個私人公司在全國約XNUMX 個地點開展了與反恐、國土安全和情報相關的計畫」。美國」。
這意味著公共和私營部門的數以千計的職業和工作崗位都依賴產生的結果，這意味著搜尋範圍正在大大擴大。武器工業和相關的戰爭奸商也有首要的經濟動機。
–除人為利：雖然在燃燒時代人們確實相信巫術，但也有一些時候涉及到權力鬥爭和土地問題。一些歷史學家得出結論，社會不穩定是歐洲的因素。
大多數處決發生在中歐——德國各州、瑞士聯邦、法國部分地區以及宗教改革期間民族國家之間的邊境地區——當時舊觀念受到挑戰，天主教和新教之間存在權力鬥爭。
如今，美國在擴張其帝國的過程中破壞了區域穩定，在外國領土上進行狩獵以奪取土地、資源和權力。消滅土地捍衛者會使土地及其資源落入佔領者手中，或阻止中國等其他國家取得土地及其資源。這就是今天的大狩獵和燃燒時代的要點。
今天的大狩獵和燃燒時代什麼時候結束？歐洲大狩獵的女巫恐慌終於在17世紀下半葉結束了。當我們的人類同胞繼續被監禁或焚燒時，一場新的充滿活力的鬥爭正在展開，以結束我們這個時代的偉大狩獵。
這是一個充滿希望的跡象，顯示在美國和世界各地的公共廣場營地中，反戰抗議正在與財富分配不平等的抗議融合在一起。退伍軍人和平組織全年的口號是“戰爭經濟如何為你服務？”開始產生共鳴。
華盛頓特區自由廣場營地的佔領者要求結束戰爭帶給人類的苦難。今年十月，「停止機器」運動在參議院的陽台上充滿了抗議，並在國家航空暨太空博物館反抗軍用無人機，直到它們被逮捕或強行驅散。
當其他國家的人們被白磷和其他美國/北約燃燒武器活活燒死時，這裡的抗議者可能會冒著被胡椒噴霧灼傷眼睛而遭受暫時創傷的風險。但讓我們這個時代的燃燒時代繼續下去風險要大得多。
關於燃燒時代的歷史資訊來源來自 Behringer, Wolfgang (2004) Cambridge, UK: Parity Press。女巫與獵巫：全球史； Briggs, Robin (1996)《女巫與鄰居：歐洲巫術的社會文化背景》。紐約：企鵝圖書；科恩，諾曼（1975）。歐洲的內心惡魔。芝加哥：芝加哥大學出版社；珍妮‧吉本斯 (1998)。 “歐洲大政治迫害研究的最新進展。”
Mary Beaudoin 是 WAMM 電子報的編輯。