Många analytiker förväntar sig att utrikesminister Kerrys israelisk-palestinska fredssamtal kommer att misslyckas som alla tidigare, men det finns en chans att den isolerade palestinska myndigheten kommer att gå med på israeliska krav. Om så är fallet, vad är framtiden för BDS-rörelsen, frågar Lawrence Davidson.
Av Lawrence Davidson
Mycket har gjorts av stigande inflytande av rörelsen Bojkott, avyttring och sanktioner (BDS) mot Israel. Det finns faktiskt en växande känsla av att det civila samhällets bojkottkraft, särskilt när den visar sig i Europa, är på väg att upprepa historien, att göra mot Israel vad det en gång gjorde mot Sydafrika.
Samtidigt finns det fortsatta antagandet att de senaste försöken att förhandla fram en lösning på den israelisk-palestinska konflikten, som nu hanteras av utrikesminister John Kerry, kommer att gå ner samma ignoble väg som alla dess föregångare, dvs misslyckande.
Författare och akademiker Norman Finkelstein. (Fotokredit: Miguel de Icaza)
　
Men alla håller inte med om detta. I en intervju Norman Finkelstein (en välpublicerad kritiker av Israel) som gavs till New Left Project, publicerad online den 11 januari, presenterar ett annat scenario. Finkelstein är övertygad om att Kerrys ansträngningar kommer att bära frukt och därför, innan president Barack Obamas mandatperiod är slut, kommer Israel och den rent ut sagt icke-representativa Palestina Authority (PA) att komma överens.
　
Finkelstein förklarar att den klassiska debatten om Israels illegala bosättningsblock är över och i denna fråga har Israel vunnit. Det kommer att tillåtas absorbera de stora bosättningarna och därmed göra vilken palestinsk enhet som helst geografiskt tveksam. Rätten att återvända som är så kär för palestinska flyktingar kommer också att överges av PA.
　
Som en konsekvens har "förhandlingar" kokat ner till två frågor: Israels krav på att palestinierna ska erkänna Israel som en "judisk stat" och Jordandalens slutliga status. Finkelstein förutspår att den första frågan kommer att lösas genom att beskriva Israel som "det judiska folkets och dess medborgares stat", vilket ger påstått rättsligt skydd åt arab-israeler, och på motsvarande sätt kommer Palestina att bli "palestinernas och dess medborgares stat". ”
När det gäller Jordandalen kommer Israel långsamt att dra sig tillbaka från området. Finkelsteins kommentar till detta är att "Israel är skickligt på att 'medge' saker som det inte har någon titel till i första hand."
　
Finkelstein beskriver det "palestinska ledarskapet" som "oåterkalleligt korrupt, inkompetent och dumt."
Han är bara lite snällare i sin beskrivning av "palestinska supportrar utomlands", som, säger han, "inte agerar smart." Han bortser från bojkottprestationer i USA och anser att de i Europa bör ses som påtryckningstaktik till stöd för Kerrys ansträngningar.
Palestinska solidaritetsgrupper "fortsätter som om Kerryprocessen är ett meningslöst sidospel, något som säkert kan ignoreras", sa Finkelstein och kallade denna attityd ett stort misstag. Han tillade att möjligheten till verkligt palestinskt självbestämmande kommer att vara borta innan dessa supportrar vet vad som har drabbat dem.　
　
Tänk om det stämmer?
Vad man än kan tycka om Norman Finkelstein och hans prognosticering, skulle det vara klokt av de som stöder BDS och palestinska rättigheter att överväga hur de skulle kunna reagera om utrikesminister Kerry mot alla odds lyckas. Så låt oss tänka på detta.
　
En sådan uppgörelse (åtminstone som beskrivits av Finkelstein) skulle förvandla en stor del av Västbankens ockuperade territorium till "suverän" israelisk mark och skapa en trunkerad palestinsk enhet dit palestinska flyktingar kunde "återvända". Vissa kanske ifrågasätter om det skulle finnas kvar ett skäl för att fortsätta bojkotta Israel. BDS-rörelsen kan tappa kraften, åtminstone tillfälligt. Men skulle det och dess mål försvinna tillsammans? 　
　
Antagligen inte. Det som i slutändan skulle rädda BDS-rörelsen är själva Israels ledarskap, drivet som de är av den sionistiska ideologins inneboende rasistiska natur. Med andra ord kan man tryggt lita på Israels beslutsfattare som är sanna mot karaktären.
Ta den "politiskt moderata" finansministern Ya'ir Lapid, som nyligen sagt en israelisk publik, "frågan [är] att vi måste bli av med palestinierna. Det hotar oss, det kväver oss.” Som ett resultat av denna gemensamt delade attityd kommer den etniska rensningen av palestinier (och andra icke-judar såsom asylsökande från Östafrika) inom Israels territorium att fortsätta i snabb takt.
För att uttrycka det på ett annat sätt kommer den 67-åriga ansträngningen att trakassera de flesta icke-judiska medborgare och invånare utanför landet att intensifieras avsevärt. BDS-kampanjen mot Sydafrika var en reaktion mot det samhällets rasistiska kultur och politik. Det finns ingen anledning till varför en mäktig BDS-rörelse inte kan upprätthållas mot Israel på samma grund.
　　
Men Norman Finkelstein kan ha fel. Det kan vara så att den välinformerade journalisten Jonathan Cook har rätt när observerar han att "trots yttre tecken [är [Israels premiärminister] Netanyahu] långt ifrån redo att kompromissa."
Cook hävdar att Netanyahu har "huvuddelen av den israeliska allmänheten bakom sig. Men viktigast av allt har han en stor del av Israels säkerhet och ekonomiska etablissemang på sin sida också.” Som ett resultat, säger Cook, "Dessa förhandlingar kanske inte leder till ett avtal, men de kommer ändå att markera en historisk vändpunkt. Delegitimiseringen av Israel är verkligen på gång, och det parti som gör den största skadan är den israeliska ledningen själv.”
Jag tror att BDS-rörelsen, och mer allmänt rörelsen för palestinska rättigheter, borde kunna överleva i båda riktningarna. Om Cook har rätt kan inte bara överlevnad utan snabb tillväxt av rörelsen förväntas. Om Finkelstein har rätt kommer situationen att visa sig mer komplicerad.
Cook har förvisso rätt i en sak: vi står vid ett vägskäl, men var exakt situationen kan leda oss är inte så klart som han och Finkelstein föreslår. Det betyder att de som stödjer palestinierna oavsett i vilket format bör tänka på dessa möjligheter. Det finns ännu tid för att formulera lämpliga beredskap.
Lawrence Davidson är historieprofessor vid West Chester University i Pennsylvania. Han är författare till Foreign Policy Inc.: Privatisering av Amerikas nationella intresse;　Amerikas Palestina: Populära och officiella uppfattningar från Balfour till israelisk stat; Och Islamisk fundamentalism.
Jag tror och hoppas att Finkelstein har fel. Naturligtvis är PA korrupt, nära israeliska affärer och icke-representativa. Om Israel ska vara staten för alla judar, måste alla palestinier i flyktingläger över hela regionen tillfrågas om deras önskemål, och resultaten bör respekteras, inte tillåta Abbas att ge bort hela Palestina. Netanyahu och hans ännu mer extrema partners har inte för avsikt att "medge" något av det stulna landet, och Kerry, liksom alla amerikanska "förhandlare", håller med.
Med vår "framåtblickande - glöm det förflutna" president och hans administrations benägenhet att lämna vanliga människor att klara sig själva, här och utomlands, i syfte att visa hur mycket vatten de kan bära för mäktiga människor (inklusive den israeliska styrande eliten), Jag tror att Finkelsteins förutsägelse är alltför sannolikt att gå i uppfyllelse. Men Finkelstein nämner Gaza och Hamas bara i förbigående medan Davidson inte nämner dem alls – trots att de nu utgör nästan 40 % av det palestinska folket där på marken. Får mig att undra vad som händer i deras sinnen för att lämna en så stor del av historien utanför diskussionen.