即將離任的國防部長羅伯特·蓋茨在華盛頓贏得了讚譽，因為他是一位直言不諱的“智者”，控制了浪費開支。然而，現實卻大不相同，前中央情報局分析師梅爾文·A·古德曼寫道，蓋茲的兩面性言論給他的繼任者帶來了兩難的境地。
作者：梅爾文·A·古德曼
2011 年 6 月 26 日
中央情報局局長萊昂·帕內塔很快就會成為國防部長，接管華盛頓最大、最強大的官僚機構，其預算相當於聯邦可自由支配支出的近 60%。
帕內塔將接替歐巴馬政府中最有影響力的成員羅伯特·M·蓋茨(Robert M. Gates)，他因其過去五年的表現而被封為聖人。
然而，在過去的兩個月裡，國防部長蓋茲一直在對美國智庫、大學和軍事院校進行告別訪問，倡導的政策將使帕內塔的工作變得極其困難。
2006年，國防部長蓋茲的職位很容易填補。他的前任唐納德·拉姆斯菲爾德在五角大樓、國會山甚至白宮都變得不受歡迎。拉姆斯菲爾德在對待下屬時尤其不文明。
對蓋茲的確認過程不是一場拷問，而是一場愛的盛宴。 1980 世紀 XNUMX 年代，他在中央情報局的情報政治化並未受到任何質疑。他對伊朗門醜聞的了解，該醜聞記錄在獨立檢察官的調查中；或者他在武器採購和軍事改革的必要性等重要問題上缺乏經驗。
對於參議院的主要成員，特別是參議院武裝部隊委員會的成員來說，蓋茨是讓拉姆斯菲爾德墮胎的「緊急避孕藥」。他們忘記了蓋茨，這位冷戰思想家為了倡導政策而壓制客觀情報。
最近，蓋茲一直在執行一項雙重的單人任務，這將使歐巴馬政府從伊拉克和阿富汗撤軍並大幅削減國防預算的努力變得更加複雜。
一方面，他承認軍事預算臃腫，其強硬態度贏得讚譽。另一方面，他力爭實際削減，贏得了軍方的讚譽。
2009年，在堪薩斯州立大學，蓋茲成為第一位承認美國國防開支過多、需要在外交上投入更多開支的國防部長。
但不久之後，他對從國防部預算中劃撥資金給國務院的想法直言不諱，預算是外交預算的十倍多。
2010 年 2011 月，蓋茲在艾森豪威爾圖書館宣稱，巨額聯邦赤字需要對國防開支的「噴湧」進行審查。然而，XNUMX年XNUMX月，蓋茲在美國企業研究所強調，國防開支不會造成赤字，也不應該成為任何赤字削減計畫的一部分。
蓋茲成功主張每年增加國防開支，國防開支已攀升至近 690 億美元，超過了世界其他地區的國防開支總成本。 （主流媒體一致提到2012年國防預算為553億美元，但這個數字不包括用於伊拉克、阿富汗和利比亞軍事行動的118億美元以及用於核武計畫的18億美元。）
國防部長蓋茲對於他在武器採購方面實現節省的說法尤其狡猾。他因削減 300 億美元的國防計劃支出和消除 178 億美元的浪費而受到讚譽。
但這 300 億美元的節省是從被淘汰的 F-22 等平台或被取消的陸軍未來作戰系統等項目中獲得的。然而，這些所謂的儲蓄被投資於其他計劃，並沒有返還給財政部。
蓋茲在 2010 年海軍聯盟大會上詢問為何海軍需要 11 個航空母艦戰鬥群；然後，他在國會證詞中對消除甚至一個航母戰鬥群的可能性表示「不」。
在對大學校園和右翼智庫的告別之旅中，蓋茲不斷警告不要將國防開支削減到歐巴馬總統及其赤字委員會建議的水平。
蓋茲對朝鮮戰爭和越南戰爭後以及冷戰結束時的削減進行了「錯誤比較」。
他從未提及他在冷戰結束時描述的「空心力量」在不到三週的時間內贏得了1991年的伊拉克戰爭，並在不到一個月的時間內將塔利班政府和基地組織趕出了阿富汗。 。
蓋茲最近的主張將使他的繼任者的任務變得更加複雜。這些任務包括完成美軍從伊拉克的撤軍；開始從阿富汗撤軍；大幅削減國防預算；改革五角大廈的武器採購流程。
然而，最近幾週，蓋茲前往巴格達和喀布爾。他在兩國首都都反駁了歐巴馬總統的立場，呼籲美國繼續在伊拉克駐軍，象徵性地從阿富汗撤軍，不削減國防預算。
現在，帕內塔將不得不應對將策略與強制計劃聯繫起來並使預算與當前資源恢復平衡的挑戰。
蓋茲贊成繼續維持目前在阿富汗的軍事力量，以便將塔利班推到談判桌上。他忽略了一個事實：塔利班對談判表現出的興趣即使有，也是有限的。
他選擇無視 2009 年 2011 月在白宮簽署的一項史無前例的協議，該協議承諾歐巴馬團隊從阿富汗大規模撤軍。歐巴馬總統準備了這份不同尋常的“條款清單”，以確保各負責人遵守 XNUMX 年 XNUMX 月向阿富汗當局提出的“加速過渡的條件”。
該文件旨在限制五角大廈拖延撤軍的能力，並削弱軍裝部隊的權力和影響力。被蓋茲削弱的帕內塔將不得不應對白宮和軍警在撤軍問題上持續緊張的局勢。
5月份，蓋茲在聖母大學和美國企業研究所的演講中警告稱，不要凍結國防開支，讓帕內塔負責處理美國無法再承擔的採購政策和軍事任務。
身為管理和預算辦公室前主任，帕內塔想必明白，經濟產出佔全球不到25%、軍事開支佔全球50%以上的美國將不得不削減某些武器和任務。
過去十年，國防預算增加了 50% 以上，現在超過了冷戰時期的支出速度以及雷根總統和平時期的支出速度。
蓋茲將制定部署計畫的任務留給了帕內塔。
對目前軍隊部署的重新審視必須包括二戰結束六十多年後駐紮在歐洲和亞洲的數萬名美軍；世界各地數百個基地和設施；美國過度願意在伊拉克、阿富汗和利比亞等地區投射力量，而這些地區的重大國家利益並未受到威脅。
美國還需要放棄國內國家飛彈防禦的幻想以及在東歐建立區域飛彈防禦的必要性。
帕內塔必須改革蓋茲在過去五年一直忽視的武器採購流程。這個過程一直受到軍事管理不善、成本超支和國會審查很少的困擾。
自稱為成本削減者的蓋茨將為五角大廈留下更多的國防採購計劃，其成本將高於他擔任奧巴馬政府國防部長時的現有計劃。
帕內塔將不得不應對日益昂貴（有些甚至可疑）的武器系統，例如 F-35 聯合攻擊戰鬥機、新型彈道飛彈潛艇和空軍新型空中加油機機隊。
儘管海軍陸戰隊自 1951 年以來就沒有進行過兩棲登陸，但他們仍然需要一種新型的兩棲車輛。
蓋茲稱所有這些系統對於國家防禦“絕對關鍵”，但這些武器不再體現成本效益和國家安全之間的平衡。
在德懷特·D·艾森豪威爾總統對「軍工複合體」發出警告五十年後，現在是時候解決五角大樓的「不當影響」和軍工國會遊說團「放錯地方的權力」了。
梅爾文·A·古德曼 (Melvin A. Goodman) 擁有 42 年的政府職業生涯，包括在中央情報局、國務院、國防部和美國陸軍服役。他的最新書是 情報失敗：中央情報局的衰退。他是即將出版的一本書的作者 國家不安全：美國軍國主義的威脅。 這個故事之前曾出現在Truthout.org 上。