Antagning på Nixons "Treason"

Särskild rapport: Definitivt bevis för ett historiskt mysterium är ofta svårfångat, även med arkivdokument och memoarer. Skeptiker kan alltid säga att något vittne eller något bevis inte är perfekt. Men fallet att Richard Nixon saboterade fredssamtalen i Vietnam 1968 för att vinna det avgörande valet är klart, skriver Robert Parry.

Av Robert Parry

Republikanerna har länge tjatat om anklagelserna om att Richard Nixons presidentkampanj 1968 hjälpte till att sänka fredssamtalen i Vietnam för att vinna valet, men Nixons asiatiska motsvarigheter både i Saigon och Washington har varit mycket mer öppna om samarbetet, vad president Lyndon Johnson privat kallade "förräderi".

I den kanske mest kompletta redogörelsen från sydvietnamesisk sida Palatsfilen av Nguyen Tien Hung och Jerrold L. Schecter Hung berättar detaljerade intervjuer med sin före detta chef, Sydvietnams president Nguyen van Thieu, och med Nixons chefsutsända till Thieu, Kinas lobbyledare Anna Chennault.

Både Thieu och Chennault beskrev budskap från Nixons kampanj som uppmanade sydvietnameserna att bojkotta Johnsons fredssamtal under de avgörande dagarna före valet den 5 november 1968, enl. Palatsfilen, publicerad 1986. Chennault gjorde liknande medgivanden i sin egen memoarbok, Annas utbildningI 1980.

Upprörd över LBJ:s ansträngningar att förhandla om ett slut på kriget med Nordvietnam, följde Thieu de republikanska råden och bara några dagar innan valet avböjde fredsförhandlingarna i Paris, vilket förnekade demokraten Hubert Humphrey ett uppsving i sista minuten som kan ha kostat Nixon hans snäva. seger. Nixon fortsatte sedan kriget i fyra år till.

En annan nyckelfigur i 1968 års drama var Sydvietnams ambassadör i USA Bui Diem, som tog upp sabotageanklagelserna i sin egen memoarbok, I historiens käkar, Publicerad i 1987.

Bui Diem erkände många av fakta om sina möten med republikaner och hans ökända kabel till Saigon och förmedlade önskan från "många republikanska vänner" att Thieu "står fast" mot Johnsons påtryckningar. Men Bui Diem insisterade på att det inte var något fel i dessa kontakter och kommunikationer.

Trots hans påståenden om oskuld ger Bui Diems erkännanden sakligt stöd för fallet mot Nixon. Till exempel berättade Bui Diem om ett privat möte med Nixon på Hotel Pierre i New York City den 12 juli 1968. Det deltog i Nixons kampanjchef John Mitchell och Chennault.

I slutet av mötet, "Nixon tackade mig för mitt besök och tillade att hans personal skulle vara i kontakt med mig genom John Mitchell och Anna Chennault", skrev Bui Diem.

Enligt Chennaults redogörelse för samma möte sa Nixon också till Bui Diem att han som president skulle göra Vietnam till sin högsta prioritet och "se att Vietnam får bättre behandling av mig än under demokraterna." [Ser Palatsfilen.]

Djupare misstro

Efter mötet med Nixon sa Bui Diem att han blev mer alienerad från president Johnson och demokraterna när de tryckte på för fredssamtal för att få ett slut på kriget. Då hade mer än 30,000 XNUMX amerikanska trupper dött och konflikten höll på att splittra USA.

"När demokraterna med all skyndsamhet styrde bort från det indokinesiska engagemanget de hade skapat, blev jag alltmer attraherad av den republikanska sidan", skrev Bui Diem. "När det gäller att uppvakta republikaner, fanns det få platser i Washington som Anna Chennaults takvåning vid Watergate.

"I oktober [1968] var jag tillbaka i kontakt med Anna, som nu var medordförande i Nixons insamlingskommitté, och senator John Tower, ordförande för den republikanska nyckelfrågorskommittén. Jag träffades också med George [HW] Bush och andra republikaner från vilka jag försökte få stöd för en stark Vietnampolitik."

Bui Diems hänvisning till Bush kan tyckas konstigt, eftersom Bush vid den tiden bara var en förstaårskongressledamot från Texas. Men Bush, son till den tidigare senatorn Prescott Bush och en avkomma till en väl sammankopplad Wall Street-familj, höll redan på att växa fram som en viktig spelare bakom kulisserna i Washington.

Trots sin bakre bänkstatus i kongressen och sin relativa ungdom då 44 kom Bush på Nixons korta lista för vicepresident innan Nixon valde Spiro Agnew. Nixon rekryterade sedan Bush för att vara en ledande surrogat för kampanjen 1968.

(Under efterföljande år skulle Bush förbli en Nixon-favorit, få ekonomiskt stöd från en Nixon slush-fond för att kandidera för den amerikanska senaten 1970 och, efter att ha förlorat, få utnämningar som FN-ambassadör och som ordförande för den republikanska nationella kommittén 1973, när han ledde ansträngningarna för att begränsa Watergate-skandalen.)

Men Bui Diems länkar Bush till samarbetet mellan Republikanerna och Saigon hösten 1968 är provocerande. Bush blev senare inblandad i ett liknande upplägg 1980 när han var Ronald Reagans vicepresidentkandidat och påstås ha deltagit i hemliga republikanska försök att sabotera president Jimmy Carters samtal med Iran för att befria 52 amerikanska gisslan. [Se Robert Parrys Sekretess & Privilegium eller Consortiumnews.coms "Ny oktoberöverraskningsserie. ”]

Hösten 1968 sa Bui Diem att han var förvånad över att upptäckten av hans hemliga kontakter med republikaner gjorde Johnson-administrationen arg. I sina memoarer hävdade han också att han var förvirrad att ta emot en förfrågan från Christian Science Monitor, strax före valet, om dessa kontakter och hans eventuella inblandning i fredssamtalen.

Bui Biem sa att han avvisade Monitorns frågor, men gick sedan tillbaka för att undersöka sina senaste kablar till Saigon. Han noterade att det fanns ett par meddelanden som förståeligt nog kan ha väckt misstankar om hans roll i republikanska försök att störa Johnsons fredsinitiativ.

"Jag hittade en kabel från den 23 oktober där jag hade sagt:" Många republikanska vänner har kontaktat mig och uppmuntrat oss att stå fasta. De skrämdes av pressrapporter om att ni [president Thieu] redan hade mildrat er ståndpunkt.'

"I en annan kabel, från den 27 oktober, skrev jag: 'Jag är regelbundet i kontakt med Nixons entourage', med vilket jag menade Anna Chennault, John Mitchell och senator [John] Tower, en Texas-republikan och en annan Nixon-favorit.

Bui Diem sa att det var de enda två relevanta kablarna och tillade: "De menade verkligen inte att jag hade ordnat ett avtal med republikanerna. Men när jag satte ihop de två och tittade på dem i samband med den laddade atmosfären före valet såg jag att de utgjorde indicier för någon som var redo att anta det värsta.”

Han medgav också att Chennault "hade andra vägar till Thieu, främst genom sin bror, Nguyen Van Kieu, en sydvietnamesisk ambassadör i Taiwan."

Thieus version

President Thieus fullständigaste redogörelse för fredssamtal-gambiten återgavs av hans tidigare medhjälpare, Nguyen Tien Hung, i Palatsfilen. Hung (med Jerrold Schecter) skrev, Thieu "trodde att Richard Nixon var skyldig honom en politisk skuld som ett resultat av hans vägran att stödja president Lyndon Johnsons fredsinitiativ strax före valet i USA 1968.

"Även om han aldrig sa det offentligt, var Thieu säker på att hans vägran att delta i fredssamtalen med Nordvietnameserna och Viet Cong när president Johnson stoppade bombningen av Nordvietnam den 31 oktober 1968, bara fem dagar före valet. , spelade en avgörande roll i Nixons seger.”

Hung sa att efter att han blivit specialassistent till Thieu 1973 diskuterade de dessa händelser under många timmar. Thieu beskrev sitt arrangemang med republikanerna som ett av ömsesidig nytta, eftersom han trodde att "en Humphrey-seger skulle innebära en koalitionsregering om sex månader" men "med Nixon fanns det åtminstone en chans."

Hung/Schecter rapporterade att "Anna Chennault besökte Saigon ofta 1968 för att ge Thieu råd om Nixons kandidatur och hans syn på Vietnam. Hon sa till honom [Thieu] då att Nixon skulle vara en starkare anhängare av Vietnam än Humphrey."

Thieu gick också förbi sin ambassad i Washington för några av hans meddelanden till Chennault, skrev Hung/Schecter. "Han förlitade sig mycket på sin bror Nguyen Van Kieu" och att "Mrs. Chennault skickade ofta meddelanden till Thieu genom medhjälpare till sin bror.”

Baserat på intervjuer med Chennault rapporterade Hung/Schecter att hon hävdade att John Mitchell ringde henne "nästan varje dag" och uppmanade henne att stoppa Thieu från att gå till fredssamtalen i Paris och varnade henne för att hon skulle använda telefonautomater för att undvika avlyssning.

Hung/Schecter skrev: "Mitchells meddelande till henne var alltid detsamma: 'Släpp honom inte.' Några dagar före valet ringde Mitchell till henne med ett meddelande till president Thieu, 'Anna, jag talar på uppdrag av Mr. Nixon. Det är mycket viktigt att våra vietnamesiska vänner förstår vår republikanska ståndpunkt och jag hoppas att du har gjort det klart för dem.'”

Chennault sa: "Thieu var under hård press från demokraterna. Mitt jobb var att hålla tillbaka honom och hindra honom från att ändra sig.”

Nixons trumfkort

Nixons underrättelseverksamhet gynnades också av insiderinformation från Henry Kissinger, en utrikespolitisk medhjälpare till bankiren David Rockefeller och en informell rådgivare till Vietnamförhandlingarna. Men Kissinger var inte Nixons enda källa till nyheter. Johnson själv informerade Nixon och de andra ledande kandidaterna om framstegen i fredssamtalen.

Men Nixons trumfkort kan ha varit att veta att Johnsons ansträngningar att uppnå ett genombrott före valet den 5 november kunde motverkas av president Thieus oförsonlighet, privat uppmuntrad av republikanerna.

Som Hung/Schecter skrev: "Under oktober 1968 försökte Thieu fördröja beslutet om Johnsons bombstopp och ett tillkännagivande av Paris-samtal så länge som möjligt för att få tid för Nixon. Han visste att Johnson skulle fortsätta på egen hand, så han protesterade inte öppet mot Johnsons förslag utan bara mot detaljerna i dess villkor."

Johnson blev för sin del allt mer medveten om det dubbelspel som spelades av Thieu och Nixon när dagarna räknades ner till valet. Johnson fick höra skissartade rapporter från amerikansk underrättelsetjänst om att Thieu släpade sina fötter i väntan på en Nixon-seger.

"Top Secret"-rapporter från National Security Agency informerade president Johnson om att Thieu noga övervakade den politiska utvecklingen i USA med ett öga på att hjälpa Nixon att vinna valet den 5 november.

Till exempel, en rapport från den 23 oktober 1968, förmodligen baserad på NSA:s elektroniska avlyssning, citerar Thieu som säger att Johnson-administrationen skulle kunna stoppa USA:s bombningar av Nordvietnam som en del av en fredsmanöver som skulle hjälpa Humphreys kampanj men att Sydvietnam kanske inte gå med. Thieu uppskattade också den andra sidan av myntet, att Johnsons misslyckande skulle hjälpa Nixon.

"Situationen som skulle uppstå som ett resultat av ett bombstopp, utan den [syd]vietnamesiska regeringens samtycke, skulle vara till fördel för kandidaten Nixon", stod det i NSA-rapporten om Thieus tänkande. "Därför sa han [Thieu] att möjligheten för president Johnson att genomdriva ett bombningsstopp utan [Syd]vietnams överenskommelse verkar vara svag." [Klick här. och här..]

Senast den 28 oktober 1968, enl en annan NSA-rapport, sade Thieu "det verkar som om Mr. Nixon kommer att väljas till nästa president" och att varje uppgörelse med Viet Cong borde skjutas upp tills "den nya presidenten" var på plats.

Wall Street tips

Dagen efter, den 29 oktober, fick den nationella säkerhetsrådgivaren Walt Rostow den första tydliga indikationen på att Nixon faktiskt skulle samordna med Thieu för att sabotera fredssamtalen. Rostows bror, Eugene, som var underutrikesminister för politiska frågor, skrev ett memo om ett tips från en källa i New York som hade pratat med "en medlem av bankvärlden" som var "mycket nära Nixon."

Källan sa att Wall Street-bankirer vid en arbetslunch för att bedöma troliga marknadstrender och för att bestämma var de ska investera hade fått insiderinformation om utsikterna för fred i Vietnam och att de fick veta att Nixon hindrade detta resultat.

"Samtalet var i samband med en professionell diskussion om framtiden för de finansiella marknaderna på kort sikt", skrev Eugene Rostow. "Talaren sa att han trodde att utsikterna för ett bombstopp eller en vapenvila var svaga, eftersom Nixon spelade problemet för att blockera.

"De skulle hetsa Saigon att vara svår, och Hanoi att vänta. En del av hans strategi var en förväntning om att en offensiv skulle bryta ut snart, att vi skulle behöva spendera mycket mer (och dra på oss fler offer) ett faktum som skulle adhttps://consortiumnews.com/wp-admin/post.php ?post=4333&action=edit påverkar aktiemarknaden och obligationsmarknaden negativt. NVN [nordvietnamesiska] offensiva åtgärder var ett definitivt inslag i deras funderingar om framtiden.”

Med andra ord, Nixons vänner på Wall Street placerade sina finansiella satsningar baserat på det inre dopet att Johnsons fredsinitiativ var dömt att misslyckas. (I ett annat dokumentWalt Rostow identifierade sin brors källa som Alexander Sachs, som då satt i styrelsen för Lehman Brothers.)

A separat memo från Eugene Rostow sa att talaren hade lagt till att Nixon "försökte frustrera presidenten genom att uppmuntra Saigon att intensifiera sina krav och genom att låta Hanoi veta att när han [Nixon] tillträdde" kunde han acceptera vad som helst och skylla på hans föregångare.” Så, enligt källan, försökte Nixon övertyga både syd- och nordvietnameserna att de skulle få en bättre affär om de stoppade Johnson.

I ett senare memo till akten berättade Walt Rostow att han fick veta den här nyheten kort innan han deltog i ett morgonmöte där president Johnson informerades av USA:s ambassadör i Sydvietnam Ellsworth Bunker om "Thieus plötsliga oförsonlighet." Walt Rostow sa att "den diplomatiska informationen som tidigare mottagits plus informationen från New York fick ny och allvarlig betydelse."

Samma dag beordrade Johnson FBI avlyssningar av amerikaner i kontakt med Sydvietnamesiska ambassaden i Washington och fick snabbt reda på att Anna Chennault höll nyfikna möten med Sydvietnamesiska ambassadör Bui Diem.

Arbeta med telefonerna

Johnson började arbeta telefonerna med att kontakta några av sina gamla senatskollegor, inklusive den republikanske senatsledaren Everett Dirksen, för att uppmana de att gå i förbön med Nixon för att stoppa hans kampanjs fredssamtalssabotage.

"Det är bäst att han håller Mrs Chennault och all den här folkmassan bunden i några dagar," sa Johnson till Dirksen den 31 oktober 1968, enligt en bandinspelning av samtalet som släpptes 2008. Den natten tillkännagav Johnson att bombningen skulle stoppas. för att säkerställa nordvietnamesiskt deltagande i samtalen.

Men den 2 november 1968 fick Johnson veta att hans protester inte hade stoppat Nixon-operationen. FBI snappade upp de mest belastande bevisen hittills för Nixons inblandning när Anna Chennault kontaktade ambassadör Bui Diem för att förmedla "ett meddelande från hennes chef (ej vidare identifierad)", enligt en FBI-kabel.

Enligt avlyssningen sa Chennault att "hennes chef ville att hon skulle ge [meddelandet] personligen till ambassadören. Hon sa att budskapet var att ambassadören ska 'håll ut, vi ska vinna' och att hennes chef också sa: 'håll ut, han förstår allt.' Hon upprepade att detta är det enda meddelandet "han sa snälla säg till din chef att hålla ut." Hon meddelade att hennes chef precis hade ringt från New Mexico."

När han snabbt vidarebefordrade budskapet till Johnson på sin ranch i Texas, noterade Rostow att hänvisningen till New Mexico "kan indikera att [den republikanska vicepresidentkandidaten Spiro] Agnew agerar", eftersom han hade tagit en kampanjsväng genom staten.

Samma dag drog Thieu tillbaka sin preliminära överenskommelse om att träffa Viet Cong i Paris, vilket drev de begynnande fredssamtalen mot ett misslyckande. Den natten, klockan 9:18, kom en arg Johnson från sin ranch i Texas ringde Dirksen igen, för att ge mer detaljer om Nixons verksamhet och uppmana Dirksen att ingripa mer kraftfullt.

"Agenten [Chennault] säger att hon precis har pratat med chefen i New Mexico och att han sa att du måste hålla ut, bara hålla ut tills efter valet," sa Johnson. "Vi vet vad Thieu säger till dem där ute. Vi är ganska välinformerade i båda ändar.”

Johnson förnyade sedan sitt tunt beslöjade hot om att offentliggöras. "Jag vill inte få med det här i kampanjen," sa Johnson och tillade: "De borde inte göra det här. Detta är förräderi."

Dirksen svarade: "Jag vet."

Johnson fortsatte: "Jag tror att det skulle chockera Amerika om en huvudkandidat spelade med en källa som denna i en fråga av denna betydelse. Jag vill inte göra det [bli offentligt]. De borde veta att vi vet vad de gör. Jag vet vem de pratar med. Jag vet vad de säger."

Presidenten betonade också de inblandade insatserna, och noterade att rörelsen mot förhandlingar i Paris hade bidragit till en lugn i våldet. "Vi har haft 24 timmar av relativ fred," sade Johnson. "Om Nixon håller sydvietnameserna borta från [freds]konferensen, ja, det kommer att vara hans ansvar. Fram till denna punkt är det därför de inte är där. Jag hade dem signerade ombord tills detta hände.”

Dirksen: "Jag borde ta kontakt med honom, tror jag."

"De kontaktar en främmande makt mitt i ett krig," sa Johnson. "Det är ett jävligt dåligt misstag. Och det vill jag inte säga. Du bara berätta för dem att deras folk bråkar i den här grejen, och om de inte vill ha det på förstasidorna är det bättre att de slutar med det.”

En orolig Nixon

Efter att ha hört från Dirksen blev Nixon orolig för att Johnson bara kunde gå ut offentligt med sina bevis på konspirationen. Klockan 1:54 den 3 november, i ett försök att avvärja den möjligheten, talade Nixon direkt med Johnson, enligt ett ljudband släpptes 2008 av LBJ Library.

"Jag känner väldigt, väldigt starkt för det här," sa Nixon. "Allt mullrande runt om någon som försöker sabotera Saigons regerings attityd, det finns absolut ingen trovärdighet så långt som jag är orolig."

Emellertid, beväpnad med FBI-rapporter och annan underrättelsetjänst, svarade Johnson: "Jag är väldigt glad att höra det, Dick, eftersom det äger rum. Här är historien om det. Jag ville inte ringa dig men jag ville att du skulle veta vad som hände.”

Johnson berättade om en del av kronologin som ledde fram till den 28 oktober när det visade sig att Sydvietnam var ombord för fredssamtalen. Han tillade: "Då slocknar trafiken som Nixon kommer att göra bättre av dig. Nu går det till Thieu. Jag sa inte med din vetskap. Jag hoppas att det inte var det."

"Huh, nej," svarade Nixon. "Herregud, jag skulle aldrig göra något för att uppmuntra Saigon att inte komma till bordet. Herregud, vi vill ha dem till Paris, vi måste få dem till Paris annars kan du inte få fred.”

Nixon insisterade också på att han skulle göra vad president Johnson och utrikesminister Dean Rusk ville, inklusive att själv åka till Paris om det skulle hjälpa. "Jag försöker inte störa ditt uppförande av det; Jag ska bara göra vad du och Rusk vill att jag ska göra”, sa Nixon och insåg hur lockande Johnson var nära ett fredsavtal.

"Vi måste få bort det här jävla kriget", fortsatte Nixon. "Kriget nu handlar tydligen om var det skulle kunna få ett slut. Ju snabbare desto bättre. Åt helvete med den politiska äran, tro mig.”

Johnson lät dock mindre än övertygad av Nixons förnekelser. "Du ser bara att ditt folk inte säger till sydvietnameserna att de kommer att få en bättre överenskommelse från USA:s regering än en konferens," sade presidenten.

Nixon bekände fortfarande sin oskuld och sa till Johnson: "Det viktigaste vi vill ha är en bra, stark personlig förståelse. När allt kommer omkring litar jag på dig i det här och jag har sagt det till alla."

"Du ser bara att ditt folk som pratar med dessa människor tydliggör din position," sa Johnson.

Enligt vissa rapporter var Nixon glad efter att samtalet slutade, och trodde att han hade tämjt ner Johnsons misstankar. Men privat trodde Johnson inte på Nixons protester om oskuld.

En sista chans

Den 4 november fick Vita huset ytterligare en rapport från FBI om att Anna Chennault hade besökt den sydvietnamesiska ambassaden. Johnson fick också besked om att Christian Science Monitor var inne på historien om Nixon som undergrävde fredssamtalen.

Saville Davis från Monitors byrå i Washington kontaktade ambassadör Bui Diem och Vita huset om en berättelse från Monitors Saigon-korrespondent, Beverly Deepe, angående kontakter mellan Thieus regering och Nixonkampanjen.

Deepes utkast till artikel började: "Påstådd politisk uppmuntran från Richard Nixon-lägret var en viktig faktor i sista minuten-beslutet av president Thieus vägran att skicka en delegation till fredssamtalen i Paris åtminstone tills det amerikanska presidentvalet är över."

Monitorns undersökning gav president Johnson ytterligare en chans att lyfta fram Nixonkampanjens satsning före valdagen, om än bara dagen innan och möjligen inte förrän valmorgonen då Monitor kunde publicera historien.

Så, Johnson rådgjorde med Rostow, Rusk och försvarsminister Clark Clifford i en 4 november konferenssamtal. Rådgivarna var eniga om att Johnson inte borde offentliggöras, med hänvisning till risken att skandalen skulle återspegla dåligt på den amerikanska regeringen.

"Vissa delar av historien är så chockerande till sin natur att jag undrar om det skulle vara bra för landet att avslöja historien och sedan eventuellt få en viss individ [Nixon] vald", sa Clifford. "Det kan sätta hela hans administration under sådant tvivel att jag tror att det skulle vara skadligt för vårt lands intressen."

Johnson instämde i domen och en talesman för administrationen sa till Davis: "Självklart kommer jag inte att gå in på den här typen av saker på något sätt, i form eller form", enligt ytterligare en kabel för endast ögon att Rostow skickade Johnson. [Se Consortiumnews.coms "The Almost Scoop på Nixons "Treason".”]

Konsekvenserna

Dagen därpå vann Nixon knappt över Humphrey med cirka 500,000 XNUMX röster eller mindre än en procent av de avgivna rösterna.

Dagen efter valet vidarebefordrade Rostow till Johnson ännu en FBI-avlyssning som hade spelat in den sydvietnamesiska ambassadören Bui Diem när han sa, innan den amerikanska omröstningen, att han "höll tummarna" i hopp om en Nixon-seger.

Den 7 november skickade Rostow ytterligare en rapport till Johnson om hur Sydvietnams ledare tänker. De rapport citerade major Bui Cong Minh, assisterande militärattaché vid Sydvietnamesiska ambassaden i Washington, som sa om fredssamtalen: "Major Minh uttryckte åsikten att Saigons drag var att hjälpa presidentkandidaten Nixon, och att Saigon hade gått till konferensen. bordet, skulle presidentkandidaten Humphrey förmodligen ha vunnit.”

Johnson fortsatte att hoppas att Nixon, efter att ha vunnit valet, skulle vara med och trycka på för Saigons deltagande i fredssamtalen och ett genombrott innan Johnson lämnade kontoret den 20 januari 1969. Men genombrottet skulle inte bli det.

När Nixon träffade Thieu på Midway Island den 8 juni 1969, i deras första möte ansikte mot ansikte sedan valet, avslöjade Nixon sin plan för en gradvis "vietnamisering" av kriget, medan Thieu sökte fler amerikanska garantier, enligt till Palatsfilen.

Hung/Schecter berättade att Thieu förklarade Nixons försäkringar i ett senare möte med Taiwans ledare Chiang Kai-shek.

"Han lovade mig åtta års starkt stöd," sa Thieu till Chiang. "Fyra års militärt stöd under hans första mandatperiod och fyra år av ekonomiskt stöd under hans andra mandatperiod. När de flesta av amerikanerna har dragit sig tillbaka kommer nordvietnameserna också att göra det; då borde Saigon vara tillräckligt stark för att fortsätta sitt eget försvar med endast materiellt stöd från USA."

Nixons plan visade sig misslyckas. Ändå, efter att ha gjort sitt hemliga engagemang för den sydvietnamesiska regimen, fortsatte Nixon att söka efter våldsamma nya sätt att få Thieu till en bättre affär än vad Johnson skulle ha erbjudit. För att söka vad han kallade "fred med heder", invaderade Nixon Kambodja och intensifierade bombningarna av Nordvietnam.

Innan USA:s deltagande i kriget slutligen avslutades 1973, på villkor liknande vad som hade varit tillgängliga för president Johnson 1968, beräknades ytterligare en miljon vietnameser ha dött. Dessa fyra år kostade också livet på ytterligare 20,763 111,230 amerikanska soldater, med XNUMX XNUMX skadade.

Johnsons och demokraternas misslyckande att kalla ut Nixon för hans eventuella "förräderi" lämnade också Nixon med en känsla av osårbarhet, en spelares självförtroende efter att ha lyckats med en bluff med hög insats.

När det kom till hans omvalskampanj, sköt Nixon fler marker på bordet. Känner du att han hade snookerat den kunniga Johnson, varför inte lura hela den demokratiska processen genom att rigga valet av hans demokratiska motståndare?

Nixons oro över Johnsons fil om fredssamtalen ledde honom till ett frenetiskt sökande efter dess plats. Han insåg inte att Johnson hade beordrat Rostow att ta ut akten från Vita huset när Johnson reste den 20 januari 1969.

Den 17 juni 1971, efter att ha hört att akten kan finnas i ett kassaskåp på Brookings Institution, beordrade Nixon ett inbrott av agenter under före detta CIA-officer E. Howard Hunt. Ordern markerade tydligen starten på Nixons "rörmokares verksamhet" som ledde till det misslyckade Watergate-inbrottet i den demokratiska nationella kommittén ett år senare. [Se Consortiumnews.coms "The Dark Continuum of Watergate.”]

Även om Nixons Watergate-satsning blev dålig och tvingade Nixon att avgå i skam den 9 augusti 1974 levde hans arv av hänsynslös politik vidare, delvis eftersom han och hans kohorter aldrig hölls ansvariga för deras inblandning i fredssamtalen i Vietnam. Faktum är att det aldrig ens gjordes någon officiell utredning av fallet.

Många av samma republikanska karaktärer cirklade tillbaka till en parallell situation 1980 när president Carter kämpade för att förhandla om frigivningen av 52 amerikanska gisslan som hölls i Iran.

Sagan om 1980 års överraskningsfall involverade George HW Bush (som också hade tjänstgjort som CIA-chef under Nixons efterträdare, president Gerald Ford); Kissinger (som dyker upp i utkanten); och även Nixon själv (som fortsatte att ge råd till republikaner från hans exil efter avgång). [Se Parry's Sekretess & Privilegium eller Consortiumnews.coms "Ny oktoberöverraskningsserie. ”]

Under de efterföljande åren uppstod ett mönster. Republikanerna spelade en allt-gär-match med hårdboll, medan demokraterna försökte undvika fula konfrontationer. Till och med i de sällsynta ögonblicken när republikanerna verkade fångas, blev de mästare på att väcka tvivel om vittnen och notera att bevisen inte var perfekta.

För att läsa mer av Robert Parrys skrifter kan du nu beställa hans två sista böcker, Sekretess & Privilegium och Hals djup, till rabattpriset på endast $16 för båda. För information om specialerbjudandet, Klicka här.]  

Robert Parry bröt många av Iran-Contra-historierna på 1980-talet för Associated Press och Newsweek. Hans senaste bok, Neck Deep: George W. Bushs katastrofala presidentskap, skrevs med två av hans söner, Sam och Nat, och kan beställas på neckdeepbook.com. Hans två tidigare böcker, Sekretess och privilegier: The Rise of the Bush Dynasty från Watergate till Irak och Lost History: Contras, Cocaine, the Press & 'Project Truth' finns även där.