Напад на амбасаду: Тет офанзива педесет година касније

Дана 31. јануара 1968. године, снаге Вијетконга напале су америчку амбасаду у Сајгону у оквиру Тет офанзиве, прекретнице у Вијетнамском рату. Уочи 50. годишњице, ратни дописник Дон Норт враћа нас на тај значајан догађај.

Дона Севера

Било је то предвечерје битке. Нго Ван Гианг, познат као капетан Ба Ден у трупама Вијетконга које је водио, провео је недеље шверцујући оружје и муницију у Сајгон испод кутија парадајза. Ба Ден је требало да поведе 15 сапера, део Јединице за специјалне акције Ј-9, на непознату мету. Само осморо из јединице су заправо били обучени стручњаци за експлозиве. Осталих седам били су службеници и кувари који су се пријавили за опасну мисију углавном да би побегли од суровости живота у свом кампу у џунгли у близини Дау Тиенга, 30 миља северозападно од Сајгона.

Ујутро 30. јануара 1968. Ба Ден се тајно састао са шофером америчког амбасадора Елсворта Бункера, Нгујен Ван Де, возачем амбасаде који је у ствари био агент Вијетконга. Де је возио Ба Ден у круговима око комплекса амбасаде у америчком каравану. Де је открио да је Ба Денова мисија била да нападне снажно утврђену амбасаду. Сазнавши идентитет своје мете, Ба Ден је био преплављен спознајом да вероватно неће преживети напад. Размишљајући о својој вероватној смрти, а пошто је то било предвечерје Тета, Ба Ден је залутао на пијацу у Сајгону, попио неколико пива Ба Муои Ба и купио низ петарди за паљење, као што је радио за сваку прославу Тета од када је био дете .

Ба Ден и његов тим су требали да одиграју малу, али критичну улогу у ономе што сада називамо Тет офанзивом, координисаном нападу трупа Северног Вијетнама и Вијетконга на десетине градова, насеља и војних база широм Јужног Вијетнама. Када су се крваве борбе завршиле после 24 дана, комунистичке трупе су отеране са свих циљева и САД су прогласиле војну победу. Међутим, нападачи су остварили значајну политичку и психолошку победу демонстрирајући способност да покрену разорне и координисане нападе наизглед свуда одједном, и показујући да се победа САД и Јужног Вијетнама нигде не види. Напад на америчку амбасаду био је снажан симбол тог успеха.

Размишљао сам доста о том нападу на амбасаду у последњих 50 година. Био сам тамо као телевизијски новинар – лежао сам у олуку испред амбасаде док је аутоматска ватра зујала изнад моје главе. Ево шта сам знао тада и шта знам сада.

Касније те ноћи 30. јануара, Ба Ден се придружио осталим члановима јуришног тима у улици Пхан Тхан Гиан 59, дому госпође Нгујен Тхи Пхе, ветерана комунистичког агента који је држао радионицу за поправку аутомобила поред своје куће, само четири блокова од амбасаде. 15 сапера су распаковали оружје и обукли се у црне пиџаме са црвеним појасом око једне руке. Они су били обучени да експлозивом пробију спољни периметар амбасаде и нападну пушчаном ватром, торбама и ракетним гранатама. Наређено им је да убију сваког ко пружи отпор, али да заробе свакога ко се преда.

Напад на амбасаду требало је да буде средишњи део веће офанзиве Сајгона, уз подршку 11 батаљона од укупно 4,000 војника Вијетконга. Осталих пет циљева операције били су Председничка палата, национални студији за емитовање, штаб морнарице Јужног Вијетнама, штаб вијетнамског генералштаба у ваздушној бази Тон Сон Нут и филипинска амбасада. Циљ је био да се ови циљеви држе 48 сати док други батаљони Вијетконга не уђу у град и отклоне их. Лидери Северног Вијетнама и Фронта националног ослобођења очекивали су (или су се надали) да ће доћи до општенационалне побуне за свргавање владе председника Јужног Вијетнама Нгујена Ван Тијеуа.

Од свих мета, америчка амбасада је била можда и најважнија. Комплекс вредан 2.6 милиона долара завршен је само три месеца раније. Шестоспратна зграда канцеларије надвијала се над Сајгоном као неосвојива тврђава. Био је то стални подсетник на америчко присуство, престиж и моћ. Други кључни војни и политички циљеви били су предвиђени за напад у Јужном Вијетнаму, као што су Нха Транг, Буон Ма Тхоут и Биен Хоа, али већина Американаца није могла ни да изговори њихова имена, а камоли да схвати њихову важност. Успешан напад на америчку амбасаду у Сајгону, међутим, одмах би пренео шок и ужас на америчку јавност која је већ уморна од рата, и могао би многе од њих окренути против рата.

Односи с јавношћу Блитз

Председник Линдон Б. Џонсон је крајем 1967. спровео масовну акцију за односе са јавношћу како би убедио Американце да се Вијетнамски рат ближи крају. Генералу Вилијаму Вестморленду, америчком војном команданту у Вијетнаму, наређено је да подржи председникову кампању за напредак. У новембру 1967. Вестморленд је за НБЦ-јев Меет тхе Пресс рекао да би САД могле да победе у рату у року од две године. Затим је рекао Националном прес клубу: „Напредујемо, крај почиње да се види. У својој најупечатљивијој фрази, Вестморленд (подругљиво познат као „Вести“ многим члановима новинарског корпуса) је тврдио да види „нешто светла на крају тунела“.

Масовна кампања за односе с јавношћу надјачала је гласове других искусних америчких посматрача који су предвиђали катастрофу. Генерал Едвард Ландсдејл је био виши амерички саветник владе Јужног Вијетнама почев од средине 1950-их; био је стручњак за неконвенционално ратовање и још увек виши саветник америчке амбасаде у Сајгону. У октобру 1967, Ландсдале је писао америчком амбасадору Елсворту Бункеру: „Креатори политике у Ханоју су видели да је пораз француских снага у Вијетнаму достигао своју одлучујућу тачку кроз антиратно расположење у Француској него на бојном пољу у Вијетнаму. [Битка за] Диен Биен Пху вођена је да би се обликовало мишљење у Паризу, мало драме, а не здраве војне стратегије.

Ландсдале је упозорио да ће Ханој следити сличан план да „искрвари Американце“ јер је веровао да је америчка јавност подложна психолошкој манипулацији 1968. То је било тачно предвиђање; упркос Ландсдалеовој неспособности да изврши утицај на политику у то време, он је боље разумео шта се дешава у Вијетнаму него Вестморленд или Бункер – или председник Џонсон.

Скренуо у Кхе Санх

Као дописник телевизије АБЦ Невс послат сам у америчку базу Ке Сан, која се налази у северозападном углу Јужног Вијетнама, недељама пре Тета. База је била под опсадом комунистичких снага и генерал Вестморленд је предвиђао велику офанзиву тамо , где би комунисти настојали да понове француски војни губитак код Дијен Бијен Фуа 1954. Од 1968. већина америчких војних аналитичара сугерише да су непријатељски напади на Ке Сан били део трике да се америчке војне снаге одвуку од јужног Вијетнама. насељених центара, остављајући их отвореним за успешне нападе на Тет. Кхе Санх је постао метафора Вестморлендовог лошег управљања ратом.

Мој камерман и ја смо пратили текућу битку код Ке Санха. Масовни напад 30. јануара нас је послао да заронимо у ров ради заштите од надолазећих минобацача и ракета; труд нам је спасао животе, али је сломио сочиво наше камере. Били смо принуђени да се вратимо у Сајгон по замену. Мислио сам да ћемо пропустити очекивани војни напад на Кхе Санхбут који лети назад у Сајгон на стази Ц-130 млека, изгледало је као да је цео Јужни Вијетнам нападнут. Док смо полетали из Да Нанга, непријатељске ракете су падале на писту. Летећи јужно дуж обале, могли смо да видимо скоро све приморске енклаве које су нападнуте – Хои Ан, Нха Транг и залив Камран. Била је ведра ноћ, и док смо пролазили преко опкољених градова, могли смо да видимо како горе ватре и на војним радио-фреквенцијама чујемо позиве опкољених америчких трупа.

Борбени план војске Вијетконга и Северног Вијетнама за офанзиву Тет захтевао је координисане изненадне нападе широм земље, али су њихови планови озбиљно угрожени неспоразумом у вези са датумом напада. Комунистичке снаге у северним провинцијама грешком су планирале напад за 30. јануар, док је нулти сат у јужним провинцијама подразумевао 31. јануар. Као резултат тога, био сам у јединственој позицији да посматрам како се офанзива Тет одвија од севера ка северу. Југ.

Конвој до амбасаде

У 2:30 ујутро, саперска јединица Ба Дена укрцала се у такси, камион Пеугеот и аутомобил Амбасаде. Водио их је до мете Нгујен Ван Де, возач амбасаде, дугогодишњи радник коме је особље амбасаде дало надимак „Сачмо“. Неколико сапера се сакрило у његовом пртљажнику. Возећи се са угашеним светлима, конвој се приближио ноћној капији амбасаде у улици Мац Динх Цхи и испалио из јуришних пушака АК-47 на два америчка стражара који су чували капију. Специјалиста 4 (СП4) Чарлс Данијел и редов прве класе (ПФЦ) Вилијам Себаст узвратили су ватру из својих јуришних пушака М-16, а затим су протрчали кроз челичну капију и закључали је. У 2:47 емитовали су “Сигнал 300” преко МП радија како би све упозорили да је амбасада нападнута. Сапери су поставили торбу од 15 фунти на зид амбасаде висок осам стопа, а експлозија је створила рупу широку три стопе. Прва два сапера провукла су се кроз пробој, али су одмах убијена од Даниелове и Себастове пушке.

Данијел је викнуо на радио: „Улазе! Они долазе! Помозите ми! Помозите ми!" како је више сапера долазило кроз рупу. У размени пуцњаве погинули су и Данијел и Себаст, прва два Американца убијена у бици за амбасаду.

Сапери су уложили заједнички напор да пробију у канцеларију испаливши ракетне гранате кроз тешка дрвена врата и пратећи их ручним бомбама. Неколико америчких маринаца је рањено гелерима и пало је иза врата канцеларије. Неколико припадника маринаца или војних стражара било је наоружано М-16 или другим аутоматским оружјем. Један маринац је пуцао из пушке са крова на следећи талас сапера који су улазили кроз рупу у зиду. Када се пушка заглавила, наставио је да пуца из револвера калибра .38. Друге америчке трупе почеле су да заузимају положаје на оближњим крововима, дајући им одређену контролу над улицама и саперима унутар комплекса. Сада заробљени у имању и на које се пуцало из више праваца, нападачи су се заглавили иза великих бетонских саксија на травњаку Амбасаде.

Око 3 сата ујутро, главни портпарол америчке амбасаде Барри Зортхиан, код куће неколико блокова од напада, почео је да зове новинске бирое; имао је неколико детаља, али им је рекао да је амбасада нападнута и да је била јака ватра. Шеф бироа АБЦ Невс Дик Розенбаум ме је тада назвао око 3:30 и рекао ми – управо што сам се вратио из Ке Сана – да сазнам шта се дешава. Биро АБЦ, који се налази у хотелу Царавел, био је само четири блока од амбасаде. Кренули смо тамо у џипу АБЦ Невс-а, али нисмо стигли далеко. Одмах поред улице Ту До (сада преименоване у Донг Кхои), три блока од амбасаде неко нам је отворио аутоматско оружје. Било је немогуће рећи ко је то – Вијетконг, војска Јужног Вијетнама, полиција Сајгона или амерички посланици. Неколико метака је одјекнуло са хаубе џипа. Угасио сам светла на џипу и скренуо ван домета. Вратили смо се у АБЦ Невс биро да чекамо зору.

У 4:20 часова, команда војне помоћи Вијетнама (МАЦВ) издала је наређење којим се 716. батаљон војне полиције налаже да поново заузме комплекс. Када је надлежни службеник МП-а стигао на лице места, закључио је да су америчке снаге опколиле амбасаду и да су сапери заробљени унутар њених зидова. Није био вољан да ризикује животе својих људи у опасном ноћном нападу на непријатеља за кога је знао да не може да побегне, па је наредио својим људима да се сместе и сачекају јутро.

Око 5:00 ујутро, хеликоптер америчке војске са појачањем из 101. ваздушно-десантне дивизије покушао је да слети на кров Цханцери-а. Док је хеликоптер лебдио пре него што је слетио, преживели сапери су отворили ватру. Уплашен да не буде оборен, шеф хеликоптера је прекинуо мисију и брзо одлетео из зграде. Генерал-потпуковник Фредерик Вејанд, командант ИИИ корпуса (један од четири главна војна сектора које је одредио МАЦВ), надгледао је борбу Амбасаде и сложио се да се ништа не може добити ризиковањем да још једно ноћно слетање хеликоптера у врућу зону слетања. Наредио је обуставу ваздушних операција до дана.

У први час, мој камерман и ја смо отишли ​​до амбасаде. Док смо се приближавали, чуо сам јаку паљбу и видео зелене и црвене трагајуће метке урезане у ружичасто небо. У близини амбасаде, придружили смо се групи америчких посланика који су се кретали према улазној капији амбасаде. Укључио сам свој касетофон за АБЦ Радио док су посланици гласно псовали јужновијетнамске трупе што су побегле након првих пуцња. Лежећи равно у олуку тог јутра са посланицима, нисмо знали где су сакривени нападачи из Вијетконга или одакле долази ватра, али смо знали да је то „велика прича“.

Неколико посланика је пројурило поред њих, један од њих је носио саперски сапер Вијетконга. Сапер је био рањен и крварио је. Носио је црну пиџаму и, зачудо, имао је огроман прстен од црвеног рубина на прсту. Интервјуисао сам посланике и снимио њихов радио разговор са колегама у порти амбасаде. Нема сумње да су веровали да се Вијетконг налази у самој згради канцеларије. Репортер Асошиејтед преса Питер Арнет отпузао је да пронађе телефон и пријави разговор посланика својој канцеларији.

Само један маг

Спорадична ватра се наставила око амбасаде и један по један сапери су или рањени или убијени. Лежао сам на тротоару испред амбасаде док су меци рикошетирали. Открио сам да лежим поред тешко рањеног сапера у црној пиџами и црвеној наруквици и крварио из више рана. Годинама касније, након што сам прочитао извештаје о испитивању тројице затвореника са којих је скинута тајност, открио сам да је рањени сапер који је лежао поред мене био капетан Нгујен Ван Гианг, алиас Ба Ден, који је запалио петарде на сајгонској пијаци ноћ пре своје мисије и био је један од првих кроз рупу у зиду. Гианг је остатак рата провео као један од тројице затвореника у нападу на амбасаду у злогласном затвору који су изградили Французи на острву Кон Дао недалеко од југоисточне обале Јужног Вијетнама.

Око 7:00 часова, војни јуришни хеликоптери слећу тридесет шест тешко наоружаних падобранаца из 101. ваздушно-десантне на кров амбасаде. Војници су брзо почели да рашчишћавају зграду од горњег спрата наниже претражујући сваку канцеларију у потрази за могућим инфилтраторима из Вијетконга. На земљи, посланици из 716. упали су на улазну капију. Мој камерман и ја смо их пратили на травњак који је био посут телима мртвих и умирућих Вијетконга. Прешао сам преко Великог печата Сједињених Држава који је био оборен са зида амбасаде. Утрчали смо у некада елегантну башту Амбасаде у којој је беснела битка. Било је то, како је касније Кејт Веб из УПИ-ја описала, „као месара у Едену“.

Застали смо да проценимо нашу понуду филмова. „Добро, Питер, колико нам је филма остало“, викнуо сам свом сниматељу. „Имам један маг“, одговорио је. "Колико имаш?" Нисам имао више часописа. „Ми смо на највећој причи о рату са само једном конзервом филма“, застењао сам. „Значи, то је један потез за све, укључујући и мој станд-уппер“ – завршна реч ТВ репортера.

ВЦ зелени трагајући меци су и даље шивали ноћно небо док су се црвени трагови америчког оружја спуштали са крова амбасаде и са друге стране улице. Посланици су заробили три рањена сапера и одвели их на испитивање. Нгујен Ван Де, возач амбасаде који је помагао саперима, лежао је мртав на травњаку заједно са другим наоружаним возачем амбасаде. Погинула су и два возача Амбасаде. Наређења су пуцкетала преко теренског радија од официра из канцеларије. „Ово је Вако, Роџер. Можете ли сада ући у капију? Узмите силу тамо и очистите амбасаду, као сада. На крову ће бити хеликоптери, а трупе ће радити доле. Пазите да не ударите своје људе. Готово.”

Пуковник Џејк Џејкобсон, шеф станице ЦИА додељене амбасади, заузео је малу вилу поред амбасаде. Одједном се појавио на прозору на другом спрату. Посланик му је бацио гас маску и војни пиштољ калибра 45. Веровало се да су преживели сапери на првом спрату и да ће вероватно бити одведени горе сузавцем. Последњи ВЦ који је још увек био у акцији појурио је уз степенице, пуцајући слепо на Џејкобсона, али је промашио. Пуковник ми је касније рекао: „Обојица смо се видели у исто време. Промашио сам ме и испалио сам један хитац у њега из калибра .45 и оборио га.” Битка је била завршена.

У 9:15 сати, САД су званично прогласиле подручје амбасаде безбедним. По терену су била разбацана тела 12 од првобитних 15 сапера, два наоружана возача амбасаде који су сматрани двоструким агентима и два возача погинула случајно. Пет Американаца је погинуло, укључујући четири војника: Чарлс Данијел, Овен Мебуст, Вилијам Себаст, Џони Томас; и један амерички маринац, Џејмс Маршал.

Вестмореланд гаћице

У 9:20 ујутру, генерал Вестморленд је прошао кроз капију у свом пажљиво уштирканом одећу, уз пратњу посланика и маринаца који су се борили од 3 сата ујутро. Стојећи у рушевинама, Вестморленд је одржао брифинг за новинаре. „Ниједан непријатељ није ушао у зграду амбасаде. То је релативно мали инцидент. Група сапера је разнела рупу у зиду и увукла се. Сви су убијени.” Упозорио нас је: „Немојте да вас завара овај инцидент. Вестморлендов немилосрдни оптимизам се већини нас новинара чинио надреалним, чак и заблудним. Већина нас тамо је видела велики део борби. Генерал је и даље вртео да је све у реду. У међувремену, хиљаде америчких и јужновијетнамских војника водиле су се жестоке борбе да поврате четири друга Сајгонска циља које је ВЦ заузео – као и град Хуе и друге мете офанзиве широм земље.

Такође, супротно Вестморлендовом брифингу, није тачно да је свих 15 сапера убијено. Тројица су рањена, али су преживела. Војни фотографи Дон Хирст и Едгар Прајс, и Дик Свонсон из часописа Лајф, снимили су драматичне фотографије рањених сапера које су одводили припадници 716. батаљона, пре него што су предати Јужновијетнамцима – и никада више нису чули за њих током рата. Нико није признао да су неки сапери преживели, а строго је чувана тајна да су најмање два мртва возача амбасаде били агенти Вијетконга.

Опсада амбасаде показала је ефикасност америчких маринаца и војне полиције, нетактичких трупа које се боре као пешадија без користи од тешког наоружања или комуникације за савладавање непријатеља.

А ТВ Репорт Станд-Уппер

Користећи последњих 30 стопа филма, снимио сам свој „станд-уппер“.

„Од Лунарне Нове године, Вијетконг и Северни Вијетнамци су доказали да су способни за храбре и импресивне војне потезе за које Американци нису ни сањали да ће бити остварени“, рекао сам. „Али какав год да преокрене рат сада, заузимање америчке амбасаде овде на скоро седам сати је психолошка победа која ће окупити и инспирисати Вијетконг.

Журба са пресудом? Можда, али био сам на сатном року и АБЦ је очекивао причу, као и неку перспективу, чак и у раним сатима офанзиве – први груби нацрт историје. Ипак, моја тренутна анализа никада није стигла на АБЦ Невс. Забринут због уређивања осетљиве приче, старији продуцент у Њујорку је убио блиску камеру. Иронично, мој блистер је завршио у библиотеци Сајмона Гринберга АБЦ-а, а касније га је открио редитељ Питер Дејвис и употребио у свом филму „Срца и умови“.

Остатак нашег пакета прича је прошао боље. Филм са све три мреже стигао је истим авионом у Токио на обраду и монтажу, што је изазвало луду гужву да буде први филм на сателиту за вечерње информативне емисије у САД, јер смо имали само 400 стопа да обрадимо и исечемо, АБЦ Невс направио сателит на време и причу је водила у вечерњим вестима. Ен-Би-Си и Си-Би-Ес су пропустили сателитски рок и морали су да покрену специјалне емисије касније увече.

Информациона завеса пада

Наша група од 50 новинара у комплексу амбасаде је потом испраћена, а капије су закључане. Наредних недеља око амбасаде се спуштала информативна завеса. Нису дозвољени интервјуи са маринцима или посланицима који су се борили у амбасади и победили. Новинарима је речено да ће једини коментар о сукобу у амбасади доћи од Стејт департмента или Беле куће, као и да је истрага у току и да ће бити објављена у догледно време. Тај извештај – ако је икада постојао такав извештај – тек треба да буде скинут тајност. Без приступа причама америчких бранилаца амбасаде, њихово херојство је у великој мери остало непријављено, што је повећало перцепцију јавности да је Тет офанзива била пораз САД уместо војне победе каква је заправо била.

У марту 1968, само два месеца након Тета, Харисова анкета је показала да већина Американаца, 60 одсто, сматра Тет офанзиву поразом за циљеве САД у Вијетнаму. Медији су нашироко криви за стварање антиратног расположења. Истраживање високог америчког официра у Вијетнаму, генерала Дагласа Кинарда, показало је да 91 одсто генерала америчке војске изражава негативна осећања о извештавању ТВ вести. Међутим, генерал Кинард је закључио да је значај медија у пољуљању јавног мњења у великој мери мит. Тај мит је америчкој влади било важно да одржи, па су званичници могли да инсистирају да Американци нису реаговали на стварну ратну ситуацију, већ на медијски приказ те ситуације.

Амбасада срушена, спомен обележја остају

Импозантна америчка амбасада која је издржала напад пре педесет година срушена је 1998. и замењена скромним конзулатом на једној етажи. У башти затвореној за јавност налази се мала плоча у част петорици америчких војника који су погинули бранећи амбасаду тог дана: Чарлсу Данијелу, Џејмсу Маршалу, Овену Мебусту, Вилијаму Себасту и Џонију Томасу. Неколико корака даље, на тротоару испред конзулата, налази се споменик од сивог и црвеног мермера на коме су уклесана имена војника и агената Вијетконга који су ту погинули 31. јануара 1968. године.

Три преживела сапера затворена на острву Кон Дао

Судбина тројице преживелих сапера Вијетконга била је строго чувана тајна америчке амбасаде. Након жестоког спора између посланика америчке војске и војске Јужног Вијетнама око тога ко треба да има старатељство, заробљеници су предати Јужновијетнамцима и затворени у злогласни стари француски затвор на острву Кон Дао. Испитивачи америчке војске су их испитивали и 2002. године са извештаја је скинута тајност. Ако су три ратна заробљеника била прави показатељ 15 сапера који су водили опсаду, изгледало би да они нису били високо обучена елитна снага, већ старији војници ниског ранга, од којих су неки обављали свештеничке и куварске дужности у својим јединицама.

Ба Ден, 43, био је старији преживео напад и међу првима који је прошао кроз рупу у зиду амбасаде. Рођен је у Северном Вијетнаму и емигрирао је на југ да би се придружио Вијетконговском кадру у Таи Нину.

Други саперски затвореник био је Нгујен Ван Сау, алиас „Чак“, трећи човек кроз рупу у зиду. Упуцана у лице и задњицу, 31-годишњег будисту су посланици ухватили при првом светлу. Сау је рођен на малој фарми у близини Ку Чија и био је приморан да се придружи ВЦ-у када је регрутна рација ушла у његово село 1964. и запленила 20 мушкараца. Сауова главна притужба била је да није добијао довољно хране већ је остао у ВЦ-у јер су већина младића из његовог села такође били чланови и претрпели су исте тешкоће. Уз информације које је открио Сау, полиција Сајгона је упала у гаражу где су сапери извршили напад и ухапсила власника и десет других повезаних са групом.

Трећи сапер, 44-годишњи наредник Данг Ван Сон, алиас „Тот“, придружио се Вијет Мину у Северном Вијетнаму 1947. године и послат је низ траг Хо Ши Мина. Постао је кувар пешадијске чете у Теј Нину. Током напада, Сон је рањен у главу и ногу, заробили су га Јужновијетнамци и пробудио се у болници у Сајгону неколико дана касније.

Ба Ден је пуштен из затвора 1975. године и вратио се у своје село северно од Сајгона. Није било речи о Данг Ван Сону или Нгујен Ван Сауу, за које се верује да су умрли у затвору Кон Дао и да су сахрањени на огромном гробљу.

Биет Донг комитет града Хо Ши Мина

Сада када је 50. годишњица офанзиве Тет и напада на амбасаду овде, Вијетнамци који поштују мртве по традиционалном обичају сећаће се око сто хиљада погинулих комунистичких војника и обновиће своје напоре да идентификују гробље својих другова. Стога је изненађујуће да су чак и врхунски команданти северног Вијетнама на терену имали мало похвала за 15 сапера мученика у нападу на амбасаду.

Северновијетнамски генерал Тран До, у комуникацији са командом Сајгона неколико дана након Тета, упитао је: „Зашто они који су планирали напад на амбасаду нису узели у обзир лакоћу са којом се хеликоптери и трупе могу спустити на кров?“ Међутим, њихова смелост и храброст против таквих огромних изгледа учинила их је херојима које се памте у Вијетнаму. Иако је последњих година постојала сарадња САД у идентификацији гробница трупа Северног Вијетнама и Вијетконга, није препозната могућа масовна гробница за сапере убијене у амбасади.

Нешто заиста глупо

Вашингтонски војни аналитичар Ентони Кордесман често је примећивао: „Један од начина да се постигне одлучујуће изненађење у рату је да се уради нешто заиста глупо. Како је откривено у извештајима са испитивања саперских ратних заробљеника, планирање и извођење напада на амбасаду било је „заиста глупо“ и извео га је лоше обучени Вијетконг, али су његови ефекти означили прекретницу рата и заслужили су радознали улазак у анали војне историје.

Други вашингтонски војни аналитичар, Стивен Мец, објашњава „противпобуњеништво“ и зашто је Тет постао драматична прекретница у рату. „Суштина побуне је психолошка. То је наоружано позориште. Имате протагонисте на сцени, али они шаљу поруке широј публици. Побуна се не добија убијањем побуњеника, а не освајањем територије; добија се променом психолошких фактора који су најрелевантнији.”

У Вијетнаму је овај „заиста глуп” напад на америчку амбасаду променио ток рата. Можда је то био „мали инцидент“ како је генерал Вилијам Вестморленд тврдио, али гледано кроз политичку и психолошку призму побуњеничког рата, можда је то заиста био највећи инцидент у рату.