Тајна Вотергејта Роберта Штрауса

Специјални извештај: Роберт Штраус, који је умро у среду, био је демократски моћник који је напредовао у доба Никсона, Регана и Буша-41. Али трајна мистерија Вотергејта је да ли је Штраус зарадио своје републичке мамце потајно помажући републиканцима у шпијунском скандалу, извештава Роберт Пари.

Аутор Роберт Парри

Дугогодишњи вашингтонски моћник Роберт Штраус, који је умро у среду у 95. години, однео је у гроб одговор на једну од најпровокативнијих мистерија Вотергејта, да ли је он, у ствари, републиканска кртица која служи у највишим редовима Демократске странке.

У каснијим годинама, Штраус је одбијао моје захтеве за интервју на ову тему, али се никада није чинило вероватним да ће ионако рећи пуну истину, одговарајући на питања да ли је његова блиска сарадња са високим републиканцима почетком 1970-их била само лична или је он приватно им је помагао да поткопају изгледе за демократске изборе 1972., а затим покушавао да угаси истрагу Вотергејта 1973-74.

Мистерија око Штрауса односи се на то да ли је његова политичка оданост бившем гувернеру Тексаса Џону Коналију, који је напустио Демократску странку да би радио за председника Ричарда Никсона, угрозила Страусову сопствену демократску лојалност, чак и када је он био партијски благајник, а затим председник странке након Никсоновог клизишта реизбор 1972.

Постоји чак и сумња да је Штраус можда играо активну улогу у скандалу Вотергејта тако што је, можда и несвесно, помогао републиканцима да искористе тајне прикупљене из прислушкивања које су провалници у Вотергејту дали на телефон демократског оперативца Р. Спенсера Оливера у касним временима. маја 1972. године.

Никада није у потпуности објашњено шта су републиканци добили од прислушкивања Оливеровог телефона, али Оливер ми је рекао у интервјуу 2004. да су он и друге демократе користиле тај телефон да прате број делегата док је председничка трка демократа достигла свој максимум. Закључак јуна 1972.

Оливер и други мејнстрим демократе који су деловали из његове канцеларије у Вотергејту тражили су начине да блокирају номинацију сенатора Џорџа Мекговерна из страха да ће упорни антиратни кандидат довести странку до катастрофе у новембру, управо резултат којем се председник Никсон надао за.

Дакле, док су Оливер и његови савезници правили стратегију о могућем компромисном кандидату који би прошао боље против Никсона, републиканци су слушали те планове, који су укључивали неопходност искључивања Мекгаверна из делегата на Тексашкој конвенцији у јуну.

Иако детаљи такозваних прислушкивања драгог камена никада нису откривени, један од Никсонових оперативаца, Алфред Болдвин, рекао је да је транскрибовао око 200 позива, укључујући неке који су се бавили „политичком стратегијом“, и проследио транскрипте Џејмсу Мекорду, бивши официр ЦИА и шеф безбедности Комитета за реизбор председника (ЦРЕЕП). Мекорд је дао транскрипте Г. Гордону Лидију, бившем агенту ФБИ који је осмислио план шпијунирања.

Пресретнути разговори су затим отишли ​​до Џеба Стјуарта Магрудера, заменика председника ЦРЕЕП-а који је рекао да је дао материјал бившем државном тужиоцу Џону Мичелу, који је напустио Министарство правде да води ЦРЕЕП.

Оливер, који је радио за председнике демократских држава, рекао ми је да су они наручили тешко пребројавање делегата да виде да ли се Мекгавернова номинација може зауставити.

Иако је избачен из расправе у раним предизборима, сенатор Едмунд Муские из Мејна је још увек имао блок делегата почетком јуна, као и бивши потпредседник Хуберт Хамфри и сенатор Вашингтона Хенри „Скуп“ Џексон, рекао је Оливер. Десет других делегата било је непосвећено или везано за омиљене синове. Оливер се надао да би његов лични фаворит, председник Универзитета Дјук Тери Сенфорд, могао изаћи из застоја на конвенцији као кандидат за јединство.

„МекГоверну је било тешко да добије већину“, рекао је Оливер. „Председници држава су желели да знају да ли ће, ако победи на предизборима у Калифорнији, завршити номинацију или да ли још увек постоји шанса да буде заустављен.

„Позвали смо сваког председника државе или извршног директора странке да сазнамо где ће ићи њихови непосвећени делегати. Стварно смо тешко бројали. Знали смо боље од било кога другог на колико делегата се може утицати, који су заиста били против Мекгаверна. Имали смо најбоље бројање у земљи и све је координисано преко мог телефона.”

Дакле, док је Никсонов тим за политичку шпијунажу прислушкивао из њихове собе у хотелу Хауард Џонсон преко пута Вотергејта, Оливер и његов мали тим су испитивали лидере државних партија да открију како су демократски делегати планирали да гласају. „На том телефону смо утврдили да Мекгаверн и даље може да буде заустављен чак и ако победи на предизборима у Калифорнији“, рекао је Оливер. „Било би веома близу да ли би икада могао да добије већину.

Тексашки обрачун

Након што је МекГоверн победио на предизборима у Калифорнији, битка за заустављање МекГоверна била је фокусирана на Тексас и његову демократску конвенцију, заказана за 13. јун 1972. „Једино место где је могао бити заустављен је било на Државној демократској конвенцији Тексаса“, рекао је Оливер.

И сам Тексашанин, Оливер је знао да је тамошња Демократска партија горко подељена организација, са многим конзервативним демократама који су наклоњени Никсону и непријатељски расположени према Мекгаверну и његовим ставовима против рата у Вијетнаму. Један од најпознатијих тексашких демократа, бивши гувернер Џон Конали, придружио се Никсоновој администрацији 1970. као министар финансија и помагао је Никсонову кампању 1972. године.

In Халдеманови дневници, Никсонов шеф кабинета ХР Халдеман описује Цонналли-а пружајући драгоцене увиде о унутрашњем функционисању Демократске странке. Никсонов тим је чак изнео идеју са Коналијем да би он могао да замени Спира Агњуа као Никсоновог потпредседничког кандидата, што је Цонналли одбио.

Многе друге тексашке демократе били су лојални бившем председнику Линдону Џонсону који се борио против антиратних активиста пре него што је 1968. године одлучио против кандидатуре за реизбор. „У Тексасу је била велика борба између левице и деснице, између либерала и конзервативаца, “, рекао је Оливер. „Они су се мрзели. То је била једна од ових животних ствари.”

Између снаге конзервативне демократске машине и историје тврдоглаве тексашке политике, тексашка конвенција је Оливеру изгледала као савршено место за пробијање чврсте анти-Мекгавернове листе, иако је скоро једна трећина државних делегата навела Мекгаверна као свог први избор. Пошто није било услова за пропорционалну заступљеност, ко год да је контролисао већину на државној конвенцији могао је да узме све председничке делегате или да их подели међу друге кандидате, рекао је Оливер.

На Санфордов предлог, Оливер је одлучио да одлети у Тексас. Када је стигао на конвенцију у Тексасу у Сан Антонију, Оливер је рекао да је запањен оним што је пронашао. Џонсон-Конолијевско крило партије изгледало је неуобичајено великодушно према Мекгаверновој кампањи. Из Вашингтона је такође стигао један од Цонналијевих демократских протегеа, партијски национални благајник Боб Штраус.

„У хотелу сам и стојим у предворју дан пре конвенције“, рекао је Оливер. „Лифт се отвара и тамо је Боб Штраус. Био сам заиста изненађен када сам га видео и он прави бее-лине право за мене. Каже: 'Спенсер, како си?' Ја кажем, 'Боб, шта радиш овде?' Он каже: 'Ја сам Тексашанин, ти си Тексашанин. Овде смо. Ко би пропустио једну од ових државних конвенција? Можда би требало да ручамо.' Никада раније није био тако пријатељски настројен према мени.”

Оливер је био радознао због Штраусовог изненадног појављивања јер Штраус никада није био главна личност у политици Тексаса демократа. „Био је Цоннали тип и није имао никакво политичко искуство осим личних веза са Цонналијем“, рекао је Оливер. „Он није био активан у државној политици осим као Цонналијев прикупљач средстава. Он није био делегат на државној конвенцији.”

Осим тога, Штраусов главни ментор, Конали, био је члан Никсоновог кабинета и планирао је да предводи „Демократе за Никсона“ у јесењој кампањи. Познат као адвокат који је углађен, Штраус је направио свој први велики упад у политику као главни сакупљач средстава за Коналијеву прву губернаторску трку 1962. Конали је затим поставио Штрауса у Демократски национални комитет 1968. Две године касније, Конали је пристао да придружити се Никсоновој администрацији

„Не бих рекао да су Конали и Штраус блиски“, рекао је један критичар Нев Иорк Тимес, „али када Конали једе лубеницу, Штраус пљује семенке.“

Други момци из Цонналли-а су били на другим кључним позицијама на државној конвенцији, укључујући председника државе Вилла Дависа. Дакле, вероватно би изгледало да је либерални, антиратни Мекгаверн у тешкој позицији, супротстављајући се не само Дејвису већ и великом делу конзервативног државног демократског руководства и организованог радништва.

„Било је јасно да је 70 одсто делегата било против Мекгаверна, тако да су врло лако могли да се удруже, склопе договор и блокирају Мекгаверна“, рекао је Оливер. "То би га вероватно спречило да буде номинован."

Оливер је неким политичким савезницима на конвенцији, укључујући партијске активисте РЦ „Боб“ Слагла ИИИ и Двејна Холмана, рекао о плану који је скован у Вашингтону да се Макгаверну искључи делегате из Тексаса.

„Мислили су да би то могло да функционише и сложили су се да то промовишу код државног демократског врха“, рекао је Оливер. „Боб је отишао да изнесе овај план да заустави МекГоверна, а ја сам га чекао. (Након што је изашао са састанка) зашли смо иза угла, а он је рекао: 'Неће ићи.' Рекао је: 'Вил Дејвис мисли да би требало да дамо Мекгаверну његов део делегата.'

„Рекао сам, 'Шта? Вилл Давис, тип Џона Коналија? Да ли он зна да ће то дати МцГовернову номинацију?' Он [Дејвис] је рекао: „Не би требало да имамо велику свађу. Сви треба да се сложимо да свако добија проценат који је имао у преференцији. Само ћемо то пустити.'”

Оливер је рекао: „То је била најневероватнија ствар коју сам чуо током свих година тексашке политике. У оваквим стварима никада се није дало ни квалитативно ни питано. Седамдесет одсто делегата било је против Мекгаверна. Зашто су ти окорели конзервативци и организовани радници хтели да му дају 30 одсто гласова? Био сам запањен.”

После 17-часовног завршног заседања, конвенција је дала 42 национална делегата гувернера Алабаме Џорџу Воласу и 34 Мекгаверну, а Хуберт Хамфри је добио 21 и 33 на листи као непосвећени. Према Нев Иорк Тимес, резултати у Тексасу стављају МцГоверн на око две трећине пута према 1,509 потребних за номинацију у првом кругу.

Иако није успео у својој мисији у Тексасу, Оливер је наставио да следи своју стратегију промовисања Терија Сенфорда као компромисног демократског кандидата. Наставио је у Мисисипи где је Ходинг Картер, звезда у успону међу умереним демократама Мисисипија, пристао да номинује Санфорда на националној конвенцији. Оливер се затим вратио у Вашингтон, где је разговарао о ситуацији делегата телефоном са Фаулером и другим председницима држава пре него што је отпутовао у летњиковац свог оца на Оутер Банкс оф Нортх Царолина.

Ухваћени провалници из Вотергејта

14. јуна, назад у Вашингтону, тим Гемстонеа почео је да планира повратак у канцеларију ДНЦ-а у Вотергејту како би инсталирао нову опрему за прислушкивање. Лиди, познат по својој репутацији чврстог момка, био је под притиском виших службеника да добије више информација, рекао је касније Е. Хауард Хант, још један бивши официр ЦИА-е и кључна фигура Вотергејта.

Када је Хант предложио Лидију да има више смисла циљање на хотеле у Мајамију који ће се користити током предстојеће Националне конвенције Демократске странке, Лиди је проверио са својим „директорима“ и пријавио да су они непоколебљиви у слању тима назад у Вотергејт.

Једна особа у Белој кући која је захтевала континуирану будност над демократама био је Ричард Никсон. Иако никада није утврђено да је Никсон имао претходна сазнања о самој провали Вотергејта, председник је наставио да захтева да његови политички оперативци наставе да прикупљају све информације које су могли о демократама.

„Тај посао са Мекговерновим сатом, једноставно мора да буде, мора да буде даноноћно“, рекао је Никсон председничком помоћнику Чарлсу Колсону 13. јуна, према разговору снимљеном у Белој кући. "Никад не знаш шта ћеш пронаћи."

Суочавајући се са захтевима „директора“, Хант је 14. јуна контактирао Американце кубанског порекла у Мајамију. Провалници су се поново окупили у Вашингтону два дана касније. За овај унос, Џејмс Мекорд је залепио шест или осам врата између ходника и степеништа на горњим спратовима и још три у сутерену. Али Мекорд је нанео траку хоризонтално уместо вертикално, остављајући комаде траке који показују када су врата затворена.

Око поноћи је на дужност дошао чувар Френк Вилс. Афроамериканац који је напустио средњу школу, Виллс је био нов на том послу. Отприлике 45 минута након почетка рада почео је своју прву рунду провере зграде. Открио је комад траке преко резе на вратима на нивоу гараже. Мислећи да је касету вероватно оставио грађевински инжењер раније тог дана, Вилс ју је уклонио и кренуо својим послом.

Неколико минута након што је Вилс прошао, Гонзалес, један од кубанско-америчких провалника, стигао је до сада закључаних врата. Успео је да га отвори тако што је отворио браву. Затим је поново залепио резу како би други могли да га прате. Тим се потом преселио на шести спрат, ушао у канцеларије ДНЦ-а и почео да поставља додатну опрему.

Нешто пре 2 сата ујутру, Вилс је вршио другу рунду провере у згради када је приметио поново залепљена врата. Његове сумње су изазвале, човек из обезбеђења позвао је Вашингтонску метрополитанску полицију. Диспечер је стигао до оближње јединице у цивилу, која се зауставила испред Вотергејта.

Након што су Вилсу рекли да сачека у предворју, полицајци су започели претрес зграде, почевши од осмог спрата и спуштајући се до шестог. Несрећни провалници покушали су да се сакрију иза столова у канцеларији ДНЦ-а, али су их полицајци уочили и повикали: „Чекај! Мекорд и још четири провалника су се предали. Хант, Лиди и други чланови екипе Гемстоне-а који су још увек прекопута улице код куће Хауард Џонсон, журно су сакрили своју опрему и папире у кофере и побегли.

Слушање вести

Оливер је био у викендици свог оца у Отер Бенксу у Северној Каролини када је објављена вест да је пет провалника ухваћено у седишту Демократске странке у Вашингтону.

„Чуо сам за то на телевизијским вестима“, рекао је Оливер. „Мислио сам да је то чудно, зашто би неко провалио у Демократски национални комитет? Мислим, немамо новца; конгрес се спрема и сви се селе у Мајами; делегати су изабрани и предизбори су завршени. Па зашто би ико био тамо? Нисам мислио ништа о томе.”

По повратку у Вашингтон, Оливеру су, као и осталим демократским кадровима, постављали нека рутинска питања од стране полиције и ФБИ-а, али је цела епизода остала мистерија. „Људи су брујали о томе, причали о томе, али људи су мислили да је једноставно лудо што је неко ушао тамо“, присећа се Оливер.

У јулу 1972, заједно са другим демократским званичницима, Оливер је отишао на националну конвенцију у Мајамију, где је Мекгаверн једва успео да обезбеди већину делегата да би добио номинацију. Након победе, лојалисти МцГоверн-а су инсталирани у ДНЦ-у у канцеларијама Вотергејта. Џин Вествуд је заменила Ларија О'Брајена као националног председника и усредсредила се на уједињење странке, која је остала дубоко подељена између Мекговернита и чланова странке.

„Један од проблема који смо имали био је како да натерате људе из државне партије да раде са људима Мекгаверна“, рекао је Оливер, који је био један од званичника који су покушавали да поправе раскол. На састанку демократског извршног комитета почетком септембра у Вотергејту, Оливер је требало да да извештај о сарадњи на регистрацији бирача између Мекгавернове кампање и државних партијских организација.

„Неко ми је донео поруку коју је звао Лари О'Брајен и жели да га назовеш“, рекао је Оливер. „Ставио сам поруку у џеп. Састанак се наставио. Донијели су другу поруку и рекли: 'Ларри О'Бриен жели да позовеш.' На паузи за ручак отишао сам горе да назовем О'Брајена нешто после 12 сати.

„Тражио сам да разговарам са Ларијем. Стен Грег, његов заменик, је дошао на везу: „Спенсер, Лари је на ручку, али је хтео да ти кажем да ће имати конференцију за штампу у 2 сата и да ће објавити да су провалници које су ухватили Вотергејт није био тамо по први пут. Били су тамо и раније, у мају.'

„Говорила сам себи, 'Зашто ми све ово говори?' Рекао је, 'и прислушкивали су најмање два телефона. Један од телефона је био Ларијев, а један је био твој.' Рекао сам, 'Шта?' А он је рекао, 'чесма на Ларијеву није радила. Он ће све ово објавити у 2 сата“.

Након што је прочитао вести о мајској провали, Оливер је позвао Грега да се врати, рекавши му: „Стен, избаци моје име из тог саопштења за штампу. Не знам зашто су ми прислушкивали телефон, али не желим да моје име буде укључено у то. Нека Лари каже, била су укључена два додира и један је био на његовом. Али не желим да будем уплетен у ово.' Рекао је: 'Прекасно је. Саопштења за штампу су већ изашла.”

Оливер се изненада нашао у средишту политичког вртлога док је ДНЦ кренуо да поднесе грађанску тужбу оптужујући републиканце за кршење савезног статута о прислушкивању.

„Одмах сам постао предмет свих врста спекулација“, присећа се Оливер. „Најгора ствар у вези тога је што су други људи у националном комитету били љубоморни што је прислушкиван мој телефон, а не њихов. Један од најгорих је био Штраус, који је наводно говорио ствари попут „Не знам зашто су прислушкивали његов телефон. Он ништа није мислио. Био је неважан момак.' Сви су желели да буду жртве славне личности."

Омазивање жртве

Формулација статута о прислушкивању, међутим, учинила је Оливера правно значајним играчем, пошто је само грешка на његовом телефону радила и његови разговори су били пресретнути. „Ако је неко прислушкивао ваш телефон и ако га нико није слушао, онда немате разлога за тужбу“, рекао је Оливер, адвокат по професији. „Морате бити у стању да докажете пресретање и употребу. Тако да сам био кључан за тужбу."

Статут је створио и правне опасности за свакога ко је сазнао, макар и индиректно, прислушкивањем. „Схватио сам да је свако ко је примио садржај пресретнутог телефонског разговора и пренео га, другим речима, плодове кривичног дела, такође крив за кривично дело“, рекао је Оливер.

„То је значило да ако је неко слушао мој телефон, написао белешку као што је Мекорд урадио и послао је у Белу кућу или ЦРЕЕП-у, свако ко је добио те белешке и прочитао их или их проследио био је преступник. Био је то строг статут. Где год је ланац водио, свако ко их је набавио, искористио, разговарао о њима, послао их неком другом био је крив за кривично дело и подлегао кривичним и грађанским казнама.”

Након што је демократска тужба поднета, адвокати ЦРЕЕП-а су одмах узели Оливеров исказ. Нека од питања су била тражење било каквих погрдних информација које би могле бити употребљене против њега, присетио се Оливер. „ЦРЕЕП ме је питао да ли сам члан Комунистичке партије, Веатхер Ундергроунд, 'да ли сте икада били ухапшени?'“ Али нека питања су одражавала чињенице које би биле садржане у меморандумима о Гемстонеу, рекао је Оливер, као што је „Ко је Тери Сенфорд?“

ФБИ је такође покренуо пуну теренску истрагу о Оливеру. „Покушавали су да ме вежу за радикалне групе и постављали питања мојим комшијама и мојим пријатељима да ли сам икада погрешио, да ли сам превише пио, да ли сам алкохоличар, да ли сам имао раскинут брак, да ли сам било каквих послова“, рекао је Оливер. "Био је то веома наметљив и одвратан напад на мој приватни живот."

Првобитно, Никсоново министарство правде негирало је да су грешку на Оливеров телефон инсталирали провалници из Вотергејта, наговештавајући да су демократе можда манипулисале местом злочина тако што су сами инсталирали прислушкивање како би направили већи скандал. У телевизијском интервјуу, државни тужилац Рицхард Клеиндиенст рекао је да је уређај на Оливеровом телефону морао бити стављен након 17. јуна, јер агенти ФБИ-ја нису пронашли ништа током "темељног прегледа" канцеларије.

Такође, у септембру 1972. године, отприлике у време када су демократе сазнале за почетну провалу и грешку на Оливеровом телефону, Џон Конали се придружио Никсоновом ужем кругу у расправи о томе шта да се ради у вези са растућим Вотергејт скандалом.

У Халдемановом дневнику за 13. септембар је наведено да је Никсон „био [бившег државног тужиоца Џона] Мичела, [председника ЦРЕЕП Кларка] Мекгрегора и Коналија на вечеру и сесију општег политичког планирања. Провео сам доста времена на Вотергејту.”

Убрзо су демократе наишле на чврсте камене зидове када су покушале да разбију мистерију Вотергејта кроз откриће у случају прислушкивања. „Наши момци нису могли да добију ничије сведочење; сви су одуговлачили“, рекао је Оливер. „Било ми је јасно да је оно што се дешава било да је Министарство правде поправљено, ФБИ поправљен, и једини начин да дођемо до дна овога је била независна истрага.

У октобру 1972. Оливер је написао меморандум сенатору Сему Ервину, умереном демократи из Северне Каролине, у коме је препоручио независну конгресну истрагу као једини начин да се дође до дна Вотергејта, задатак који Ервин није могао да преузме до следеће године.

У међувремену, одржало се Никсоново заташкавање Вотергејта. Бела кућа је успешно означила инцидент као „провалу трећег реда“ која није умешала председника или његове главне помоћнике. На дан избора, Никсон је остварио рекордну победу над својим омиљеним демократским противником Џорџом Мекгаверном, који је освојио само једну државу, Масачусетс.

Покривање Вотергејта

Мекгавернов дебакл имао је тренутне реперкусије унутар Демократског националног комитета, где су се чланови странке преселили да чисте Мекгавернове људе почетком децембра.

„Лабуристи, конзервативци, партијски естаблишмент и други желели су да се отарасе Мекговернита и желели су да Џин Вествуд поднесе оставку“, рекао је Оливер. „Имали смо жестоку битку за председавање. Завршило се између Џорџа Мичела [из Мејна] и Боба Штрауса.

Штраусова кандидатура била је чудна неким демократама, имајући у виду његове блиске везе са Џоном Коналијем, који је предводио Никсонову жељу да натера демократе да пређу партијске линије и гласају за републиканце. Двојица радничких лидера у Тексасу, Рој Еванс и Рој Булок, позвали су ДНЦ да одбије Штрауса јер је „његова најдоследнија употреба својих талената била да унапреди политичко богатство и каријеру свог доживотног пријатеља Џона Б. Конала“.

Други Тексашанин, бивши сенатор Ралф Јарборо, рекао је да свако ко мисли да би Штраус могао да делује независно од Коналија „треба да му буде досадно због шупљег рога“, што је израз на фармерској руци да је луд.

Са своје стране, Цонналли је понудио да учини све што може да помогне свом најбољем пријатељу Штраусу. Конали је рекао да ће га „подржати или осудити“, шта год ће више помоћи. Штраус „по мом мишљењу показује разумност коју [Демократска] странка мора да има“, рекао је Конали.

Иза кулиса у Белој кући, Никсон је већ рекламирао Коналија као следећег председника, или како је Халдеман приметио, „он је једини кога би било ко од нас желео да види као наследник П. Он мора да се кандидује као републиканац и он је морам да повучем потез сада” да се формално промени странке.

„После ужасно тешке битке, Штраус је победио“, присећа се Оливер. „Штраус је дошао у национални комитет следеће недеље.

Иако су наводно били на супротним странама политичке ограде, Конали и Штраус су остали у контакту, а Конали је чак и прекорио свог бившег штићеника за коментаре које је Штраус дао у децембру 1972. о вредности демократске лојалности. Конали је „назвао [Строса] и рекао му да су његове примедбе непромишљене“, испричао је Халдеман у свом дневнику. Конали је „рекао да је био прилично чврст и да је Штраус прилично узнемирен.

Убрзо је постало јасно да је Штраусов главни приоритет био да Демократској странци да нови правац док је покушавала да пређе политички пејзаж преобликован Никсоновим клизиштем. Штраусова стратегија захтевала је да се скандал Вотергејт остави у прошлост и измештањем ДНЦ из комплекса Вотергејта и покушајем да се реши грађанска парница Вотергејт.

„У року од неколико дана од његовог доласка, позвали су ме и рекли да жели да ме види“, рекао је Оливер. „Рекао је, 'Спенсер, знаш да желим да радим са председницима државних партија, али сада када сам овде постоји нешто што желим да урадиш. Желим да се отарасим ове ствари са Вотергејтом. Желим да одустанеш од тужбе.'

„Рекао сам, 'Шта?' Нисам мислио да зна о чему говори. Рекао сам, 'Али, Бобе, знаш да је то једини пут који имамо за откривање. Зашто бисмо желели да се извучемо из тужбе?'

„Он је одговорио: 'Не желим више те ствари Вотергејта. Желим да одустанеш од тужбе.' Рекао сам: 'Боб, без мене нема тужбе по закону.' Рекао је: 'Ја сам председник и желим да то урадите.' Рекао сам: 'Боб, ја радим за удружење председника државе и не видим разлог за то.' Било је веома непријатно на крају.”

Оливер се убрзо нашао на путу од стране адвоката ДНЦ-а који су рекли да морају да поштују Штраусова наређења и одустану од случаја Вотергејт, иако су приватно изразили наду да ће Оливер пронаћи другог адвоката и наставити да води случај, присјетио се Оливер. „Рекао сам: 'Не могу то да приуштим'.

Оливер је тада студирао за адвокатску комору, издржавао троје деце и радио на два посла (за председнике држава и за Амерички савет младих политичких лидера). Осим тога, његов брак је био на камену.

Оливер је започео потрагу за новим адвокатом вољним да преузме моћну Белу кућу. Суочио се са низом одбијања од стране других адвоката делом зато што је толико много личности из Вотергејта већ ангажовало адвокате у великим фирмама да је то створило сукоб интереса за друге адвокатске партнере. Коначно, на вечери у Потомаку у Мериленду, адвокат за личне повреде по имену Јое Коонз понудио је да преузме случај у случају непредвиђених околности.

„Не могу ми ништа“, рекао је Кунц, према Оливеру. „Ја сам адвокат тужиоца, адвокат за повреде. Нећете морати ништа да платите. Ако победимо, ја ћу добити једну трећину, а ти две трећине, и гарантујем вам да ћемо победити ако добијем ову ствар пред поротом.

Оливеров успех у одржавању грађанске парнице у животу представљао је директан изазов за Штрауса, који је наставио да тражи окончање правног оспоравања ДНЦ-а републиканцима због Вотергејта. Иако Оливер није директно радио за Штрауса, национални председавајући је могао да примора Оливера да са платног списка.

„Није могао да ме отпусти са места извршног директора удружења председника држава, али је могао да ми одсече плату, што је и учинио после велике, гадне, ружне туче“, рекао је Оливер. „Председници државе су ми тада исплатили плату из сопствених средстава.

Штраус је такође преселио ДНЦ из Вотергејта, упркос повољним условима закупнине и корисности зграде као подсетника на неправде републиканаца. „Штраус је рекао: 'Није ме брига колико кошта пресељење. Желим да оставим ову ствар са Вотергејтом иза нас“, рекао је Оливер. „Било је смешно. Преместили су канцеларију преко града на лошију локацију за мање простора уз већу цену. Осим тога, изгубили су симбол Вотергејта."

Буш у успону

Док су демократски лидери расправљали о томе да ли да одустану од Вотергејта, Никсон је мењао своје кадрове за други мандат. Акредитације Џорџа Старог Буша као Никсоновог лојалисте учиниле су га врхунским кандидатом за неколико високих административних послова.

„Прво потпуни Никсонов човек“, рекао је Никсон у расправи о Бушовој будућности. "Сумњам да ли можеш боље од Буша." У једном омаловажавајућем комплименту, Никсон је рекао Бушу да је високо на листама послова јер администрацији „не треба памет, већ лојалност“. Никсон је закључио да би Буш најбоље одговарао на месту председника Републиканског националног комитета, заменивши сенатора Боба Дола, кога је Никсон сматрао превише независним и једким.

„Буш је био савршен за РНЦ“, написао је Бушов биограф Херберт С. Пармет, „чист, тоник за јавни имиџ ГОП, фин момак за све, али чврст. Како је иначе могао да изгради каријеру у нафти и политици? Одлична комбинација: углед и снага, способна да учврсти линије контроле администрације. Он би такође могао бити од користи у прикупљању новца."

С обзиром на то да се на федералном кривичном суду (због пет провалника) и у Конгресу (са Ервиновим плановима за јавна саслушања) назиру све већи број проблема са Вотергејтом, Никсон је рекао Бушу: „Место које ми заиста требаш је у Националном комитету који води ствари. Буш је прихватио иако није био одушевљен новим послом.

Бушово љубазно држање помогло је у преговорима са Штраусом, колегом из Тексаса, кога је Буш такође сматрао пријатељем. До средине априла 1973. Штраус се појавио на ивици постизања свог циља да грађанску тужбу Вотергејта стави у прошлост.

„Једног дана се возим на посао и чујем да су Штраус и Џорџ Буш одржали конференцију за штампу у Националном прес клубу како би објавили да решавају случај Вотергејт, остављајући га иза себе“, рекао је Оливер. „Рекао сам да не може да реши ту парницу без мене. Републиканци су давали милион долара да реше ту тужбу, али нису могли да је реше без мене.

17. априла 1973. Штраус је открио да је ЦРЕЕП понудио 525,000 долара за решавање случаја. „Постојала је озбиљна дискусија већ много месеци“ између демократских и ЦРЕЕП адвоката, рекао је Штраус. "Постало је интензивно у последњих неколико недеља." Штраус је објаснио свој интерес за нагодбу делимично зато што је Демократска странка била оптерећена дугом од 3.5 милиона долара и није могла да приушти да посвети довољно правних средстава за случај.

Али два дана касније, Штраус је одустао од преговора о нагодби јер су Оливер и Цоммон Цаусе, друга организација укључена у грађански случај, одбили. „Немамо ни најмању намеру да изостанемо од онога што смо намеравали да добијемо“, рекао је председник Цоммон Цаусе Џон Гарднер. „Мислим да су одело Демократског националног комитета и наше две које су најмање подложне контроли.

На конференцији за новинаре, Оливер је изјавио: „Запрепашћен сам идејом да окончам грађанску тужбу у случају Вотергејт кроз тајно договорено решење и на тај начин уништим оно што би могло бити важан форум кроз који би се сазнала истина о одговорнима. Не знам шта је мотивисало Роберта Штрауса да чак и размишља о таквом кораку.

Са своје стране, Штраус је рекао да је разговарао о нагодби са бившим државним тужиоцем Мичелом „уз знање и одобрење демократског руководства на брду након разговора са бројним демократским гувернерима и са осам или 10 чланова Демократског националног комитета“. Упитан да ли компромитује интересе Демократске странке, Штраус је одговорио: „Ако сам то радио, радио сам то са много друштва.

Након буке у јавности због поништеног Вотергејт насеља, затегнути односи између Оливера и Штрауса постали су још гори. Оливер је рекао: „Штраус је почео да дозива државне фотеље, говорећи 'Јесте ли видели шта је тај мали СОБ рекао о мени? Оптужује ме да сам лопов.' Он је заиста покренуо кампању против мене."

У међувремену, унутар Никсонове администрације, Конали је преузео активнију улогу у Вотергејту, састао се са шефом РНЦ Бушом и позвао председника да предузме неке снажне мере како би спречио све већи скандал. „Буш каже да Конали жели да се нешто уради драстично, да неко мора да хода по дасци и да неке главе морају да се котрљају“, испричао је Халдеман у свом дневнику.

Халдеман је разговарао о Вотергејту директно са Коналијем, који је позвао Белу кућу да крене у офанзиву против сенатског одбора. „Требало би да будемо бесни на њихову демагогију“, саветовао је Конали Халдеман, према запису у дневнику. „Узмите их директно на отворену седницу и држите се.“

Халдеман је написао да је Конали желео да високи званичници Беле куће „иду и заиста почну да глуме, преузму комисију, покушају да их ухвате, да су били у лову на вештице. Требају вам неке фразе. Морате бити тренирани и увежбани, свако од вас. Тиме бисте могли да зезнете Комитет у умове људи и уништите га, или му барем почупате зубе.”

Како је скандал наставио да расте, а заташкавање је створило нове правне опасности, Никсон је чак размишљао о именовању Цонналлија за главног тужиоца. Халдеман је сумњао да ће Конали прихватити посао, извлачећи одговор од Никсона да „Конали каже да ће учинити све што мора да уради“.

Спајање делова

Оливер је рекао да је тек у пролеће 1973. почео да спаја делове мистерије Вотергејта, што га је навело да верује да догађаји око Тексашке конвенције нису били само случајни, већ су последица тога што су републиканци прислушкивали његов телефон.

Да је то истина, сумњао је Оливер, Штраус је можда сарађивао са својим старим ментором Коналијем и у договору о тексашком исходу који би обезбедио Мекгавернову номинацију и касније у покушају да спречи грађанску парницу у Вотергејту. То не би значило да су Цоннали и Страусс нужно знали за прислушкивање ДНЦ-а, само да су их користили републиканци који су имали приступ информацијама од прислушкивача Гемстонеа, рекао је Оливер.

„По мом мишљењу, слушали су ме на том телефону како пребројавам гласове и слушају нас да започнемо пројекат да блокирамо Мекгавернову номинацију“, рекао је Оливер. „Насмрт су били уплашени да ће то бити Сцооп Јацксон или Терри Санфорд“ који ће се појавити као демократски кандидат.

„Ова стратегија ће ускоро функционисати и спремамо се да зауставимо МекГоверна. Како то блокирати? Па, човек коме се Никсон дивио највише на свету, коме је желео да му буде потпредседник био је Џон Конали. И ко би то могао да блокира у Тексасу? Џон Конали. Ко је био председник државне странке? Ко је контролисао машинерију? Људи Џона Конлија. Ниједан републиканац то није могао да уради. Само Цонналли. Морали су директно код њега јер је он једини могао то да поправи.

„Али Цонналли није био неко кога би могао позвати било ко. Тако да верујем да се десило да су отишли ​​код Конала Халдемана или Никсона, можда Мичела или [Чарлса] Колсона, али то је морао бити један од њих. Мора да су га обавестили о ономе што су знали, а оно што су знали је оно што су добили од прислушкивања мог телефона.

„Никсон је желео да Конали буде његов наследник, али ово је у опасности ако Никсон не буде поново изабран. Дакле, Конали је можда контактирао Вила Дејвиса и можда послао Штрауса у Тексас.

Мекгаверн је добио свој део делегата из Тексаса након маратонске седнице која се завршила у 3:31 ујутро 14. јуна 1972. Истог дана, према Ханту, Лидију су његови „директори“ рекли да провалници морају да се врате у Демократску странку. канцеларије у Вотергејту да инсталирају више опреме за прислушкивање. Три дана касније, провалници из Вотергејта су ухапшени.

„Када су ухваћени, они [Никсон и његови људи] морали су да пресеку наш пут откривања, што је наравно била грађанска тужба“, рекао је Оливер. „Мислим да се Штраус можда кандидовао за председника државе у ту сврху. Штраус је желео да убије ствар Вотергејта јер је он можда био део ове завере да помогне да се номинује Мекгаверн, део завере да се прикрије ствар Вотергејта и да се то остави иза нас.

„У очајничком страху од каснијег излагања, покушао је да ме сломи. Неко ми је причао о разговору са Штраусом када је неко рекао: 'Спенсер никада неће попустити у вези са Вотергејтом', а Штраус је рекао: 'Када нема више прихода, биће много разумнији.' ”

У ретроспективи, идеја да се демократе клоне скандала Вотергејт 1973. може изгледати чудно, али велики прекиди у заташкавању тек су се десили. У то време, изгледало је да је изглед да би скандал могао довести до Никсоновог смењивања са функције мало. Још у априлу 1974. Штраус је критиковао демократске гувернере због позива на Никсонову оставку.

Током наредних четврт века, Штраус ће постати оличење националног демократског лидера који је гајио пријатељске односе са републиканцима. Његово пријатељство са Бушовим повереником Џејмсом Бејкером ИИИ учврстило се када је Штраус предводио неуспелу кандидатуру председника Џимија Картера за реизбор 1980. године, док је Бејкер, такође Тексашанин, био на врхунском месту у кампањи Реган-Буш.

Након Картеровог пораза 1980. године, поражени демократски председник се нашалио свом особљу да је „Боб веома одан пријатељ којег је чекао читаву недељу после избора пре него што је вечерао са Роналдом Реганом“.

Штраус је себе такође сматрао једним од најближих пријатеља Џорџа Старог Буша, прихвативши именовање за Бушовог амбасадора у Москви 1991. Високи званичник Бушове администрације објаснио је именовање Нев Иорк Тимес рекавши: „Председник жели да пошаље једног од својих најбољих пријатеља“ у Москву.

Истраживачки новинар Роберт Парри објавио је многе приче Иран-Цонтра за Асошиејтед прес и Њузвик 1980-их. Можете купити његову нову књигу, Америчка украдена прича, било у штампај овде или као е-књига (од амазонка барнесанднобле.цом). На ограничено време такође можете наручити трилогију Роберта Паррија о породици Буш и њеним везама са разним десничарским оперативцима за само 34 долара. Трилогија укључује Америчка украдена прича. За детаље о овој понуди, кликните овде.