Спасавање црквеног/државног зида

Америчка верска десница је била жељна да сруши или откине зид који дели владу од религије и тако прогласи Сједињене Државе „хришћанском нацијом“. Али принцип секуларне државе добро је служио земљи, каже пензионисани баптистички министар Хауард Бес.

Од пречасног Ховарда Беса

У историји Сједињених Држава, ниједна верска група није била утицајнија у успостављању и одржавању чврсте линије између цркве и државе од баптиста (чији је амерички оснивач, Роџер Вилијамс, побегао из Масачусетса под пуританском управом и 1636. основао Провиденс Плантатион као уточиште прогоњених верских мањина).

Баптистичка посвећеност раздвајању цркве и државе дубоко је утицала на осниваче Америке. Томас Џеферсон није тврдио да је хришћанин, али је имао пријатеље баптисте који су имали слуха у погледу потребе за верском слободом. Дана 16. јануара 1787. Скупштина Вирџиније усвојила је Статут Вирџиније за верску слободу, који је написао Џеферсон и који одражава принципе вирџинских баптиста. Тхе Статут Вирџинијепрогласио:

„Ниједан човек неће бити приморан да често или подржава било које верско богослужење, место или било какву службу, нити ће бити присиљен, спутан, малтретиран или оптерећен у свом телу или имовини, нити ће на други начин трпети због својих верских ставова или уверења, али да ће сви људи бити слободни да исповедају, и аргументима да држе, своја мишљења у питањима религије, и да исто неће ни на који начин умањити, увећати или утицати на њихове грађанске способности.”

Статут Вирџиније постао је модел за Први амандман Устава САД са његовом сажетијом формулацијом: „Конгрес неће донети закон који поштује успостављање религије или забрањује слободно вршење исте.“ (Виргинијанац Џејмс Медисон, главни архитекта Устава и Повеље о правима, такође је био под утицајем апела његових баптистичких бирача који су се противили обавезним таксама за подршку државној цркви).

Иако је тачно да се речи „одвајање цркве од државе“ никада не користе у Уставу САД, намера је јасна. Ниједна акција савезне владе не може се користити за подршку и успостављање религије, нити савезна влада може предузети било какву акцију против слободног испољавања вере.

У модернијим временима, Заједнички баптистички комитет за верску слободу био је моћан лоби у Вашингтону који има само једну сврху: да држи владу ван религије, било подршком или ограничењем. Скоро свака баптистичка група у Америци припада и подржава БЈЦ, са значајним изузетком Јужне баптистичке конвенције, иако хиљаде цркава које припадају СБЦ растављају редове из већег тела и подржавају БЈЦ.

Редовно се појављују нове прилике за заштиту верске слободе и раздвајања цркве и државе, укључујући и неке тешке, попут питања које је уследило након урагана Сенди: Да ли се владина средства могу користити за поправку оштећених богомоља?

Правно особље БЈЦ-а је брзо реаговало. Апсолутно не! Једноставније речено: државни новац није коришћен за изградњу зграда и не може се користити за њихову обнову. То је ствар принципа и амерички принципи верске слободе и одвојености цркве од државе важе у свим ситуацијама.

Особа може бити саосећајна према скупштинама које су оштетиле зграде, али ни новчић државног новца не може да иде на поправку и обнову. То је ствар принципа.

Битка на Аљасци

Први амандман је такође формирао интелектуални модел за различите државе, укључујући моју матичну државу Аљаску. Као 49^th од ових 50 држава, Аљаска је имала користи од искуства Вирџиније, америчке Повеље о правима и 48 држава које су им претходиле у Унију.

У члану један, одељак четири Устава државе Аљаске, основни принцип је постављен:  Неће бити донесен закон који поштује религију или забрањује њено слободно испољавање. У члану седам, одељак један, дато је даље појашњење: Из јавних фондова не може се исплаћивати новац у директну корист било које верске или друге приватне образовне установе.

Тако су писци Устава државе Аљаске направили корак даље од Устава САД. Државни новац никада не иде у приватне школе, било да су верске или секуларне.

Међутим, данас, законодавна скупштина Аљаске разматра уставни амандман државе који би поништио члан седам, први одељак. Док спонзори негирају њихову намјеру да успоставе ваучере за образовање, велики дио јавности вјерује другачије.

Тако се Аљасци укључују у велику дебату. Аргументи ће бити одлучни за и против. Једна страна ће пројицирати користи, а друга ће наводити претећу штету. Радије избегавам такву врсту расправе. Оно што је у питању је принцип који је изузетно добро служио нацији, држећи владу ван религије.

Сједињене Државе су нација имиграната. Како су наши преци дошли на америчке обале, донели су своје вере. Резултат је да смо ми невероватно разнолика нација, расно, социјално, политички и верски. Религија у Америци је испуњена и креативношћу и хаосом. А религија у Америци је жива и здрава.

Последњих деценија, Сједињене Државе су примиле много имиграната који нису ни практичари ни културни хришћани. Муслимана, будиста и хиндуиста има у изобиљу. Верска разноликост је талас будућности. Америка је добро опремљена да се носи са својом верском будућношћу због принципа одвојености цркве од државе. По мом мишљењу, чак и најмањем кршењу принципа раздвајања мора се енергично одупрети.

Сједињене Државе никада нису биле намењене да буду хришћанска нација. Као што је изражено у Уставу, намера Оснивача је била секуларна држава у којој се религија практиковала слободно без мешања владе. Већина нас који себе називамо баптистима, некада прогоњена секта, то воли.

Пречасни Хауард Бес је пензионисани амерички баптистички свештеник, који живи у Палмеру на Аљасци. Његова адреса е-поште је hdbss@mtaonline.net.