Вирус грипа је затворио америчку привреду 1872. године – заразом коња

Била је то својеврсна енергетска криза, пише Ернест Фриберг.

By Ернест Фрееберг 
Универзитет у Тенесију

I1872. америчка економија је расла како се млада нација индустријализовала и ширила на запад. Затим је у јесен изненадни шок паралисао друштвени и економски живот. Била је то својеврсна енергетска криза, али не и недостатак фосилних горива. Уместо тога, узрок је био вирус који се проширио међу коњима и мазгама од Канаде до Централне Америке.

Вековима су коњи обезбеђивали есенцијалну енергију за изградњу и рад градова. Сада је коњски грип јасно показао колико је то партнерство важно. Када су заражени коњи престали да раде, ништа није функционисало без њих. Пандемија је изазвала друштвену и економску парализу упоредиву са оним што би се догодило данас ако се гасне пумпе пресуши или електрична мрежа нестане.

У ери када су многи очекивали да ће коња заменити обећавајућим новим технологијама паре и електричне енергије, коњски грип је подсетио Американце на њихов дуг према овим животињама. Као што показујем у својој новој књизи, „Издајник своје врсте: Хенри Берг и рађање покрета за права животиња“, овај обрачун је подстакао настајајући, али крхки реформски покрет: крсташки рат за окончање окрутности према животињама.

Ова анимација показује како се коњски грип проширио по САД 1872-1873, уз помоћ железничких пошиљки коња. Линије показују железничке мреже, а дијаманти означавају извештаје о епидемијама. кредит: Шон Кераџ, 2018.

Свет изненада 'некошен'

Коњски инфлуенца се први пут појавила крајем септембра код коња на испаши изван Торонта. За неколико дана већина животиња у препуним градским шталама заразила се вирусом. Америчка влада је покушала да забрани канадске коње, али је реаговала прекасно. У року од месец дана погранични градови су заражени, а „канадска болест коња“ постала је северноамеричка епидемија. До децембра вирус стигао до обале Мексичког залива САД, а почетком 1873. године појавиле су се епидемије у градовима Западне обале.

Симптоми грипа су били непогрешиви. Коњи су добили храпав кашаљ и грозницу; спуштених ушију, тетурали су и понекад падали од исцрпљености. По једној процени, убио је 2 процента од процењених 8 милиона коња у Северној Америци. Много више животиња имало је симптоме за које су биле потребне недеље да се очисте.

У овом тренутку герм теорија болести је и даље била контроверзна, а научници су били 20 година од идентификације вируса. Власници коња имали су неколико добрих опција за спречавање инфекције. Дезинфиковали су њихове штале, побољшали храну за животиње и покрили их новим ћебадима. Један ваг је написао Цхицаго Трибуне да су многи злостављани и презапослени коњи нације морали да умру од шока од овог изненадног излива љубазности. У време када је ветеринарска нега још увек била примитивна, други су промовисали сумњивије лекове: џин и ђумбир, тинктуре арсена, па чак и мало исцељења вером.

Током 19. века, пренасељени амерички градови трпели су честе епидемије смртоносних болести као што су колера, дизентерија и жута грозница. Многи људи су се плашили да ће коњски грип прескочити и људе. Иако се то никада није догодило, уклањање милиона коња из привреде представљало је другачију претњу: одсекао је градове од кључних залиха хране и горива баш када се приближавала зима.

Коњи су били превише болесни да би износили угаљ из рудника, вукли усеве на тржиште или преносили сировине у индустријске центре. Страхови од „глади од угља“ довели су до вртоглавог пораста цена горива. Производи трули на доковима. Возови су одбијали да се заустављају у неким градовима у којима су депои претрпани неиспорученом робом. Економија је заронила у стрму рецесију.

Сваки аспект живота је био поремећен. Салони су пресушили без испорука пива, а поштари су се ослањали на „експрес колица“ да носе пошту. Приморани да путују пешке, мање људи је долазило на венчања и сахране. Очајне компаније су ангажовале људске посаде да вуку њихове вагоне на тржиште.

Што је најгоре, ватрогасци више нису могли да се ослоне на коње да вуку своје тешке вагоне пумпе. Дана 9. новембра 1872. катастрофални пожар уништио већи део центра Бостона када су ватрогасци споро стизали до места догађаја пешице. Како је рекао један уредник, вирус је свима открио да коњи нису само приватна својина, већ „точкови у нашој великој друштвеној машини, чије заустављање значи широку повреду свих класа и стања људи“.

Крсташки рат љубазности Хенрија Берга

Наравно, грип је највише повредио коње – посебно када су их очајни или безосећајни власници натерали да се боре са својом болешћу, која је често убијала животиње. Док су кашљајући, грозничави коњи тетурали улицама, било је очигледно да су ове неуморне слуге живеле кратке, бруталне животе. ЕЛ Годкин, уредник Тхе Натион-а, назвао је њихов третман „срамотом за цивилизацију... достојном мрачног доба“.

Молимо Вас допринети за Цонсортиум Невс

Током зимског фонда за 2020

Хенри Берг је износио овај аргумент од 1866. године, када је основао Америчко друштво за спречавање суровости према животињама – прва национална организација посвећена овој ствари. Берг је већи део свог одраслог живота провео пратећи неуспелу каријеру писца, уз велико наследство. Свој прави позив пронашао је са 53 године.

Мотивисан мање љубављу према животињама него мржњом према људској окрутности, користио је своје богатство, везе и литерарне таленте да лобира код њујоршког законодавног тела да донесе први модерни статут нације против окрутности. Овим законом додељена полицијска овлашћења, Берг и његови колеге агенти који су носили значке лутали су улицама Њујорка да би одбранили животиње од патње која се може избећи.

Многи посматрачи су се подсмевали сугестији да животиње треба да уживају законску заштиту, али Берг и његови савезници су инсистирали да свако створење има право да не буде злостављано. Хиљаде жена и мушкараца широм земље следило је Бергово вођство, доносећи сличне законе и оснивајући огранке СПЦА. Овај крсташки рат изазвао је широку јавну дебату о томе шта људи дугују својим сродним врстама.

Док је коњски грип харао, Берг се стао на главне раскрснице у Њујорку, заустављајући вагоне и колица која су вукли коњи како би прегледао животиње које су их вукле у потрази за знаковима болести. Висок и аристократски, Берг се обукао беспрекорно, често носио цилиндар и сребрни штап, а његово дугачко лице уоквирено опуштеним брковима. Тврдећи да је рад на болесним коњима опасан и окрутан, наредио је многим запрегама да се врате у њихове штале, а понекад и њихове возаче слао на суд.

Саобраћај се гомилао док су гунђали путници били приморани да ходају. Транзитне компаније запретиле су тужбом Берга. Критичари су га исмевали као заблуденог љубитеља животиња који више брине о коњима него људима, али много више људи је аплаудирало његовом раду. Усред разарања коњског грипа, Бергхов узрок одговара тренутку.

Права коња

У најмрачнијем тренутку епидемија је многе Американце навела да се запитају да ли ће се свет који су познавали икада опоравити, или би древна веза између коња и људи могла бити заувек прекинута мистериозном болешћу. Али како је болест текла својим током, градови које је епидемија утишала постепено су се опоравили. Тржишта су се поново отворила, теретна складишта су смањила заостале испоруке и коњи су се вратили на посао.

Ипак, утицај ове шокантне епизоде ​​је остао, приморавајући многе Американце да размотре нове радикалне аргументе о проблему окрутности према животињама. На крају, проналазак електричних колица и мотора са унутрашњим сагоревањем решио је моралне изазове градова на коњски погон.

У међувремену, Бергов покрет је подсетио Американце да коњи нису машине без осећаја, већ партнери у изградњи и вођењу модерног града – рањива створења способна да пате и заслужују заштиту закона.

Ернест Фрееберг је професор историје, Универзитет у Тенесију.

Овај чланак је поново објављен La conversación под Цреативе Цоммонс лиценцом. Прочитајте оригинални чланак.

Молимо Вас допринети вестима конзорцијума током зимског фонда за 2020