Vijay Prashad: Att strypa Venezuelas ekonomi

Vad USA gjorde mot Chile mellan 1970 och 1973 är precis vad de har gjort mot Venezuela sedan Trumps kampanj för ”maximalt tryck” 2017.

By Vijay Prashad
Tricontinental: Institutet för social forskning 

NEtt land borde gå igenom det Venezuela har gått igenom sedan 2017.

FAKTA-grafiken ovan visar att USA-ledda sanktioner (mer träffande kallade Unilaterala tvångsåtgärder, eller UCM) orsakade att Venezuela förlorade oljeintäkter motsvarande 213 procent av sin BNP mellan januari 2017 och december 2024.

Totalt drabbades landet av förluster på uppskattningsvis 226 miljarder dollar – cirka 77 miljoner dollar per dag – under denna period.

Denna data, framtagen av Global South Insights och Tricontinental baserat på forskning av den venezuelanske ekonomen Yosmer Arellán, beräknades genom att jämföra faktiska siffror med en uppskattning av venezuelansk oljeproduktion utan den maximala påtryckningskampanj som initierats av USA:s president Donald Trump.

Före 2017, Venezuela förlitade sig på sina oljeintäkter för 95 procent av sina exportintäkter. Dessutom har oljeintäkterna varit avgörande för att finansiera regeringens progressiva sociala agenda.

Denna förlust har orsakat en skjutning i höjden i inflationen i Venezuela, enligt Venezuelas officiella centralbank. nummer Från 2019 var den högsta inflationstakten mellan åren 344,510 3,400 procent, vilket innebär att priserna ökade med en faktor XNUMX XNUMX på ett enda år.

Detta är en ofattbar katastrof för vilket land som helst och en enorm belastning på befolkningen.

Medan Venezuela har attackerats av den amerikanska regeringen och dess allierade sedan Hugo Chávez första val 1998, så har Trumps val 2017... Executive Order 13808 utlöste en ny våg av finansiella sanktioner som nekade Venezuela tillgång till internationella kreditmarknader och allvarligt undergrävde landets förmåga att sälja olja utomlands. 

Vad den exekutiva ordern gjorde var att hindra amerikanska medborgare från att köpa nya skulder från den venezuelanska regeringen eller köpa befintliga obligationer som skulle ha möjliggjort refinansiering.

Utdelningsutbetalningar från Citgo (det amerikanska dotterbolaget till det venezuelanska nationella oljebolaget Petróleos de Venezuela, SA, eller PDVSA) stoppades senare, i januari 2019, då företaget beslagtogs och placerades under kontroll av Juan Guaidó, den person som USA utsett landet till dess "president". 

Detta hindrade PDVSA från att säkra remburser för att garantera oljetransporter, hitta försäkringar för oljetankfartyg, underhålla oljefält och genomföra transaktioner med icke-amerikanska medborgare som fruktade sekundära sanktioner. 

Två ytterligare exekutiva order utfärdade av Donald Trump (13850, den 1 november 2018, och 13857(den 25 januari 2019) begränsade ytterligare Venezuelas tillgång till finansiering och riktade in sig på köpare av dess olja, särskilt i Europa och Indien.

Trump tog den venezuelanska ekonomin i strupen och kramade så hårt han kunde.

De fruktansvärda konsekvenserna av de exekutiva orderna stod omedelbart klart för Trump-administrationen. Den 11 mars 2019 frågade Matt Lee från Associated Press den dåvarande amerikanska utrikesministern Mike Pompeo om den humanitära krisen i Venezuela som drivits av UCM. Pompeos svara var direkt:

”Cirkeln skärps. Den humanitära krisen ökar för varje timme. Jag pratade med vår högt uppsatta person på plats där i Venezuela igår kväll klockan 7 eller 00. Man kan se den ökande smärtan och lidandet som det venezuelanska folket lider av.”

Denna ”smärta och detta lidande” kändes av det verkliga målet för de amerikanska sanktionerna: det venezuelanska folket. Två år senare besökte Alena Douhan, FN:s särskilda rapportör om de negativa effekterna av ensidiga tvångsåtgärder på åtnjutandet av mänskliga rättigheter, Venezuela och lämnade in en rapport till FN:s råd för mänskliga rättigheter.

Det Douhan fann var katastrofalt: oljekraschen 2014 utlöste omfattande mat- och medicinbrist, vilket förvärrades av Trumps maximala påtryckningskampanj som började 2017.

Denna kris stod i skarp kontrast till den avsevärt ökade levnadsstandard som befolkningen hade åtnjutit sedan den bolivarianska revolutionen 1998. 

Som Douhan skrev, ”skärpningen av sanktionerna från 2017 undergrävde den positiva effekten av de många reformerna och statens förmåga att upprätthålla infrastruktur och fortsätta genomföra sociala program.”

Viktigt är att hon förklarade att ”befintliga humanitära undantag är ineffektiva och otillräckliga, föremål för långa och kostsamma förfaranden, och inte täcker leverans av reservdelar eller utrustning och maskiner som är oumbärliga för att upprätthålla och återställa ekonomin och viktiga offentliga tjänster.”

Det betyder att hela sanktionerna eller UCM-regimen – trots undantag – tvingade det venezuelanska folket att betala ett högt pris, eftersom Trikontinental visar i en nyligen underlag, "Imperialistiskt krig och feministiskt motstånd i det globala syd."

I motsats till den berättelse som förs fram av personer som Trump och Pompeo, finns det inget sätt att misskötsel och korruption skulle ha kunnat orsaka denna nivå av ekonomisk förödelse på bara sju år (2017–2024).

Alla som har granskat den venezuelanska ekonomin på allvar har noterat att fiaskot helt och hållet drivs av Trump-administrationens intensifiering av sanktionerna från och med 2017.

Vid den tiden bestod Trumps latinamerikanska team av personer som Mauricio Claver-Carone, en kubansk-amerikansk advokat och senior chef för västra halvklotets frågor i nationella säkerhetsrådet.

Claver-Carone ansågs vara upphovsmannen till Trumps kampanj för ”maximalt tryck” mot Venezuela, och enligt högt uppsatta tjänstemän i det amerikanska utrikesdepartementet skrev han till och med Trumps exekutivorder.

Efter en skandal vid Interamerikanska utvecklingsbanken är han nu Trumps särskilda sändebud för Latinamerika. Hans mål är att störta både den kubanska och den bolivarianska revolutionen med alla medel.

I april 1976 publicerade den amerikanska senatens utskottskommitté för att studera statliga operationer med avseende på underrättelseverksamhet, under ledning av senator Frank Church, sin slutrapport. Utskottets personal rapport, ”Hemliga åtgärder i Chile, 1963–1973”, sammanställde dokument om destabiliseringen av president Salvador Allendes regering. 

Den innehåller en handskriven anteckning av CIA-chefen Richard Helms om ett möte i Vita huset den 15 september 1970 med president Richard Nixon, justitieminister John Mitchell och nationella säkerhetsrådgivaren Henry Kissinger.

Mötet ägde rum 11 dagar efter att Allende, från Chiles socialistparti, vunnit presidentposten. Nixon rådde sitt lag att ”rädda Chile” genom att anställa de ”bästa männen vi har” på jobbet. Planen: ”få ekonomin att skrika”.

Några veckor efter mötet, den 9 november, Kissinger in Memorandum 93 om nationellt säkerhetsbeslut, som lade fram denna "spelplan". Med en "korrekt men lugn" offentlig hållning, skrev Kissinger, måste USA utöva maximal press för att hindra Chile från att få tillgång till ytterligare finansiering, inklusive tillgång till internationella banker och multilaterala finansinstitut samt privata amerikanska företag. 

I kölvattnet av Chiles nationalisering av sin kopparindustri försökte amerikanska multinationella gruvföretag – som Kennecott – stoppa chilenska fartyg och beslagta deras koppar eller hindra landet från att sälja koppar till tredje part, inklusive europeiska länder. 

USA använde sin makt över Internationella valutafonden (IMF) för att neka lån och satte press på internationella organ att hindra Chile från att inleda skiljeförfaranden gällande rättsliga utmaningar mot sina gruvor. 

Rederierna började undvika Chile, och landets kopparexport blev mindre attraktiv för köpare.

En minskning av priset och volymen på kopparexporten – vilket hade stod för 80 procent av Chiles utländska valuta — påverkade ekonomin allvarligt. Denna nedgång ledde till en allmän ekonomisk kris, med brist på importerade varor och industriförnödenheter samt en inflationstakt som steg till 200 procent år 1973.

I september 2023 dokumentationen ”Kuppen mot tredje världen: Chile, 1973”, visar Tricontinental hur kuppen mot Allendes regering i själva verket var en kupp mot alla försök från tredje världens länder att utöva suveränitet över sina råvaror och bygga en socialistisk ekonomi med dessa vinster.

Exakt samma motiv är uppenbara i fallet Venezuela. I februari 2019 höll Trump ett tal i Miami om Kuba, Nicaragua, Venezuela och socialism där han deklarerade att ”socialismens skymningstimme har anlänt till vår halvklot.”

Trump syftade inte bara på Latinamerika utan även på USA, som han insisterade på ”aldrig kommer att bli ett socialistiskt land”.

Det USA gjorde mot Chile mellan 1970 och 1973 är precis vad de har gjort mot Venezuela sedan åtminstone 2017.

1972 fångade Victor Jara känsligheten i det ekonomiska kriget mot Chile och essensen av det chilenska motståndet mot det kriget med sin sång. Mannen är en skapare (Människan är en skapare). Det är en enkel sång om arbetarklassen i fabrikerna och på fälten och under jorden i gruvorna. Den sista strofen är kraftfull:

Lär dig ordförrådet
kärlek, dueño och patron,
mig mataron tantas veces
för att leva upp rösten,
men del suelo, parodi,
för att jag presterar med händerna,
för nu är jag inte ensam,
för nu är vi så stora.

....

Jag lärde mig språket
av mina mästare, ägare och chefer
De dödade mig så många gånger
för att jag höjer min röst mot dem,
men från marken reser jag mig upp,
eftersom jag får hjälp,
för nu är jag inte ensam,
för nu är vi många.

Victor Jara torterades och dödades i kuppen som störtade Allende. Hans grav i Santiago är en vallfärdsort för drömmare och drömmare. Drömmar är värda: de ger oss hopp. Drömmar är bättre än bitterheten hos män som Nixon och Trump, Kissinger och Claver-Carone.

Vijay Prashad är en indisk historiker, redaktör och journalist. Han är skribent och chefskorrespondent på Globetrotter. Han är redaktör för LeftWord-böcker och regissören för Tricontinental: Institutet för social forskning. Han är en senior icke-bosatt kollega på Chongyang Institute for Financial Studies, Renmin University of China. Han har skrivit mer än 20 böcker, inklusive De mörkare nationerna och De fattigare nationerna. Hans senaste böcker är Struggle Makes Us Human: Att lära av rörelser för socialism och, med Noam Chomsky, Tillbakadragandet: Irak, Libyen, Afghanistan och den amerikanska maktens bräcklighet.

Den här artikeln är från Tricontinental: Institutet för social forskning.

Åsikter som uttrycks i den här artikeln kan eller kanske inte speglar de från Nyheter om konsortiet.