Демократија на гласачком листићу

Оно што је остало од америчке демократије налази се на гласању 6. новембра, а републиканци се надају да ће комбинација потискивања гласача и нападачких реклама које купују милијардери обезбедити Белу кућу и Конгрес. Истраживачки репортер Грег Паласт описује стратегију у новој књизи коју је рецензирао Јое Лауриа.

Аутор Јое Лауриа

С обзиром на то да су истраживања јавног мњења пред изборе у уторак мртва, одлука би се могла свести на контроверзно пребројавање гласачких листића у репризи на Флориди 2000. То би ставило фокус на то како Американци гласају, што је прича која је до сада била подтекст за ово председничка трка.

Новински медији имају тенденцију да се концентришу на коњске трке, а не на компликована питања око тога како ће се одредити победник. Али јавност је очигледно заинтересована. Она је катапултирала у статус бестселера, духовита нова књига која испитује сумњиве технике развијене у последњих 20 година да би утицале на исход националних избора.

Хумор је свакако црн. Пошто је предавао статистику на Универзитету Индијана, аутор Грег Паласт је добро свестан да сува политичка студија о овој теми не би продала скоро 20,000 примерака у прве четири недеље. Илустровано са 48 страница у средини стрипова Теда Рала, и са Уводом и поглављем Роберта Ф. Кенедија Јр., Милијардери и гласачки разбојници: Како украсти изборе у 9 лаких корака (Севен Сториес Пресс, 284 стр.) доспео је до првих 10 на листи Њујорк тајмса. Очигледно огорчен, Паластова лакомисленост, међутим, ризикује да скине ивицу смртоносне озбиљности овог питања.

Његова истрага открива систематски напор, који финансирају неки од најбогатијих људи у земљи, да се ускрате гласови некима од најсиромашнијих у земљи. Централна Паластова тврдња је да је то кампања за оживљавање ограничења гласања из доба пре грађанских права.

„Заборавите сву глупост о демократији коју сте чули у шестом разреду од госпође Гордон о Прокламацији о еманципацији, Тринаестом амандману и Закону о гласачким правима“, пише он. „Апартхејд на гласачким кутијама остаје амерички као пита од јабука.

Паласт је хибридни приватни истражитељ, репортер и друштвени сатиричар. Дипломирао економију на Универзитету у Чикагу, Паласт је био истражитељ савезне владе и синдиката, предводећи највећи владин случај рекетирања против Лонг Исланд Повер Цо. који је освојио 4.8 милијарди долара од пороте. Примећујући жалосно стање истраживачког новинарства, своје вештине је усмерио ка извештавању крајем деведесетих за Би-Би-Си и новине Обсервер у Британији.

Паласт је први пут ушао у изборну мочвару на Флориди 2000, најконтроверзнијих америчких избора од Тилден-Хејса 1876. То је одлучено у кулоарима, замењујући повлачење савезних окупационих трупа са југа за Хејсову победу.

Паласт има вештину да завирује у позадину. И он је избачен из неколико. Ушао је у канцеларије Џеба Буша и државног секретара Флориде Кетрин Харис да пронађе доказе да је Флорида избацила довољно сумњивих преступника са спискова да утиче на изборе одлучене са 537 гласова.

Паласт је, на пример, од Харисове канцеларије набавио компјутерски диск са списком 91,000 очишћених преступника. Каже да су он и његов тим сваког проверавали и да нико није осуђен за злочин. Такође се дочепао поверљивог писма из канцеларије гувернера Буша у којем се налаже изборним званичницима да свесно крше државни закон тако што ће очистити од списка преступнике који су били осуђени у другим државама, а не на Флориди, пре него што су се тамо преселили.

Паласт износи убедљив аргумент да су такозване мере против превара бирача саме по себи превара јер гласање лажно, кривично дело, практично не постоји. Каже да у просеку само шест људи годишње буде осуђено за то. „Пола туцета кретена осуђених за незаконито гласање. У целој земљи, али у фабрици хистерије бирачких превара, ова шесторица постају толико претећа и опасна да ће се искористити да се одузме глас шест милиона.

То је број, тачније 5,901,814 бирача за које је његова студија о евиденцији америчке изборне комисије показала да им је незаконито ускраћено да гласају на изборима 2008. године.

Упркос томе, Паласт каже да се републиканске владе у државама као што су Флорида, Аризона и Охајо настављају везивати како би спречиле „преварне гласаче“ да гласају за другу странку. „Да бисте победили на изборима, потребни су вам гласови“, пише он. „Или исто тако добро, морате да одузмете гласове свом противнику.

У Уводу књиге, Кенеди цитира Карла Роува који је писао у Валл Стреет Јоурналу који је рекао да „ако можете да се решите једне четвртине једног процента црних гласача у овој земљи, можете променити изборе.

Тако Паласт аргументује Милијардери и гласачки разбојници да су државне републиканске странке заиста кренуле да смање демократске гласове на девет начина: чишћењем, затварањем у кавез, кварењем, престидигитализацијом, бацањем, одбацивањем, блокирањем и избацивањем црнаца, Хиспанаца, Јевреја и студената који углавном гласају за демократе из бирачких спискова.

Чишћење је уклањање бирача из спискова захтевањем личних докумената (које је мање вероватно да имају сиромашни демократски бирачи) или проглашавањем мртвих, двоструко регистрованих, правно лудих или преступницима у државама у којима им није дозвољено да гласају.

Питање личне карте је привукло највећу пажњу. Паласт цитира Бренанов центар за правосуђе на Универзитету у Њујорку који је рекао да ће пет милиона старијих, црнаца, Хиспаноамериканаца и младих бити ускраћено да гласају јер немају одговарајућу државну легитимацију. Али шта је исправна државна легитимација? Студентске личне карте са државног универзитета одбијене су у Висконсину, а прошле недеље је Врховни суд Тенесија морао да пресуди да су карте за библиотеку фотографија прихватљиве.

Цагинг шаље масовне поруке са ознаком Не прослеђуј. Враћена слова се користе за брисање имена са спискова чак и ако се ради о студенту или војнику који привремено живи ван куће или ако адреса има грешку у куцању. Кавез је незаконит по савезном закону. али Паласт показује да се то ипак дешава. „Идите у Ирак, изгубите свој глас“, пише он. "Мисија обављена, господине Буш."

Покварење укључује одбијање гласачких листића који нису „исправно“ попуњени, на пример, ако црна тачка мало изађе из круга или ако цртица није у потпуности избијена, иако су судови пресудили да је намера бирача та која се рачуна.

Престидигитализација је када се гласови одбацују из непоузданих гласачких машина смештених у најсиромашнијим и највероватније демократским јединицама. Бацање укључује избацивање привремених гласачких листића чак и из лажних разлога.

Докази које Паласт представља за сваки од ових прљавих трикова су веродостојни: процурели документи, владина статистика, академске студије и интервјуи са изборним званичницима, стручњацима и обесправљеним бирачима. Док су неки демократски званичници криви за ове маневре, Паласт тврди да огромну већину чине републиканци.

И ту се не зауставља. Он се бави великим новчаним интересима за које каже да стоје иза њих. На врху његове листе су нафтни магнати Чарлс и Дејвид Кох, и Пол Сингер, финансијер фонда лешинара коме је Паласт посветио своју претходну књигу, Вултуре'с Пицниц.

Поступајући након што је одлука Врховног суда Уједињених грађана из 2010. дозволила корпорацијама да тајно дају неограничена средства политичким СуперПацовима, ови милијардери су, према Паласту, потрошили небројене милионе да утичу на изборе. „Шта желе ови милијардери? Шта желе мушкарци који имају све?" он пита. „Па, Конгрес, упакован у поклон, било би лепо. Бела кућа би била лепша.”

Они су финансирали главне републиканске СуперПацове, Ресторе Оур Футуре анд Америца, Комитет за будућност наше деце и Америцан Цроссроадс Карла Ровеа. Књига гради случај да су ови СуперПацови заједно финансирали напоре за сузбијање гласања демократа у уторак. Њихов циљ је да се изаберу политичари који ће мењати законе, прописе и политике у корист њиховог пословања, каже он.

Све ово би требало да буде вест на насловној страни, каже Паласт, који критикује америчко новинарство због недостатка ресурса и храбрости да се позабави овим питањем.

Иако је књига добро документована, не може бити последња или ауторитативна реч. Само велика, национална конгресна истрага о таквим оптужбама може доћи до дна и отклонити сумње о америчким изборима. То је тежак задатак с обзиром на државну контролу савезних избора, укључену политику и улогу коју СуперПац-ови имају одобрени од Врховног суда.

Кенеди ове Пакове назива „издајничким“. Он каже да су осмишљени да „сруше америчку демократију и предају нашу земљу аристократији која има новац“. И упозорава: „Сада смо у слободном паду према старомодној олигархији, тој штетној лоповској, тиранској, опресивној врсти владе од које су првобитни амерички досељеници побегли из Европе.

Ако веома тесна трка у уторак заиста постане Флорида 2000 редук, питања која се истражују у овој књизи могла би постати оно о чему сви коначно причају.

Јое Лауриа је ветеран спољних послова који ради у УН од 1990. Писао је за Бостон Глобе, Лондон Даили Телеграпх, Јоханнесбург Стар, Монтреал Газетте, Валл Стреет Јоурнал и друге новине. До њега се може доћи на joelauria@gmail.com .