En framtid som centrerar mänsklighetens och planetens välbefinnande kommer inte att förverkligas av sig själv, skriver Vijay Prashad. Det kommer bara att uppstå ur organiserad social kamp.
Han Youngsoo, Republiken Korea, "Seoul, Korea" 1956–1963.
By Vijay Prashad
Tricontinental: Institutet för social forskning
In oktober 2023, FN:s konferens om handel och utveckling (UNCTAD) publicerade dess årliga Handels- och utvecklingsrapport. Inget i rapporten kom som en större överraskning.
Tillväxten av den globala bruttonationalprodukten (BNP) fortsätter att minska utan tecken på en återhämtning. Efter en blygsam post-pandemisk återhämtning på 6.1 procent 2021, föll den ekonomiska tillväxten 2023 till 2.4 procent, under nivåerna före pandemin, och förväntas ligga kvar på 2.5 procent 2024.
Den globala ekonomin, säger UNCTAD, "flyger i 'stallhastighet'", med alla konventionella indikatorer som visar att större delen av världen upplever en lågkonjunktur.
Den senaste anteckningsboken från Tricontinental: Institute for Social Research, The World in Depression: A Marxist Analysis of Crisis, ifrågasätter användningen av termen "lågkonjunktur" för att beskriva den nuvarande situationen, och hävdar att den fungerar som "en rökridå avsedd att dölja krisens sanna natur."
Snarare förklarar anteckningsboken att "den långvariga och djupa krisen som vi upplever idag är ... en stor depression."
De flesta regeringar i världen har använt konventionella verktyg för att försöka växa sig ur den stora depressionen, men dessa tillvägagångssätt har lagt en enorm kostnad på hushållens budgetar, som redan drabbats hårt av hög inflation och har dämpat de investeringar som behövs för att förbättra sysselsättningen. framtidsutsikter.
Som UNCTAD anteckningar, centralbanker "prioriterar kortsiktig monetär stabilitet framför långsiktig finansiell hållbarhet. Denna trend, tillsammans med otillräcklig reglering på råvarumarknaderna och ständig försummelse av ökande ojämlikhet, bryter ner världsekonomin.”
Vårt team i Brasilien utforskar dessa frågor ytterligare i den nyligen lanserade "Financeirização gör kapital ea luta de klasser (Financialization of Capital and the Class Struggle), fjärde numret av vår portugisiskspråkiga tidskrift Revista Estudos do Sul Global (Journal of Global South Studies).
Det finns dock några undantag från denna regel. UNCTAD projekt att fem av G20-länderna kommer att uppleva bättre tillväxttakt 2024: Brasilien, Kina, Japan, Mexiko och Ryssland.
Det finns olika anledningar till att dessa länder är undantag: i Brasilien, till exempel, "driver den växande råvaruexporten och stora skördar en uppgång i tillväxten", som UNCTAD rapporterar, medan Mexiko har gynnats av "mindre aggressiv penningpolitisk åtstramning och ett inflöde av nya investeringar för att etablera ny tillverkningskapacitet, utlöst av de flaskhalsar som uppstod i Östasien 2021 och 2022."
Det som verkar förena dessa länder är att de inte har stramat åt penningpolitiken och har använt olika former av statliga ingripanden för att säkerställa att nödvändiga investeringar görs i tillverkning och infrastruktur.
Farhan Siki, Indonesien, "Market Review on School of Athens," 2018.
OECD:s Konjunktur-, publicerad i november, överensstämmer med UNCTAD:s bedömning, vilket tyder på att "den globala tillväxten förblir starkt beroende av snabbväxande asiatiska ekonomier."
Under de kommande två åren uppskattar OECD att denna ekonomiska tillväxt kommer att koncentreras till Indien, Kina och Indonesien, som tillsammans står för nästan 40 procent av världens befolkning.
I en nyligen genomförd Internationella valutafonden bedömning med titeln "Kina snubblar men är osannolikt att falla" skriver Eswar Prasad att "Kinas ekonomiska resultat har varit fantastiskt under de senaste tre decennierna."
Prasad, tidigare chef för IMF:s Kina-desk, tillskriver denna prestation till den stora volymen statliga investeringar i ekonomin och, under de senaste åren, till ökningen av hushållens konsumtion (vilket är relaterat till utrotning av extrem fattigdom).
Precis som andra i IMF och OECD förundras Prasad över hur Kina har kunnat växa så snabbt "utan många attribut som ekonomer har identifierat som avgörande för tillväxten - såsom ett välfungerande finansiellt system, en stark institutionell ram, en marknad -orienterad ekonomi och ett demokratiskt och öppet regeringssystem.”
Prasads beskrivning av dessa fyra faktorer är ideologiskt driven och missvisande. Det är till exempel svårt att tänka på det amerikanska finansiella systemet som "välfungerande" i kölvattnet av bostadskrisen som utlöste en bankkris över Atlanten, eller med tanke på att ungefär $36 biljoner – eller en femtedel av den globala likviditeten – sitter i olagliga skatteparadis utan tillsyn eller reglering.
Vad data visar oss är att en uppsättning asiatiska länder växer mycket snabbt, med Indien och Kina i täten och med de senare som har den längsta långvariga perioden av snabb ekonomisk tillväxt under åtminstone de senaste 30 åren.
Detta är obestridt. Det som ifrågasätts är förklaringen till varför i synnerhet Kina har upplevt så hög ekonomisk tillväxt, hur man har kunnat utrota extrem fattigdom och, under de senaste decennierna, varför man har kämpat för att övervinna farorna med social ojämlikhet.
IMF och OECD kan inte formulera en ordentlig bedömning av Kina eftersom de förkastar – ab initio – att Kina banar väg för en ny typ av socialistisk väg. Detta passar in i västs oförmåga att förstå orsakerna till utveckling och underutveckling i den globala södern mer allmänt.
Under det senaste året, Tricontinental: Institutet för social forskning har engagerat sig med kinesiska forskare som har försökt förstå hur deras land kunde bryta sig ur cykeln "utveckling av underutveckling".
Som en del av denna process, Trikontinental samarbetar med den kinesiska tidningen Wenhua Zongheng att producera en internationell kvartalsupplaga som samlar verk av kinesiska forskare som är experter på respektive ämnen och för röster från Afrika, Asien och Latinamerika i dialog med Kina.
De tre första frågorna har tittat på de skiftande geopolitiska anpassningarna i världen (“På tröskeln till en ny internationell ordning" i mars; Kinas decennier långa strävan efter socialistisk modernisering (“Kinas väg från extrem fattigdom till socialistisk modernisering", i juni, och förhållandet mellan Kina och Afrika ("Relationer mellan Kina och Afrika i bält- och vägeran," i oktober).
Det senaste numret, "Kinesiska perspektiv på socialismen under det tjugoförsta århundradet” i december, spårar utvecklingen av den globala socialistiska rörelsen och försöker identifiera dess riktning.
I det här numret, Yang Ping, redaktör för den kinesiska språkversionen av Wenhua Zongheng, och Pan Shiwei, hederspresidenten för Institutet för kulturmarxism, Shanghai Academy of Social Sciences, hävdar att en ny period i den socialistiska historien håller på att växa fram.
För Yang och Pan började denna nya "våg" eller "form" av socialism, efter marxismens födelse i 19-talets Europa och uppkomsten av många socialistiska stater och socialistiskt inspirerade nationella befrielserörelser under 20-talet, att växa fram med Kinas period av reformer och öppnande på 1970-talet.
De hävdar att Kina genom en gradvis reformprocess och experimenterande har utvecklat en distinkt socialistisk marknadsekonomi. Författarna bedömer båda hur Kina kan stärka sitt socialistiska system för att övervinna olika inhemska och internationella utmaningar såväl som de globala konsekvenserna av Kinas uppgång – det vill säga om det kan främja en ny våg av socialistisk utveckling i världen eller inte.
Denilson Baniwa, Brasilien, "The Call of the Wild/Yawareté Tapuia", 2023.
I inledningen till detta nummer säger Marco Fernandes, forskare vid Tricontinental: Institutet för social forskning, skriver att Kinas tillväxt har varit skarpt skild från västvärldens tillväxt eftersom den inte har förlitat sig på kolonial plundring eller rovdrift av naturresurser i den globala södern.
Istället hävdar Fernandes att Kina har formulerat sin egen socialistiska väg, som har innefattat offentlig kontroll över finanserna, statlig planering av ekonomin, tunga investeringar i nyckelområden som genererar inte bara tillväxt utan också sociala framsteg och främjande av en kultur av vetenskap och teknik. Offentliga finanser, investeringar och planering tillät Kina att industrialiseras genom framsteg inom vetenskap och teknik och genom att förbättra mänskligt kapital och mänskligt liv.
Philip Fagbeyiro, Nigeria, "Streets of Insignificance", 2019.
Kina har delat många av sina lärdomar med världen, till exempel behovet av att kontrollera finanserna, utnyttja vetenskap och teknik och industrialisera. Belt and Road Initiative, nu 10 år gammalt, är en väg för sådant samarbete mellan Kina och den globala södern.
Men medan Kinas uppgång har gett utvecklingsländerna fler valmöjligheter och förbättrat deras utsikter till utveckling, är Fernandes försiktig med möjligheten av en ny "socialistisk våg", och varnar för att envisa fakta att möta den globala södern, såsom hunger och arbetslöshet, kan inte övervinnas om det inte sker industriell utveckling. Han skriver:
"... detta kommer inte att kunna uppnås bara genom relationer med Kina (eller Ryssland). Det är nödvändigt att stärka nationella populära projekt med brett deltagande från progressiva sociala sektorer, särskilt arbetarklassen, annars är det osannolikt att frukterna av någon utveckling kommer att skördas av dem som behöver dem mest.
Med tanke på att få länder i det globala södern för närvarande upplever en ökning av massrörelser, är utsikterna för en global "tredje socialistisk våg" fortfarande mycket utmanande; snarare verkar en ny utvecklingsvåg med potential att anta en progressiv karaktär mer genomförbar.”
Detta är precis vad vi angav i vår juli-dossier, "Världen behöver en ny socialistisk utvecklingsteori.” En framtid som centrerar mänsklighetens och planetens välbefinnande kommer inte att förverkligas av sig själv; det kommer bara att uppstå ur organiserade sociala kamper.
Vijay Prashad är en indisk historiker, redaktör och journalist. Han är skribent och chefskorrespondent på Globetrotter. Han är redaktör för LeftWord-böcker och regissören för Tricontinental: Institutet för social forskning. Han är en senior icke-bosatt kollega på Chongyang Institute for Financial Studies, Renmins universitet i Kina. Han har skrivit mer än 20 böcker, bl.a De mörkare nationerna och De fattigare nationerna. Hans senaste böcker är Struggle Makes Us Human: Att lära av rörelser för socialism och, med Noam Chomsky, The With draal: Irak, Libyen, Afghanistan och USA:s bräcklighet.
Den här artikeln är från Tricontinental: Institutet för social forskning.
Åsikter som uttrycks i den här artikeln kan eller kanske inte speglar de från Nyheter om konsortiet.
Tveka inte, DONERA till CN'S Vinter Fonden Drive
Mer än 8 miljarder människor. För många människor, för lite tid. Samtidigt förändras den moderna globala miljön i en superförstörande takt som kommer att döda vårt antal, inklusive mig, så dramatiskt att det inte kommer att kunna säkerställa Sapiens överlevnad som den dominerande arten.
”Ekonomisk tillväxt” innebär mer material- och energianvändning, mer utvinning och större uttag från jordens produktions- och buffertkapacitet. Vi närmar oss vändpunkten mot att minska tillväxten, att tvingas av en synergi av faktorer, och "vi" (någon samling av ett "oss") bör ta ansvar för den förändringen: det kommer att bli stort lidande hur det än är. gjort, så om målet är att göra mänskligheten och mänskligt välbefinnande centralt, så ju snabbare "statlig planering" avsiktligt bromsar tillväxten, ekonomiska och tekniska förändringar, vilket visar ett verkligt engagemang för mänskligt välbefinnande, desto bättre. Sociala rörelsers roll i sådana förändringar är oklar eftersom resultatet av stora sociala rörelser nästan alltid är en överraskning och vi har lite tid för överraskningar.
"Under de kommande två åren uppskattar OECD att denna ekonomiska tillväxt kommer att koncentreras till Indien, Kina och Indonesien, som tillsammans står för nästan 40 procent av världens befolkning."
Detta kallas "Världens ö". Det har varit ett sedan länge etablerat faktum att den som äger denna del av jordklotet, äger hela jordklotet. Det är därför västvärlden har ansträngt sig så hårt för att hålla dem i absurt träldom så länge som möjligt. Men 1998, när Kina bjöds in att gå med i Världshandelsorganisationen, höll USA redan på att avskaffa den socialistiska politiken som framförts av FDR och Johnson. Vi behövde Kinas varor och tjänster eftersom vi hade fraktat bort större delen av vår handel och tillverkning för större vinst för företag. Detta hade påskyndats av Carter och Reagan, men Clinton och alla de som kom efter honom centraliserade till en religiös övertygelse den Milton Friedman-galenskap vi lider av nu. Kina har redan kört civilisationens skala många gånger. Om det inte lär dig något annat, lär det dig tålamod. USA har blivit den sista flämtningen av de kolonialmakter som en gång styrde jorden i över ett årtusende av historia. När din produktivitet har tagit slut blir kontrollen det enda ljus som du fortfarande ser. Att vara det sista misslyckandet i en lång rad misslyckanden bör få åtminstone en framtida historiker att ställa den uppenbara frågan: hur kan du äga mer resurser än du möjligen kan behöva och ändå förlora grunden för din framgång till en religion av oändlig girighet och militarism ? Hur leder materialismen slutligen till en gradvis urholkning av all mening? Som en snart blivande paria nation är vi på väg att ta reda på det. Sammantaget kommer bristen på vision i väster för något alternativ utöver det att vara en översittare på natten med en säck stöldgods i händerna bli dess undergång. Det räcker inte att ha allt – alla andra i världen måste avundas dig för att du också har det, annars har själva rikedomarna ingen mening. Lögnen är den gyllene biljetten till himmelsk förmögenhet. "Staden på en kulle" visar sig bara vara ett utedass med ett ljus som brinner inuti.