Како је домовинска безбедност угасила своју јединицу за грађанска права

O10. фебруара, више од десет званичника Министарства за унутрашњу безбедност придружило се видео-конференцији како би разговарали о опскурном, слабо финансираном програму који надгледа Канцеларија за грађанска права и грађанске слободе. Канцеларија, задужена за истрагу када је агенција за националну безбедност оптужена за кршење права имиграната и америчких држављана, нашла се на нишану тајног Одељења за владину ефикасност Елона Маска, или ДОГЕ.

Почело је као типичан брифинг, са званичницима унутрашње безбедности који су ДОГЕ-у објаснили програм који многи описују као користан. Последњих година обезбедила је око 20 милиона долара локалним организацијама које обезбеђују раднике на предметима како би задржали људе у имиграционим поступцима да се појаве на суду, објаснило је особље, без скупих притвора и монитора за глежањ.

ДОГЕ вођа Киле Сцхутт, технолошки извршни који је развио ГОП платформу за прикупљање средстава на мрежи, прекинут. Желео је Џозефа Мазару, глумца ДХС-а Генерални заступнициМаззара је недавно именован на ту функцију након што је радио за Кена Пактона и као помоћник главног тужиоца и као члан тима одбране државног тужиоца Тексаса који је одбио оптужбе за корупцију у јавности.

Шут је имао другачију интерпретацију програмски, према људима који су присуствовали састанку или су били упознати са њим.

„Цео овај програм звучи као прање новца“, рекао је он.

Маззара је отишао даље. Његови изрази лица, његова употреба вулгарности и начин на који је прочешљао косу показали су да је изнервиран.

„Требало би да размотримо грађанске РИЦО оптужбе“, рекао је Маззара.

Особље ДХС-а је било запањено. Програм је одобрио Конгрес, али је главни адвокат Државне безбедности рекао да би се могао истражити по закону резервисаном за синдикате организованог криминала.

„Схватио сам то као претњу“, рекао је један учесник. "Било је трауматизирајуће."

За многе у канцеларији, интерно познатим као ЦРЦЛ, тај тренутак је био мрачна прогноза будућности. Неколико их је рекло да су се трудили да се одбију од масовних отпуштања које су виђали у остатку администрације председника Доналда Трампа. Они су контролисали језик који се можда неће допасти Трамповим намештеницима. Оклевали су да отворе жалбе на хитне случајеве. Они су преформулисали свој рад мање на заштити грађанских права, а више на чување одељења од правних проблема.

Ништа од тога није успело. Дана 21. марта, секретар ДХС Кристи Ноем затворио је канцеларију и отпустио већину особља од 150 људи. Као резултат тога, око 600 истрага о злоупотреби грађанских права је замрзнуто.

„Сав надзор у ДХС-у је елиминисан данас“, написао је један радник након објаве да су отпуштени.

Разговарало је осам бивших званичника ЦРЦЛ-а ПроПублица о демонтирању канцеларије под условом анонимности јер су се плашили одмазде. Њихови рачуни долазе у тренутку када се потез нове администрације да ослаби надзор над савезним агенцијама суочио са правним изазовима у савезним судовима. У одбрани свог потеза да затвори ЦРЦЛ, администрација је рекла да поједностављује операције, као што је то учинила и другде. „ДХС остаје посвећен заштити грађанских права, али мора да поједностави надзор како би уклонио препреке за спровођење закона“, рекла је портпаролка ДХС-а Триша Меклафлин.

Особље ЦРЦЛ-а „често је функционисало као унутрашњи противници да би успорило операције“, додао је Меклафлин. Није се бавила питањима од ПроПублица о фебруарском састанку. Маззара и Сцхутт нису одговорили на захтјеве за коментар.

Нема више провера злоупотребе

Затварање канцеларије одузима унутрашњу безбедност кључну интерну проверу и равнотежу, кажу аналитичари и бивши запослени, док Трампова администрација претвара агенцију у машину за масовну депортацију. Тим за грађанска права служио је као одвраћање граничним патролама и имиграционим агентима који нису желели гњаважу и папирологију истраге, каже особље, а њено затварање сигнализира да би кршења права, укључујући она против америчких грађана, могла проћи неконтролисано.

Канцеларија је обрадила више од 3,000 притужби у фискалној 2023. години - на све, од тога да притвореници са инвалидитетом немају приступ медицинској нези, до злоупотреба овлашћења у имиграционој и царинској служби и извештаја о силовању у притворским центрима.

На пример, након извештаја да је ИЦЕ извршио претраге за препознавање лица на милионима возача у Мериленду, ЦРЦЛ истрага је навела агенцију да пристане на нови надзор; детаљи случаја су уклоњени из ДХС вебсите али су доступни у интернет архива. Канцеларија је такође известила Конгрес да је истражила и потврдила наводе да су дете, држављанку САД која је путовала без родитеља између Мексика и Калифорније, сексуално злостављали агенти царине и граничне заштите током претреса.

Ти случајеви не би били нигде без ЦРЦЛ-а, рекли су његови бивши запослени.

„Нико не зна где да иде без ЦРЦЛ-а, и то је поента“, рекао је високи званичник. Говорећи о администрацији, званичник је наставио: "Они не желе надзор. Не маре за грађанска права и грађанске слободе."

Особље ЦРЦЛ-а, од којих су већина правници, истакли су да њихов рад није политички мотивисан, нити је ограничен на питања имиграције. На пример, извори су рекли да је канцеларија била истражујући наводе да су радници за помоћ у катастрофама са Федералном агенцијом за ванредне ситуације имали прескочио куће који су показивали знаке подршке Трампу током избора 2024.

„Канцеларија за грађанска права и грађанске слободе дотиче свакога“, рекао је један отпуштени службеник. „Постоји перцепција да смо фокусирани само на имигранте, а то једноставно није тачно.

Неизвесност и паника

Последњи дани канцеларије за грађанска права одвијали су се у облаку неизвесности и панике, као и са другим савезним канцеларијама које су добиле „РИФ“, што је глагол Белтвеја за владино „смањење на снази“.

Чланови особља описали су недеље пре гашења као ометање њиховог посла. Десетине истражних белешки објављених на мрежи у оквиру иницијативе за транспарентност? Избрисано са сајта. Тим од осам људи о питањима расне једнакости? Одмах стављен на одсуство. Путна средства за проверу услова у притворским центрима? Смањено на 1 УСД.

Како се појачавао страх да ће канцеларија за грађанска права бити распуштена, особље је покушало да се притаји. Лидери су рекли особљу да престане са покретањем истрага које су произашле из медијских извјештаја, што је раније био уобичајен начин за испитивање. Сада би се разматрале само званичне жалбе јавности.

Особље је било посебно фрустрирано што под овим новим мандатом није могло да отвори званичну истрагу о случају Махмоуд Кхалил, дипломирани студент Универзитета Колумбија и правни становник који је ухапшен због учешћа у протестима против израелског рата у Гази.

Са десетинама запослених распоређених по филијалама или радећи на даљину, многи службеници за грађанска права никада нису срели своје колеге - све док их наредба Трампове администрације о повратку на функцију није приморала да долазе пет дана у недељи. Почетком марта, када је стварност потонула у томе да ће њихови послови вероватно бити елиминисани, почели су тихо да се организују, постављају шифроване групе за ћаскање у Сигнал-у и деле новости о тужбама које су поднели државни радници у другим агенцијама.

„Инспиративно је како се федерални службеници гурају уназад и повезују“, рекао је један радник.

Поред Трамповог мандата да уклони све референце на различитост, једнакост и инклузију, или ДЕИ, лидери су рекли особљу да изоставља из меморандума речи као што су „међутим“, које би могле звучати борбено, или „заинтересоване стране“, које су се учиниле превише топлим и нејасним.

„Свакодневни живот је био један јадан задатак за следећим“, рекао је запослени. Наредбе које су стизале од Трампових именованих имале су за циљ да нам „у суштини кажу како да поништимо вашу канцеларију“.

Током последњих дана у канцеларији, атмосфера је била „застрашујућа“ и „застрашујућа“. Неки запослени су се укочили, превише уплашени да дају препоруке, док су други ризиковали да покрену нове истраге у завршним актима пркоса.

Када је у петак стигла вест да су сви отпуштени, особљу за грађанска права је речено да не могу да дају никакав одговор ван канцеларије, рекао је један бивши високи званичник.

Они су технички још увек запослени, на плаћеном одсуству до 23. маја. Многи су се удружили и истражују правне лекове да врате посао. У међувремену, ако притужбе стижу, нико од професионалаца обучених да их прими није ту.

Шта је изгубљено

Неколико дана након састанка на којем су оптужбе о прању новца и организованом криминалу слободно изнесене запосленима ЦРЦЛ-а, дотични програм је угашен. Тај напор је у суштини наменио новац локалним добротворним организацијама да ненасилним имигрантима обезбеде раднике који их повезују са услугама као што су скрининг трговине људима и информације о америчком закону.

Основан од стране Конгреса 2021. године, циљ је био да се имигранти задрже на суду.

Сада, Трампов ДХС сугерише да је програм радника на неки начин умешан у кријумчарење људи. Ерол Кекић, портпарол добротворне организације коју је савезна влада ангажовала да управља средствима у том програму, рекао је да је Цхурцх Ворлд Сервицес примио „чудно срочено писмо“ које је збунило адвокате организације.

„Рекли су да може постојати потенцијална трговина људима“, рекао је он, мислећи на ДХС. "Али нас нису директно оптужили за то."

Непрофитна организација ради на свом одговору, рекао је он.

На другим местима, одсуство надзора над грађанским правима од стране Националне безбедности већ одјекује.

Пошто је њихова канцеларија затворена, особље ЦРЦЛ-а сада страхује од хипотетика: на улазним местима, заштита Четвртог амандмана Американаца од неразумних претреса и заплене је опуштена; ако ЦБП злоупотреби своју моћ за рут путем телефона и лаптопа, ко ће истражити? А ако је ДХС почео да хапси грађане САД због заштићеног говора Првим амандманом? Њихова канцеларија би била прва линија одбране.

Као пример случајева који су пропали, рекли су запослени из ЦРЦЛ-а ПроПублица препоручили су истрагу о депортација либанског професора на Универзитету Браун који је био у земљи са важећом радном визом. Федерални тужиоци рекли су на суду да је она приведена на аеродрому у Бостону у вези са "симпатичним фотографијама и видео снимцима" на свом телефону са вођама либанске милитантне групе Хезболах. Ројтерс изјавила је да је граничним властима рекла да не подржава Хезболах, али да се диви преминулом вођи групе Хасану Насралаху из верских разлога.

Особље је такође желело да испита случај а Десетогодишња девојчица се опоравља од рака мозга која је, упркос томе што је држављанка САД, депортована у Мексико заједно са својим родитељима када су наишли на имиграциони контролни пункт док су журили у хитну медицинску посету.

Нигде се обратити када се догоде незаконите ствари

У Колораду, адвокат за имиграцију Лаура Лунн рутински је подносила жалбе ЦРЦЛ-у, рекавши да су молбе службеницима ИЦЕ у притворском центру Аурора често игнорисане. Те притужбе ЦРЦЛ-у су спречиле њене клијенте да буду илегално депортоване, рекла је, или су добиле хитну гинеколошку помоћ за жену која је силована непосредно пре него што је приведена.

Али сада, она пита: „Коме да идем када се дешавају нелегалне ствари?“

Лунова група, Мрежа за заступање имиграције Роцки Моунтаин, такође се придружила жалбама великих група на неадекватну медицинску негу, политику изолације ЦОВИД-19 и приступ медицинској нези за групу трансродних затвореника.

Она је међу онима који покушавају да пронађу клијенте који су били смештени у објекту Аурора, али су мистериозно нестали. Њени клијенти су имали нерешене поступке, рекла је, али су по кратком поступку уклоњени, нешто што никада није видела у 15 година закона о имиграцији.

"Обично бих поднео ЦРЦЛ жалбу. У овом тренутку немамо коме да уложимо жалбу", рекао је Лунн.

Та врста масовне депортације је нешто што би ЦРЦЛ прегледао. У ствари, чланови особља рекли су да су управо покренули ревизију Трампове повећане употребе Гвантанама за притварање миграната, а истрага која је сада изгледа нестала.

У Новом Мексику, адвокат за имиграцију Софија Џеновезе рекла је да је поднела више од 100 жалби ЦРЦЛ-а, помажући јој да обезбеди медицинску негу и друге услуге за болесне и особе са инвалидитетом.

Она је рекла да има неколико нерешених притужби, укључујући једну у вези са притвореником који има рак стомака, али не може да добије лекове јачи од ибупрофена и другу која се односи на ХИВ позитивног пацијента који није могао да посети лекара.

„ЦРЦЛ је био један од ретких алата које смо морали да проверимо ИЦЕ, како бисмо ИЦЕ позвали на одговорност“, рекао је Геновесе. „Сада видите како убрзавају ка потпуном ауторитаризму.