Vijay Prashad: Afrika säger att Frankrike måste gå

By Vijay Prashad
Tricontinental: Institutet för social forskning

A Kaskad av anti-franska känslor fortsätter att svepa över Sahel-bältet i Afrika. I november, tchad och Senegal anslöt sig till Burkina Faso, Mali och Niger i att kräva att den franska regeringen drar tillbaka sin militär från deras territorier. 

Från Sudans västra gräns till Atlanten kommer franska väpnade styrkor, som funnits i området sedan 1659, inte längre att ha någon bas. De meddelandet av Tchads utrikesminister, Abderaman Koulamallah, är exemplariskt: 

"Frankrike... måste nu också tänka på att Tchad har vuxit upp, mognat och att Tchad är en suverän stat som är mycket avundsjuk på sin suveränitet." 

Nyckelbegreppet här är "suveränitet". Vad Koulamallah signalerar är att länderna i Sahel inte längre är nöjda med det symboliska oberoende – eller flaggoberoende – som kritiserats av Frantz Fanon i Jordens eländiga (1961), vad de vill ha är äkta suveränitet.

Fanons bok publicerades året efter att länderna i Sahel vunnit sin formella självständighet från Frankrike 1960. Men denna "självständighet" var ytlig.

Det innebar att dessa länder, från Senegal till Tchad, skulle förbli en del av Communauté franco-africaine (Fransk-afrikanska gemenskapen, CFA); och att de skulle tillåta användningen av CFA-francen, förankrad i Frankrike, som sin valuta; att de skulle tillåta franska företag att behålla kontrollen över sina ekonomier; och att de skulle tillåta franska trupper att baseras på deras territorium. 

I september 1958 hölls en konstitutionell folkomröstning över de franska kolonierna i Sahel, där endast Guinea röstade emot förslaget om "oberoende" från det direkta franska kolonialstyret under den franska nykoloniala CFA. Styrkor som kampanjade mot att gå med i CFA och vinna faktisk självständighet mötte förtryck från Charles de Gaulles politiska och militära etablissemang.

Djibo Bakary (1922–1998), ledaren för partiet Union of Popular Forces for Democracy and Progress-Sawaba (Liberation) och president för Nigers regeringsråd, uttryckte folkets stämning i slutet av 1950-talet med sin slogan, l'indépendance nationale d'abord, le reste ensuite, or "nationellt oberoende först, resten efteråt."

Bakary investerades i Tanken of sawki eller "befrielse", som inte bara innebar befrielse från fransk kolonialism utan avskaffande av fattigdom och nöd. I maj 1958, General Union of Workers of Black Africa (UGTAN) träffade i Cotonou, Benin, och krävde ett totalt slut på det franska kolonialsystemet. 

Den juli, vid en interterritoriell konferens i Cotonou, slungade Bakary detta krav in i en bredare offentlig diskurs i Niger och över Sahel. 

Vid Sawaba-partiets kongress följande månad, i augusti, reflekterade Adamou Sékou känsligheten mot den franska önskan om kolonialstyre på andra sätt: 

”denna känsla av vår mänskliga värdighet som alltför många av våra storstadsvänner har svårt att erkänna; en värdighet som vi aldrig kan avsäga oss eftersom de svarta afrikanerna först och främst vill vara sig själva fria.”

Om människor inte får vara "själv" eller fria, skrev Fanon ungefär samtidigt, då kommer de att göra uppror. "Massorna börjar sura," skrev han i Jordens eländiga. "De vänder sig bort från denna nation där de inte har fått någon plats och börjar tappa intresset för det." 

De falska nationalisterna, eller flaggnationalisterna, skrev Fanon, "mobiliserar folket med paroller om självständighet, och för resten lämnar det till framtida händelser." 

Sex decennier senare är vi nu mitt i dessa "framtida händelser".

Från 19 till 21 november samlades hundratals människor från hela kontinenten och världen i Niamey, Niger, för konferensen om solidaritet med folken i Sahel. Detta var den första sådana konferensen sedan militären coups störtade de franska anslutna regeringarna i Burkina Faso, Mali och Niger, och sedan etablering i september 2023 av Alliance of Sahel States (AES). 

Tveka inte, Support CN's
Vinter Fonden Kör!

Konferensen, som hölls i Niameys Mahatma Gandhi International Conference Centre, koordinerades av West African Peoples Organization (WAPO), Pan-Africanism Today och International Peoples' Assembly (IPA). Talare vid konferensen var representanter för National Council for the Safeguard of the Homeland (CNSP), folkorganisationer från AES såväl som andra länder i Sahel, Västafrika och kontinenten, och politiska ledare från Latinamerika till Asien. De tre dagarna kulminerade i passagen av Niamey-deklarationen, vars sista avsnitt citerar i sin helhet:

"1. Vi berömmer de regeringar som kommit fram från de senaste kupperna för att de har antagit patriotiska åtgärder för att återta politisk och ekonomisk suveränitet över sina territorier och naturresurser. Dessa åtgärder inkluderar att säga upp neokoloniala avtal, att kräva tillbakadragande av franska, amerikanska och andra utländska styrkor och att genomföra ambitiösa planer för suverän utveckling.

2. Vi är särskilt uppmuntrade av dessa länders bildande av Alliansen av Sahelstater. Detta drag återupplivar arvet från panafrikanska ledare och representerar ett konkret steg mot verklig självständighet och panafrikansk enhet. 

3. Dessa regeringar åtnjuter för närvarande brett stöd från sina medborgare, som driver och samlar kring dessa revolutionära aktioner. Denna enhet är avgörande för att uppnå demokratiska och patriotiska ideal och är en ambitiös utvecklingsmodell för andra afrikanska nationer.

Sammanfattningsvis, även om mycket återstår att göra för den fullständiga befrielsen av Sahelstaterna, är vi optimistiska att dessa regeringar, genom att fortsätta att lyssna på sitt folk, kommer att uppfylla sina mål för total nationell befrielse och bidra till det bredare målet om en enad och fritt Afrika.”

I augusti 2022 gick 15 sociala och politiska organisationer i Niger samman för att bilda M62-rörelsen (Sacred Union for the Safeguard of the Suvereignty and Dignity of the People, M62). 

De släppte en meddelandet mot närvaron av den franska militären i Niger, som hade "drivits ut ur Mali och [är] illegalt närvarande på vårt territorium", och uppmanade till deras "omedelbara avgång".

Rörelsen bad "alla medborgare att bilda medborgarkommittéer för värdighet" över hela landet. 

En av rörelsens ledare, Abdoulaye Seydou, leder Pan-African Network for Peace, Democracy and Development, vars kontor är uppkallat efter den burkinabiske ledaren Thomas Sankara (1949–1987). 

Själva kontoret har en bild på Fanon med citatet, 

"Varje generation måste, ur relativ dunkel, upptäcka sitt uppdrag, uppfylla det eller förråda det." 

Seydous allmänna politiska syn på den tiden var att eländet för folket i Niger inte kunde övervinnas inom ramen för fransk nykolonial kontroll. Det var därför M62 började rulla protester mot den franska militära närvaron och höll en nattlig kulturfestival i Niamey för att fördjupa budskapet om befrielse. 

Dessa protester uppmuntrade militären att gå mot den neokoloniala administrationen av Mohamed Bazoum och installera en regering ledd av general Abdourahamane Tchiani. Denna kupp, liksom de i Burkina Faso och Mali, hyllades brett i landet för att ha öppnat dörren till vad Fanon hade kallat "framtida händelser".

Vid solidaritetskonferensen i november sa Souleymane Falmata Taya, ledare för M62-rörelsen, att kampen i Niger inte leddes av militären utan av ungdomar och kvinnor. "Allt vi vill är att bli behandlade som människor," hon sade. 

Några månader tidigare hade hon det sade att folket i Niger uppskattar de framsteg som gjorts av premiärminister Ali Lamine Zeines regering, en tidigare finansminister, men att folket måste vara vaksamma och att regeringen måste vara transparent.

1991 bildade före detta vänsterstudentledare Revolutionary Organization for New Democracy-Tarmouwa (”stjärna” i Hausa) eller ORDN-Tarmouwa. Denna politiska organisation har spelat en grundläggande roll i massrörelserna mot den franska nykoloniala strukturen och de parasitära regeringar som möjliggjorde den. 

Mamane Sani Adamou, en av grundarna av ORDN-Tarmouwa, kallas den senaste perioden ett andra uppvaknande för folket i Niger. "Vi lever genom en patriotisk revolution, en kamp för en andra självständighet."

Folket i Niger behöver suveränitet över sitt monetära system, över sin livsmedelsproduktion och över sin övergripande ekonomiska agenda. "Vi måste anta en ny strategi," sa han. ”Skillnaden idag är att vi bestämmer själva. Vi får inte längre instruktioner från Paris. Vi tar emot instruktioner hemifrån.”

Det grundläggande ordet i Sahel är suveränitet. Om ett beroende land som Senegal eller Niger kämpar för suveränitet, och om det försöker fördjupa sin suveränitet, kommer det säkerligen att behöva avlägsna tentaklerna i den neokoloniala strukturen. Det kan inte finnas någon suveränitet med den neokoloniala strukturen på plats. 

Vid denna tidpunkt är imperialistisk intervention oundviklig. Hur suveränitetskrafterna kommer att hantera ett skarpt imperialistiskt angrepp är att se. 

När fransmännen försökte ingripa mot dessa populära militärkupper genom militära styrkor i Ekonomiska gemenskapen av västafrikanska stater (ECOWAS) 2023, påskyndade detta hot bara integrationen av Burkina Faso, Mali och Niger i alliansen av Sahelstater. 

Det första testet övervanns framgångsrikt av de populära kuppregeringarna, som vägrade att kapitulera för en imperialistisk intervention. Att eskalera kravet på suveränitet genom en kamp med det imperialistiska systemet, som krävs av ORDN-Tarmouwa och M62, kommer med nödvändighet att tvinga dessa regeringar att fördjupa sitt engagemang för att lösa sociala problem.

Fanons "framtida händelser" är nu vår nuvarande. Så är förväntningarna på Sawabas Adamou Sékou, som sade 1958, "Från Téra till N'guigmi måste självständighetsrefrenget ha sina ekon i varje by." 

Självständighet, sa han, 

"är slutet på den efterblivna kolonialismen, med dess slavhandelsekonomi, dess innehav, dess sociala orättvisor. Det är slutet på beräkningen av värden baserat på mäns pigmentering. Det är slutet på fördomarna. Det är vårt folks uppståndelse.”

Vijay Prashad är en indisk historiker, redaktör och journalist. Han är skribent och chefskorrespondent på Globetrotter. Han är redaktör för LeftWord-böcker och regissören för Tricontinental: Institutet för social forskning. Han är en senior icke-bosatt kollega på Chongyang Institute for Financial Studies, Renmin University of China. Han har skrivit mer än 20 böcker, inklusive De mörkare nationerna och De fattigare nationerna.  Hans senaste böcker är Struggle Makes Us Human: Att lära av rörelser för socialism och, med Noam Chomsky,  Tillbakadragandet: Irak, Libyen, Afghanistan och den amerikanska maktens bräcklighet.

Den här artikeln är från Tricontinental: Institutet för social forskning.

Åsikter som uttrycks i den här artikeln kan eller kanske inte speglar de från Nyheter om konsortiet.

Tveka inte, Support CN's
Vinter Fonden Kör!

Gör en avdragsgill donation säkert med kreditkort eller check genom att klicka på den röda knappen: