Прикривање великих медија против кокаина

Специјални извештај: Пре 12 година, кампања атентата на карактер од стране главних америчких новина довела је поштеног новинара до самоубиства. Сада те новине тврде да су узори казивања истине, каже Роберт Парри.

Аутор Роберт Парри

Усред тренутног самоправедног лудила мејнстрим америчких медија против „лажних вести“, вреди се подсетити како су велике новине уништиле Герија Веба, поштеног новинара који је разоткрио неке тешке истине о сарадњи Реганове администрације са никарагванским контрашверцима кокаина.

Вебова награда за оживљавање тог важног скандала 1996. године – и за добијање генералног инспектора ЦИА-е да изда оно што је представљало институционално признање 1998. – била је то што су Тхе Нев Иорк Тимес, Тхе Васхингтон Пост и Лос Ангелес Тимес лобирали за, у суштини, његово протеривање из новинарство.

Велики медијски нагон је био толико интензиван и толико ефикасан да је Веб изгубио посао у Сан Јосе Мерцури-Невс-у и никада више није могао да нађе редован посао у својој професији. Издан од својих новинарских колега, новца који му је нестао, његова породица разбијена и његов живот наизглед безнадежан, Веб је извршио самоубиство 9. децембра 2004.

Чак и тада, Лос Анђелес Тајмс је написао његову читуљу као да новине причају животну причу шефа организованог криминала, а не херојског новинара. Тхе Тимес обит је потом поново објавио Тхе Васхингтон Пост.

Другим речима, о једном од најзначајнијих скандала Реганове ере, главне новине, које сада желе да служе као арбитри истине за Интернет, показали колико су заправо презирни према истини када она ставља америчку владу у оштро светло.

Заиста, да је било до великих новина, ово важно поглавље модерне историје никада не би било познато. Деценију раније, 1985. године, Брајан Баргер и ја смо први пут разоткрили везу контра-кокаина за Асошиејтед прес – и гледали смо како су и тада велике новине окренуле леђа скандалу.

Главна ствар коју је Веб додао причи била је како се део кокаина Цонтра користио за производњу крек-кокаина који је имао тако разоран ефекат посебно на америчке црначке заједнице. Вебово откривање пукотине везе разбеснело је многе Афроамериканце и велике новине су се понашале као да је њихова грађанска дужност да смире те људе у центру града уверавајући их да америчка влада никада неће учинити тако нешто.

Дакле, уместо да раде свој посао као новинари, главне новине су деловале као последња линија одбране од људи који сазнају истину.

Солидан рекорд

Ипак, оно што је сада изванредно у вези са скандалом против кокаина је то што је – упркос напорима великих новина за заташкавање – истина напољу, доступна у званичним владиним документима, укључујући извештај генералног инспектора ЦИА-е.

Заједно, ове информације такође представљају осуђујућу оптужницу против Њујорк тајмса, Вашингтон поста и Лос Анђелес тајмса и показују зашто нису способни да било коме држе предавања о томе шта је стварно, а шта „лажно“.

На пример, 2013. године, у анексу Националног архива у Колеџ Парку у Мериленду, открио сам декласификовани „тајни” извештај америчких органа за спровођење закона у којем је детаљно описано како се главни вођа Контра Адолфо Калеро лежерно дружио са Норвином Менесесом, описаним у записима као „ познати дилер дроге.” Менесес је био близу центра Вебових чланака из 1996. за Сан Јосе Мерцури-Невс.

Извештај је био типичан за доказе које су Реганова администрација — и велике новине — одлучиле да игноришу. У њему су наведене информације од Дениса Аинсворта, републиканца плаве крви из Сан Франциска који се добровољно пријавио да помогне циљу Контра 1984-85. То га је довело у позицију да буде сведок чудних дешавања вођа Контра који се друже са трговцима дрогом и преговарају о пословима оружја са емисарима Беле куће.

Ејнсворт је такође био мој извор у јесен 1985. када сам истраживао мистериозне канале финансирања Контраша након што је Конгрес угасио подршку ЦИА-е 1984. усред широко распрострањених извештаја о злочинима Контра нанетим цивилима Никарагве, укључујући силовања, погубљења и мучења.

Ејнсвортово сазнање из прве руке о пословима Контра поклапало се са информацијама које сам ја већ имао, као што је централна улога помоћника Савета за националну безбедност Оливера Норта у помагању Контрашима и његово коришћење „курира“ Роба Овена као незваничног Белог Кућа посредник код Контраша. Касније сам развио потврду неких других детаља које је Ејнсворт описао, као што је то што је чуо како Овен и Калеро раде заједно на договору о оружју док их је Ејнсворт возио улицама Сан Франциска.

Што се тиче Ејнсвортовог знања о вези са контракокаином, рекао је да је спонзорисао коктел у јуну 1984. на коме је Калеро разговарао са око 60 људи. Менесес, озлоглашени борац дроге у никарагванској заједници, појавио се непозван и очигледно је имао лични однос са Калером, који је тада био политички вођа главне борбене снаге Контре, Никарагванске демократске снаге (или ФДН) коју подржава ЦИА.

„На крају коктела, Менесес и Калеро су отишли ​​заједно“, рекао је Аинсворт америчком тужиоцу Џозефу П. Русонијелу, према "тајна" депеша од 6. јануара 1987 Руссониелло је поднео истрагу ФБИ-ја под кодним називом „Улазна врата“, истрагу о корупцији Реганове администрације.

Након Калеровог говора, Аинсворт је рекао да је Менесес пратио Калера и око 20 људи на вечеру и покупио цео картицу, према детаљније испитивање Ејнсворта од стране ФБИ.

Забринут због ове везе, Ејнсворт је рекао да му је Ренато Пена, вођа ФДН у области Сан Франциска рекао да је „ФДН укључен у шверц дроге уз помоћ Норвина Менесеса који такође купује оружје за Енрикеа Бермудеза, вођу ФДН.” Бермудез је тада био највиши војни командант Контра.

Потврђујући рачун

Пена, који је и сам осуђен по савезним оптужбама за дрогу 1984. године, дао је сличан извештај Управи за борбу против дроге. Према извештају генералног инспектора Министарства правде Мајкла Бромвича из 1998. године, „Када га је ДЕА информисала раних 1980-их, Пена је рекао да је ЦИА дозвољавала Контрашима да убацују дрогу у Сједињене Државе, продају је и задржавају приход.

„Пена је изјавио да је био присутан у многим приликама када је Менесес телефонирао Бермудезу у Хондурасу. Менесес је рекао Пени о Бермудезовим захтевима за ствари као што су пригушивачи за оружје (за које је Пена рекао да их је Менесес набавио у Лос Анђелесу), самострел и другу војну опрему за Контраше. Пена је веровао да би Менесес понекад сам превезао неке од ових предмета у Централну Америку, а други пут би имао контакте у Лос Анђелесу и Мајамију да шаље терет у Хондурас, где су власти сарађивале са Контрасима. Пена је веровао да је Менесес имао контакт са Бермудезом отприлике од 1981. или 1982. до средине 1980-их.

Бромвичов извештај затим додаје: „Пена је рекао да је био један од курира које је Менесес користио да испоручи новац од дроге Колумбијцу познатом као 'Карлос' у Лос Анђелесу и врати се у Сан Франциско са кокаином. Пена је направио шест до осам путовања, од 600,000 до скоро милион долара, и сваки пут је доносио шест до осам килограма кокаина. Пена је рекао да је Менесес преносио стотине килограма недељно. 'Царлос' је једном рекао Пени: 'Помажемо вашој ствари са овом ствари са дрогом, пуно помажемо вашој организацији.'

Ејнсворт је такође рекао да је покушао да упозори Оливера Норта 1985. на забрињавајуће везе између покрета Контра и трговаца кокаином, али да се Норт оглушио.

„У пролеће смо се неки моји пријатељи и ја вратили у особље Беле куће, али нас је одбио Оли Норт и други у особљу који заиста не желе да знају шта се дешава“, рекао је Ејнсворт Русонијелу.

Када сам први пут разговарао са Ејнсвортом у септембру 1985. у кафићу у Сан Франциску, он је тражио поверљивост, што сам и одобрио. Међутим, пошто документи које је објавио Национални архив укључује и он описује своје разговоре са мном, та поверљивост више не важи. Ејнсворт је такође разговарао са Вебом за његову серију вести из Сан Хозеа Меркјури из 1996. под псеудонимом „Дејвид Морисон“.

Иако сам сматрао да је Аинсворт генерално поуздан, неки од његових приказа наших разговора садржали су благо претеривање или конфузију око детаља, као што је његова тврдња да сам га назвао из Костарике у јануару 1986. и рекао му да је прича о контракокаину коју сам имао на којем сам радио са својим колегом из АП-а Брајаном Баргером „никада није доспео у новине јер га је Асошиејтед прес потиснуо због политичког притиска првенствено ЦИА-е“.

У стварности, Баргер и ја смо се вратили из Костарике у јесен 1985., написали нашу причу о умешаности Контраса у шверц кокаина и гурнули је у жицу АП-а у децембру, али у смањеном облику због отпора неких виших руководилаца АП-а који су подржавали спољну политику председника Регана. ЦИА, Бела кућа и друге агенције Реганове администрације јесте настојале да дискредитују нашу причу, али нису спречиле њено објављивање.

Преовлађујуће непријатељство

Занемаривање Ејнсвортове администрације од стране Реганове администрације одражавало је преовлађујуће непријатељство према било каквој информацији чак и од стране републиканског активисте као што је Ејнсворт, што је контраше ставило у негативно светло. Почетком 1987. године, када је Аинсворт разговарао са америчким тужиоцем Руссонијелом и ФБИ-јем, Реганова администрација је била у режиму пуне контроле штете, покушавајући да уништи Иран-Цонтра открића о томе да је Оливер Норт преусмерио профит од тајне продаје оружја Ирану у Контра рат .

Страховање да би скандал Иран-Контра могао да доведе до Регановог опозива учинило је још мање вероватним да ће Министарство правде покренути истрагу о везама са дрогом у које су умешане вође Контра. Ејнсвортове информације су једноставно прослеђене независном адвокату Лоренсу Волшу чија је истрага већ била преоптерећена задатком да разјасни замршене иранске трансакције.

Јавно, Реганов тим је наставио да одбацује оптужбе за контракокаин и игра игру пронађи било који могући разлог да одбијеш сведока. Главни медији су се сложили, што је довело до великог исмевања истраживачког извештаја сенатора Џона Керија из Масачусетса из 1989. године, који је открио више веза са дрогом у које су умешани Контраши и Реганова администрација.

Само повремено, као када су администрацији Џорџа ХВ Буша били потребни сведоци да осуди панамског диктатора Мануела Норијегу, докази о контракокаину су се појавили на радару званичног Вашингтона.

Током Норијегиног суђења за трговину дрогом 1991. године, амерички тужиоци позвали су као сведока колумбијског краља картела у Медељину Карлоса Ледера, који је, заједно са умешавањем Норијеге, сведочио да је картел дао 10 милиона долара Контрасима, што је оптужба коју је први открио сенатор Кери. „Саслушања у Керију нису добила пажњу коју су заслужили у то време“, признаје се у уводнику Вашингтон поста од 27. новембра 1991. године. „Суђење Норијеги доноси нову пажњу јавности на овај грозни аспект никарагванског ангажмана.

Али Пост није понудио својим читаоцима никакво објашњење зашто су Керијева саслушања углавном игнорисана, а сам Пост је водећи кривац за ову новинарску малверзацију. Нити Пост и друге водеће новине нису искористиле отварање које је створило суђење Норијега да би урадиле било шта да исправе своје досадашње занемаривање.

Све се брзо вратило на статус куо у којем је жељена перцепција племенитих Контраша надмашила јасну реалност њихових криминалних активности. Уместо да препозна искривљени морални компас Реганове администрације, Конгрес је убрзо пао на себе да прикачи Реганово име што је могуће већем броју јавних зграда и објеката, укључујући Вашингтонски национални аеродром.

У међувремену, они од нас у новинарству који смо разоткрили злочине из националне безбедности 1980-их видели смо да су наше каријере углавном потонуле или отишле у страну. У нашој професији су нас сматрали „паријама“.

Што се мене тиче, убрзо након што је скандал Иран-Контра избио широм отворен у јесен 1986., прихватио сам посао у Невсвееку, једној од многих мејнстрим новинских кућа које су дуго игнорисале скандале повезане са Контра и накратко мислиле да треба да појача своју покривеност. Али убрзо сам открио да су виши уредници остали непријатељски настројени према причи Иран-Цонтра и повезаним скандалима о спинофф-у, укључујући и збрку против кокаина.

Након што сам губио битку за битком са својим уредницима Невсвеек-а, напустио сам часопис у јуну 1990. да бих написао књигу (тзв. Заваравање Америке) о пропадању вашингтонског штампе и паралелном успону нове генерације владиних пропагандиста.

Такође ме је ангажовао ПБС фронтлине да се истражи да ли је постојао наставак скандала Иран-Контра, да ли су тим пословима оружја за таоце средином 1980-их претходили контакти између Регановог предизборног штаба из 1980. и Ирана, који је тада држао 52 Американца као таоце и у суштини уништавајући наде Џимија Картера за реизбор. [За више о тој теми, погледајте Роберт Парри'с Тајност и привилегије Америчка украдена прича.]

Проналажење нових начина

Године 1995, фрустриран растућом тривијалношћу америчког новинарства, и делујући по савету и уз помоћ свог најстаријег сина Сема, окренуо сам се новом медију и покренуо први истраживачки часопис на Интернету, познат као Цонсортиумневс.цом. Веб локација је постала начин за мене да објавим добро пријављене приче које су моје бивше главне колеге игнорисале или исмевале.

Дакле, када ме је Гери Веб позвао 1996. да разговарамо о његовој надолазећој серији која оживљава причу о контракокаину, објаснио сам део ове мучене историје и позвао га да се увери да његови уредници чврсто стоје иза њега. Звучао је збуњено на мој савет и уверавао ме је да има солидну подршку својих уредника.

Када се Вебова серија „Дарк Аллианце” коначно појавила крајем августа 1996. године, у почетку није привукла мало пажње. Главне националне новинске куће су своју уобичајену проучавану равнодушност примениле на тему за коју су већ оценили да није вредна озбиљне пажње.

Али Вебову причу је било тешко игнорисати. Прво, за разлику од посла који смо Баргер и ја радили за АП средином 1980-их, Вебова серија није била само прича о трговцима дрогом у Централној Америци и њиховим заштитницима у Вашингтону. Радило се о последицама те трговине дрогом на терену унутар Сједињених Држава, како су животи Американаца уништени и уништени као колатерална штета спољнополитичке иницијативе САД.

Другим речима, било је стварних америчких жртава, и оне су биле концентрисане у афроамеричким заједницама. То је значило да је увек осетљиво питање расе убризгано у контроверзу. Бес црначких заједница брзо се проширио на Конгресни Блацк Цауцус, који је почео да захтева одговоре.

Друго, Сан Јосе Мерцури-Невс, које су биле локалне новине за Силицијумску долину, поставиле су документе и аудио записе на своју најсавременију интернет страницу. На тај начин, читаоци би могли да испитају већи део документарне подршке за серију.

То је такође значило да је традиционална улога „чувара врата“ главних новина, Њујорк тајмса, Вашингтон поста и Лос Анђелес тајмса, била нападнута. Ако би регионални лист као што је Мерцури-Невс могао да финансира велику новинарску истрагу попут ове и заобиђе пресуде уредништва Велике тројке, онда би могло доћи до тектонске промене у односима моћи америчких медија. Могло би доћи до слома устаљеног поретка.

Ова комбинација фактора довела је до следеће фазе контракокаинске битке: контранапада „гет-Гари-Вебб”. Ускоро су се Тхе Васхингтон Пост, Тхе Нев Иорк Тимес и Лос Ангелес Тимес поређали као неки рвачи у тиму који су се наизменично тукли Веба и његову причу.

Дана 4. октобра 1996. Васхингтон Пост је објавио чланак на насловној страни којим је срушио Вебову серију, иако је признао да су неки оперативци Контра заиста помогли кокаинским картелима. Постов приступ се уклапао у когнитивну дисонанцу великих медија на ову тему: прво, Пост је оптужбе за контракокаин назвао старом вести, „чак је и особље ЦИА-е сведочило Конгресу да зна да су те тајне операције укључивале трговце дрогом“, наводи Пост, и друго, Пост је умањио важност једног канала за кријумчарење Цонтра који је Веб истакао у својој серији, рекавши да није „играо главну улогу у настанку крека“.

Да би се додао самозадовољни хоо-хах третман који је обавијао Веба и његову причу, Пост је објавио причу са стране у којој одбацује Афроамериканце као склоне „страховима од завере“.

Следеће, Њујорк тајмс и Лос Анђелес тајмс су се бавили дугачким чланцима који осуђују Веба и „Тамну алијансу“. Велике новине су направиле велики део интерних прегледа ЦИА-е 1987. и 1988. године, скоро деценију раније, који су наводно ослободили шпијунску агенцију било какве улоге у шверцу контракокаина.

Али први злокобни знак заташкавања ЦИА-е појавио се 24. октобра 1996. године, када је генерални инспектор ЦИА-е Фредерик Хиц признао пред обавјештајним комитетом Сената да је прва ЦИА-ина истрага трајала само 12 дана, а друга само три дана. Обећао је детаљнији преглед.

Ругање Веба

Али Веб је већ прешао од третирања као озбиљног новинара до тога да постане мета исмевања. Утицајни медијски критичар Вашингтон поста Хауард Курц исмевао је Веба јер је у предлогу књиге рекао да ће истражити могућност да је Контра рат првенствено био посао за његове учеснике. „Оливер Стоун, провери своју говорну пошту“, насмејао се Курц.

Ипак, Вебова сумња није била теорија завере. Заиста, главни изасланик Контра Оливера Норта, Роб Овен, изнео је исту поенту у поруци од 17. марта 1986. о вођству Контра. „Неколицина такозваних лидера покрета . . . заиста брине о момцима на терену“, написао је Овен. „ОВАЈ РАТ ЈЕ ЗА МНОГЕ ОД ЊИХ ПОСТАО БИЗНИС. [Нагласак у оригиналу.]

Ејнсворт и други про-контра активисти дошли су до истог закључка, да руководство Контра краде новац са линија снабдевања и попуњава своје лично богатство приходима од трговине дрогом.

Према извештају ФБИ о интервјуу од 21. јануара 1987. године, Ејнсворт је рекао да се „испитао у локалној заједници у Сан Франциску Никарагве и да се међу својим познаницима питао шта раде Адолфо Калеро и други људи из покрета ФДН и да који је добио назад је да су се вероватно бавили шверцом кокаина.”

Другим речима, Веб је био у праву у вези са сумњом да је покрет Цонтра постао мање узрок него посао за многе његове учеснике. Чак је и изасланик Оливера Норта известио о тој стварности. Али истинитост је престала да буде релевантна у медијском подметању Герија Веба.

У другом двоструком стандарду, док се Веб придржавао најстрожих стандарда новинарства, било је сасвим у реду да Куртз, наводни арбитар новинарског интегритета који је дуго био стални члан ЦНН-ових „поузданих извора“, доноси пресуде на основу незнања. Курц се не би суочио са последицама због исмевања колегу новинара који је чињенично тачан.

Напад Велике тројке, у комбинацији са њиховим омаловажавајућим тоном, имао је предвидљив ефекат на руководиоце Меркјури-Њуза. Како се испоставило, Вебово поверење у његове уреднике било је погрешно. Почетком 1997. извршни уредник Џери Цепос, који је морао да брине о сопственој корпоративној каријери, био је у повлачењу.

Дана 11. маја 1997, Цеппос је објавио колумну на насловној страни у којој је рекао да серија „није достигла моје стандарде“. Критиковао је приче јер су „снажно имплицирале знање ЦИА-е“ о повезаности Контра са америчким дилерима дроге који су производили крек кокаин. „Нисмо имали довољно доказа да су највиши званичници ЦИА знали за везу“, написао је Цепос.

Цеппос је погрешио у вези са доказом, наравно. У АП-у, пре него што смо објавили наш први чланак о контракокаину 1985. године, Баргер и ја смо знали да су ЦИА и Реганова Бела кућа свесни проблема контракокаина на вишим нивоима. Један од наших извора је био из особља Регановог Савета за националну безбедност.

Међутим, Цеппос је препознао да се он и његове новине суочавају са кризом кредибилитета изазваном оштрим консензусом Велике тројке, пресудом која се брзо учврстила у конвенционалну мудрост у главним медијима и унутар Книгхт-Риддер, Инц., који поседовао је Мерцури-Невс. Једини потез који је спасио каријеру - спасавање каријере за Цепоса, чак и ако је за Веба уништио каријеру - био је одбацивање Веба и истраживачког пројекта Цонтра-цоцаине.

'Оправдање'

Велике новине и браниоци Контраса славили су Цепосово повлачење као оправдање сопственог одбацивања прича о Контракокаину. Курц је посебно изгледао поносан што је његово омаловажавање Веба сада добило подршку Вебовог уредника.

Цеппос је затим прекинуо континуирану истрагу о контракокаину Мерцури-Невса и преместио Веба у малу канцеларију у Купертину у Калифорнији, далеко од његове породице. Веб је срамотно дао оставку на новине. [Погледајте Цонсортиумневс.цом “Ханг Оут то Дри."]

За потцењивање Веба и других репортера Мерцури-Невса који су радили на пројекту Цонтра-цоцаине — од којих су неки били суочени са личном опасношћу у Централној Америци — Цеппос је похваљен од стране Америцан Јоурналисм Ревиев и добио је националну награду за етику у новинарству 1997. од стране Друштва професионалних Новинари.

Док је Цеппос освајао рејвове, Веб је гледао како му се каријера руши и брак распада. Ипак, Гери Веб је покренуо интерне владине истраге које ће извући на површину дуго скриване чињенице о томе како је Реганова администрација водила Контра рат.

ЦИА је објавила први део налаза генералног инспектора Хица 29. јануара 1998. Иако је ЦИА-ино саопштење за штампу критиковало Веба и бранило ЦИА-у, Хицова изјава Том први признао да не само да су многе Вебове тврдње тачне, већ да је заправо потценио озбиљност злочина против дроге и сазнања ЦИА-е о њима.

Хиц је признао да су шверцери кокаина играли значајну рану улогу у покрету Контра и да је ЦИА интервенисала да блокира федералну истрагу из 1984. године која угрожава слику о нарко ланцу у Сан Франциску за који се сумња да је повезан са Контрасима, такозвани „случај Фрогман .”

После Том први када је пуштен, назвао сам Веба (са којим сам провео неко време откако је његова серија објављена). Прекорио сам га што је причу заиста „погрешио“. Он је потценио колико је озбиљан проблем трговине контракокаином, рекао сам.

Био је то облик хумора на вешалима за нас двоје, пошто се ништа није променило у начину на који су главне новине третирале питање контракокаина. Фокусирали су се само на саопштење за јавност које је наставило да напада Веба, игноришући инкриминишуће информације које су се могле наћи у целом извештају. Све што сам могао да урадим је да истакнем та признања на Цонсортиумневс.цом, који је нажалост имао много, много мање читалаца од Велике тројке.

Главни амерички медији су такође гледали на другу страну на друга запањујућа открића.

Дана 7. маја 1998. године, на пример, представник Максин Вотерс, демократа из Калифорније, унела је у Конгресну евиденцију писмо о разумевању од 11. фебруара 1982. између ЦИА-е и Министарства правде. Писмо, које је затражио директор ЦИА-е Вилијам Кејси, ослободило је ЦИА законских захтева да мора да пријави шверц дроге средствима ЦИА-е, што је одредба која је покривала никарагванске контрасе и авганистанске муџахедине.

Другим речима, на почетку та два тајна рата, руководство ЦИА је желело да се увери да њени геополитички циљеви неће бити компликовани законским захтевом да преда своје клијентске снаге за трговину дрогом.

Правда одбијена

Следећи прекид у дуготрајном прикривању контракокаина био је извештај генералног инспектора Министарства правде Мајкла Бромвича. С обзиром на непријатељску климу која окружује Вебову серију, Бромвичов извештај је такође започео критиком Веба. Али, као ЦИА Том први, садржај је открио нове детаље о озбиљним прекршајима владе.

Према доказима које је цитирао Бромвич, Реганова администрација је скоро од почетка Контра рата знала да су трговци кокаином прожимали паравојну операцију. Администрација такође није учинила скоро ништа да разоткрије или заустави злочине.

Бромвичов извештај открива пример за примером да трагови нису праћени, поткрепљени сведоци омаловажавани, званичне истраге органа за спровођење закона саботиране, па чак и ЦИА која олакшава рад трговаца дрогом.

Извештај је показао да су Контраси и њихове присталице водили неколико паралелних операција кријумчарења дроге, а не само ону у центру Вебове серије. Извештај је такође открио да је ЦИА делила мало информација о дрогама Цонтра са агенцијама за спровођење закона и да је у три наврата пореметила истраге о трговини кокаином које су претиле Контрасима.

Поред тога што описује распрострањенију операцију против дроге него што смо Веб (или Баргер и ја) разумели, извештај Министарства правде пружа неке важне доказе о никарагванском кријумчару дроге Норвину Менесесу, кључној личности у серији Герија Веба и пријатељу Адолфа Калера, како је описано. од Дениса Аинсворта.

Бромвич је цитирао доушнике америчке владе који су дали детаљне информације о Менесесовој операцији дроге и његовој финансијској помоћи Контрашима. На пример, Ренато Пена, курир за новац и дрогу за Менесес, рекао је да је почетком 1980-их ЦИА дозволила Контрашима да убацују дрогу у Сједињене Државе, продају је и задржавају приход. Пена, представник ФДН-а у северној Калифорнији, рекао је да је кријумчарење дроге наметнуто Контрашима због неадекватног нивоа помоћи америчке владе.

Извештај Министарства правде такође је открио поновљене примере да ЦИА и америчке амбасаде у Централној Америци обесхрабрују истраге ДЕА, укључујући и ону о пошиљкама контракокаина које се крећу преко међународног аеродрома у Ел Салвадору. Бромвич је рекао да је тајност надмашила све.

„Не сумњамо да ЦИА и америчка амбасада нису биле нестрпљиве да ДЕА настави своју истрагу на аеродрому“, написао је он.

Бромвич је такође описао необичан случај како је пилот ДЕА помогао активи ЦИА-е да побегне од костариканских власти 1989. године након што је човек, амерички фармер Џон Хал, оптужен за трговину контракокаином. [Погледајте Цонсортиумневс.цом “Велико бекство Џона Хала. ”]

Халов ранч у северној Костарики био је место логора Контра за напад на Никарагву са југа. Годинама су сведоци повезани са Цонтра-ом такође говорили да је Халова имовина коришћена за претовар кокаина на путу за Сједињене Државе, али је Реганова администрација одбацила те извештаје и омаловажавала их у главним америчким новинама.

Ипак, према Бромвичовом извештају, ДЕА је довољно озбиљно схватила рачуне да припреми извештај о истраживању о доказима у новембру 1986. Један доушник је описао колумбијски кокаин истоварен на писти на Халовом ранчу.

Дрога је затим сакривена у пошиљци смрзнутих шкампа и превезена у Сједињене Државе. Наводни костарикански пошиљалац био је Фригорификос де Пунтаренас, фирма коју контролише Американац кубанског порекла Луис Родригез. Међутим, као и Хал, Фригорификос је имао пријатеље на високим позицијама. У периоду 1985-86, Стејт департмент је одабрао компанију која се бави производњом шкампа за пружање 261,937 долара несмртоносне помоћи намењене Контрашима.

Хал је такође остао човек са моћним заштитницима. Чак и након што су костариканске власти подигле оптужбе за дрогу против њега, утицајни Американци, укључујући републичког представника Ли Хамилтона из Индијане, захтевали су да Хал буде пуштен из затвора до суђења. Затим, у јулу 1989. уз помоћ пилота ДЕА-е — а можда и агента ДЕА-е — Хал је успео да одлети из Костарике на Хаити, а затим у Сједињене Државе.

Упркос овим запањујућим новим открићима, велике новине и даље нису показивале склоност да читају даље од критике Веба у саопштењу за штампу.

Главна обелодањивања

До јесени 1998. Вашингтон је био опседнут сексуалним скандалом председника Била Клинтона са Моником Левински, што је олакшало игнорисање још запањујућих откривања контракокаина у ЦИА-иним Запремина Два, објављено 8. октобра 1998. године.

У извештају, генерални инспектор ЦИА-е Хиц идентификовао је више од 50 Контрас и Цонтра повезаних субјеката умешаних у трговину дрогом. Такође је описао како је Реганова администрација штитила ове операције са дрогом и фрустрирала федералне истраге током 1980-их.

Према Свезак други, ЦИА је знала за злочиначку природу својих Цонтра клијената од почетка рата против левичарске сандинистичке владе Никарагве. Најраније снаге Контра, назване Никарагванска револуционарна демократска алијанса (АДРЕН) или Легија 15. септембра, изабрале су „да се предају криминалним активностима како би нахраниле и одевале свој кадар“, према нацрту извештаја ЦИА са терена из јуна 1981. .

Према депеши из септембра 1981. упућеној централи ЦИА-е, два члана АДРЕН-а су извршила прву испоруку дроге у Мајами у јулу 1981. Међу вођама АДРЕН-а били су Енрике Бермудез и други рани Контрасти који ће касније управљати главном војском Контра, ФДН-ом коју је организовала ЦИА. са седиштем у Хондурасу, дуж северне границе Никарагве.

Током целог рата, Бермудез је остао највиши војни командант Контра. ЦИА је касније потврдила наводе о АДРЕН-овој трговини кокаином, али је инсистирала на томе да се Бермудез успротивио испорукама дроге у Сједињене Државе које су ипак ишле даље.

Истина о Бермудезовим наводним примедбама на трговину дрогом, међутим, била је мање јасна. Према Хицовим Том први, Бермудез је ангажовао Норвина Менесеса, никарагванског шверцера кокаина, пријатеља Адолфа Калера и кључну личност у Вебовом серијалу да прикупи новац и купи залихе за Контраше.

Том први је цитирао другог никарагванског трговца људима, Данила Бландона, сарадника Менесеса (и још једног главног лика у Вебовом серијалу), како је рекао Хицовим истражитељима да су он (Бландон) и Менесес одлетели у Хондурас да се састану са Бермудезом 1982. У то време, Менесесове криминалне активности били су добро познати у никарагванској прогнаничкој заједници, али Бермудез је рекао шверцерима кокаина да „циљ оправдава средства“ у прикупљању новца за Контраше.

Након састанка у Бермудезу, Менесеса и Бландона је накратко ухапсила хондурашка полиција која је запленила 100,000 долара за које је полиција сумњала да су уплата за трансакцију дроге. Контраси су интервенисали, добили слободу за двојицу трговаца људима и вратили им новац рекавши да готовина, која је заиста била за куповину кокаина у Боливији, припада Контрасима.

Било је и других индиција Бермудезовог саучесништва у шверцу дроге. У фебруару 1988, други никарагвански изгнаник повезан са трговином дрогом оптужио је Бермудеза за учешће у трговини наркотицима, према Хицовом извештају. Након што је Контра рат завршио, Бермудез се вратио у Манагву, у Никарагви, где је убијен из ватреног оружја 16. фебруара 1991. Убиство никада није расветљено.

Јужни фронт

Дуж Јужног фронта, војних операција Контраса у Костарики на јужној граници Никарагве, ЦИА-ини докази о дроги били су усредсређени на снаге Едена Пасторе, још једног високог команданта Контра. Али Хиц је открио да је америчка влада можда погоршала, а не побољшала ситуацију са дрогом.

Хиц је открио да је ЦИА ставила признатог оперативца за дрогу, познатог под ЦИА псеудонимом „Иван Гомез“, на надзорно место над Пастором. Хиц је известио да је ЦИА открила Гомезову историју дроге 1987. године када је Гомез пао на безбедносном прегледу о питањима трговине дрогом.

У интерним интервјуима ЦИА-е, Гомез је признао да је у марту или априлу 1982. помагао члановима породице који су се бавили трговином дрогом и прањем новца. У једном случају, Гомез је рекао да је помогао свом брату и деверу у транспорту готовине из Њујорка у Мајами. Он је признао да је „знао да је овај чин незаконит“.

Касније је Гомез проширио своје признање, описујући како су чланови његове породице запали 2 милиона долара у дугове и отишли ​​у Мајами да воде центар за прање новца за трговце дрогом.

Гомез је рекао да је „његов брат имао много посетилаца за које је [Гомез] претпоставио да се баве трговином дрогом. Гомесов брат је ухапшен под оптужбом за дрогу у јуну 1982. Три месеца касније, у септембру 1982, Гомез је започео свој ЦИА задатак у Костарики.

Годинама касније, осуђени трговац дрогом Карлос Кабезас је тврдио да је почетком 1980-их Иван Гомез био агент ЦИА у Костарики који је надгледао донације новца од дроге Контрашима. Гомез је „требао да се увери да је новац дат правим људима [контрасима] и да нико не узима . . . профита који нису требали“, рекао је Кабезас јавно.

Али ЦИА је у то време настојала да дискредитује Кабезаса јер је имао проблема да идентификује Гомесову слику и ставила је Гомеза на један састанак почетком 1982. пре него што је Гомез започео свој задатак у ЦИА-и. Иако је ЦИА успела да се одбрани од Кабезасових навода указујући на ове мање неподударности, Хицов извештај је открио да је ЦИА ипак била свесна Гомезове директне улоге у прању новца од дроге, што је агенција крила од сенатора Керија у његовој истрази током истраге. касних 1980-их.

Такође је требало више да се зна о Гомезу. У новембру 1985. ФБИ је од доушника сазнао да су Гомезова два брата била велики увозници кокаина, а да је један брат договарао пошиљке од злогласног боливијског нарко-кинга Роберта Суареза.

Суарез је већ био познат као финансијер десничарских циљева. Године 1980, уз подршку тврдокорног антикомунистичког војног режима Аргентине, Суарез је финансирао државни удар у Боливији који је збацио изабрану владу левог центра. Насилни пуч постао је познат као Кокаински удар јер је Боливију учинио првом нарко-државом у региону.

Заштитивши пошиљке кокаина на северу, боливијска влада помогла је да се колумбијски картел Меделин трансформише из локалне операције у тешкој ситуацији у џиновско пословање у корпоративном стилу за испоруку огромних количина кокаина на америчко тржиште.

Испуњен готовином почетком 1980-их, Суарез је уложио више од 30 милиона долара у разне десничарске паравојне операције, укључујући снаге Контра у Централној Америци, према сведочењу америчког Сената аргентинског обавештајног официра Леонарда Санчеза-Реисеа.

Године 1987, Санцхез-Реиссе је рекао да је Суарезов новац од дроге опран преко лажних компанија у Мајамију пре него што је отишао у Централну Америку. Тамо су други аргентински обавештајци, ветерани боливијског пуча, обучавали Контре почетком 1980-их, чак и пре него што је ЦИА стигла да прво помогне у обуци, а касније да преузме операцију Контра од Аргентинаца.

Генерални инспектор Хиц додао је још један део мистерије везе Боливија-Контра. Један Контра сакупљач средстава, Хосе Орландо Боланос, хвалио се да аргентинска влада подржава његове активности Контра, према депеши из маја 1982. упућеној седишту ЦИА. Боланос је то изјавио током састанка са тајним агентима ДЕА на Флориди. Чак је понудио да их упозна са својим боливијским добављачем кокаина.

Упркос свим овим сумњивим активностима везаним за дрогу око Ивана Гомеза и Контраса, ЦИА је инсистирала да није разоткрила Гомеза све до 1987. године, када је пропао безбедносну проверу и признао своју улогу у породичном послу са дрогом.

Званичник ЦИА-е који је интервјуисао Гомеза закључио је да је „Гомез директно учествовао у илегалним трансакцијама дроге, прикрио учешће у илегалним трансакцијама дроге и сакрио информације о умешаности у илегалне активности дроге“, написао је Хиц.

Али високи званичници ЦИА-е су и даље штитили Гомеза. Одбили су да случај Гомеза прослеђују Министарству правде, позивајући се на споразум из 1982. који је поштедео ЦИА законске обавезе да пријави злочине против наркотика од стране људи који сарађују са ЦИА-ом, а који нису били службени службеници агенције. Гомез је био независни извођач који је радио за ЦИА-у, али није званично био у особљу. ЦИА је ослободила Гомеза из агенције у фебруару 1988, а да није упозорила полицију или надзорне одборе Конгреса.

Када су га скоро деценију касније испитивали о случају, један високи званичник ЦИА-е који је подржавао нежан третман Гомеза се предомислио. „Упечатљив је коментар за мене и све да умешаност овог типа у наркотике није више оптерећивала мене или систем“, рекао је званичник Хитзовим истражитељима.

Пут дроге до Беле куће

Веза са дрогом у Меделину појавила се у другом делу Хицовог извештаја, када је открио доказе који сугеришу да је можда неки контрашвер санкционисао Реганов савет за националну безбедност. Протагониста овог дела мистерије о контракокаину био је Мојсес Нуњез, Американац кубанског порекла који је радио за операцију НСЦ Цонтра-подршке Оливера Норта и за два увозника морских плодова повезаних са дрогом, Оцеан Хунтер у Мајамију и Фригорифицос Де Пунтаренас у Костарики.

Фригорифицос Де Пунтаренас је створен раних 1980-их као параван за прање новца од дроге, према сведочењу двојице директора фирме, Карлоса Сота и рачуновође Меделинског картела Рамона Милијана Родригеза. (То је такође била компанија коју је доушник ДЕА умешао у премештање кокаина са ранча Џона Хала у Сједињене Државе.)

Средином 1980-их око Моисеса Нуњеза су се ковитлале оптужбе за дрогу. Заиста, његова операција је била једна од мета моје и Баргерове истраге АП-а 1985. Коначно реагујући на сумње, ЦИА је испитала Нуњеза о његовој наводној трговини кокаином 25. марта 1987. Он је одговорио упирући прстом у своје претпостављене НСЦ-а.

„Нуњез је открио да је од 1985. био у тајној вези са Саветом за националну безбедност“, известио је Хиц, додајући: „Нуњез је одбио да елаборира природу ових акција, али је указао да је тешко одговорити на питања у вези са његовом умешаношћу у трговини наркотицима због конкретних послова које је обављао по налогу НСЦ. Нуњез је одбио да идентификује званичнике НСЦ са којима је био у вези.

Након овог првог круга испитивања, штаб ЦИА-е је одобрио додатну седницу, али су високи званичници ЦИА-е поништили одлуку. Не би било даљих напора да се „разбиве са Нуњезом“.

Хиц је приметио да „депеша [из штаба] није понудила објашњење за одлуку“ да се заустави испитивање Нуњеза. Међутим, шеф оперативне групе ЦИА-е за Централну Америку, Алан Фиерс Јр., рекао је да олово за дрогом Нунез-НСЦ није трагало „због везе са НСЦ-ом и могућности да би то на неки начин могло бити повезано са програмом Привате Бенефацтор [контра новац којим управља НСЦ“. Оливер Норт] донета је одлука да се не бави овим питањем.

Џозеф Фернандез, који је био шеф станице ЦИА у Костарики, потврдио је конгресним истражитељима Иран-Цонтра да је Нуњез „био умешан у веома осетљиву операцију” за северни „Ентерпрајз”. Тачна природа те активности коју је НСЦ одобрио никада није откривена.

У време када је Нуњез-НСЦ признао дрогу и његово скраћено испитивање, вршилац дужности директора ЦИА-е био је Роберт Гејтс, који је скоро две деценије касније постао други секретар одбране председника Џорџа В. Буша, позицију коју је задржао и за време председника Барака Обаме.

Друг Рецорд

ЦИА је такође директно сарађивала са другим Кубанским Американцима повезаним са дрогом на пројекту Цонтра, открио је Хитз. Један од Нуњезових кубанско-америчких сарадника, Фелипе Видал, имао је кривични досије као трговац наркотицима 1970-их. Али ЦИА га је ипак ангажовала да служи као координатор логистике за Контрасе, известио је Хиц.

ЦИА је такође сазнала да Видалове везе са дрогом нису биле само у прошлости. Депеша из децембра 1984. упућена централи ЦИА-е открила је Видалове везе са Ренеом Корвом, још једним Кубанским Американцем осумњиченим за трговину дрогом. Корво је радио са кубанским антикомунистом Франком Кастром, који је сматран представником картела у Меделину у покрету Контра.

Било је и других веза са наркотицима са Видалом. У јануару 1986, ДЕА у Мајамију је запленила 414 фунти кокаина сакривеног у пошиљци јуке која је ишла од оперативца Контра у Костарики до Оушен Хантер, компаније у којој су радили Видал (и Моисес Нуњез). Упркос доказима, Видал је остао запосленик ЦИА-е јер је сарађивао са помоћником Френка Кастра, Ренеом Корвоом, у прикупљању новца за Контраше, према допису ЦИА из јуна 1986.

До јесени 1986. сенатор Кери је чуо довољно гласина о Видалу да би захтевао информације о њему као део његове конгресне истраге о дрогама Цонтра. Али ЦИА је задржала погрдне информације у својим досијеима. Дана 15. октобра 1986. Кери је примио брифинг од ЦИА-ине Алана Фиерса, који није споменуо Видалова хапшења и осуде због дроге 1970-их.

Али Видал још није био јасан. 1987. године, канцеларија америчког тужиоца у Мајамију почела је истрагу о Видалу, Оцеан Хунтеру и другим ентитетима повезаним са Контра. Ова пажња тужиоца забринула је ЦИА. Латиноамеричко одељење ЦИА-е сматрало је да је време за безбедносну ревизију Видала. Али 5. августа 1987. безбедносна служба ЦИА-е блокирала је ревизију из страха да би информације о Видалу о дроги „могле бити откривене током било које будуће парнице“.

Као што се очекивало, канцеларија америчког тужиоца је затражила документе о „активностима у вези са контрадикторношћу“ од стране Видала, Оцеан Хунтера и 16 других субјеката. ЦИА је обавестила тужиоца да „нису пронађене никакве информације у вези са Оцеан Хунтером“, изјава која је очигледно била лажна. ЦИА је наставила да ради као саветник Контра покрета до 1990. године, практично до краја рата против Контра.

Хиц је такође открио да су дроге укаљале највише нивое ФДН са седиштем у Хондурасу, највеће контра војске. Хиц је открио да је Хуан Ривас, командант Контра који је постао начелник штаба, признао да је пре рата био трговац кокаином у Колумбији.

ЦИА је питала Риваса, познатог као Ел Киче, о његовом поријеклу након што је ДЕА почела сумњати да би Ривас могао бити одбјегли осуђеник из колумбијског затвора. У интервјуима са службеницима ЦИА-е, Ривас је признао да је ухапшен и осуђен за паковање и транспорт кокаина за трговину дрогом у Баранкиљи у Колумбији. Након неколико месеци у затвору, рекао је Ривас, побегао је и преселио се у Централну Америку, где се придружио Контрашима.

Бранећи Риваса, званичници ЦИА-е су инсистирали на томе да нема доказа да је Ривас учествовао у трговини људима док је био у Контрашима. Али један депеша ЦИА-е је приметио да је живео скупим начином живота, чак је и држао расног коња од 100,000 долара у логору Контра. Контра војни командант Бермудез је касније Ривасово богатство приписао богатој породици своје бивше девојке. Али у депешу ЦИА-е из марта 1989. додаје се да су „неки у ФДН-у можда у то време сумњали да је свекар био умешан у трговину дрогом“.

Ипак, ЦИА је брзо кренула да заштити Риваса од излагања и могућег изручења Колумбији. У фебруару 1989. штаб ЦИА-е је затражио да ДЕА не предузме ништа „с обзиром на озбиљну политичку штету америчкој влади која би могла настати ако информације о Ривасу постану јавне”.

Ривас је избачен из вођства Контре уз образложење да је лоше здравствено стање. Уз помоћ америчке владе, дозвољено му је да се пресели у Мајами. Колумбија није обавештена о његовом статусу у бекству.

Још један високи званичник ФДН-а умешан у трговину дрогом био је њен главни портпарол у Хондурасу, Арнолдо Хосе „Френк” Арана. Оптужбе против Аране за дрогу датирају из 1983. године када га је федерална оперативна група за наркотике ставила под кривичну истрагу због планова „да прокријумчари 100 килограма кокаина у Сједињене Државе из Јужне Америке“. 23. јануара 1986. ФБИ је известио да су Арана и његова браћа умешани у подухват кријумчарења дроге, иако Арана није оптужен.

Арана је покушао да разјасни још један низ сумњи на дрогу 1989. посетивши ДЕА у Хондурасу са пословним сарадником Хозеом Перезом. Аранино дружење са Перезом, међутим, само је изазвало нове узбуне. Ако је „Арана помешан са браћом Перез, вероватно је прљав“, саопштила је ДЕА.

Друг Аирлинес

Преко свог власништва над компанијом за ваздушне услуге под називом СЕТЦО, браћа Перез су била повезана са Хуаном Мата-Балестеросом, главним краљем кокаина повезаним са мучењем-убиством агента ДЕА Енрикеа „Кикија“ Камарене 1985. године, према извештајима ДЕА и САД. Обичаји. Хиц је известио да је неко у ЦИА-и нажврљао белешку на ДЕА депеши о Арани у којој стоји: „Арнолд Арана . . . и даље активни и радимо, ми [ЦИА] можда имамо проблем.”

Упркос својим везама за дрогу са Мата-Баллестеросом, СЕТЦО се појавио као главна компанија за допремање залиха за Контрасе у Хондурасу. Током саслушања у Конгресу Иран-Цонтра, политички лидер ФДН Адолфо Калеро је сведочио да је СЕТЦО плаћен са банковних рачуна које контролише Оливер Норт. СЕТЦО је такође примио 185,924 долара од Стејт департмента за испоруку залиха Контрашима 1986. Штавише, Хиц је открио да су и друге компаније за ваздушни транспорт које користе Контраси умешане у трговину кокаином.

Чак су и лидери ФДН-а сумњали да испоручују залихе у Централну Америку у авионима који се можда враћају са дрогом. Марио Калеро, брат Адолфа Калера и шеф логистике Цонтра, постао је толико забринут због једне компаније за ваздушни транспорт да је обавестио америчку полицију да је ФДН изнајмио авионе само за летове на југ, а не за повратне летове на север.

Хиц је открио да су неки пилоти дроге једноставно ротирали из једног сектора операције Цонтра у други. Доналда Фриконеа, који је имао досије о дрогама у Доминиканској Републици, ЦИА је унајмила да управља мисијама Контра од 1983. до 1985. Међутим, у септембру 1986. Фриконе је био умијешан у шверц 19,000 фунти марихуане у Сједињене Државе. Крајем 1986. или почетком 1987. отишао је да ради за Вортек, другу компанију за снабдевање Цонтра коју плаћају САД и која је повезана са трговином дрогом.

До тренутка када је Хитз Свезак други објављен у јесен 1998, ЦИА-ина одбрана од Вебове серије се смањила на смоквин лист: да ЦИА није заплет са Контрашима за прикупљање новца путем трговине кокаином. Али Хиц је јасно ставио до знања да је Контра рат имао предност над спровођењем закона и да је ЦИА затајила доказе о Контра злочинима од Министарства правде, Конгреса, па чак и ЦИА-иног сопственог аналитичког одељења.

Осим што је пронашао доказе о кријумчарењу контра-дрога кроз деценијски рат против дрога, генерални инспектор је интервјуисао високе официре ЦИА-е који су признали да су упознати са проблемом контра-дрога, али не желе да његово излагање поткопа борбу за свргавање никарагве левичарска сандинистичка влада.

Према Хитцу, ЦИА је имала „један најважнији приоритет: збацити сандинистичку владу. . . . [Службеници ЦИА-е] су били одлучни да различите потешкоће на које су наишле не могу да спрече ефикасну примену програма Цонтра.” Један теренски службеник ЦИА-е је објаснио: „Фокус је био да се посао заврши, добије подршка и добије рат.

Хиц је такође навео притужбе аналитичара ЦИА-е да су оперативни службеници ЦИА-е који су се бавили контрашима сакрили доказе о трговини контрадрогом чак и од аналитичара ЦИА-е.

Због задржаних доказа, аналитичари ЦИА-е су средином 1980-их погрешно закључили да је „само шачица Контраша можда била умешана у трговину дрогом“. Та лажна процена је пренета Конгресу и главним новинским организацијама, што је послужило као важна основа за осуду Герија Веба и његове серије „Мрачна алијанса“ 1996.

Признање ЦИА

Иако је Хицов извештај био изванредно признање институционалне кривице од стране ЦИА-е, велики амерички листови су га готово непримећени.

10. октобра 1998, два дана након Хитзовог Свезак други је објављен на веб локацији ЦИА-е, Њујорк тајмс је објавио кратак чланак који је наставио да исмејава Веба, али је признао да је проблем контра-дрога можда био гори него што се раније схватало. Неколико недеља касније, Вашингтон пост се огласио причом која је једноставно промашила поенту признања ЦИА-е. Иако је доделио 17 новинара да сруше Вебово извештавање, Лос Анђелес Тајмс је одлучио да не објави причу о објављивању Хицовог Свезак други.

2000. Комитет за обавештајне послове Представничког дома је невољко признао да су приче о Регановој ЦИА која штити трговце дрогом Цонтра тачне. Комитет је објавио извештај у којем се позива на поверљиво сведочење генералног инспектора ЦИА-е Брит Снајдер (Хицовог наследника) у коме се признаје да је шпијунска агенција зажмурила на доказе о кријумчарењу дроге и да је кријумчарење дроге кроз Централну Америку генерално третирала као ниски приоритет.

„На крају се чини да је циљ свргавања Сандиниста имао предност у односу на правилно решавање потенцијално озбиљних оптужби против оних са којима је агенција сарађивала“, рекао је Снајдер, додајући да ЦИА није третирала наводе о дрогама „доследно, образложен или оправдан начин“.

Комисија Представничког дома, коју су тада контролисали републиканци, и даље је умањивала значај скандала против кокаина, али је комисија признала, дубоко у свом извештају, да у неким случајевима „запослени у ЦИА-и нису учинили ништа да верификују или оповргну информације о трговини дрогом, чак и када имали су прилику да то учине. У неким од њих, пријем навода о дроги није изазвао никакав конкретан одговор, а посао је текао уобичајено.”

Као и објављивање Хицовог извештаја 1998. године, признања Снајдера и комисије Представничког дома практично нису привукла пажњу медија 2000. године, осим неколико чланака на Интернету, укључујући и један на Цонсортиумневс.цом.

Због овог новинарског недоличног понашања новина Велике три, одлучивши да прикрију своје занемаривање скандала против кокаина и да заштите имиџ Реганове администрације, Вебова репутација никада није рехабилитована.

Након што је његова оригинална серија „Дарк Аллианце” објављена 1996. године, придружио сам се Вебу у неколико говора на Западној обали, укључујући једно препуно предавање о књизи у књижари Миднигхт Специал у Санта Моники, Калифорнија. Веб је неко време био третиран као славна личност на америчкој левици, али је то постепено избледело.

У нашим интеракцијама током ових заједничких наступа, открио сам да је Веб обичан момак који се чинило да се прилично добро држи под страшним притиском. Добио је истражни посао у државном законодавном комитету Калифорније. Такође је осетио извесну меру оправдања када су изашли извештаји генералног инспектора ЦИА Хица.

Али Веб никада није могао да превазиђе бол изазван његовом издајом од стране његових новинарских колега, његових вршњака. У годинама које су уследиле, Веб није могао да нађе пристојан посао у својој професији, остала је општеприхваћена мудрост да је на неки начин био разоткривен као новинарска превара. Његов државни посао је завршио; брак му се распао; мучио се да плати рачуне; и био је суочен са принудним пресељењем из куће у близини Сакрамента у Калифорнији и код своје мајке.

9. децембра 2004. 49-годишњи Веб је откуцао поруке о самоубиству својој бившој жени и троје деце; изложио потврду за његову кремацију; и залепио на врата белешку у којој је селидбеницима, који су долазили следећег јутра, рекли да уместо тога позову хитну. Веб је затим извадио очев пиштољ и пуцао себи у главу. Први хитац није био смртоносан, па је опалио још једном.

Чак и са Вебовом смрћу, велике новине које су одиграле кључну улогу у његовом уништењу нису могле да се натерају да покажу Вебу било какву милост. Након што је Вебово тело пронађено, позвао ме је репортер Лос Анђелес Тајмса који је знао да сам ја један од ретких Вебових новинарских колега који су бранили њега и његов рад.

Рекао сам новинару да америчка историја дугује Герију Вебу јер је изнудио важне чињенице о злочинима из Реганове ере. Али додао сам да ће Лос Анђелес тајмс бити под тешким притиском да напише искрену читуљу јер су новине игнорисале Хицов коначни извештај, који је у великој мери потврдио Веба.

На моје разочарање, али не и изненађење, био сам у праву. Лос Анђелес тајмс објавио је подло читуљу у којој се није помињала ни моја одбрана Веба, ни признања ЦИА-е 1998. Читуља је поново објављена у другим новинама, укључујући Вашингтон пост.

У ствари, Вебово самоубиство омогућило је вишим уредницима у новинама Биг Тхрее да мало лакше дишу, једни од ретких људи који су разумели ружну причу о прикривању скандала против кокаина од стране Реганове администрације и саучесништво америчких медија сада је ућуткано. .

До данас нико од новинара или медијских критичара који су учествовали у уништавању Герија Веба није платио цену. Нико се није суочио са таквом врстом понижења коју је Веб морао да трпи. Нико није морао да доживи тај посебан бол у залагању за оно што је најбоље у новинарској професији, преузимању тешке приче која покушава да позове моћне људе на одговорност за тешке злочине, а затим да буде оклеветан од стране ваших колега, људи које сте очекивали да разумете и цените оно што сте урадили.

Напротив, многи су били награђени професионалним напредовањем и уносним каријерама. На пример, годинама је Хауард Курц морао да води ЦНН програм, „Поуздани извори“, који је новинарима држао предавања о професионалним стандардима. Он је у биографији програма описан као „главни медијски критичар у земљи“. (Његова емисија је касније прешла на Фок Невс, преименована у „МедиаБузз.“)

Али Вебова трагедија и случај контракокаина и даље су релевантни и данас јер наглашавају како се главној штампи не може поверити одлуке о томе шта су вести истините, а шта лажне. Да је такво Министарство истине постојало касних 1990-их, мрачно поглавље односа Реганове администрације са никарагванским трговцима дрогом и даље би било само нејасна и лако одбачена гласина.

Истраживачки репортер Роберт Парри објавио је многе приче Иран-Цонтра за Асошиејтед прес и Њузвик 1980-их. Можете купити његову најновију књигу, Америчка украдена прича, било у штампај овде или као е-књига (од амазонка барнесанднобле.цом).