Европа није тако сјајан 'опоравак'

Ексклузивно: Мејнстрим америчка штампа објашњава огромно гласање Крима да напусти Украјину намештањем гласова или принудом, али реалност је да „европске аспирације“ нису толико привлачне људима који су свесни болног живота за многе на „периферији“ ЕУ, из Шпаније у Грчку, како извештава Андрес Кала.

Аутор Андрес Цала

Док Запад покушава да намами кризом погођену Украјину у окриље Европске уније, главна продајна тачка је обећање светлије економске будућности. Али стварност за многе Европљане, посебно у земљама које су најтеже погођене Великом рецесијом, није баш привлачна, чак и када неке бирократе ЕУ хвале опоравак.

Истина је да необрађени бројеви показују да се чини да је рецесија досегла дно, чак и у неким од оних тешко погођених земаља на европској „периферији“, од Ирске на западу преко Португала, Шпаније и Италије на југу до Грчке на истоку. На пример, привреда Шпаније је 1.2. године пала за 2013 одсто, али највећи део тога је био у првој половини године, а ЕУ предвиђа раст од 1 одсто за Шпанију у 2014. и 1.7 одсто у 2015. Плус, први пут у годинама, Шпанија је у фебруару имала позитивно нето отварање нових радних места.

премијер Шпаније Маријано Рахој. (Фотографија са Википедије)

Али то ће се претворити у мало олакшања за скоро 27 одсто становништва Шпаније које је незапослено, или за скоро 1.5 милиона који су пали у екстремно сиромаштво током кризе, наводи се у извештају шпанског вође. Током кризе — да би се испунили захтеви ЕУ за „штедњом“ — пензије су замрзнуте, држава благостања је смањена, а порези су појели куповну моћ. Мало је наде, такође, за милионе других који су изгубили статус средње класе.

На нивоу улице, „опоравак“ се нигде не види, барем не за девет од сваких десет Шпанаца који кажу да се овај благи економски раст није спустио на њих. Скоро три четвртине Шпанаца очекује да ће услови остати исти или се погоршати у 2015, према неколико недавних анкета.

Када шетате шпанским градовима, оно што видите је веома приметан пораст видљивог сиромаштва, укључујући људе који су до недавно могли да се сматрају средњом класом. Видите мушкарце средњих година у оделима како просе на улицама или чекају у добротворним редовима. Видите исељене породице које траже уточиште, имигранте у покрету, а ја ћу радити за храну на мрежи.

Дакле, док шпанска влада и ЕУ могу да хвале знаке опоравка, осећај безнађа још увек лебди над многим незапосленима и права паника обузима чак и људе који имају посао јер се плаше онога што их чека.

Један од разлога за неслагање између побољшања економских бројева и перцепције већине људи о сопственој ситуацији је ширење неједнакости прихода током кризе. Неколицина богатих је доживјела значајна побољшања и тако повећала бројке БДП-а, док се већина осталих или једва држала на стабилном нивоу или је опала, понекад нагло.

Током кризе, плате су порасле за оне који највише зарађују, али су смањене за 16 одсто за најниже категорије, према званичним статистикама. Све то је оставило Шпанију са другом најгором расподелом богатства у ЕУ, према Гинијевом коефицијенту, најшире прихваћеном барометру у овој области.

Тво Нарративес

У политичком свету Шпаније, два сукобљена наратива, један живахни и један депресивни, коегзистирају са већином званичника који потичу позитивно, али други политички лидери примећују негативно или оно што би они назвали реалношћу.

Антонио АргандоА±а, емеритус економске и пословне етике у ИЕСЕ Бусинесс Сцхоол, објаснио ми је логику ових дијаметрално супротних наратива: „Ако ти једеш пиле, а ја не једем ниједну, свако од нас је појео половину. То је шпанска економија.”

Дакле, када је шпански премијер Маријано Рахој из конзервативне Народне партије говорио о опоравку у фебруарском парламентарном стању од дебате о синдикату, опозициони лидер социјалиста Алфредо Перез Рубалкаба је љутито упитао: „У којој земљи живите?“ Он је владину политику назвао „апотеозом неједнакости“.

Али Рахој је одговорио са сопственим бесом. „Ваш апокалиптични говор не одговара стварности“, рекао је Рахој. „Преокренули смо курс, од пада до опоравка, од опасности до наде.

Већина се слаже да је Шпанија урадила оно што јој је наредила ЕУ и оно што су јој финансијска тржишта дала мало избора. Као резултат тога, крхки економски опоравак Шпаније привукао је подршку Европске централне банке, а апетит инвеститора за улагањем у Шпанију и друге земље на европској „периферији“ је побољшан како се шира европска перцепција ризика смањила.

Многи Шпанци се слажу да су неке болне реформе биле неизбежне јер је економски модел који је генерисао процват у претходне две деценије био вештачки, баш као што је био у многим другим деловима западног света. Јефтини кредити подстакли су раст цена станова и економију вођену грађевинарством, али основни економски стубови били су слаби.

Лажни осећај благостања трајао је само све док се мехур ширио. Милиони Шпанаца уживали су у добрим временима, уз расипну потрошњу на екстравагантне јавне пројекте, растућу популацију државних службеника и надувано тржиште некретнина.

Радници су куповали куће, аутомобиле и места за одмор на јефтин кредит. Потрошени и потрошени потрошачи. Људи су живели изнад својих могућности док је новац и даље текао, а економија се ширила. Када је мехур пукао усред краха на Волстриту 2008. илузија благостања је брзо нестала. Новац и кредит су испарили, али трошкови нису. Нивои дуга почињу да расту, заједно са неизвршеним обавезама.

Централни банкари ЕУ одговорили су оштрим захтевима за штедњом како би се јавна потрошња ускладила са смањеним капацитетом ових нагло смањених економија, посебно у земљама „периферије“, као што су Ирска, Шпанија, Португал, Италија и Грчка. Потрошња је драстично смањена и милиони су избачени са посла.

Рекордно висок јавни дефицит Шпаније, који је у суштини искључио Шпанију са кредитних тржишта, постепено се смањивао и сада износи 7.2 одсто бруто домаћег производа, али то је и даље више него двоструко више од горње границе од 3 одсто коју је прописала ЕУ. У међувремену, укупан јавни дуг у односу на смањени БДП скочио је на 100 одсто, што је рекорд.

Према пројекцијама, дефицит ће наставити да се смањује у наредним годинама, али не тако брзо као што ЕУ захтева, а ЕУ је упозорила Шпанију да не одустаје од штедње јер њени сирови бројеви остају у црвеној зони, чак и ако се ствари поправљају.

Осим штедње, Шпанија треба да појефтини своју економију како би постала конкурентнија, али девалвација своје валуте штампањем више новца, као што је то учинила већина земаља, укључујући САД и Јапан, није опција јер Шпанија користи евро који контролише централна банка ЕУ.

Економисти су се сложили да је једина преостала опција за подстицање приватних инвестиција и приступање јефтиним кредитима била присиљавање на унутрашњу девалвацију, што је довело до смањења трошкова рада дозвољавајући компанијама да отпусте више радника и смање плате онима који су остали.

Дакле, статистика о раду показује да просечне плате падају, што посебно погађа оне са нижим примањима и Шпанце који раде више, што се изражава кроз повећање радних сати. За 2014. се очекује да ће се тренд наставити пошто овај интерни процес девалвације није завршен.

Економски лекови

С обзиром да је најгори део економске кризе за који се сада претпоставља да је завршен, не само у Шпанији, већ и шире у Европи, дебата је сада фокусирана на то како расподелити користи од опоравка како би раст могао бити одрживији.

Прошлог месеца, Међународни монетарни фонд је објавио рад у којем се сугерише да је превише штедње лоше за дугорочни раст и стабилност, што је у супротности са деценијама доминантних економских теорија да политике осмишљене за расподелу богатства могу ометати економски раст. Студија је довела у питање ту конвенционалну мудрост „слободног тржишта“:

„У просеку по земљама и током времена, чини се да ствари које владе обично раде да прерасподеле не доводе до лоших резултата раста. И сасвим одвојено од етичких, политичких или ширих друштвених разматрања, једнакост која је настала као резултат је помогла да се подржи бржи и трајнији раст.”

У том смислу, шпанска влада је обећала смањење пореза и друге мере за које тврди да ће ублажити мере штедње и отворити нова радна места. Али ЕУ држи Шпанију на узици, што значи да за већину Шпанаца можда неће бити много олакшања. Много ће зависити од отпорности већих европских економија.

Политички, влада премијера Рахоја има рок до 2015. пре него што се суочи са регионалним и националним изборима. Колико је још болна штедња могла би да одреди да ли ће Рахој и његова странка добити још један мандат.

Али стопа незапослености у Шпанији је једноставно превисока, а економски раст сувише спор да би се очекивало да ће се ствари вратити тамо где су биле у скорије време. У ствари, неће. Највероватнија будућност за просечног Шпанца, као и за друге Европљане у најтеже погођеним економијама, је болна и тешка.

Ако Украјина ипак одлучи да иде ка интеграцији у економију ЕУ, Украјинци такође могу очекивати болно прилагођавање.

Андрес Цала је награђивани колумбијски новинар, колумниста и аналитичар специјализован за геополитику и енергију. Он је главни аутор Америчка слепа тачка: Чавес, енергија и безбедност САД.