Конгрес специјалних интереса

Посебни интереси са много новца и даље се чују у Конгресу; просечан грађанин не толико. Тако су олакшице за корпоративне пореске олакшице заштићене, док су програми за помоћ људима и изградњу земље смањени, како објашњавају Бил Мојерс и Мајкл Виншип.

Билл Моиерс и Мицхаел Винсхип

Ако желите да видите зашто је рејтинг јавног одобравања Конгреса пао у субарктичком опсегу, ледени 15 посто по последњем броју, све што треба да урадите је да брзо погледате како Дом и Сенат плаћају богослужење на олтару корпорација, банака и других посебних интереса на рачун јавних тежњи и потреба.

Традиционално, политиколози су учили своје студенте да постоје две школе мишљења о томе како законодавац треба да обави посао. Један је да гласате за или против за предлог закона пратећи вољу своје бирачке јединице, радећи оно што кажу да желе. Други је да их представља онако како тај законодавац сматра да треба, делујући у најбољем интересу бирача, хтели они то или не.

Групна фотографија 111. Сената.

Али наш садашњи Конгрес, мрзовољан и инертан као одвратни стари ујак који одбија да се помери из своје фотеље, никада није ишао ни у једну од тих школа. Његови чланови ретко уопште имају на уму бирача, осим ако, наравно, тај гласач није кеш натоварен тешки нападач који има моћ да задржи дужносника на узици и удобно у функцији.

Како другачије објаснити Конгрес који и даље непоколебљиво одбија да уради било шта, упркос томе што је неких 90 одсто америчке јавности за проверавање прошлости за куповину оружја, а здрава већина за друге мере контроле оружја?

Прошле недеље су игнорисали молбе породица Њутауна и опсаду насиља у Бостону и поново су се попустили пред фанатичним навијањем Вејна ЛаПјера и Националног стрељачког удружења. У само прва три месеца ове године, када се одбио од поновног притиска на контролу, НРА је потрошила рекордних 800,000 долара држање чланова Конгреса у реду.

А како другачије објаснити зашто су се пореске олакшице за предузећа више него удвостручиле у последњих 25 година? Или зашто су Сенат и Дом недавно уништили Закон о СТОЦК-у који је захтевао откривање финансијских трансакција од стране особља Беле куће и чланова Конгреса и њиховог особља и забрањујући им инсајдерску трговину?

Усвојен је у закон и потписан од стране председника Обаме прошле године, изборне године, уз велику самопоуздање свих укључених. Међутим, наводно су се појавили страхови да би за неке у извршној власти могли постојати безбедносни ризици ако се зна за њихово финансијско пословање.

Ту забринутост је испитао Цолумбиа Јоурналисм Ревиев, која је „консултовала четири стручњака за сајбер безбедност из водећих истраживачких центара и приватних консултантских кућа за безбедност. Сви су дошли до истог закључка: да је образложење Конгреса за укидање правила о објављивању финансијских података лажно.

Без обзира на то, Дом и Сенат су искористили прилику да уклоне кључне делове Закона о СТОЦК-у када готово нико није гледао. И председник је то потписао.

Затим, ту је фабрика ђубрива у Весту у Тексасу, где је прошле недеље у пожару и експлозији погинуло најмање 15, од којих је 11 хитних реаговало, а повређено је више од 200. Ројтерс Новинска служба је известила да је фабрика „прошле године складиштила 1,350 пута већу количину амонијум нитрата која би иначе изазвала безбедносни надзор од стране америчког Министарства за унутрашњу безбедност“.

Зашто Државна безбедност није била на врху овога? Као прво, од компаније се захтевало да каже одељењу, али није. С друге стране, смањење буџета које захтева Конгрес значе да нема довољно особља за инспекције на лицу места.

Исто важи и за Управу за безбедност и здравље на раду ОСХА. Фабрика није била прегледана скоро 30 година, а у Тексасу има толико мало инспектора ОСХА да би им требало 98 година да једном погледају свако радно место у држави.

Према нестраначкој реформској групи Јавна кампања, „Већ у могућности да спроведе само 40,000 инспекција на радном месту годишње у земљи са седам милиона радилишта, ОСХА ће ове године имати смањење буџета за додатних 8.2 одсто због секвестра.“

Дванаест чланова Конгреса желе да погоршају лошу ситуацију, спонзоришући Закон о општем појашњењу дужности који подржава индустрија; његов баналан наслов који то крије, како је известио Тим Марфи at Мотхер Јонес часопису, „Нацрт закона је осмишљен тако да лиши Агенцију за заштиту животне средине њених овлашћења да регулише безбедност и безбедност на великим хемијским локацијама, као што је прописано Законом о чистом ваздуху.

„'Ми то зовемо закон браће Кох,' каже законодавни директор Греенпеаце-а Рицк Хинд, јер спонзор закона, представник ГОП-а Мике Помпео, представља родни град конзервативних мегадонора, Вичиту, Канзас. (Спонзор сестринског закона у Сенату, сенатор ГОП-а Пат Робертс, представља матичну државу Кохових, Канзас.) Браћа имају огромна улагања у производњу ђубрива, а Хинд мисли да ће на крају добити оно што желе, било да не закон постаје закон.”

Можда није случајно што су спонзори закона Представничког дома и сенатор Робертс, извештава Публиц Цампаигн, „колективно узели преко 670,000 долара од индустрије хемијске производње током својих каријера“. Од 2011. индустрија је потрошила 85.1 милиона долара на лобирање.

Конгрес тихо прихвата пошто су прописи намењени нашој безбедности уклоњени. Прогресивна веб страница ТхинкПрогресс напомиње да иако су инфекције повезане са храном, које убијају 3,000 и оболевају од 48 милиона Американаца сваке године, порасле прошле године, смањење буџета Конгреса и Беле куће може значити до 600 мање инспектора за храну у фабрикама меса и живине, остављајући то индустрији да сама полиција. Та трулеж коју миришеш није само лош хамбургер.

Истина је да 92 процента Американаца каже, да, смањење дефицита и смањење потрошње су важни, али људи су сами смислили смањење које има више смисла од било чега о чему Конгрес и његови корпоративни луткари желе да чују.

Маттеа Крамер, директор истраживања у Пројекту националних приоритета, каже „снажна већина“, 73 одсто нас, жели смањено ослањање на фосилна горива, а 50 одсто жели да се нешто уради у вези са климатским променама. Порез на угљеник би помогао у оба случаја и прикупио око 125 милијарди долара сваке године. Одговор из Конгреса: цврчци.

Педесет осам одсто САД, према Галупу, жели „велике резове у војним и одбрамбеним издацима“, а просечни Американац се залаже за смањење од 18 процената. Срећно, Пентагон и одбрамбени уговарачи већ урлају о скромних 1.6 одсто смањења предвиђених у новом буџету Беле куће.

Маттеа Крамер пише да је Америцанс фор Так Фаирнесс, коалиција од 280 организација, „идентификовала 10-годишње буџетске уштеде од 2.8 билиона долара једноставно ограничавајући или елиминишући мноштво рупа у порезу на високе приходе и предузећа“.

Конгрес ужурбано ревидира порески законик док разговарамо, али кладите се колико ће од тих рупа и других погодности као што су кредити и одбици нестати?

Не много, ако индустрија лобирања има икакве везе с тим. Комитет за начине и средства Представничког дома има 11 радних група које разматрају преписивање и према конгресном листу Тхе Хилл, они се све време тихо састају са лобистима и другим интересним „играчима дубоког џепа“.

Пратите ко донира за кампање за реизбор сваког од тих чланова радне групе док се крећемо према полуизбору следеће године.

Са стране Сената, Нев Иорк Тимес недавно су известили да су они који желе да смање порезе и држе се својих подстицаја док се кодекс ревидира пронашли једну стратегију која изгледа да ради да ангажују фирме које запошљавају бивше помоћнике демократског сенатора Макса Баукуса, председника Сенатског финансијског комитета.

Пута анализирао досијее о лобирању и открио да је најмање 28 његових бивших радника „лобирали за пореска питања током Обамине администрације више него било који други садашњи члан Конгреса“.

Репортер Ерик Липтон пише, „Многи од тих лобиста су већ уштедели својим клијентима милионе, у неким случајевима и милијарде долара након што је господин Баукус подржао њихове захтеве за проширење одређених олакшица за корпоративни порез, одредбе које су усвојене као део такозваног закона о фискалној литици у јануара.”

Портпарол сенатора Бауцуса брзо је рекао да и његов шеф редовно одбија захтеве, али чињеница је, додао је, „често добра политика може некоме индиректно користити. То не значи да то не треба да се ради.”

Управо тако. Због чега, на пример, сенатор Мич Меконел, вођа републиканске мањине који воли да се жали на садашњи порески закон који садржи четири милиона речи бирокрације седам пута дуже од Рат и мир, ће несумњиво подржати пооштравање рупа, зар не?

A Јануарски извештај из Публиц Цампаигн Ацтион Фунда, открили су да су „Компаније које су лобирале против враћања радних места у Америку и укидања пореских олакшица за оффсхоринг дале Меконелу милион долара да победи на изборима и да се брине за своје интересе. Другим речима: не задржавајте дах.

Није ни чудо што су највеће новине у његовом родном Кентакију објавиле у а недавни едиторијал да је Меконел „одавно престао да служи држави, уместо да служи корпоративним интересима на које рачуна за доприносе и води опструкцију која наставља да мучи Конгрес”.

Нажалост, такав је пут Вашингтона, дом шеме и преваре, где је нераскидиви ланац између новца и управљања тежак и вуче нас све дубље у вртачу неактивности и осредњости.

Билл Мојерс је главни уредник, а Мајкл Виншип, старији писац у истраживачком центру Демос, виши је писац недељног програма за односе са јавношћу, Моиерс & Цомпани, који се емитује на јавној телевизији. Проверите локално време емитовања или коментаришите на ввв.БиллМоиерс.цом.