Полувековна годишњица убиства Џона Ф. Кенедија подстакла је ретроспективе о његовом председниковању, али и сећања на то шта је шокантни чин значио људима који су га преживели. Новинар Ричард Л. Фрикер размишља о томе како му је тај дан променио живот.
Ричард Л. Фрикер
Ово је дан за који смо сви знали да долази. Искрено, задивљен сам што сам овде да видим како стиже, 50. годишњица убиства председника Џона Фицџералда Кенедија 22. новембра 1963. у Даласу. Хиљаде људи исписује своја сећања на тај дан и, уз мало попустљивости, желео бих да вам пружим своје.
Нека позадина: Ја сам римокатолик. Увек сам био новинар који ради, као и тог дана пре 50 година. Прво католички део. Похађао сам средњу школу Бисхоп Келлеи у Тулси године када је Кенеди изабран. Била је то година када је Кели отворио, комбинујући Маркет и Свету породицу у једну епархијску средњу школу.
Ту сам упознао човека који ће бити доживотни пријатељ, иако би наши животи кренули веома различитим путевима. Личност Герија Дотермана је сила на коју треба рачунати сваког дана. Поред узбуђења због нове школе и много нових лица, ту је било и узбуђење једног нашег, Ирца-католика, не само да је заправо номинован за председника, већ је имао шансу да победи. Сви смо знали да је Ал Смит, демократски гувернер Њујорка, био „први“ католик који се кандидовао за председника.
Знали смо да је Смитх изгубио. Изгубио је са 58.2 одсто према 40.8 одсто разлике у гласању од републиканца Херберта Хувера. Хувер је добио 444 електорска гласа наспрам Смитових 87 гласова. Такође смо знали да је Смитхова религија била велики фактор на изборима.
Религија је свакако била фактор у Кенедијевим изборима. Гласине најапсурдније природе плутале су око кампање. Оклахома је била легло оптужби: ватиканска швајцарска гарда ће преузети ФБИ, католицима се није могло веровати јер је миса била на тајном језику [све мисе су биле на латинском у то време], и било који број тврдњи које нису смисао. Сви смо били суочени са таквим питањима и тврдњама.
Такође смо били свесни шта значи бити мањина у Оклахоми. Поред бизарних тврдњи, у Оклахоми је у то време постојала и основна предрасуда према католицима. А постојао је и Кју Клукс Клан који је харао католицима, палио католичке куће и фирме, па чак и фирме које су ангажовале католике.
Много тога је забележено у публикацији Универзитета у Оклахоми из 1984. године „Жене из Ку Клукс Клана у Оклахоми двадесетих година“ др Лори Крофт, Универзитет у Ајови. Клан је, као што смо знали, био слеп за боје. Поред Афроамериканаца, мете њиховог терора били су и католици и Јевреји.
За средњошколце који су се појавили у 60-им, избор Џона Ф. Кенедија донео је свеж ваздух, дневну светлост и обећање. Његово председниковање медији су означили као „Камелот“. Председник Кенеди нас је водио на „Нову границу“. Били смо спаковани и спремни за пут, или смо бар тако мислили.
Дан
Напред: 22. новембра 1963. радио сам на радио станици КДСО у Менсфилду, Луизијана, док сам чекао наређење америчкој морнарици да ме је Дотерман наговорио да се пријавим. [Потичу из морнаричке породице и није било потребно много причати.] Била је то мала дневна станица од 1,000 вати која је покривала већину Десото жупе у северној Луизијани. Станица је била тако мала да није имала жичну услугу. Све регионалне вести преузете су из праћења већих станица у Шрвпорту 40 миља северно.
Пробијао сам се кроз ваздушну смену када је назвала жена и питала је да ли је истина да је председник упуцан. Радио станице увек добијају позиве од људи који желе да потврде гласине; Никада нисам примио позив ове величине. Рекао сам жени да ћу проверити и обавестити је. Вратио сам се до монитора Шрвпорта.
Све је то била истина. Иако сам то чуо на мрежним радио вестима, било је тешко поверовати. Забележио сам релевантну информацију, сео у столицу, удахнуо, отворио микрофон и рекао: „Председник Џон Ф. Кенеди је упуцан.“
Не сећам се шта сам још рекао. За клинца који ради на радио станици у удаљеном малом граду у Луизијани, највећа ствар у мом медијском животу била је да звучим као прави спикер; да будем тај који ће рећи заједници да је председник упуцан било је последње што ми је пало на памет. У ствари, мени, нити милионима других Американаца, није пало на памет да ће неко пуцати у мог председника. Не сећам се много тога након објаве осим навале телефонских позива станици.
Касније? Изгубљен у измаглици. Измиче ми саопштење о Кенедијевој смрти, све је било аутоматски. Код куће, након одјаве, остао је само осећај неверице и губитка. Постојао је и осећај да сте сами. Сећам се да сам помислио: „Зашто? СЗО? Шта следи?" Били смо остављени на ивици Нове границе без нашег вође.
Кенеди, морнар, једном је рекао: „Сваки човек кога би у овом веку могли питати шта је урадио да би свој живот исплатио може да одговори са доста поноса и задовољства: „Служио сам у америчкој морнарици.“
Моја морнаричка наређења су стигла и до марта 1964. био сам морнар флоте на крстарици. Касније сам сазнао да је Дотерман био стациониран на разарачу. Срели смо се само једном, у Олонгапоу, Замбалес, на Филипинима. И то је прича за неки други пут.
Ретроспективно, шездесете су почеле оног дана када је мој председник убијен. Кенеди нам је рекао, питајте шта можемо да урадимо за нашу земљу. Тог дана 60. године, нисмо имали појма колика би жртва и храброст били потребни да се та визија настави. Мање од годину дана након што су зидови Камелота били пробијени, Дотерман, ја и хиљаде других, премлади да би пили или гласали, постали бисмо ветерани рата у Вијетнаму.
Од тог дана има и других прекретница и догађаја. Али све је почело 22. новембра 1963, пре 50 година. Или, можда у та 2 сата ујутру душе, то је било тек јуче.
Ричард Л. Фрикер живи у Тулси, Оклахом, и редовни је сарадник часописа Оклахома Обсервер. Његова најновија књига, Последњи дан рата, је доступан на https://www.createspace.com/3804081 или ввв.рицхардфрицкер.цом .
Освалд тог дана није направио ниједан срећан погодак; али Џек Руби јесте.