Разоткривање Никсонових вијетнамских лажи

Ексклузивно: Након што је поднео оставку због скандала са политичким шпијунирањем Вотергејта, председник Никсон је покушао да преправи историју својих стратегија у Вијетнамском рату како би порицао размену живота за политичку корист, али новообјављени документи говоре другачије, пише Џејмс ДиЕугенио.

Аутор Јамес ДиЕугенио

Ричард Никсон је провео године обнављајући своју покварену репутацију након што је поднео оставку на функцију срамотно 9. августа 1974. Пројекат рехабилитације носио је кодни назив „Чаробњак“. Идеја је била да се постави као старији државник спољне политике, мудар човек. И у значајној мери кроз продају својих мемоара, појављивање са Дејвидом Фростом у низу високо оцењених интервјуа и објављивање најмање осам књига након тога, Никсон је у великој мери успео у свом циљу.

Постојао је још један аспект тог плана: да учини све да његови председнички папири и траке буду поверљиви, што је низом правних маневара добрим делом успео да постигне. Према томе, много тога о чему су он и Хенри Кисинџер писали у својим мемоарима могло би да стоји, углавном неоспорно.

Тек годинама након његове смрти већина Никсонових папира и трака је отворена на светлост дана. А Кисинџерови приватни папири неће бити скинути тајност до пет година након његове смрти. Са таквом врстом аранжмана, Никсону је било прилично лако да се прода као Мудрац из Сан Клементеа, али две нове књиге засноване на дуго одлаганом декласификованом запису, једну од Кена Хјуза и другу Вилијама Бера и Џефрија Кимбола поткопавају велики део Никсонова рехабилитација.

На пример, 1985. године, на врхунцу политичке моћи председника Роналда Регана, Никсон је написао Нема више Вијетнама, износећи неколико сумњивих тврдњи о дугом сукобу који је укључивао ратове за независност Вијетнама против Француске и Сједињених Држава.

У књизи, Никсон је покушао да инсинуира да Вијетнам заправо није била једна земља већ дуго времена и да је расцеп између севера и југа био природно разграничење. Такође је изјавио да је рат у Вијетнаму добијен под његовом администрацијом, и инсистирао је да никада није размишљао о бомбардовању насипа за наводњавање, употреби тактичког нуклеарног оружја или примени стратегије „пристојног интервала“ да прикрије амерички пораз у политичке сврхе .

Никсонова прича

In Нема више Вијетнама, Никсон је рекао да се након што је прошао кроз низ опционих докумената које му је доставио саветник за националну безбедност Хенри Кисинџер одлучио за програм у пет тачака за мир у Вијетнаму. (Никон, стр. 104-07) Овај програм се састојао од вијетнамизације, тј. препуштања ратних дејстава јужновијетнамској војсци (АРВН); пацификација, која је била јасна стратегија за одржавање територије на југу; дипломатска изолација Северног Вијетнама од његових савезника, Кине и Совјетског Савеза; мировни преговори са врло мало предуслова; и постепено повлачење америчких борбених трупа. Никсон је тврдио да је овај програм био успешан.

Али тренутно декласификовани запис не подржава Никсонову верзију историје, ни у детаљима онога што је покушано, ни у Никсоновој процени његовог успеха.

Када је Ричард Никсон дошао на функцију, био је веома свестан шта се догодило његовом претходнику Линдону Џонсону, који је ескалирао рат до висине које председник Кенеди никада није ни замислио, а камоли предвидео. Стратегија рата исцрпљивања за коју су се одлучили ЛБЈ и генерал Вилијам Вестморленд није успела. А велике америчке жртве које је изазвало умањиле су подршку рату у земљи. Никсон је рекао свом шефу штаба Бобу Халдеману да неће завршити као ЛБЈ, затвореник у својој Белој кући.

Стога је Никсон желео препоруке које би шокирале непријатеља, чак и поред масовних кампања бомбардовања и других крвавих тактика које је користио Џонсон. Као што аутори Бурр и Кимбалл примећују у својој новој књизи Никсонов Нуклеарни Спектар, Никсон је био под великим утицајем два начина мишљења.

Прво, као потпредседник од 1953-61, био је под туторством државног секретара Џона Фостера Далеса и председника Двајта Ајзенхауера, који су се залагали за политику нуклеарног ивица, односно спремност да се прети нуклеарним ратом ако буде потребно. Дуллес је сматрао да ће, пошто Сједињене Државе имају велику предност у атомском оружју, Руси одустати пред извесним уништењем.

Никсона је такође импресионирала наводна претња председника Ајзенхауера да ће употребити атомско оружје ако Северна Кореја и Кина не преговарају у доброј намери да окончају Корејски рат. Никсон је о томе заправо говорио на приватном састанку са политичарима са југа на конвенцији ГОП 1968. (Бурр и Кимбалл, Поглавље 2)

Дуллес је такође запретио да ће употребити атомско оружје у Вијетнаму. Бур и Кимбал примећују предлог Далеса да се прекине опсада француских трупа Вијет Мина код Дијен Бијен Фуа масовном ваздушном мисијом која укључује употребу три атомске бомбе. Иако је Никсон тврдио у Нема више Вијетнама да атомска опција није озбиљно разматрана (Никон, стр. 30), истина је изгледа била двосмисленија, да је Никсон мислио да се опсада може скинути без атомског оружја, али није био против употребе. Ајзенхауер је на крају ставио вето на њихову употребу када није могао да приволи Велику Британију.

Играње лудака

Касније, када је био у Овалној канцеларији, Никсон је ублажио ову нуклеарну ивицу из простог разлога што су Руси значајно смањили јаз у атомским залихама. Дакле, како то Бур и Кимбалл описују, Никсон и Кисинџер су желели да модификују Ајзенхауер-Далесов ивицу „ефектом неизвесности“ или како га је Никсон понекад називао, теоријом лудака. Другим речима, уместо да отворено прети да ће употребити атомске бомбе, Никсон би имао посредничку вест до руководства Северног Вијетнама да је Никсон толико неспретан да би могао да прибегне нуклеарном оружју ако му не успе. Или, како је Никсон објаснио Халдеману, ако се понашате лудо, невероватно постаје веродостојно:

„Они ће поверовати у сваку претњу силом коју Никсон направи јер је то Никсон. Ја то зовем теоријом лудака, Бобе. Желим да Северни Вијетнамци верују да сам стигао до тачке у којој бих могао учинити све да зауставим рат. Само ћемо им рећи да 'за име Бога, знате да је Никсон опседнут комунизмом. Не можемо да га обуздамо када је љут, а држи руку на нуклеарном дугмету.'”

Никсон је веровао да ће овај трик успети, рекавши „Сам Хо Ши Мин ће за два дана бити у Паризу и молити за мир“.

Кисинџер је једном рекао специјалном консултанту Леонарду Гарменту да каже Совјетима да је Никсон помало луд и непредвидив. Кисинџер је толико прихватио концепт да је био део глуме: идеја је била да Никсон игра „лошег полицајца“, а Кисинџер „доброг полицајца“.

Други разлог због којег су Никсон и Кисинџер заступали теорију лудака био је тај што су разумели да ће за вијетнамизацију и пацификација бити потребне године. И нису мислили да могу тако дуго одржати јавно мњење о рату. Секретар одбране Мелвин Лерд и државни секретар Вилијам Роџерс су мислили да могу, њихова мишљења су била периферна јер су Никсон и Кисинџер концентрисали спољнополитички апарат у Белој кући.

Играње на време

Приватно, Никсон није мислио да Америка може да добије рат, па је желео да уради нешто неочекивано, шокантно, „преко врха“. Као што примећују Бур и Кимбал, Никсон је 1969. рекао својим говорницима Реју Прајсу, Пету Бјукенену и Ричарду Вејлену: „Дошао сам до закључка да не постоји начин да се добије рат. Али то, наравно, не можемо рећи. У ствари, изгледа да морамо да кажемо супротно, само да бисмо задржали одређени степен преговарачке полуге."

У телефонском разговору са Кисинџером, Никсон је рекао: „У Сајгону је тенденција да се води рат за победу. Али ти и ја знамо да се то неће догодити, немогуће је. Чак се и генерал Абрамс сложио.“

Ове идеје су изражене врло рано 1969. године у документу под називом НССМ-1, студијском меморандуму за разлику од акционог меморандума са Кисинџером који је тражио мишљење о ратној стратегији од оних који су директно укључени. Општи консензус је био да друга страна има „опције над којима имамо мало или никакву контролу“ које би им помогле да „наставе рат скоро бесконачно“. (ибид, Поглавље 3)

Аутор Кен Хугхес ин Фатална политика слаже се. Никсон је желео да зна да ли би Јужни Вијетнам могао да преживи без тамошњих америчких трупа. Све војне личности које је питао одговориле су да влада председника Нгујена ван Тијеуа не може да се бори против Вијетконга и регуларне војске Северног Вијетнама. А, Сједињене Државе нису могле довољно помоћи Јужном Вијетнаму да он сам преживи. (Хјуз, стр. 14-15)

Како Хјуз примећује, Никсон је схватио да је овој горкој истини потребан максимални обрт да би била прихватљива за јавност. Зато је рекао: „Хоћемо ли напустити Вијетнам на начин да својим сопственим поступцима свесно предамо земљу комунистима? Или ћемо отићи на начин који Јужновијетнамцима даје разумну шансу да преживе као слободан народ? Мој план ће окончати америчко учешће на начин који ће пружити ту шансу.” (ибид, стр. 15)

Ако су амерички медији дозволили да се аргумент тако уоквири, што су и учинили, онда је безнадежна ствар имала политичку страну. Као што је Кисинџер рекао Никсону, „Једина утеха коју имамо је да ће људи који су нас довели у ову позицију бити уништени од стране деснице. Они ће бити уништени. Либерали и радикали ће бити убијени. Ово је, пре свега, десничарска земља.” (ибид, стр. 19)

Да ли нешто може бити мање поштено, мање демократско или више себично? Знајући да су њихови критичари у праву и да се рат не може добити, Никсон и Кисинџер су хтели да прикажу људе који су били у праву у погледу рата као издаје и Америке и Јужног Вијетнама.

Политичке бриге

Колико је Никсон био прорачунат о повлачењу Америке из Вијетнама? Републикански сенатор Хју Скот упозорио га је да треба да изађе до краја 1972., или да ће „други човек можда стајати на платформи“ на дан инаугурације 1973. (ибид, стр. 23) Никсон је рекао свом особљу да Скот не би требало да говори ствари овако јавно.

Али, приватно, ГОП је заправо анкетирао о том питању. Из ових анкета је Никсон кројио своје говоре. Разумео је да је само 39 одсто јавности одобрило повлачење 31. децембра 1971. ако је то значило пораз САД. Када је питање постављено као повлачење, чак и ако је то значило комунистичко преузимање, проценат је пао на 27 процената. Никсон је марљиво проучавао анкете. Рекао је Халдеману: „То је та реч. Кажемо комунистичко преузимање власти.” (ибид, стр. 24)

Анкете су откриле још једно вруће питање: повратак наших ратних заробљеника. Ово је било још осетљивије у јавности од питања „комунистичког преузимања власти“. Стога је током конференције за новинаре, на питање о Скотовом јавном упозорењу, Никсон одговорио да датум повлачења не треба да се везује за било који дан избора. Важно је било то што он „није желео да један Американац буде у Вијетнаму један дан дуже него што је потребно за постизање два циља која сам споменуо: ослобађање наших затвореника и способност Јужног Вијетнамаца да се брани од Комунистичко преузимање власти“. Затим је поновио тај мем још два пута. Штампа то није могла да избегне. (Хјуз, стр. 25)

Ипак, иако су Никсон и Кисинџер схватили да не могу да добију рат у конвенционалном смислу, били су вољни да испробају друге методе краткорочно да би добили боље и брже решење, посебно ако је то укључивало извлачење северновијетнамских трупа из Јужног Вијетнама. Због тога су 1969. он и Кисинџер изнудили предлоге из Беле куће, Пентагона, ЦИА-е и Ранд корпорације, преко Данијела Елсберга. То је укључивало ограничену инвазију на Северни Вијетнам и Лаос, минирање лука и бомбардовање севера, инвазију у пуном обиму на Северни Вијетнам и операције у Камбоџи.

Или како је Кисинџер рекао: „Требало би да развијемо алтернативне планове за могућу ескалацију војних акција са мотивом да убедимо Совјете да би рат могао измаћи контроли. Кисинџер је такође рекао да би бомбардовање Камбоџе пренело праву поруку Москви.

Ако било шта показује да је Кисинџер био тако назадан у свом размишљању о Индокини као Никсон, ово јесте. Јер, као што Бар и Кимбал показују — преко Добрињинових меморандума Москви — Руси нису могли да схвате зашто би Бела кућа мислила да Кремљ има толики утицај на Ханој. Москва је желела да се бави разним питањима, укључујући споразуме о оружју и Блиски исток.

Далеко од Кисинџерове хваљене теорије о „повезаности“ која унапређује планове са Русијом, Добрињин је јасно да је ометала ту агенду. Другим речима, остаци колонијалног сукоба у Трећем свету заустављали су напредак у ублажавању хладног рата. Ово је био међузбир Никсон/Кисинџер геополитичког обрачунског листа.

Судећи Кисинџеру о Вијетнаму

Колико је Кисинџер био неуравнотежен у Вијетнаму? У априлу 1969. дошло је до обарања америчког посматрачког авиона код обале Кореје. Када је саветник Беле куће Џон Ерлихман питао Кисинџера докле би ескалација могла да иде, Кисинџер је одговорио да би то могло да иде нуклеарно.

У допису Никсону, Кисинџер је саветовао употребу тактичког нуклеарног оружја. Написао је да ће „пакао настати два месеца“, мислећи на домаће демонстрације. Али онда је закључио да би крајњи резултат био позитиван: „у Азији ће бити мира“.

Кисинџер је, наравно, мислио на делотворност Лудачке теорије. Читајући ове две књиге, често је тешко дешифровати ко је опаснији у њиховом размишљању, Никсон или Кисинџер.

У првој фази свог приступа вијетнамском питању, Никсон и Кисинџер су се одлучили за две алтернативе. Прво је било тајно бомбардовање Камбоџе. У свом интервјуу са Дејвидом Фростом, Никсон није изразио жаљење ни због бомбардовања ни због инвазије. У ствари, рекао је, пожелео би да је то учинио раније, што је збуњујућа изјава јер је бомбардовање Камбоџе било међу првим стварима које је одобрио. Никсон је рекао Фросту да су бомбардовање и каснија инвазија на Камбоџу имали позитивне резултате: прикупили су много непријатељских залиха, смањили америчке жртве у Вијетнаму и повредили ратне напоре Вијетконга.

Фрост није притискао бившег председника очигледним наставком: Али господине Никсон, ви сте започели још један рат и помогли сте да свргнете харизматичног владара Камбоџе, принца Сиханука. И пошто су Вијетконги потиснути дубље у Камбоџу, Никсон је тада почео да бомбардује остатак земље, не само пограничне области, што је довело до победе радикалних Црвених Кмера и смрти више од милион Камбоџанаца.

Све ово указује на то колико су Никсон и Кисинџер били затворени идејама Џона Фостера Далеса и његовим визијама комунистичког монолита са наредбама које потичу из московске Коминтерне, уједињеног глобалног покрета који контролише Кремљ. Као и Домино теорија, ово никада није било здраво размишљање. У ствари, кинеско-совјетски гранични спор, који је почео још 1962. године, показао је да комунистички покрети нису монолитни. Дакле, идеја да Москва може да контролише Ханој, или да комунисте у Камбоџи контролише Вијетконг, све се ово завршило катастрофално погрешном.

Како је Сиханук рекао писцу Вилијаму Шокросу након што се катастрофа у Камбоџи одиграла, генерал Лон Нол, који је преузео власт од принца Сиханука, био је ништа без војних акција Никсона и Кисинџера, а „Црвени Кмери су били ништа без Лон Нола“. (Шокрос, Сидесхов, стр. КСНУМКС)

Али даље, као што показује Шокрос, непосредна намера камбоџанске инвазије била је тражење и уништавање такозваног ЦОСВН-а, наводне базе за команду и контролу за комунистичке снаге у Јужном Вијетнаму, која се наводно заснива на граници унутар Камбоџе. Такав командни центар никада није пронађен. (ибид, стр. 171)

Зашто пад броја жртава?

Што се тиче друге Никсонове тврдње, америчке жртве су у Индокини смањене због ротације трупа, односно, АРВН је гурнут на прве линије фронта уз подршку Американаца. Или као што је један командант рекао након камбоџанске инвазије: било је од суштинске важности да се смањи број смртних случајева Американаца, „Ако је потребно, морамо то учинити на основу едикта“. (ибид, стр. 172)

Али ово није све што је Никсон покушао у временском оквиру 1969-70, своје прве две године на функцији. На Кисинџеров захтев такође је покушао тајну мисију у Москву од стране адвоката са Волстрита Сајруса Венса. Део Кисинџерове теорије повезаности, Венс је требало да каже Совјетима да ако се ослоне на Ханој да прихвати Никсонов оквир за преговоре, онда ће администрација бити спремна да се бави другим фронтовима и да ће бити мало или нимало ескалације. Преговори о Вијетнаму укључивали су коалициону владу и опстанак Тијеуове владе најмање пет година, што би било две године након избора 1972. године. (Као што ћемо видети, ово је почетак коначне стратегије „пристојног интервала“.)

Венсова мисија била је повезана са оним што Бур и Кимбал називају „рударством“. Морнарица би урадила вежбу како би покушала да наведе Русе да помисле да ће минирати Хајфонг и пет других северновијетнамских лука. Ипак, из горе наведених разлога, Никсон је преценио везу, а тактика није функционисала. Али као што је Кисинџер рекао: „Ако сумњате, бомбардоваћемо Камбоџу. Што су и урадили.

Као што аутори примећују, Никсон је 1967. позвао председника Џонсона да прошири бомбардовање широм Индокине, на Камбоџу и Лаос. Џонсон је проучавао ове и друге опције, али је нашао превише обавеза. Чак је проучавао блокаду лука, али је закључио да ће Ханој надокнадити блокаду у релативно кратком времену коришћењем копнених рута и истовара на мору.

Али оно што Џонсон није узео у обзир је теорија Никсона/Кисинџеровог лудака. На пример, када је представник Стејт департмента изнео општу војну неефикасност камбоџанског бомбардовања, Кисинџер је одговорио: „То ми не смета, ударићемо у нешто. Такође је рекао помоћнику: „Увек нека нагађају. Проблем је био у томе што је „ефекат шока“ на крају био митски као и веза.

Године 1969, након неуспеха Венсове мисије, рударске преваре, упозорења Добрињину и континуираног бомбардовања Камбоџе, које је трајало у тајности 14 месеци, Никсон још увек није одустао од своје Теорије лудака. Он је послао поруку Ханоју рекавши да ће, ако резолуција не буде на делу до новембра, „нажалост бити приморан да прибегне мерама великих последица и силе“.

Какве су то биле последице? Никсон је дуго желео да копа Хаифонг. Али, као и Џонсон, добијао је различита мишљења о његовој ефикасности. Стога је разматрао масовно бомбардовање севера са забраном у комбинацији са блокадом Сихануквила, камбоџанске луке која је била део апарата за праћење Хо Ши Мина на западној обали Камбоџе.

Плус још једна тактика: Кисинџер је сугерисао свом особљу да се у бомбардовању забране користи тактичко нуклеарно оружје за копнене пролазе близу кинеске границе. Али употреба тактичких нуклеарних бомби би створила још веће унутрашње немире него што је то учинила камбоџанска инвазија. Секретар одбране Мелвин Лерд успротивио се целом дневном реду. Рекао је да то не би било ефикасно и да би створило превише домаћих сукоба.

Прављење резервних копија претњи

Тако су се Никсон и Кисинџер одлучили за нешто мање од нуклеарне опције. На крају крајева, Никсон је послао прикривени ултиматум Ханоју о „великим последицама и сили“. Морали су то подржати. Њих двојица су се уместо тога одлучили за светску нуклеарну узбуну, огромну нуклеарну ратну вежбу која би симулирала стварне војне маневре у покушају да опонаша шта би САД урадиле да се спремају за нуклеарни напад.

Као што Бур и Кимбал пишу, ово је био још један застарели траг хладноратовског размишљања из 1950-их: „Намера је била да сигнализира бес Вашингтона због подршке Москве Северном Вијетнаму и да натера совјетске лидере да искористе своју полугу да наведу Ханој на дипломатске уступке. (Бурр и Кимбалл, Поглавље 9)

Дизајниран је да га Совјети открију, али се не може открити код куће. На пример, нивои ДЕФЦОН-а заправо нису били повишени. Узбуна је трајала око три недеље, са свим врстама војних маневара на мору и на копну. На крају, Добрињин је позвао на састанак. Кисинџер је био полетан. Можда је трик успео.

Али није. Амбасадор је био љут и узнемирен, али не због узбуне. Рекао је да док су Руси желели да се баве нуклеарним оружјем, Никсон је био опседнут Вијетнамом као и ЛБЈ. Другим речима, Добрињин и Совјети су били проницљиви у погледу онога што се заиста дешава. Никсон је покушао да спасе састанак разговорима о томе како би смањење броја смртних случајева Американаца у Вијетнаму помогло детенту, што је додатно уништило нуклеарну узбуну.

Бур и Кимбалл показују колико су самозвани спољнополитички мајстори били у браку са теоријом лудака. Након састанка, Никсон је схватио да није добро поступио у складу са читавом нуклеарном узбуном, идејом Лудака. Замолио је Кисинџера да врати Добрињина како би могли боље да глуме идеју Лудака.

Аутори затим примећују да, иако је Хаифонг касније миниран, рударење није било ефикасно, као што је Никсон био упозорен. Другим речима, идеја Лудака и веза су обе глупости.

Никсон и Кисинџер су се затим окренули Лаирдовом плану, програму вијетнамизације, мешавини повлачења америчких трупа, препуштању већег дела борби на АРВН и преговорима. Распоред лудака из новембра 1969. одбачен је у страну и суочавао се са дугим стазом постепеног повлачења САД. Сходно томе, Никсон и Кисинџер су почели да шаљу нове поруке северу. И далеко од изолације Ханоја, и Кина и Русија су служиле као гласници за ове нове идеје.

Бела кућа је рекла Добрињину да Вијетнам више неће бити брига Америке након што све америчке трупе буду напоље. У продужетку ове идеје, Америци не би сметало ни да се Вијетнам уједини под вођством Ханоја.

Кисинџер је рекао Кинезима да се Америка неће вратити након повлачења. У својим бележницама за састанак са Џоу Ен Лајем, Кисинџер је написао: „Желимо пристојан интервал. Имате наша уверавања.” (Бер и Кимбол, епилог)

Време поласка

Али када ће америчке трупе отићи? Како пише Кен Хјуз, Никсон је у почетку желео да коначни одлазак буде до децембра 1971. Али Кисинџер га је одвратио од овога. Политички је било много сигурније имати коначно повлачење након избора 1972. године. Ако је Сајгон пао након тога, било је прекасно рећи да је Никсонова политика одговорна. (Фатална политика, стр. КСНУМКС)

Кисинџер је такође импресионирао Никсона потребу да се не објављује унапред распоред. Пошто су сви њихови претходни планови пропали, морали су да имају неку полугу за мировне преговоре у Паризу.

Али постојао је проблем. Разоткривање тајног бомбардовања Камбоџе почело је да врши притисак на Конгрес да почне да прекида финансирање тих операција. Стога, када је Никсон такође напао Лаос, то је учињено са трупама АРВН-а. Није прошло баш најбоље, али Никсону то није било важно: „Како год да Лаос изађе, морамо да тврдимо да је то био успех. (Хјуз, стр. 14)

Иако је било мало напретка у званичним преговорима, и то је било ирелевантно јер је Кисинџер организовао такозване „тајне разговоре“ у резиденцијалној кући у Паризу. У овим преговорима није било напретка до краја маја 1971. Пре тога, Никсон је инсистирао на повлачењу северновијетнамских трупа из Јужног Вијетнама.

Али у мају је Кисинџер преокренуо себе у два питања. Прво, не би било заосталих америчких снага. Друго, постојао би прекид ватре на месту. Односно, нема повлачења северновијетнамских трупа. Као што је Кисинџер рекао Никсону, и даље би били слободни да бомбардују север, али „једини проблем је спречити колапс 1972. (ибид, стр. 27-28) Стратегија пристојног интервала је сада била модус операнди.

И ова стратегија би служила и Никсоновим интересима за реизбор. Као што је Кисинџер рекао Никсону: „Ако можемо, у октобру '72. обиђемо земљу говорећи да смо окончали рат и да су демократе желеле да га предају комунистима, онда смо у одличној форми. На шта је Никсон одговорио: „Знам тачно шта намеравамо. (ибид, стр. 29) Пошто је све то учињено у тајности, могли су да се извуку чистом политичком смицањем, иако је то резултирало беспотребном смрћу стотина хиљада војника и цивила. Све ово је урађено да би се осигурало да Никсон буде поново изабран, а да демократе изгледају као слабићи.

Кисинџер је разумео ову везу између илузорног успеха рата и политике. Он је подсетио Никсона: „Ако Камбоџа, Лаос и Вијетнам оду у воду у септембру 1972, они ће рећи да сте ушли у те... покварили сте толико живота, само да бисте завршили тамо где сте могли да будете прве године. ” (ибид, стр. 30)

У ствари, председниково путовање у Кину у фебруару 1972. било је директно повезано са спорим напретком у Вијетнаму. Кисинџер је рекао: „Из сваког разлога, морамо да имамо диверзију од Вијетнама у овој земљи на неко време. На шта је Никсон одговорио: "То је поента, зар не?" (ибид, стр.32)

Пристојан интервал

У припремама за Кину, Кисинџер је рекао Џоу Ен Лају да је Никсону потребан интервал од годину или две након одласка Америке да би Сајгон пао. (ибид, стр. 35) Рекао је Џоу: „Исход моје логике је да постављамо временски интервал између војног и политичког исхода.“ (ибид, стр. 79)

Али свестан тога, Ханој је учинио последњи корак ка победи у Ускршњој офанзиви 1972. Изузетно успешан у почетку, ваздушне снаге су успеле да га зауставе, а затим потисну назад. Током ове џиновске ваздушне операције, Никсон се вратио у форму Фостера Далеса, питајући Кисинџера, да ли да „сада скинемо насипе?“

Кисинџер је одговорио: „То ће утопити око 200,000 људи.

Никсон је рекао: „Па не, не, радије бих користио нуклеарну бомбу. Јесте ли то спремили?"

Када је Кисинџер одбио рекавши да Никсон то ионако неће користити, председник је одговорио: „Само желим да мислите о великом Хенрију, забога. (Бер и Кимбол, епилог)

Америчка штампа је из овога преузела погрешну поруку. Оно што је заправо симболизовала је да Сајгон не може да преживи без огромне америчке помоћи и ватрене моћи. (Хјуз, стр. 61) Али чак и са овом огромном ваздушном кампањом, Пентагон је закључио да би север могао да настави своје ратне напоре још најмање две године, чак и уз забрану бомбардовања.

Политичка последица обновљених борби била је та што је коначно решење померило у прошлост, што је Никсон видео као политичку корист, цунами за свој поновни избор.

Никсон: „Предност, Хенри, покушаја да се измириш сада, чак и ако имаш десет бодова предности, је у томе што ће то обезбедити паклено клизиште.

Кисинџер: „Ако то успемо да урадимо, онда можемо да их зајебемо после дана избора ако је потребно. И мислим да би ово могло да заврши уништење Мекгаверна” [демократског председничког кандидата].

Никсон: "О да, и голубови, што је једнако важно."

Следећег дана, 3. августа 1972, Кисинџер се вратио на тему: „Дакле, морамо да пронађемо неку формулу која ће одржати ствар годину или две, након чега ће, после годину дана, господине председниче, Вијетнам бити рукавац никоме неће бити стало“. (Хјуз, стр. 84-85)

Цела ова историја чини апсурдним говоре Роналда Регана у то време: „Идеализам председника Никсона је такав да он верује да народ Јужног Вијетнама треба да има прилику да живи под било којим обликом власти који сами изаберу. (Хјуз, стр. 86) Док је Реган звиждао у мраку, преговарач из Ханоја Ле Дук То је схватио шта се дешава. Он је чак рекао Кисинџеру да ће „о поновном уједињењу бити одлучено након одговарајућег интервала након потписивања“.

Кисинџер и Никсон су чак знали да је цела идеја изборне комисије за поновно уједињење била шала. Кисинџер је то назвао „све глупости. Избора никада неће бити.” Никсон се сложио рекавши да ће се рат тада наставити, али „ми ћемо отићи. (ибид, стр. 88)

Тхиеу'с Цомплаинт

Проблем у октобру 1972. није био Ханој; то је био председник Тиеу. Схватио је да са 150,000 редовних становника Северног Вијетнама на југу, писање је на зиду за његову будућност. Тако је Кисинџер добио уверавања из Ханоја да неће користити Хо Ши Мин стазу након што Америка оде, иако су Кисинџер и Никсон знали да је то лаж. (ибид, стр. 94)

Када се Тхиеу и даље бунио, Никсон је рекао да ће једнострано потписати споразум. Колико је лоше Кисинџер упарио Тхиеу-а? Када му је донео коначне споразуме да потпише, Тхиеу је приметио да се они односе само на три земље у Индокини: Лаос, Камбоџу и Северни Вијетнам. Кисинџер је то покушао да објасни као грешку. (Хјуз, стр. 118)

Када је Кисинџер у октобру 1972. објавио да је мир близу, схватио је да је то лаж, али је било политичко злато.

Никсон: „Наравно, поента је да они мисле да имате мир. . . али то је у реду,. Нека мисле.” (ибид, стр. 132)

Никсон је позвао сенаторе Берија Голдвотера и Џона Стениса да расправљају о прекиду помоћи Сајгону. Ово је натерало Тхиеуа да потпише. (ибид, стр. 158)

У јануару 1973. споразум је озваничен. Све је то била лаж. Није било затишја у борбама, није било избора и није било заустављања у снабдевању низ стазу Хо Ши Мин. Као што је војска знала, Сајгон није могао да се пореди са Вијетконгом и регуларном војском Северног Вијетнама. И Тхиеу није купио писма која му је Никсон написао о настављеном бомбардовању ако Ханој прекрши споразум.

Али Никсон је имао још један трик у рукаву, који је извукао као изговор за пораз у својој књизи из 1985. Нема више Вијетнама. Написао је да је Конгрес изгубио „победу“ коју је извојевао постепеним прекидом помоћи Индокини почевши од 1973. (Никон, стр. 178)

Истина је да су демократски клубови гласали за ово, али свако може рећи гледајући бројке да би Никсон могао да издржи вето да је покушао. И, у ствари, ставио је вето на закон о забрани америчког бомбардовања у Камбоџи 27. јуна, при чему је Представнички дом остао без 35 гласова у покушају превладавања.

Заступник Гералд Форд, Р-Мичиген, је устао и рекао: „Ако је потребна војна акција у југоисточној Азији након 15. августа 1973. године, председник ће затражити овлашћење Конгреса и придржаваће се одлуке коју донесу Дом и Сенат.“

Демократе нису прихватиле Фордово уверавање. Зато је Форд позвао Никсона и вратио се на подијум да каже да је Никсон поново потврдио своје обећање. Тиме су се гранични републиканци придружили у гласању за искључење од 278 према 124. У Сенату је гласало 64-26. (Хјуз, стр. 165)

То што је Конгрес преузео вођство значило је да Никсон није морао ни да помишља да поново посети Вијетнам. Могао је да тврди да му је Конгрес убо нож у леђа. Као што Хјуз примећује, било би боље да је Конгрес политички удвостручио захтеве за финансирање само да би показао да је све за показивање.

Како пише Хјуз, ова стратегија договарања лажног мира, која је прикривала амерички пораз, поновљена је у Ираку. Председник Џорџ В. Буш одбацио је повлачење трупа 2007. године, а затим је покренуо „налет“, који је коштао још 1,000 америчких живота, али је спречио потпуни војни пораз на Бушовом надзору. Буш је потом потписао споразум са својом руком изабраном ирачком владом, дозвољавајући америчким трупама да остану у Ираку још три године и пребацујући катастрофу на председника Барака Обаму.

Хјуз завршава писањем да Никсонов мит о „победи“ у Вијетнаму маскира кукавичлук за политичку храброст и замењује патриотизам опортунизмом. Никсон је продужио изгубљени рат. Затим је лажирао мир. А онда је планирао да пребаци кривицу на Конгрес.

Докле год је та истина маскирана, други председници могу да се играју политике са животима стотина хиљада невиних цивила и десетина хиљада америчких војника.

На Никсоновој сахрани 1994. Кисинџер је покушао да обележи њихово наслеђе наводећи њихова спољнополитичка достигнућа. Први који је навео био је мировни споразум у Вијетнаму. Последњи је био емитовање програма људских права који је помогао да се разбије совјетска доминација у источној Европи. Ове две књиге чине те изјаве не само лажним, већ помало опсценим.

Џејмс ДиЕугенио је истраживач и писац о атентату на председника Џона Ф. Кенедија и другим мистеријама тог доба. Његова најновија књига је Рецлаиминг Паркланд.