Мистерија убиства Индијанаца Осаге

Ексклузивно: Долазак Европе у Северну Америку довео је до геноцида над Индијанцима, заједно са разним плановима за крађу њихове земље од стране владе и појединачних убица, како објашњава Џејмс ДиЕугенио.

Аутор Јамес ДиЕугенио

Бела Америка је употребила било који број подметања да украде земљу од Индијанаца, а омиљена тактика је потписивање уговора који су поништени кад год је то било згодно – а посебно када се открило да земља Индијанаца има нешто вредно у себи. Затим је договор „поновно преговаран“ или је америчка војска стигла да закоље неко племе јер је изашло из резервата.

Али било је и више локалних стратегија, које су осмислили похлепни оперативци и наметнули циљаним убиствима, као што су убиства Индијанаца Осаге у срцу нове књиге Дејвида Грана, Убице цветног месеца.

Индијска нација Осаге датира много пре формирања Сједињених Држава, када су Осаге лутале кроз данашње четири државе (Кансас, Мисури, Арканзас и Оклахома). Након куповине Луизијане 1803. године када је нова америчка влада „купила” огромне делове територије западно од реке Мисисипи од Француске и након низа преговора, Осаге су уступили 52 милиона хектара у замену за заштиту америчке владе од других племена. Али Осаге су се више плашили белаца.

Године 1870, Осаге су на крају гурнути на своје коначно одредиште, северни централни део Оклахоме, где су живели од самоодрживих пољопривредних делатности и издавања земље ранчерима за испашу. Према споразуму о којем је преговарао шеф Џејмс Бигхарт, земљиште је било у власништву Осагеа, иако је њиме управљала влада САД. Бигхеарт је такође преговарао о договору у којем су Осаге задржали минерална права на своју земљу.

То се показало важним јер је нафта откривена у округу Осаге, што је племе учинило релативно богатим захваљујући систему који се зове хеадригхтс. То је значило да ће сваком члану племена бити додељена тантијема и од продаје закупа нафте, као и од процента извађене нафте. Пошто су неки од понуђача на закупу били људи попут Френка Филипса, Џорџа Гетија и Френка Синклера, аукције неких закупа би почињале са 500,000 долара и завршавале на преко милион долара. Године 1, у само једном дану, продато је 1923 милиона долара закупа нафте: преко 14 милиона долара у данашњим доларима.

Ово богатство је помогло у трансформацији територије Осагеа; са главним селима - Ферфаксом, Хомини и Павхуском - која су постала еквивалент западним великим градовима. Коње и вагоне заменили су Фордови модела Т; продавнице са дрвеним оквиром на једном нивоу уступиле су место петоспратним пословним зградама од цигала; телеграфске канцеларије замењене су блоковима и блоковима телефонских стубова и жица.

Енвиоус Вхитес 

По стандардима тог времена, Индијанци Осаге су се обогатили; неки запошљавају слуге, живе у великим кућама, чак купују клавире. Другим речима, Осаге су почели да се понашају као богати бели Американци, али – зато што су били Индијанци – њихово исказивање богатства изазвало је негативну реакцију у америчкој штампи. На пример, у писању о аукцијама, новинар за Харпер'с Монтхли питао: „Где ће се све завршити? Сваки пут када се избуши нова бушотина Индијанци су толико богатији. Индијанци Осаге постају толико богати да ће морати нешто да се уради по том питању. (Гранн, стр. 76)

Урађене су две ствари. Прво, савезна влада је успоставила систем старатељства. То је значило да се сваки члан племена Осаге могао сматрати „неспособним“, и то је захтевало да се за случај именује старатељ. Као што Гранн примећује, ово именовање је скоро увек било засновано на количини „индијске крви код власника имовине; или оно што је судија врховног суда назвао „расном слабошћу.“ (ибид, стр. 78)

Конгресмени би проучавали и анализирали трошкове сваког Осагеа појединачно и критиковали износе потрошене на одређене ставке. Понекад су ове процене понављале чувену изреку Радјарда Киплинга о томе да Енглеска носи терет белог човека за колонизоване домороце, или како Гранн цитира једног конгресмена:

„Сваки белац у округу Осаге ће вам рећи да су Индијанци сада подивљали. Дошао је дан када морамо почети да ограничавамо овај новац или да одбацимо из срца и савести сваку наду коју имамо да од Индијанца Осагеа направимо правог грађанина. (ибид, стр. 79)

Стога, 1921. године, Осаге нису само били ограничени тако што им је било потребно одобрење њихових старатеља за издатке, већ су постављена ограничења у погледу тога колико годишње могу повући из свог фонда. Практични изузеци као што су медицински рачуни или жеља да се деца шаљу на приватне факултете нису били битни. Као што се може замислити, овај систем старатеља је такође пружио велике могућности за проневеру „поверилачких“ фондова Осаге.

Други метод који је локална структура моћи користила да контролише богатство Осагеа користио се кроз правну рупу. Та рупа је прецизирала да се фондови Осаге могу пренети кроз породично наслеђе. То је значило да ако се жена Осаге уда за некога изван племена, њен муж може да наследи њено богатство.

А Киллинг Спрее 

Али постојала је још злокобнија страна ових аранжмана. Осаге жене су почеле да нестају, а људи који су се усудили да истраже почели су да се појављују мртви.

У мају 1921. Моллие Буркхарт је почела да брине за Ану Браун, своју несталу сестру. Три године раније, њена сестра Мини умрла је у 27. години након кратке, мистериозне болести. И отприлике недељу дана пре Анниног нестанка, човек по имену Чарлс Вајтхорн, још један Осаге, је нестао. Вајтхорново тело је убрзо пронађено у подножју нафтне бушотине. Упуцан је у стилу егзекуције са два метка између очију. (ибид, стр. 14)

Неколико дана пре нестанка, Ана је отишла да гледа представу са Молијевим мужем, Ернестом Буркхартом, и његовом браћом Брајаном и Хорасом. Ернест је уверио Моли да ће се Ана ускоро појавити. Али Ана се никада није вратила жива. Њено тело пронашао је дечак који је ловио веверицу на ивици потока. Убијена је метком калибра 32 у задњи део лобање. (ибид, стр. 19)

Пошто се чинило да локалне власти оклијевају да истраже убиство своје сестре, Моллие се обратила човјеку по имену Вилијам Хејл, који је био носач на Анниној сахрани. Хејл је био просперитетни ранчер у округу Осаге две деценије, резервни заменик шерифа и политички савезник окружног тужиоца. Хејл је једном рекао: „Увек ћу бити прави пријатељ Осагеса.

Истрага је показала да је Брајан Буркхарт последња позната особа која је видела Ану живу. Рекао је да ју је вратио кући и да је више никада није видео. Његов брат Ернест Буркхарт је рекао: „Не знам за непријатеље које је имала или било кога ко је није волео. (ибид, стр. 31)

Након што је елиминисао локалне одметнике и њеног бившег мужа као осумњичене, локални мировни судија је затворио случај у јулу 1921. Он је закључио да су и Ана Браун и Чарлс Вајтхорн умрли од „руке непознатих страна“. (ибид, стр. 35) Истог месеца преминула је и Молијева мајка Лизи. Бил Смит, Молиин зет, постао је уверен да је Лизи отрована.

Мистериозне смрти се ту нису зауставиле. У фебруару 1922. умро је 29-годишњи Осаге по имену Вилијам Степсон, за који се такође верује да је био отрован. Пет месеци касније, Јое Батес, још један члан племена Осаге у својим 30-им годинама, такође је умро од сумње на тровање. (ибид, стр. 67-68)

Са порастом броја мртвих, али јавне и приватне истраге које су дале оскудне резултате, Осаге су се окренули Барнију Мекбрајду, богатом белом нафташу коме су веровали и који је био истински наклоњен индијским пословима. Познавао је неколико људи у Вашингтону који би могли помоћи.

Оне ноћи када је Мекбрајд стигао у Вашингтон, свратио је у Елкс Цлуб да игра билијар. Док је одлазио, неко му је чврсто замотао торбу преко главе да би га ућуткао. Следећег јутра, Мекбрајдово тело је пронађено близу пропуста у Мериленду. Избоден је 20 пута, разбијена му је глава, а осим ципела и чарапа, тело му је скинуто до гола. Власти су сумњале да су Мекбрајда пратили из Оклахоме. Вашингтонске новине назвале су Мекбрајдово убиство „најбруталнијим у аналима злочина у Дистрикту“. (ибид, стр. 69)

Неколико недеља касније, мртво тело Хенрија Роана пронађено је у његовом аутомобилу. Био је пријатељ Вилијама Хејла, ранчера који се заклео да ће помоћи у решавању убиства Ане Браун. (ибид, стр. 81-82)

Али убиство се само погоршавало. Спектакуларна експлозија проломила је кућу сестре и зета Моли Буркхарт, Рите и Била Смита, човека који је изразио уверење да је Молина мајка Лизи отрована. Рита Смит и собарица Неттие Берксхире погинуле су у експлозији, а Билл Смитх је умро четири дана касније.

Тај инцидент је привукао пажњу бившег тужиоца ВВ Ваугхна, који је сазнао да се потенцијални сведок налази у болници у Оклахома Ситију и пати од тровања, Џорџ Буркхарт, нећак племенског поглавице Џејмса Бигхарта. Када је Вон стигао у болничку собу, срео се насамо са болесним човеком непосредно пре него што је умро. Вон је тада позвао шерифа округа Осаге и рекао му да сада има све потребне информације и да ће се првим возом упутити шерифу. Шериф га је питао да ли зна ко је убио Великог срца. Вон је одговорио да зна много више од тога. (ибид, стр. 94)

Али Вон никада није стигао у Павхуску да се састане са шерифом. Извучен је из свог Пуллман аутомобила, а његово тело је пронађено 36 сати касније са сломљеним вратом. Све белешке које је направио у вези са интервјуом са Бигхартом су нестале. Са Ваугхновом смрћу, званични број убистава у случају Осаге порастао је на 24. Локалне и државне власти изгледале су немоћне да то зауставе. Ко год да је водио заверу, изгледало је ван домашаја закона.

Федерал Аттентион

У лето 1925. шеф вашингтонског истражног бироа одлучио је да је време да се озбиљно интервенише. Једна од функција Бироа, који још није био назван ФБИ, била је да истражује злочине у индијанским резерватима. Режисер је био 29-годишњи Ј. Едгар Хоовер, који је знао да је његова позиција слаба. Хувер је одлучио да је једини начин да спречи лошији публицитет да позове познаника органа за спровођење закона из тог подручја и да му да моћ која му је потребна да разбије случај.

Човек кога је Хувер позвао био је Том Вајт, тексашки ренџер 12 година пре него што се придружио Бироу 1917. Хувер је понудио Вајту управљање канцеларијом Оклахома Ситија и слободу да изабере сопствену радну групу. Хувер је направио добар избор и мудро је дао Белом потребну независност.

Вајт је одлучио да настави са завером на два нивоа. Остао би у Оклахома Ситију као јавно лице истраге. Одатле би он и његови главни помоћници – пре свега Џон Бургер – прегледали досијее које су прикупиле све агенције за спровођење закона у последње четири године. Тајно, Вајт би запослио тим тајних агената који би полако улазили у област Осејџа тражећи пријатеље и трагове. Један од ових агената био је Џон Рен, Индијанац Уте.

Вајта је занимало да сазна да ли је Бил Смит, жртва бомбардовања, открио нешто пре него што је умро. Кроз сву своју патњу и упадање и излажење из коме у болници, Смит је успео да каже да има само два непријатеља на свету. Били су то Вилијам Хејл, ранчер који је исповедао своју приврженост народу Осаге, и његов зет Ернест Буркхарт, Молијев муж и Хејлов нећак. (ибид, стр. 152)

Али било је још нешто што је Вајт открио током своје истраге о Смитовим последњим сатима. Пре него што је Смит умро, Дејвид Шоун, популарни лекар у округу Осејџ, натерао га је да потпише документ којим Шоунов брат Џејмс, који је такође био лекар, буде администратор имања Смитове мртве жене. (ибид, стр. 153)

Тај документ је навео Вајта да открије масивни систем корупције и проневере, који укључује чак 8 милиона долара украдених од Осејџа преко система старатеља (или око 112 милиона долара у данашњим доларима).

Када је прегледао доказе, Вајт је сматрао да је чудно што Хејл никада није сматран осумњиченим за убиство Хенрија Роана јер је Хале добио полису осигурања од 25,000 долара након Роанове смрти. А запослени у осигуравајућој компанији рекли су да им се Хејл обратио да Роану прода полису. Када је агент предложио 10,000 долара као суму, Хејл је повећао на 25,000 долара. Пошто Хејл није био рођак, морао је да докаже да му Роан дугује новац како би наплатио полису човека који још није имао 30 година. Хејл је дао документ у коме се наводи да му Роан дугује тачан износ полисе. Вајт је касније открио да је документ лажиран. (ибид, стр. 159)

Вајт је такође открио још један занимљив аспект односа Хејл/Роан. Хејл је безуспешно покушао да купи Роанове минералне главе. Али покушај је довео беле до другог вођства. Проучавајући записе о убиствима и превару коју је др Шоун извео на Смита пре његове смрти, Вајт је закључио да, пошто су рођаци Моллие Буркхарт умирали један по један, све више и више права главе завршавало је са Моллие, која је била удата. Ернесту Буркхарту, Халеовом нећаку.

Да ли је то био циљ завереника? Вајт је закључио да је време да се обрати криминалном подземљу за више информација, ако је био у праву у вези Халеа. У разговору са локалним криминалцима који су се специјализовали за разбијање сефова, Вајт је наишао на извор који је рекао да познаје човека који је направио „кутију“ – нитроглицерински фитиљ и пакет – за бомбашки напад у Смиту. Испоставило се да је овог човека, док је био у процесу пљачке драгуља, убио локални трговац. Али, како је Вајт касније сазнао, пљачкаш је убијен јер је Хејл обавестио трговца. (ибид, стр. 176)

Финансијски мотив

Случај је прекинут када се Вајт вратио у досије и открио доушника по имену Блеки Томпсон, који је био пола Чироки. Рекао је Вајту да су Ернест Буркхарт и Вилијам Хејл покушали да га укључе у бомбашки напад на Смита, али је ухапшен због крађе пре него што је бомбашки напад извршен. Вајт се суочио са Буркхартом са Томпсоновим изјавама под заклетвом. Када је Буркхарт то још увек негирао, натерао је Томпсона да уђе у собу да потврди документ. Буркхарт је тада признао своју улогу, рекавши да му је, када је изразио резерву према бомбардовању, Хејл рекао: „Шта те брига. Ваша жена ће добити новац.” (ибид, стр. 190) Буркхарт је такође открио имена убица које је Хејл регрутовао да убију Хенрија Роана и Ане Браун.

Хејл је учинио све да избегне правду. Покушао је да утиче на велику пороту, покушао је да се његов случај премести из савезног суда у државни суд. Чак је унајмио убицу да убије кључног сведока. Али Вајт је чуо за то пре него што се то догодило и суочио се са оптуженим убицом. Хејл и тројица саучесника су на крају осуђени.

У својој књизи о мистерији, аутор Гранн тврди да би Хале, да су жртве биле белци, добио смртну казну. Али пошто су били Индијанци, завереници су осуђени на доживотни затвор. Ернест Буркхарт и Хале су на крају пуштени на условну слободу. Хејл је касније рекао: „Да је тај проклети Ернест држао језик за зубима, данас бисмо били богати. (ибид, стр. 248)

Убрзо након што је Хејл отишао у затвор, Вајт се повукао из Бироа и постао управник затвора. Хоовер је затворио случај. Али то је значило да јавност никада није открила ко је избо Барнија Мекбрајда у Вашингтону и ко је избацио ВВ Ваугхна из тог воза у Оклахома Ситију.

Бака је потражила Ваугхнове преживеле потомке и речено јој је да је Воновој породици запрећено да више неће наставити са тим. (ибид, стр. 259) Али јесу, и информације су се преносиле са једне генерације на другу. Њихов главни осумњичени био је локални банкар по имену ХГ Бурт, који је покушао да проневери новац из Вонове имовине, а касније га је тужила његова удовица.

Вајт је открио да су Берт и Хејл били блиски сарадници. У ствари, Вајт је имао једног доушника који је Берта означио као убицу. А Бурт је имао мотив за своју умешаност у заверу. Након што је Џорџ Бигхарт умро, његова вредна права на глави су пренета на Бигхартову ћерку чији је старатељ био Берт. Бурт је такође био у возу са Воном када је кренуо из Оклахома Ситија и пријавио је Вонов нестанак. И, када је Хувер послао Тома Вајта у Оклахома Сити да преузме случај, Берт се преселио у Канзас. (ибид, стр. 264)

На крају књиге, Гранн је потражио записе о старатељству Индијанаца које је водио Биро за индијска питања. Две ствари су му се учиниле откривајућим у вези са овим записима. Први је понављање права старатељства моћним људима у округу Осаге као што су Берт и власник локалне трговачке компаније. Неки од ових локалних светила имали су чак 13 одељења. Друга занимљива ствар био је број штићеника који су мистериозно умрли под старатељством. (ибид, стр. 281)

Након што је истражио друге случајеве у којима је Биро имао информације које нису довеле до завере Хејла, аутор закључује да званични број Осејџ мртвих умногоме премашује 24 које је навео ФБИ. Гранн верује да је један од најчешћих облика убиства био преко хиподермичне игле преоптерећене морфијумом. Тада би кооперативни лекари, попут браће Шоун, сакрили стварни узрок смрти. (стр. 290)

Књига оставља читаоцу јасну импликацију да је завера за убиство и пљачку Осагеа била много шира од оне коју је организовао Хејл. Као што је један ауторитет на овом случају рекао Грану: „Да је Хејл рекао оно што зна, велики проценат водећих грађана округа би био у затвору. (ибид, стр. 291)

Џејмс ДиЕугенио је истраживач и писац о атентату на председника Џона Ф. Кенедија и другим мистеријама тог доба. Његова најновија књига је Рецлаиминг Паркланд.