Ett bitterljuvt 2021

Det har varit enorma segrar och katastrofala nederlag, skriver Vijay Prashad. 

By Vijay Prashad
Tricontinental: Institutet för social forskning

Bittersweet är övergången i år. Det har varit en del enorma segrar och några katastrofala nederlag, det mest fruktansvärda är länderna i Global North att anta en demokratisk inställning till att konfrontera Covid-19-pandemin och skapa rättvis tillgång till nyckelresurser, från livräddande medicinsk utrustning till vacciner . Tragiskt nog kommer vi i slutet av denna pandemi att ha lärt oss det grekiska alfabetet från varianter uppkallad efter dess bokstäver (Delta, Omicron), som fortsätter att dyka upp.

Kuba leder världen med de högsta vaccinationsfrekvenserna, med hjälp av dess inhemska vacciner för att skydda sin befolkning såväl som i länder från Venezuela till Vietnam, efter en lång historia av medicinsk solidaritet.

Länderna med lägsta vaccinationsnivån — som för närvarande leds av Burundi, Demokratiska republiken Kongo, Haiti, Sydsudan, Tchad och Jemen — är bland de fattigaste i världen och är beroende av utländskt bistånd eftersom deras resurser huvudsakligen är stulna, till exempel genom att de förvärvas till ofantligt låga priser av multinationella företag. Med 0.04 procent av Burundis 12 miljoner människor vaccinerade den 15 december, vid sitt nuvarande skattesats av vaccination skulle landet bara uppnå 70 procent täckning i januari 2111.

I maj, Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, chefen för Världshälsoorganisationen, sade att "världen är i vaccinapartheid." Lite har förändrats sedan dess. I slutet av november var Afrikanska unionens medordförande för vaccinleverans Dr Ayoade Alakija sade av uppkomsten av Omicron i södra Afrika, "Det som pågår just nu är oundvikligt. Det är ett resultat av världens misslyckande med att vaccinera på ett rättvist, brådskande och snabbt sätt. Det är som ett resultat av hamstring av [vacciner] av höginkomstländer i världen, och ärligt talat är det oacceptabelt.”

I mitten av december utsåg Ghebreyesus Alakija till WHO:s särskilda sändebud för Accelerator för tillgång till Covid-19 Tools. Hennes uppgift är inte lätt, och hennes mål kommer bara att uppnås om, som hon Ställ det"Ett liv i Mumbai betyder lika mycket som i Bryssel, om ett liv i São Paulo betyder lika mycket som ett liv i Genève, och om ett liv i Harare betyder lika mycket som i Washington, DC"

Vaccinapartheid är en del av ett bredare problem med medicinsk apartheid, ett av de fyra apartheider av vår tid, de andra är matapartheid, pengarapartheid och utbildningsapartheid.

En ny rapport från FN:s livsmedels- och jordbruksorganisation säger att befolkningen av undernärda människor i Afrika har ökat med 89.1 miljoner sedan 2014 och nådde 281.6 miljoner år 2020. Det är värt att fundera över Dr Alakijas fråga om mänskligheten, om värdet som tilldelas olika människor: kan ett liv i Harare värderas lika mycket som ett liv i Washington, DC? Kan vi, som ett folk, övervinna dessa apartheider och lösa de elementära problem som människorna på vår planet står inför och avsluta de barbariska sätt på vilka det nuvarande ekonomiska och politiska systemet torterar mänskligheten och naturen?

Support CN's  
Vinter Fonden Drive!

En sådan fråga låter naiv för dem som har glömt vad det innebär att tro på något - om inte i själva mänsklighetens idé, så åtminstone i bindningen Förenta nationernas stadga (1945) och den delvis bindande FN:s deklaration om mänskliga rättigheter (1948). Deklarationen uppmanar oss som folk att åta sig att upprätthålla varandras "inneboende värdighet", en standard som har kollapsat under åren sedan regeringschefer skrev under på den slutliga texten.

Trots dessa apartheider är flera framsteg för mänskligheten värda att lyfta fram:

• Det kinesiska folket utrotade extrem fattigdom, med nästan 100 miljoner människor lyfter sig ur magenolut misär under de senaste åtta åren. Vår första studera i serien "Studier i socialistisk konstruktion", med titeln Serve the People: The Eradication of Extreme Poverty in China, beskriver hur denna anmärkningsvärda bedrift uppnåddes.
• Indiska bönder kämpade modigt för upphävandet av tre lagar som hotade att uberisera deras arbetsvillkor, och - efter ett års kamp - vann de. Detta är den viktigaste arbetarsegern på många år. Vår juni dokumentationen, "Böndernas revolt i Indien," katalogiserade kampen om mark i Indien och böndernas militans under det senaste decenniet.
• Vänsterregeringar kom till makten i Bolivia, Chile och Honduras, störta en historia av kupper och regimförändringar i dessa länder som löper från 1973 (Chile) till 2009 (Honduras) till 2019 (Bolivia). För ett år sedan, vår januari dokumentationen, "Twilight", ansåg urholkningen av USA:s kontroll över globala angelägenheter och framväxten av en multipolär värld. Förenta staternas misslyckande att uppnå sina mål i dessa länder och att störta den kubanska revolutionen och den venezuelanska revolutionära processen genom hybridkrig är ett tecken på stor möjlighet för människor på det amerikanska halvklotet. Trender visar att 2022 kommer Luis Inacia Lula da Silva att besegra den som är högerns kandidat i Brasilien, vilket kommer att få ett slut på grymheten mot Jair Bolsonaros styrelse. Vår maj dokumentationen, "The Challenges Facing Brazil's Left," är ett bra ställe att läsa upp om de politiska dilemman i Latinamerikas största land.
• En stigande våg av ilska på den afrikanska kontinenten mot den ökande militära närvaron av USA och Frankrike kom till uttryck i staden Kaya i den västra delen av Burkina Faso. När en fransk militärkonvoj körde nära staden i november stoppade en skara demonstranter den. Vid den tidpunkten lanserade fransmännen en övervakningsdrönare för att övervaka folkmassan. Aliou Sawadogo (13 år) sköt ner drönaren med sin slangbella, "en burkinabé David mot den franske Goliat"skrev jeune Afrique. Vår juli dokumentationen, "Försvara vår suveränitet: USA:s militära baser i Afrika och framtiden för afrikansk enhet", publicerades tillsammans med Socialist Movement of Ghanas forskningsgrupp och spårar tillväxten av den västerländska militära närvaron på kontinenten.
• Vi har sett strejker av vårdpersonal av alla slag över hela världen, från vårdpersonal till hemtjänst. Dessa arbetare har drabbats hårt av nyliberalismens grymhet och av vad vi har kallat CoronaShock. Men dessa arbetare har vägrat att krypa ihop, vägrat ge upp sin värdighet. Vår mars dokumentationen, "Att avslöja krisen: Vårdarbete i tid av Coronavirus", ger en karta över pressen som tynger dessa arbetare och öppnar ett fönster till deras kamp.

USA straffar fortfarande Afghanistan

Detta är naturligtvis inte en uttömmande lista. Detta är bara några av riktmärkena för framsteg. Alla framsteg är inte entydiga. Efter 20 år tvingades USA äntligen dra tillbaka från Afghanistan när det förlorade kriget till talibanerna. Inget av USA:s mål för dess krig verkar ha uppnåtts, och ändå fortsätter det att hota detta land med nära 39 miljoner människor med svält.

Förenta staterna har förhindras Afghanistan från att få tillgång till sina 9.5 miljarder dollar i externa reserver som finns i amerikanska banker, och det har hindrat Afghanistans regering från att ta sin plats i FN-systemet. Som en konsekvens av det utländska biståndets kollaps, vilket stod för 43 procent av Afghanistans BNP förra året, FN:s utvecklingsprogram beräknar att landets BNP kommer att falla med 20 procent i år och sedan med 30 procent under efterföljande år.

Samtidigt uppskattar FN-rapporten att 2022 kan landets inkomst per capita sjunka till nästan hälften av 2012 års nivåer. Det är beräknad att 97 procent av Afghanistans befolkning kommer att hamna under fattigdomsgränsen, med masssvält en reell möjlighet i vinter. Ett liv i Wakhan-korridoren värderas inte lika mycket som ett liv i London. Människans ”inneboende värdighet” – som FN-deklarationen uttrycker det – upprätthålls inte.

Stor ojämlikhet

Detta är inte bara en Afghanistanfråga. Den nyligen släppta World Inequality Report 2022 visar att den fattigaste hälften av världens människor bara ägde 2 procent av den totala privata egendomen (företag och finansiella tillgångar, netto efter skulder, fastigheter), medan de rikaste 10 procenten ägde 76 procent av den totala privata egendomen.

Ojämlikhet mellan könen former dessa siffror, eftersom kvinnor mottagna knappt 35 procent av arbetsinkomsten jämfört med män som fick 65 procent (en liten förbättring jämfört med 1990 års siffror, då kvinnornas andel var 31 procent). Denna ojämlikhet är ett annat sätt att mäta den differentiella värdighet som ges människor längs klasslinjer och längs hierarkierna av kön och nationalitet.

1959 skrev den iranske kommunistpoeten Siavash Kasra'i en av sina elegier, "Arash-e Kamangir" ("Arash the Archer"). Med hjälp av den populära mytologin om den uråldriga strid som den heroiske bågskytten Arash utkämpade för att befria sitt land, skildrar Kasra'i sin tids antiimperialistiska kamp. Men dikten handlar inte bara om kamp, ​​för vi undrar också över möjligheter:

Jag sa att livet är vackert.
Berättat och oberättat, det finns mycket här.
Den klara himlen;
Den gyllene solen;
Blomsterträdgårdarna;
De gränslösa slätterna;

Blommorna som tittar upp genom snön;
Fiskens ömma svängning som dansar i kristall av vatten;
Doften av regnsvept damm på bergssidan;
Vetefältens sömn i månskenets vår;
Att komma, att gå, att springa;
Att älska;
Att beklaga mänskligheten;
Och att frossa arm i arm med publikens glädjeämnen.

Vijay Prashad, en indisk historiker, journalist och kommentator, är verkställande direktör för Tricontinental: Institutet för social forskning och chefredaktör för Left Word Books.

Den här artikeln är från Tricontinental: Institutet för social forskning.