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16 年 2000 月 XNUMX 日
保護布希-切尼

山姆·帕里

T全國新聞媒體採用兩種截然不同的標準來判斷德州州長喬治·W·布希及其競選搭檔迪克·切尼和副總統阿爾·戈爾處理真相的方式,從而改變了2000年競選的進程——也許是決定性的。

布希和切尼幾乎獲得了免費通行證。他們被允許在很少或根本沒有註意到的情況下發表誤導性言論,甚至是徹頭徹尾的謊言。相較之下,戈爾的言論充滿了漏洞,每一個不一致之處都被大肆宣揚以支持媒體的觀點。  共和黨人強化了這個「主題」:戈爾是個頑固的騙子。

媒體很少承認的是,戈爾的許多「謊言」其實是媒體誤報的情況。

這一系列拙劣的故事包括許多媒體最喜歡的:「我是那個開始的」愛情運河案件,「發明」互聯網,啟發了《愛情故事》中的男主角(作者埃里克·西格爾說這是真的),戈爾小時候在家庭農場的工作(戈爾的版本再次是真實的),他在越南面臨的危險程度,他涉嫌歪曲他父親的民權記錄,以及他涉嫌誇大他的妹妹是一名婦女。和平工作隊「志工」。

全國新聞媒體歪曲了所有這些故事,而專家節目經常將這些神話故事當作事實,這使得這場失敗更加雪上加霜。

例如,在拉夫運河案中,戈爾實際上提到了田納西州的一個有毒廢物堆,並說「這就是這一切的開始」。 華盛頓郵報 紐約時報 將這句話改為「我是這一切的開始者。」共和黨人將其改進為:「我是那個人 一切都開始了。” [有關詳細信息,請參閱我們對 愛運河案.]

其他故事都是同類虛假報道的變體,共和黨人精心策劃新聞媒體,試圖將阿爾·戈爾(大家都說他是一位勤奮、有思想的公務員)重新定義為諷刺漫畫和笑柄。

然而,這些謠言並沒有成為不道德記者團的證據(也是共和黨骯髒政治的另一個例子),而是成為了歷史背景——一種公認的參考點——支撐著戈爾被描述為一個不誠實的人。

因此,當戈爾犯了一個無傷大雅的錯誤時,例如錯誤地記得1998年與聯邦緊急事務管理署署長一起在德克薩斯州的災難現場——而實際上他和署長的副手在一起——新聞媒體就會陷入某種困境。媒體對其「高爾作為連續劇誇張者」的主題進行了騷亂。

然而,說您與聯邦應急管理局局長一起旅行並不完全等同於聲稱您與納爾遜·曼德拉一起出去玩。

事實上,認為美國副總統會認為他透過提及聯邦緊急管理局局長來改善自己的記錄是沒有道理的。然而,這正是共和黨和記者團的醜陋結論。

[有關媒體誤報戈爾的模式的最佳整體報道,請參閱鮑勃·薩默比的 每日嚎叫 ]

與頭版對戈爾的聯邦應急管理局錯誤或戈爾對佛羅裡達州過度擁擠高中的描述的爭議形成鮮明對比,媒體對布希和切尼的虛假陳述聳了聳肩。

例如,在第二場總統辯論中,布希辯稱,德克薩斯州不需要製定更強有力的仇恨犯罪法,因為三名男子因出於種族動機謀殺詹姆斯·伯德而面臨死刑,詹姆斯·伯德是一名黑人,被拖到一輛皮卡後面致死。卡車。

「他們被處死後,就很難再對他們進行更嚴厲的懲罰了,」布希說,臉上掛著一種不合時宜的微笑。

但布希並沒有說實話。三名兇手之一實際上被判處無期徒刑,而不是死刑。布希錯誤陳述或誇大了他擔任德州州長期間發生的一起重大刑事案件的事實。

人們只能想像媒體會如何渲染戈爾的類似錯誤。這將是選民一週內聽到的所有消息。

由於熱衷於用千篇一律的「主題」來定義候選人,媒體也可能抓住了布希對被判死刑的人的傻笑評論,並用它來提醒公眾布希早些時候在模仿被判死刑的女兇手卡拉時表現得麻木不仁。費耶·塔克懇求饒命。

“[布希假裝絕望地嘟起嘴唇說]“請不要殺我”,寫道 該雜誌的保守派專欄作家塔克‧卡爾森。

鑑於媒體無休止地尋找戈爾所謂的誇張背後的人格缺陷,對布希適用類似的標準可能會得出這樣的結論:他患有人格缺陷,導致他嘲笑他即將處死的人。但主要新聞媒體並不認為布希的錯誤陳述或他的傻笑是一個故事。

第二天, “華盛頓郵報” 在A6的一篇報導中,州長對三名被定罪的兇手的誇大其詞,該報還提到了布希對俄羅斯前總理維克托·切爾諾梅爾金從國際貨幣基金組織偷錢的指控。

布希對切爾諾梅爾金的指控旨在削弱高爾在俄羅斯經濟和政治改革方面的工作,這項指控並不準確,也沒有已知的事實記錄支持。

有人懷疑切爾諾梅爾金有不當行為,但國際貨幣基金組織並未涉及。辯論結束後,切爾諾梅爾金憤怒地否認了布希對國際貨幣基金組織的指控,但競選團隊並未提供具體證據來支持這項指控。

媒體的理由顯然是,布希的錯誤是候選人在90分鐘的辯論中可能犯的錯誤,媒體不該太挑剔。然而,戈爾卻採用了截然不同的標準。

第 2 頁: 報道切尼