Пензионери се боре против смањења здравственог стања сопствених синдиката

Џени Браун извештава о гласању Општинског одбора за рад у Њујорку за укидање неких од најбољих здравствених покрића за пензионере у земљи и гурање пензионера у профитни план Медицаре Адвантаге. 

By Јенни Бровн
Лабор Нотес

DУслед двогодишњих протеста и тужби синдикалних пензионера, Општински одбор за рад у Њујорку је 9. марта изгласао укидање неких од најбољих здравствених покрића пензионера у земљи. Промена би ставила 250,000 градских пензионера у профитни план Медицаре Адвантаге који води Аетна. 

Двадесет шест синдиката у МЛЦ гласало је против, док су остали били уздржани. Али њихови гласови су били преплављени гласовима највећих синдиката у комитету, АФСЦМЕ окружног већа 37 и њујоршке Уједињене федерације наставника. 

Пензионери и активни чланови протестовали су током гласања МЛЦ-а и марширали до Градске куће. Од градског већа траже да појача закон који штити здравствену заштиту пензионера. Организација пензионера јавних служби Њујорка обећава да ће тужити. 

Борба у Њујорку има шире импликације јер су профитна осигуравајућа друштва Медицаре Адвантаге на удару критика због други лекари, блокирање бриге о пацијентима, и отимање јавности док круже рекордним профитом.

Шта је Медицаре Адвантаге? 

У традиционалном Медицаре-у, који је доступан када напуниш 65 година, предочиш своју картицу, добијеш негу и влада то плаћа.

Уз Медицаре Адвантаге, профитна осигуравајућа компанија добија новац од владе да вас покрије. Али они морају да се смање – Медицаре Адвантаге је сада најуноснији сектор ионако уносне индустрије здравственог осигурања. И они могу да кажу какву бригу можете добити.

Медицаре Адвантаге планови о којима су преговарали послодавци и синдикати пружају лошију покривеност од традиционалне Медицаре. Али они су генерално бољи од индивидуалних планова Медицаре Адвантаге које се старији могу пријавити за себе и који се оглашавају на ТВ-у касно у ноћ. 

Медицаре Адвантаге планови које појединци купују на тржишту приватног осигурања могу имати јефтиније премије од традиционалног Медицаре-а јер се умотају у бенефиције за лекове и могу ограничити трошкове из џепа. Али они су познати по томе што негирају скупу негу, намећу уске мреже лекара и болница и отимају владу. 

С друге стране, планови Медицаре Адвантаге о којима су преговарали синдикати су резултат тога што осигуравајућа друштва морају да преговарају са синдикатима и послодавцима да учлане велике групе пензионера, а то може да обузда најтеже злоупотребе. Ипак, неки пензионери у договореним плановима пријави то била им је ускраћена брига у најтежем тренутку у животу. 

У оба случаја, профитна осигуравајућа друштва која воде планове имају снажан подстицај да ускрате бригу. Сваки долар који не плате за вашу бригу је долар који зарађују акционари и извршни директори, који често узимају већину своје накнаде у залихе. Цене акција су засноване на томе колико мало неге компанија може да плати.

Традиционални Медицаре (део А и Б) кошта 164.90 долара месечно и покрива болничке трошкове и 80 процената неболничких трошкова. Али медицински трошкови су такви да јаз од 20 посто у покривености може брзо постати погубан. Дакле, влада је успоставила регулисано тржиште Медигап суплементи. Пензионери могу да плаћају додатне премије приватним осигуравајућим компанијама да покрију последњих 20 процената и да ограниче трошкове из свог џепа.

Медигап планови могу коштати само 75 долара месечно, али могу коштати стотине више, у зависности од плана, ваших година, пола и да ли пушите. Међутим, за разлику од Медицаре Адвантаге, ови Медигап планови су строго регулисани.

Управо је овај јаз за који су синдикални пензионери Њујорка старији од 65 година покривени градским планом за старије особе. Град такође плаћа месечне премије за традиционални Медицаре, тако да пензионери добијају покриће без премија.

Бројеви се не сабирају

Државе и општине имају све покушао да стави пензионере у планове Медицаре Адвантаге када напуне 65 година. Тамо где су се синдикати борили против промене, као у држави Вашингтон и Вермонту, успели су да спрече прелазак. Али у Њујорку, пензионери се боре не само против града већ и против сопствених синдиката да не буду пребачени у профитни план.

Јавни службеници у Њујорку су се годинама одрекли много тога како би задржали своју чврсту здравствену заштиту за пензионере и то се до сада исплатило. Уз плаћање традиционалних Медицаре премија, град плаћа за Сениор Царе, додатак који покрива скоро све трошкове које Медицаре не покрива, заједно са бенефицијама за лекове.

Лидери Окружног већа 37 и УФТ тврде да ће план Медицаре Адвантаге уштедети новац и обезбедити исто покриће. Али бројке се не слажу, рекао је Лен Родберг, пензионисани стручњак за здравствену политику Градског универзитета у Њујорку на кога ће ова промена утицати. „Медицаре Адвантаге почиње 20 посто испод онога што Медицаре ради, у смислу стварног новца који је доступан за трошење на здравствену заштиту“, рекао је Родберг. 

Традиционални Медицаре плаћа 3 процента режија. Насупрот томе, планови Медицаре Адвантаге морају да остваре профит за акционаре, а они такође плаћају огромне плате руководилаца и одржавају огромно особље како би заштитили своју профитну маржу одлагањем и ускраћивањем бриге. У овим плановима за профит, рекао је Родберг, „у суштини све што кошта новац би требало претходно одобрење“.

Челници општинског одбора за рад рекли су да су им консултанти рекли да ће разлику покупити савезна влада, рекао је Родберг. Али док је савезна влада раније субвенционисала профитне Медицаре Адвантаге планове за 20 процената у односу на оно што су платили за традиционалне Медицаре пацијенте, та субвенција је сада смањена на 2 процента. 

Медицаре Адвантаге планови такође смањују трошкове склапањем уговора са одређеним провајдерима. То значи да ће осигуравајуће друштво плаћати само негу коју пружају одређени лекари или болнице. За пензионере који се преселе у државе са лошом покривеношћу, Родберг је рекао, „одједном њихова Медицаре картица неће радити, јер су у Медицаре Адвантаге-у, а не Медицаре-у.” 

Брза реакција

Пензионисана учитељица Глорија Брандман чула је за промену 2021. од пријатеља у ПСЦ-ЦУНИ, синдикату факултета и особља на Градском универзитету у Њујорку. Она и други наставници пензионери кренули су у акцију, одржавши вебинар који је окупио 400 људи. Снимак вебинара је широко кружио, што је довело до вртлога протеста који је приморао председника УФТ-а, Мајкла Малгруа, да одржи градску већницу где је покушао да прода кусур.

Пензионери из наставника, АФСЦМЕ и неколико синдиката униформисаних службеника формирали су Међусиндикални организациони одбор пензионера за борбу. Брандман и други активисти ЦРОЦ-а прогањали су новоизабраног градоначелника Ерица Адамса у свакој прилици.

Они су се окупили када се МЛЦ састао: „Марширали смо најтоплијег дана у години“, присећа се Брандман. Одржали су догађај за Дан заљубљених „Не сламајте нам срца, градоначелниче Адамс“.

У октобру су одржали конференцију за новинаре „Халловеен Хоррор“, на којој су рекли „Градоначелниче Адамс, плашите нас на смрт“. („Смртне маске су опционе,“ писало је на позивном летку).

Градски закон захтева да све опције здравствене заштите које град пружа буду бесплатне. Испоставило се да је тај закон важан заштитни механизам и њујоршка организација пензионера јавних служби тужила је да га спроведе. Судија се сложио да је против закона да град наплаћује старијим особама додатних 191 долар месечно за боравак у оригиналном Медицаре-у.

Тако су Адамс и руководство МЛЦ-а затражили од Градског већа да промени закон. Ушли су у тестеру. Након енергичних протеста и низа сведочења пензионера и активних чланова синдиката који су се противили промени — која је могла да угрози и здравствену заштиту активних чланова — Градско веће је одбило да измени закон.

'Огромна победа': Чланови савета Њујорка одбијају да промене кодекс заштите пензионерске здравствене заштите — рад-залогаји https://t.co/1gbsIl9sji

— Међусиндикална организациона комисија пензионера (@ЦроссРетиреес) Januar 20, 2023

У свом сведочењу пред већем, Јен Габоури, председница ПСЦ огранка на Хунтер колеџу је рекла: „Знамо да ове 'уштеде' не потичу од неке врсте магије приватног пословања. Ако добијете овај новац, ускратићете негу и/или одложити лечење сопственим људима, старијим градским радницима.”

Уговори држани као таоци

Део проблема је што су синдикати направили рупу од 600 милиона долара у последњој рунди уговора и сада покушавају да је запуше. Преговарали су о коришћењу фонда за стабилизацију здравствене заштите, дизајнираног да изједначи трошкове између здравствених планова за активне чланове, како би подстакли повећање плата. Сада је фонд пропао и то прети да повећа трошкове здравствене заштите активним члановима.

На саслушањима Градског већа, ПСЦ-ЦУНИ је предложио а излаз из ове збрке. Пензионисани професор Џејмс Перлштајн је то описао у свом сведочењу:

„(а) Преусмерити средства која Град држи у резерви за премошћивање Стабилизационог фонда Општинског одбора за рад у периоду од три године, (б) Формирати комисију заинтересованих страна задужену за проналажење пута за контролу потрошње здравствене заштите, са болничким ценама као приоритетом, и ( ц) Развити одрживи механизам за финансирање градског здравственог осигурања.”

ПСЦ је такође предложио да веома профитабилне непрофитне болнице у Њујорку доприносе, пошто не плаћају порезе.

Ниједан од ових корака до сада није предузет. Уместо тога, градски администратори настављају да форсирају Медицаре Адвантаге. „Град је заузео чврст став да неће преговарати о новим уговорима док им синдикати не уштеде 600 милиона долара напредујући са планом Медицаре Адвантаге“, рекао је Родберг у фебруару. Град обећава да ће допунити стабилизациони фонд са процењених 600 милиона долара које ће уштедети од промене.

Чланови АФСЦМЕ ДЦ 37 раде 18 месеци без уговора. Недавно су град и синдикат потписали провизорни споразум са повишицама које чак не прате инфлацију. Други градски синдикати приговарају да ће ова ниска граница штетити њиховим преговорима, јер град очекује да ће први споразум који је склопио већи градски синдикат поставити образац који ће остали општински синдикати углавном следити.

И док ће чланови моћи да гласају о споразуму, они неће моћи да гласају о концесији за здравствену заштиту пензионера на коју је њихов синдикат пристао иза затворених врата. Чини се да су као услов за нагодбу доминантни синдикати МЛЦ-а пристали да наметну оно што пензионери називају „нуклеарном опцијом“, намерно погрешно тумачећи градски закон који су покушали да промене, и чинећи Медицаре Адвантаге једином опцијом за пензионере. 

Сваки пензионер који жели да остане у традиционалном Медицаре-у морао би да плати сву своју покривеност, као да уопште нема синдикат.

Јенни Бровн је помоћник уредника у Лабор Нотес.

Овај чланак је из Лабор Нотес.

Ставови изражени у овом чланку могу или не морају одражавати ставове из Цонсортиум Невс.