國防部長羅伯特·蓋茨在離開政府時獲得了華盛頓官方的廣泛讚譽。只有少數持不同意見的人指出，正如前中央情報局分析師保羅·R·皮勒（Paul R. Pillar）在這篇客座文章中所指出的那樣，蓋茨執掌五角大樓四年多的實際情況與形像不符。
作者：保羅·R·皮勒
2011 年 5 月 28 日
勞倫斯·科爾布的 不討人喜歡的評論 羅伯特蓋茲擔任國防部長期間的經歷解決了一位著名公務員的聲譽與現實之間最大的差異之一。
考慮到蓋茲即將卸任而享有的極其良好的聲譽，這種差異仍然為大量積極和消極的因素留下了空間。
蓋茲無疑是一位非常聰明、有才華的官僚。但他聰明的一部分始終是對暢銷的產品有良好的感覺，無論是對政府上級還是對公眾。
柯爾布對蓋茲在國防部任職期間的描述，很大程度上反映了蓋茲在整個職業生涯中強調，作為堅強的管理層，他的言行往往會贏得掌聲，無論這些事情是否真的改善了他所在的組織的狀況。正在管理履行其使命。
在他職業生涯的早期，蓋茲需要打動的觀眾不是公眾，而是他的頂頭上司，其中關鍵的上司是威廉·J·凱西，他是1980 世紀XNUMX 年代羅納德·裡根的中央情報局局長。
凱西將年輕的蓋茲提拔到高階職位，包括最終擔任中央情報局副局長。正如蓋茲自己的回憶錄中恰當地描述的那樣，凱西也是： 來自陰影 ，一個受意識形態驅動的冷戰戰士，他在很大程度上消除了政策倡導和客觀情報之間的區別。
蓋茲沒有描述的是，他自己作為一名門生，他的快速崛起很大程度上歸功於凱西的支持，他本人在多大程度上參與了政治化。
蓋茲兩次被提名為中央情報局總監。第一次，當他明確表示自己不會被確認時，他就退出了。他的第二次提名在參議院獲得通過，但有 31 票反對。
反對的部分原因是政治化，但更重要的是蓋茲在伊朗門事件中所扮演角色的持續不確定性。
許多參議員很難相信他在一場醜聞中沒有扮演重要角色，在這起醜聞中，他的上級和下級官員都受到牽連，而且他與上級關係特別密切。
值得注意的是，當小布希2006年提名蓋茲擔任國防部長時，幾乎沒有提及這些背景，而蓋茲很容易就得到了確認。
部分原因是蓋茲不是唐納德·拉姆斯菲爾德，這在當時是幾乎所有被提名國防部長的人的最大資格。但這也是對蓋茲維護和培養自己聲譽的卓越能力的致敬。
在這種培養中，蓋茲可以熟練地在任何一本關於如何取得進步的書中寫下的章節，就是他一直以改革者的姿態出現，他一直凌駕於他所負責管理的任何組織之上，而不是永遠是這個組織的一員，無論他管理這個組織多久了。
用他的話來說，他總是吹噓自己是“變革的推動者”，無論他被任命領導什麼組織，他都會無情地嚴厲打擊那些呆板和無能的組織。
這種姿態對蓋茲來說有兩個目的。首先，它涉及的主題總是贏得掌聲，特別是當應用於通常被自動認為是古板和無能的政府官僚機構時。
其次，這使他能夠將自己呈現為解決方案的一部分，而不是問題的一部分，無論在他的領導下發生什麼失敗。
透過迅速扮演一個敲碎頭或轉動頭的人的角色，他保護了自己的頭。簡而言之，這使他能夠將失敗或誤判的責任向下轉移。
這種模式在科爾布談到的主題之一中得到了明顯體現：阿富汗戰爭，以及蓋茲對他被分配到戰爭中的戰地指揮官的處理方式。
其中一名指揮官戴維·麥基爾南要求增兵，但蓋茨駁回了他的請求，隨後在總統決定派遣更多部隊後，大衛·麥基爾南被蓋茨解僱，由斯坦利·麥克里斯特爾接任。
科爾布沒有提及的另一件事是52 年在從北達科他州飛往路易斯安那州的一架B-2007 上錯誤裝載核彈頭。蓋茨的主要反應是解僱空軍部長和空軍參謀長，理由是服務中的「文化」問題。
這事件無疑對處理核武的程序提出了嚴重質疑，但責任到底該在哪裡？
北達科他州航線上的軍械庫存有問題，軍種秘書和參謀長被調了幾級。解僱他們需要對高級官員實行問責制，要求他們對自己指揮下發生的一切負責，無論他們做了什麼或知道什麼。
如果這是這個概念，為什麼責任應該停留在他們的層次？畢竟，空軍是國防部的一部分。
蓋茲在幾天前在美國企業研究所發表的一次演講中，表現出了一位意志堅強、鬥志昂揚的改革派正在鞭策一個在他接任時據說處於悲慘境地的組織的姿態。
蓋茲用極度自私的語言談到「在我[注意第一人稱單數]所做的一切事情的過程中，首先是在伊拉克，然後是在阿富汗，從最初的幾個月開始，我就遇到了體制上的障礙」。五角大廈——文化、程序、意識形態——完成需要完成的事情。”
他接著談到了「從根本上重塑五角大廈和軍警部門的優先事項並改革他們開展業務的方式」的要求。
工作了四年半，受鞭打的改革者和受鞭打的組織之間的分歧一如既往地深刻。
五角大廈的一切美好事物都被描述為「我」所完成的事情的結果；他所管理的部門中仍然存在的一切問題據說是由於該機構的文化、程序和意識形態障礙造成的。
認識到聲譽與現實之間的差距不僅對於對一位官員做出準確的歷史判斷很重要。這在某種程度上也是對那些人的公平問題，例如大衛·麥基爾南，他的職業或聲譽可能因蓋茲努力保護自己而受到損害。
最重要的是，重要的是部門運作和運作方式的現實，而不是高層人士設法塑造的任何形象。
最有利於形象的東西不一定最有利於組織使命和國家利益。科爾布列舉了一些非常重要的事情來證明這一點，例如國防開支。
還有許多其他因素，包括對一個組織的士氣和凝聚力的影響，該組織的領導者從未真正加入該組織，而是凌駕於該組織之上。
保羅·R·皮勒 (Paul R. Pillar) 在中央情報局工作了 28 年，晉升為該機構的頂級分析師之一。他現在是喬治城大學的客座教授，從事安全研究。 （本文首次發表於《國家利益》。）