Jonathan Cook: Storbritannien skyddar Israels folkmordsambassadör

KEir Starmer har desperat letat efter sätt att få det att se ut som om hans regering blir hårdhänt mot Israel.

I takt med att allmänhetens ilska växer över bilder från Gaza av utmärglade barn, som påminner om historiska bilder av judiska barn som svälter i nazistiska koncentrationsläger som Auschwitz, behöver den brittiske premiärministern ses göra något.

Det finns många sätt han skulle kunna vidta meningsfulla åtgärder för att få slut på Storbritanniens medverkan i Israels överflödiga bombningar av Gaza och dess svält av enklavens befolkning.

Han skulle kunna sluta skicka vapen till Israel och sluta överföra vapen från USA och Tyskland. Han skulle kunna sluta förse Israel med underrättelser från brittiska spionflygplan som har varit ständigt opererar över Gaza från RAF:s Akrotiri-bas den Cypern.

Han kunde känna igen palestinaHan kunde åtala brittisk-israeliska soldater som deltog i folkmordet. Han kunde stoppa värd misstänkta israeliska krigsförbrytare i London, som hemligstämplade har dokumenterat. Han kunde riva upp speciella handla avtal med Israel. Listan kan göras lång.

Har han gjort något av detta? Nej.

Skensanktioner

Ett nominellt "straff" kom i september förra året när Starmer mycket offentligt tillkännagav en minskning av den brittiska vapenförsäljningen till Israel. Han hoppades att ingen skulle läsa det finstilta: det innebar en ynklig minskning på 8 procent.

Men även detta visade sig vara en bluff. Faktum är att, som data som släpptes förra månaden visade, ökade den brittiska vapenförsäljningen till Israel post nivåer under de tre månaderna efter tillkännagivandet.

Den enda andra betydande sanktionen mot Israel var inte ens påtaglig. Starmer förklarade förra månaden att han avbröt – det vill säga sköt upp – en ny omgång handelssamtal med Israel tills landet slutade blockera biståndet till Gaza.

[Ser: Gazas blod kommer inte att tvättas bort från Keir Starmers händer]

Israels ambassadör i Storbritannien, Tzipi Hotovely, var kallade till utrikesdepartementet för att få beslutet delgivet henne.

Faktum är att den där klappen på handleden verkar också huvudsakligen ha varit spinn.

Kort därefter, den brittiska ambassaden i Israel Tweeted en bild på Ian Austin, regeringens handelssändebud till Israel, på besök i den israeliska staden Haifa. 

När den ifrågasattes av Financial Times om varför Austin var i Israel, sa Starmers regering att Storbritannien fortfarande var angelägen om att bibehålla dess befintliga affärsrelationer.

Sanningen är att även regeringens starkt begränsade "sanktioner" mot Israel inte är något annat än tomma hot. Det har varit, och fortsätter att vara, business as usual med Israel under hela folkmordet i Gaza.

Vad Starmer och hans utrikesminister, David Lammy, borde ha gjort – om de hade haft minsta intresse av att distansera sig från Israels folkmordsextremism – är inte bara att kalla Hotovely till ytterligare ett ursäktande samtal, utan faktiskt kräva hennes utvisning.

En sådan åtgärd är nödvändig inte främst för att hon är den främsta representanten i London för en folkmordsbenägen israelisk regering.

Det finns ett argument att den brittiska regeringen behöver direkta diplomatiska kommunikationskanaler med Israel, även under ett folkmord. Men till skillnad från sina föregångare är Hotovely inte diplomat. Hon är en högerextrem politiker – en lojal allierad med Israels premiärminister Benjamin Netanyahu – som de senaste 20 månaderna har tjänstgjort som ledande försvarare och hejarklacksledare för folkmord på brittisk mark.

Hennes ständiga uppvigling har varit ett uppenbart brott mot folkmordskonventionen från 1948, som Storbritannien har undertecknat. Storbritannien har en rättslig skyldighet att avsätta henne från en post där hon har underblåst stöd i Storbritannien för de allvarligaste brotten mot mänskligheten.

Storbritannien skyddar i praktiken en misstänkt för krigsförbrytelser.

Hennes inflytande har sannolikt bidragit till att brott begåtts av Brittiska medborgare som reser utomlands för att gå med i den israeliska militären.

Efter hennes utvisning skulle Israel ha rätt att ersätta henne med en riktig diplomat, en som agerar inom ramen för brittisk och internationell lag.

Men Storbritannien borde inte vara värd för en utländsk tjänsteman som agerar propagandist för folkmord.

En online framställning, som inrättades i december 2023 och som kräver att den israeliska ambassadören ska utvisas, har lockat mer än 170,000 XNUMX verifierade underskrifter – en exempellös offentlig uppvisning av avsky inför hennes fortsatta närvaro i Storbritannien.

Uppvigling till våld

Det är absurt av Starmer att skylla Netanyahu för "fruktansvärda" och "otoleranta" scener i Gaza när en av den israeliske premiärministerns mest fanatiska medhjälpare bekvämt sitter instängd i London och rättfärdigar dessa fasor.

Det var Hotovely som mindre än tre månader in i Israels slakt i Gaza rationaliserade dess brott genom att hävdar en förmodad Hamas underjordisk "terrorstad" var förbunden med tunnlar till "varje skola, varenda moské, vartannat hus".

Journalisten som intervjuade henne invände och sa att detta var ”ett argument för att förstöra hela Gaza, varenda byggnad.” Vilket naturligtvis är precis vad Israel har fortsatt att göra.

Hotovely svarade: ”Har du en annan lösning?”

Hennes ”lösning” har lämnat Gaza utan någon av de grundläggande infrastrukturer – bostäder, sjukhus, skolor, bagerier, myndighetskontor, vattenreningsverk – som behövs för att befolkningen ska överleva.

Tveka inte, Donera till d

Vår Fonden Kör!

Hon hetsade igen förra månaden när hon medverkade i den populära onlinechattshowen "Piers Morgan Uncensored". Under ovanligt hårda förhör från Morgan, hävdade i strid med internationell rätt att Israel ”fick tillåtelse att attackera sjukhus”.

När Morgan upprepade gånger pressade henne att förklara hur hon kunde påstå att Israel har en låg andel civila dödade i förhållande till stridande när hon inte hade någon aning om hur många barn Israel hade dödat i Gaza, svarade Hotovely två gånger: ”Det är irrelevant.”

Som Morgan påpekade, antydde Hotovelys avfärdande av dödssiffran bland Gazas barn att hon betraktade dessa dödsfall som obetydliga. En mindre välvillig tolkning av hennes vägran att svara var att hon ser dessa barn som legitima måltavlor.

Det officiella antalet dödade barn – nästan säkert en stor underskattning – är 16,500 XNUMX. Förra veckan Unicef Tjänstemän bedömde att det kan vara över 50,000 XNUMX barn döda eller skadade.

'Hela landet är vårt

Hotovelys uppvigling kom inte från ingenstans. När Netanyahu utsåg henne till sin vice utrikesminister 2015 insisterade hon på att palestinierna skulle aldrig tillåtas en stat på någon del av sitt historiska hemland.

Hon sa: ”Det här landet är vårt. Allt är vårt.”

I 2019, hon den anklagade det ivrigt Israelstödjande brittiska suppleantrådet för att ”arbeta mot israeliska intressen” efter att det preliminärt uttryckt stöd för en ”livskraftig palestinsk stat”.

Hon upprepade den ståndpunkten i december 2023, som ambassadör, säger Hon accepterade inte den brittiska regeringens och FN:s ståndpunkter till stöd för en oberoende palestinsk stat.

Hon hänvisade till palestinierna som ett ”radikalt folk” – en rasistisk och avhumaniserande formulering avsedd att antyda att det inte kunde bli någon fred med palestinierna och att Israel därför hade rätt att slakta dem.

För att se till att ingen kan missförstå vad hon menar med omfattningen av Israels suveränitet har hon observerad:

"Mellan havet och Jordanfloden behöver det finnas en stat, bara staten Israel."

Det är anmärkningsvärt att Hotovely, i en ren projektion, har hävdat att pro-palestinska demonstranter som kräver lika rättigheter för judar och palestinier i samma område – "mellan floden och havet" – i motsats till hennes egen etniska supremacistiska agenda uppmanar till folkmord.

I slutet av 2023, hon hävdade Judar ”känner sig inte trygga” på Londons gator på grund av de stora demonstrationerna mot Israels folkmord i Gaza: ”De [brittiska judar] ser samma jihadistiska ideologi på Londons gator som i Gaza.”

Hotovelys historia

Hotovely gjorde sig tidigt ett namn i Netanyahus Likudparti, när hon fortfarande var en ung parlamentsledamot i bakre bänken. År 2009 krävde hon öppet att annektering av Västbanken, innan den ståndpunkten i stort sett blev officiell israelisk politik.

År 2013 utvecklade hon en blueprint för annektering i en essä med titeln ”Femstegsplanen för det större landet Israel”. Den innehöll en bestämmelse som innebär att endast de som tjänstgör i Israels armé skulle kvalificera sig för medborgarskap – ett transparent sätt att utesluta palestinier från meningsfulla rättigheter.

Hennes fanatism gav henne 2020 posten som Israels allra första minister för bosättningar. Hon ser dessa illegala, enbart judisk kolonier – som förklarades illegala av Internationella domstolen förra året – som ett vapen för att fördriva palestinier och beröva dem allt hopp om en palestinsk stat.

Hotovely är öppet islamofobisk och förnekar det palestinska folkets historia. År 2020, kort efter att hon tillträtt sin position som ambassadör, kallas d Nakba — den väldokumenterade utvisningen år 1948 av hundratusentals palestinier av den nyligen utropade staten Israel — en ”arabisk lögn”.

Hon har varit stödjande av hårdföra judiska rasrenhetsgrupper, som Lehava, som försöker stoppa relationer mellan judar och icke-judar.

Och hon ryggar Israels övertagande av Al-Aqsamoskén i det ockuperade östra Jerusalem, en av världens viktigaste islamiska platser. Ett sådant drag skulle kunna sätta Mellanöstern i brand.

Radikalisering av brittiska judar

Den israeliska ambassadören har undergrävt brittisk utrikespolitik gentemot Israel och Palestina ända sedan hon utsågs till posten för fem år sedan. Vid den tidpunkten pågick en kampanj bland brittiska judar för att hindra henne från att föra sin extremistiska agenda till Storbritannien.

Ledare för liberala judiska samfund var bestörta över utsikten. Jeremy Beecham, en Labour-kollegier, varnade att hennes utnämning ”inte skulle göra någonting för att vinna vänner i Storbritannien – eller för den delen i något annat rimligt land”.

Det är värt att notera att Storbritannien driver ett drakoniskt Prevent-program som till synes syftar till att stoppa radikaliseringen av minoritetsgrupper. I praktiken har det fokuserat på att rikta in sig på – och stigmatisera – brittiska muslimer och framställa dem som särskilt mottagliga för extremism och stödjande av terrorism.

Hotovely illustrerar dock hur samma brittiska etablissemang, som är så besatt av att tygla muslimsk extremism, inte bara tolererar farliga ideologiska influenser på brittiska judar utan aktivt samarbetar med dessa influenser.

Dessutom är de som radikaliserats av Hotovelys uppvigling mot palestinier i stort sett skyddade från kritik. Den som försöker invända mot hennes fräcka rasism – eller dess inverkan på attityder bland brittiska judar – riskerar att bli smutskastad som antisemit.

I slutet av 2021 protesterade pro-palestinska solidaritetsaktivister mot hennes rasistiska uttalanden utanför London School of Economics när Hotovely höll en föreläsning där. När hon kom ut i en väntande bil ropade demonstranterna: "Skäms på er!" och "Fri Palestina!"

Den dåvarande regerande konservativa regeringen och oppositionspartiet Labour skyndade sig till hennes försvar och fördömde protesten som antisemitisk – och, i ett ögonblick av kognitiv dissonansens topp, som ett angrepp på yttrandefriheten.

Lisa Nandy, då skuggutrikesminister och nu statssekreterare för kultur, media och sport, kallas Hotovelys behandling var "förfärlig". Medan Nick Thomas-Symonds, dåvarande skugginrikesminister och nu chef för kabinettskansliet, ännu mer flagrant insmord demonstranterna. ”Antisemitism har ingen plats i vårt samhälle”, sa han.

Dags att gå

Det brittiska etablissemanget har ytterligare samlat sig till hennes försvar sedan hon blev Israels talesperson i Storbritannien för folkmordet i Gaza.

I mars 2024 införde Metropolitanpolisen en omfattande säkerhetszon runt området i London där hon bor för att stoppa en grupp antisionistiska judar som höll protester utanför hennes hem.

Rösterna som kräver hennes uteslutning har ökat. I januari, den tidigare skuggfinansministern för Labour, John McDonnell kallas för Israels fullständiga isolering och Hotovelys avlägsnande.

Han sade:

”Vi har en israelisk ambassadör som förespråkar ett Storisrael, vägrar att erkänna den palestinska staten, trotsar alla FN-resolutioner som har antagits om hur vi kan säkra den freden, och hon är fortfarande kvar i landet. Varför utvisar vi inte den israeliska ambassadören?”

Zarah Sultana, en parlamentsledamot som sitter som oberoende efter att hon uteslöts ur Labourpartiet av Starmer för att hon motsatte sig hans åtstramningspolitik, har också krävt att Hotovelys uteslutning ska ske. pekande till hennes ”folkmordsretorik”.

Efter att namninsamlingen mot Hotovely nådde 100,000 XNUMX underskrifter kvalificerade den sig för en debatt i parlamentet. Ingen sådan debatt har ägt rum. Det är inte heller troligt att den kommer att göra det.

Sanningen är den att oavsett vilken retorik Starmer-regeringen använder för att stilla allmänhetens ilska, anser det brittiska etablissemanget sin allians med Israel – och Israels beskyddare i Washington – vara mycket viktigare än två miljoner palestiniers liv i Gaza.