У остацима Диоклецијанове терме

Фласхбацк: Мајкл Бренер замишља разговор између четворице стручњака империјума током катастрофално пљачкање Рима од стране Аларицових Визигота са прикривеним освртом на Трампову Америку.

Пљачка Рима, слика из 1890. Јосепх-Ноел Силвестре. (Викимедиа Цоммонс/Јавни домен)

By Мицхаел Бреннер

Подешавање: Рим

Датум: марта 411. не

Сцена: Рушевине Диоклецијанове терме

Директори: У остацима тепидаријума окупљају се четири хабитуа

Tчетворку чине локални познаваоци — самозвани стручњаци који се окупљају да размене утиске о томе шта се дешава у престоници царства. Сво нормално брбљање о растућим ценама становања, о томе какав је гладијатор ЈАРАЦ [Највећи свих времена], релативним заслугама Диоклецијанове терме и Антонинових терми на мору у Картагини, трачевима о најновијим политичким махинацијама и извештајима из бескрајног рата против Сасанида у источној Сирији коју је заузела Росецаламе са Аларихови Визиготи.

Велики део града је оштећен њиховом оргијом уништења, пљачком његовог богатства и бекством толиког броја патриција на безбедније локације. Аларик, који сада има потпуну контролу над државним апаратом, брзо се креће да демонтира угледне римске институције и скрнави чувене историјске споменике града — замењујући их величанственијим, али безуметничким верзијама грубих структура које нарушавају пејзаж домовине Визигота.

Магнус:  Још увек је шок замислити да је пре само седам месеци ово била највеличанственија грађевина било где у Царству. Сада, чак и рутинска промена воде није ништа више од бледеће успомене. Једина ми је утеха што је могло бити и горе; шта да су Хуни или Вандали извршили пљачку!

Ромул: У праву сте - чаша је или напола пуна или полупразна у зависности од тога где фокусирате своју пажњу.

Гауис: Будимо стоички реалисти; основа за овај срамни колапс урађена је пре много година — барем још од Констанција, тог дивљег човека. Хонорије, наш последњи цар, био је далеко од свог врхунца - није да је његов цвет био посебно сјајан. Тешко да је могао да артикулише, скоро се никада није појавио у Сенату или на играма у Колосеуму. Плебејци су изгубили поштовање према царској власти, а расположење Римљана се покварило.

Августин: Пријатељи, зар не прикривате трагедију због које је племенити Рим изгубио свој интегритет, своју част и изнад свега своју независност и слободу?

Гауис: Да, али не треба занемарити позитивне иницијативе које је Алариц покренуо. Као прво, он препознаје лудост покушаја да се прошири римска граница све до Еуфрата. Историја је требало да саветује да Сасаниди то никада неће прихватити; помисли на судбину која је задесила Краса. Тамо смо заглављени у пешчаној замци, а једини излаз је да смањимо наше губитке — прекинемо подршку јерменским и курдским побунама, склопимо договор са краљем Јаздегердом и концентришемо наше ресурсе на растуће домаће проблеме.

Аларикови инстинкти упућују у правом смеру упркос недостатку свеобухватне дипломатске стратегије. Његов први корак у успостављању контакта са Јаздегердом је променио игру. У ствари, око Форума се прича да би се два лидера могла састати лицем у лице у Палмири. Аларик поштује Јаздегерда као тврдог вођу са којим може да послује. Штавише, Јездегердов коначни крај прогона хришћана унутар Сасанидског царства олакшава сваки притисак његове аријанске базе због овог запањујућег преокрета политике.

Ромул: Дефинитивно побољшање у односу на глупу тврдоглавост Хоноријеве гомиле.

Попречни пресек Диоклецијанове терме, приказ француског архитекте Едмона Полена, 1880. (Викимедиа Цоммонс/Јавни домен)

Августин: Истина је да је Рим предуго превиђао претњу нашој стратешкој доминацији прећутног савеза између Персије и Хуна у настајању. Њихова јасна мета је Римско царство - свако из својих разлога. Само погледајте најновију трговинску статистику. Размена степских коња из централне Азије за металуршку технологију из Сасанида повећала се четири пута. Наш паметан потез би био да забијемо клин између Персије и Хуна. Постизање модус вивенди са Персијом логично следи из анализе настајуће корелације сила.

Магнус: Шта мислите о јучерашњој објави да Аларик поставља царину од 35 одсто на увоз житарица из Египта и Картагине? Зар то неће имати далекосежне последице по цео економски систем медитеранског басена? Изнад свега, зар Рим није зависио од тог жита да би нахранио плебејце, испуњавајући нашу дугогодишњу обавезу да обезбедимо јефтин хлеб за све у замену за неквалификовану лојалност цару? 

На крају крајева фрументатио сеже у дане Републике. Стратегија хлеба и циркуса је вековима одржавала Рим мирним и уједињеним. Нисам сигуран да је стављање целокупног терета на циркусе одрживо — посебно у светлу опадања квалитета игара. Они уопште нису оно што су били - превише комерцијализовани.

Гауис: Мало је коцкање, али видим одакле Аларик долази. Понекад морате прихватити краткорочни бол за дугорочну добит. Пољопривреда на полуострву вене генерацијама. Њему је преко потребна она врста инфраструктурних инвестиција коју би могли да плате приходи од тарифа. Морамо учинити нешто да га оживимо; у супротном, ризикујемо да постанемо рањиви на политичке несугласице у провинцијама добављачима који би могли пореметити испоруке.

Магнус: Зашто, међутим, увести царине од 10 процената на увоз из Галије и 15 процената на Лузитанију? И увођење царине од 50 посто на извоз соли Туарега? То је ослонац њихове економије — јадни ђаволи.

Ромул: Праведност и правичност; морате ићи са оним што вам говори аналитика.

Гауис: Аларик и његови саветници нису тако глупи као што звучи - морају да имају друге бриге о националној безбедности

Августин: Желим да додам да би доза штедње могла бити права ствар за учвршћивање моралних влакана Римљана. Суочите се с тим, постали смо прилично мекани - сви су тражили поклоне, надувану бирократију која ће им служити, и доводећи хорде варварских имиграната да обављају послове од којих се Римљани сада клоне. Резултат је криминал, епидемија зависности од опијума и одлив у трезор.

Гауис: Време је да Рим поново учините великим?

Магнус: Проклетство! Ова вода се хлади. Знао сам да ће купатила трпети када су по кратком поступку депортовали момке за одржавање назад у ДАЦИА!

Постсцрипт: 476. године Рим је издахнуо - деградирани, осиромашени Рим. Уследило је 600-годишње мрачно доба Европе.

Мајкл Бренер је професор међународних послова на Универзитету у Питсбургу, [емаил заштићен]

Изражени ставови су искључиво ставови аутора и могу, али не морају одражавати ставове Цонсортиум Невс.