2012年競選活動的宗教測試

儘管美國有政教分離的傳統，但2012年的總統競選可能會考驗這種容忍的極限。霍華德·貝斯牧師解釋說，不僅一些共和黨人繼續質疑巴拉克·奧巴馬的基督教信仰，而且共和黨領跑者米特·羅姆尼是摩門教徒，而莎拉·佩林等其他競爭者則是基督教原教旨主義者。

作者：霍華德貝斯牧師

2011 年 7 月 3 日

許多信教的美國人對政教分離抱持矛盾的看法，他們希望政治人物有宗教信仰，但又希望將自己的宗教信仰排除在政治接觸之外。 

現實情況是，在美國歷史的大部分時間裡，美國最高層的政治都是由共濟會品牌的新教所主導的。然而，1960年，當約翰·F·甘迺迪和理查德·尼克森爭奪總統職位時，有相當一部分美國人堅信羅馬天主教總統將使美國屈服於羅馬和天主教教皇。 

例如，流傳著一個虛假故事，聲稱甘迺迪計劃將自由女神像的名稱改為「港口聖母」。 

甘迺迪的天主教信仰是如此重要，以至於他前往德克薩斯州充滿敵意的地區，明確聲明他是一個比羅馬天主教徒更好的美國人。他以微弱優勢贏得了總統職位。

從那時起，在獨特的美國福音派的出現的帶動下，宗教成為美國政治中一個持續的、開放的話題。

正如我們今天所知道的，所有美國福音派都根源於浸信會和衛理公會的傳統。這兩種宗教都被稱為具有侵略性、傳教的教派，儘管這些傾向在 20 世紀後半葉有所減弱。^th 世紀，除了南方。

然而，浸信會和衛理公會催生了福音派運動，包括獨立運動和五旬節運動，這些運動普遍認為聖經是神聖默示的並且是無誤的。  

起初，美國福音派在政治上保持沉默。然而，傑瑞·福爾韋爾和其他基督教原教旨主義牧師意識到新興福音派運動的潛在政治力量並採取了行動。 

1979年，福爾韋爾和其他右翼宗教人士發起了他們所謂的道德多數派，這為美國福音派的政治生活帶來了巨大的推動。從那時起，福音派就一直是主導的政治力量。自吉米卡特以來的每一位美國總統都發現有必要讓人們知道他與耶穌的「重生」經歷。

2008 年的總統競選變成了一個更複雜的宗教和政治網絡。參議員約翰·麥凱恩雖然是聖公會教徒，但已悄悄成為福音派教徒。摩門教徒、前馬薩諸塞州州長米特·羅姆尼的演講讓許多人想起了約翰·甘迺迪的德克薩斯宣言。羅姆尼承諾比摩門教徒更美國化。

巴拉克·歐巴馬必須澄清他與備受爭議的牧師耶利米·賴特以及奧巴馬“重生”的芝加哥賴特基督教會的關係。歐巴馬否認自己是穆斯林，這仍然受到一些反對者的質疑。 

在獲得共和黨提名後，麥凱恩選擇阿拉斯加州州長薩拉佩林作為他的副總統競選搭檔，令全國震驚。她不是普通的直言不諱的福音派信徒。她是一位五旬節福音派信徒，屬於非理性基督教的一部分，在這種基督教中，與上帝的個人經驗勝過所有其他考慮。 

五旬節派是美國基督教中發展最快的部分，莎拉·佩林的崛起確實具有歷史意義。她的持久力可能會讓一些人感到驚訝，但對於那些掌握美國五旬節主義力量的人來說，這並不令人驚訝。

如今，米特·羅姆尼(Mitt Romney) 被認為是2012 年共和黨總統提名的領跑者，而在一場以就業、醫療保健、金融和不受歡迎的戰爭為主導的競選活動中，到目前為止，人們對羅姆尼的宗教信仰並沒有太多提及。

然而，在羅伯特·普特南和大衛·坎貝爾關於美國宗教的書中，題為 美國格蕾絲，作者指出羅姆尼作為摩門教徒可能面臨的政治困難。儘管摩門教、福音派和五旬節派有很多共同點，但他們都反對墮胎（反墮胎）、反對同性婚姻、強烈談論家庭價值觀，而且都是積極傳教的信仰，但他們之間也存在重要差異。

許多基督徒，尤其是福音派和五旬節派，認為摩門教不只是異端，而是邪教。投票給持不同意見的基督徒是可以接受的，但投票給邪教成員的候選人則完全是另一回事。 

大多數政治領袖都會談到對宗教多元性的寬容和接受；然而，民調卻顯示出不同的情況。在 2008 年哈里斯民調中，58% 的福音派人士表示他們會受到摩門教總統的困擾。 

專欄作家和電視評論家往往低估了宗教與政治交叉所產生的緊張局勢。在此過程中，他們可能錯過了 2012 年總統選舉故事的很大一部分。 

霍華德‧貝斯牧師是一位退休的美國浸信會牧師，住在阿拉斯加州帕爾默。他的電子郵件地址是 [email protected].