Полувековна битка за право гласа

Пре пола века, у лето 1964. године, храбри Американци су оспорили укорењени расизам Мисисипија којим су владали белци и превазишли решетке против гласања црнаца. Сада су ти добици на удару покушаја деснице да ограниче гласање и преокрену наслијеђе Фреедом Суммер, пише Бриан Ј. Траутман.

Аутор Брајан Ј. Траутман

Године 1960., иако су црнци Мисисипија чинили скоро 50 процената становништва државе, мање од 7 процената црног бирачког округа са правом гласа било је регистровано за гласање, што представља најнижи проценат у Унији. У неким окрузима, црнци уопште нису били регистровани за гласање.

Упркос ратификацији Петнаестог амандмана 90 година раније који је гарантовао право црнаца да гласају, терористичке тактике од страха и застрашивања до премлаћивања и линча спречиле су црнце да остваре то право. Законодавство у неколико држава, укључујући државне уставне амандмане почевши од 1890. године, озбиљно је ограничило учешће црнаца на гласању кроз мере као што су бирачки порези, провере прошлости и тестови писмености. До 1960. године, јужњачка црначка популација је била политички обесправљена скоро читав век.

Активисти за право гласа у Мисисипију током лета слободе 1964.

Да би извршили друштвене и политичке промене, лидери за грађанска права су схватили да треба да оспоре статус кво расне нетолеранције коју промовишу групе као што су Грађански савети, национална мрежа про-сегрегациониста формирана 1954. након пресуде Врховног суда САД у Браун против одбора за образовање, који је почео да укида сегрегиране школе. Мисија грађанских савета, који представљају дубоко укорењени естаблишмент беле сегрегације и беле расе, била је очување моћи белаца и блокирање расне интеграције.

Да би оспорио ову структуру моћи, покрет за грађанска права морао је да се суочи са ускраћивањем права гласа и другим мерама које су осмишљене да задрже Афроамериканце као грађане другог реда. Одлучено је да нема бољег места да се упусти у овај монументални задатак од Мисисипија, вероватно најсиромашније, најнасилније и најсегрегиране државе у земљи.

1961. године, Роберт (Боб) Мојсије, локални секретар на терену за Студентски ненасилни координациони комитет (СНЦЦ), постао је шеф СНЦЦ-ових операција за едукацију и регистрацију бирача у држави. Надовезујући се на жртве ранијих радника за грађанска права који су се борили против расне неправде,

Мојсије је био кључно вођство у наредних неколико година. Био је кључан у формирању јаких коалиција међу лидерима СНЦЦ-а и другим личностима из грађанских права, као и симпатичним белцима.

Године 1963, Мосес и СНЦЦ су спровели лажне изборе под називом „Гласање слободе“, са намером да покажу и вољу црних становника да гласају и да ће у одсуству насиља и неправедне административне бирократије учествовати у изборном процесу. .

Да би угостили заинтересоване црне Мисисипије, организатори су отворили бирачка места у црначким црквама и предузећима широм државе, укључујући Џексон, главни град државе и последњу станицу „Вожње слободе“ из 1961. За већину је ово био први пут у животу осећали су се овлашћеним да допринесу слободној, демократској институцији. Десетине хиљада гласало.

У јануару 1964. године, док су медији и службеници за спровођење закона гледали, бивши деоничар који је постао активиста за грађанска права по имену Фани Лу Хамер помогао је да предводи марш активиста за права гласа испред зграде суда округа Форест у Хетисбургу, Мисисипи. Демонстрације су организоване у знак протеста против дискриминаторне тактике окружног секретара и његових пријатеља која је спречавала црнце да се региструју за гласање. Обиљежио је први Дан слободе у држави (од многих који ће доћи) и почетак онога што ће постати значајна и историјска година за директну акцију, демократију и социјалну правду у Мисисипију.

Дана 20. јуна 1964. осам дана након прве годишњице убиства лидера грађанских права Медгара Еверса у Џексону, Мисисипи, покренута је масовна ненасилна кампања са амбициозним циљем да се оспори доминација белаца и оконча сегрегација регистрацијом црних грађана да гласају.

Десетнедељну акцију регистрације бирача познату као Летњи пројекат Мисисипија, или Лето слободе, организовало је Савет савезних организација. ЦОФО се састојао од СНЦЦ-а као и огранака у Мисисипија три друге велике организације за грађанска права: Конгреса расне једнакости (ЦОРЕ), Националне асоцијације за унапређење обојених људи (НААЦП) и Конференције руководства југа хришћана (СЦЛЦ). ).

Срце и душа пројекта били су више од 700 волонтера ван државе, од којих су већина били економски привилеговани млади белци студенти волонтери са северних колеџа. Обучени су ненасилним техникама и придружили су се стотинама локалних и регионалних активиста који су пружили преко потребну подршку и смернице.

Дух и одлучност Пројекта били су тестирани на самом почетку када су три млада волонтера (црни Мисисипљанин, Џејмс Чејни, и два бела северњака, Андрев Гоодман Мицхаел Сцхвернер) нестао у близини Меридијана, Мисисипи. Њихова тела су откривена шест недеља касније у Филаделфији, Мисисипи. Били су киднаповани и убијени. Касније се сазнало да су за убиства одговорни припадници локалне полиције и Кју Клукс Клана.

Кривично дело терора, међутим, имало је супротан ефекат. Од дана када су тројица младића нестала до тренутка када се сазнало за њихову судбину до краја Фреедом Суммер, инцидент је охрабрио организаторе Пројекта и развио се у позив за акцију, како у држави тако и широм нације.

Регистрација бирача била је примарни циљ лета слободе. Организатори су препознали да ће напор захтевати скуп стратешких приступа, посебно едукацију. Да би се позабавили расним неједнакостима у образовном систему Мисисипија и помогли заједницама да прођу услове писмености државног процеса регистрације бирача, отприлике 40 “Школе слободе” започели су у градовима широм Мисисипија.

Школски организатори и наставници, од којих су многи били белци студенти, сматрали су да основно квалитетно образовање даје појединцима и заједницама моћ и глас неопходну да буду ефективни покретачи друштвених промена. Наставни план и програм је укључивао три Р (читање, писање и аритметика), као и грађанско образовање, црначку историју, филозофију грађанских права и лидерске вештине.

Школе су ноћу постајале центри за политичке састанке на којима се расправљало о стратегији. Са око 3,000 ученика, школе слободе су привукле више од три пута више од очекиваног уписа. Успех школа је превазишао Фреедом Суммер, инспиришући друштвене програме попут Хеад Старт и дајући кредибилитет покрету за алтернативно образовање.

Под вођством Мојсија и других, Фреедом Суммер је произвела Демократску странку слободе Мисисипија (МФДП). Нова странка довела је у питање структуру моћи и легитимитет државне потпуно беле Демократске партије Мисисипија (МДП). МФДП је истакао да је отворен за све грађане, без обзира на расу. Придружило се око 80,000 црно-белих Мисисипија.

Интегрисана партија послала је 68 делегата (64 црнаца и четири белца) на Демократску националну конвенцију (ДНЦ) 1964. у Атлантик Ситију, Њу Џерси. Они су се жестоко залагали за то да њихови делегати седе, а не они из сегрегиране странке. У страственом говору пред одбором за акредитиве ДНЦ, делегаткиња МФДП-а Фани Лу Хамер је елоквентно говорила о томе како је умало убијена у неколико наврата јер је показала интересовање за гласање: „Да ли је ово Америка земља слободних и дом храбрих где морамо да спавамо са нашим телефонима искљученим јер су наши животи свакодневно угрожени јер желимо да живимо као пристојна људска бића у Америци.”

Иако нису успели да свргну МДЦ, МФДП је забринуо председника Линдона Џонсона и његове саветнике и уздрмао темеље Демократске странке. То их је упозорило на велику енергију и одлучност иза активизма за грађанска права и црначке политичке активности на дубоком југу.

Од првих дана планирања Љета слободе па све до кампање менталитет и визија организатора и учесника најбоље се може описати насловом народне пјесме „Гледај награду (држи)“ која је постала химна грађанских права награда је крај прогона црнаца белаца.

Погони регистрације бирача на Фреедом Суммер скренули су националну пажњу на црну маргинализацију у процесу гласања. Њима се приписује значајан политички замах овом критичном питању.

Фреедом Суммер је био утицајан у наглашавању потребе за федералним законима о гласачким правима и у вршењу притиска на Конгрес да усвоји Закон о гласачким правима из 1965. године, који је, између осталог, забранио бруталне тактике од којих су јужне државе зависиле деценијама да спрече црнце да гласају.

Док је Фреедом Суммер помогло да се доведу до радикалних друштвених и политичких реформи у држави Мисисипи и широм југа, остаје још много тога да се уради у смислу обезбеђивања права гласа. У јуну 2013. године, Закон о правима бирача из 1965. године у суштини је поништио Врховни суд САД у Схелби Цоунти против Холдера. Одлука Суда у овом случају поништила је кључне заштитне одредбе Закона, дозвољавајући девет држава да измене своје изборне законе без претходног федералног одобрења.

Два закона о сузбијању гласања који су највише објављивани у неким од ових држава су били захтеви за идентификацију бирача и смањење превременог гласања, што посебно утиче на мањине. Широм земље су тренутно у току иницијативе да се поврати заштита бирача за коју су активисти из ере грађанских права неуморно радили на њеном остваривању.

Један такав напор је Конференција поводом 50. годишњице лета слободе у Миссиссипију која се одржава од 25. до 29. јуна на колеџу Тоугалоо у Џексону, у држави Мисисипи, где ће се обележити полувековна годишњица лета слободе и учесници ће израдити стратегију за будућу борбу за социјалну правду.

Десетине цркава, домова и предузећа бомбардовано је или спаљено током лета слободе 1964. Више од хиљаду активиста је ухапшено. Стотине су претучене. Најмање троје је убијено. Али чак и суочени са тако огромним недаћама, храбри мушкарци и жене су истрајали и елиминисали дуготрајне препреке гласању, а истовремено су значајно унапредили образовање и друштвену и политичку свест генерација црних Мисисипљана. Поред тога, они су поставили темеље да црни грађани буду бирани на функције у Мисисипију, са преко хиљаду изабраних од 1964. године, више црних изабраних званичника него било која друга држава.

Учесници лета слободе суочавали су се са сталним претњама и узнемиравањем од стране белих супремацистичких група и расном мржњом и злостављањем од стране белих становника и власти, али су издржали; победио нечовечност; и остварени подвизи многи нису веровали да су могући. Кампања и њене победе постале су неизбрисив део америчког друштва и дале су сјајан пример за будуће ненасилне покрете друштвених промена.

Нови документарац под називом „Лето слободе“, награђиваног ветерана филмског ствараоца Стенлија Нелсона („Фреедом Ридерс“, „Тхе Мурдер оф Еммитт Тилл“), бележи организационе и оперативне напоре Летњег пројекта Мисисипија. Филм дели историјске извештаје и приче о Лету слободе углавном из перспективе људи који су га живели. Премијерно се приказује на ПБС Америцан Екпериенце 24. јуна.

Бриан Ј. Траутман је инструктор мировних студија на Берксхире Цоммунити Цоллеге у Питтсфиелду, Массацхусеттс. Он је војни ветеран и мировни активиста са групама као што су Берксхире Цитизенс фор Пеаце анд Јустице и Ветеранс фор Пеаце. На Твитеру @БриТраут.