Распродаја америчке штампе о рату у Ираку

Док је председник Џорџ В. Буш пожурио нацију у рат почетком 2003. године, неки Американци су преузели лични ризик да би упозорили земљу на лажне доказе о Ираку, али већина америчких новинских кућа се оглушила, понекад остављајући узбуњиваче на хладном, како се присећа бивши агент ФБИ Колин Роули.

Аутор Цолеен Ровлеи

До краја јануара – почетка фебруара 2003., Американци су били сведоци коначног и интензивног притиска Бушове администрације да покрене превентивни рат против Ирака, заснованог углавном на (оно што су сада добро познати) два потпуно лажна изговора: ирачко поседовање оружја за масовно уништење и његово везе са терористима Ал Каиде.

Моје сазнање да је ирачко оружје за масовно уништење било преувеличано било је само оно што је било ко могао добити из пажљивог читања јавних извора, укључујући и неке у мејнстрим штампи: МцЦлатцхи новинске чланке Џонатана Лендеја и Ворена Стробела (који су касније добили Пулицера за своје извештавање), као и неколико закопаних чланака у Вашингтон посту и Њузвику који разоткривају „доказе“ које су изнели Буш-Чејни-Пауел-Рајс-Рамсфелд ет ал.

Међутим, због истраге ФБИ-ја у Минеаполису пре 9. септембра о оперативцу Ал Каиде, био сам у бољој позицији да знам више од ЈК Авераге Цитизен о непостојању веза између Ирака и Ал Каиде. Ипак, званичници Бушове администрације су знали колико је важно паметно измислити ову везу.

Дакле, потпредседник Дик Чејни би лагао о отмичару 9/11 Мохамеду Атти који се састао са ирачким обавештајним агентом у Прагу, док би директор ФБИ Роберт Милер гледао у његове ципеле, знајући да ФБИ има документарни доказ да је Атта био у САД у то време (а не сусрет са ирачким агентима у Прагу).

Такође сам знао да је директор ФБИ-а био под огромним притиском да држи језик за зубима и пристане на све што желе високи званичници администрације, како би их спречио да поделе ФБИ на пола. Промашаји ФБИ-ја пре 9. септембра постајали су добро познати, а његово прикупљање хиљаду имиграната након 11. септембра који се рекламирао у ПР сврхе претворило се у фијаско. Они нису били терористи, док су друге радње које би имале смисла, попут интервјуисања осумњичених за терор који су већ у притвору о заверама другог таласа, одбијене.

Неспособност и привидност због ових претходних неуспеха и грешака прво су ме шокирали, али онда сам постао десензибилизован. Ипак, лажна информација која се продаје америчкој јавности да су напади 9. септембра повезани са Ираком била је велика са потенцијално тешким последицама. До фебруара 11. Бушова администрација је успела да заведе 76 одсто Американаца верује да је Садам Хусеин пружио помоћ Ал Каиди.

Прекретница медија 

Презентација државног секретара Колина Пауела у УН 5. фебруара 2003. као да је означила тачку у којој су мејнстрим медији у потпуности подлегли ратној грозници и окупили се иза Бушових планова за инвазију. Оно што је мало ко знао јесте да је, поред Пауеловог ПР-а, помоћница министра одбране Доналда Рамсфелда Викторија Кларк открила шефовима америчких медија свој план од 300 страна „Уграђивање медија у Ирак“. Пентагон Пундит Програм је такође основан да убаци пензионисане проратне војне официре као говорнике у ТВ вестима.

Сазнао сам колико су медији већ били пристрасни када сам покушао да пошаљем Оп-Ед часопису Тајм, који ме је управо представио као једну од својих особа године због узбуњивања о неуспесима ФБИ-ја 9. септембра.

Међутим, почетком фебруара 2003. брзо сам постао персоном нон грата када сам довео у питање изражену хитност Бушове администрације за одлазак у рат. Убрзо се из часописа јавила реч да је рат у Ираку у суштини готова ствар. Нису били заинтересовани за мој оп-Ед.

Неколико недеља касније, сетио сам се коментара директора ФБИ који је изразио спремност да од мене прихвати критичне информације о проблемима и опасностима. Тако сам 26. фебруара 2003. дубоко удахнуо и послао е-маил директору ФБИ Роберту Муеллеру. Садржао је све ствари које сам могао да се сетим на које би директор ФБИ требало да упозори председника. Укратко, истакао сам колико би било погрешно и контрапродуктивно покретање рата на Ирак за наше напоре да смањимо тероризам.

Прошла је седмица без икаквог одговора директора Муеллера. Почео сам да паничим јер су, према новинским извештајима прве недеље марта, америчке трупе већ биле на месту, само су чекале наређење од Буша да започну напад.

Нисам могао да гледам како се још једна несрећа одвија а да не покушам да урадим нешто. Дакле, позвао сам новинаре у две новине, Филипа Шенона у Њујорк тајмсу и Грега Гордона у Минеаполис Стар Трибунеу (који сада пише за МцЦлатцхи). Били су заинтересовани и обе новине су накнадно изашле приче на насловној страни о мом упозорењу директору ФБИ од 6.

Иако сам технички прекршио политику ФБИ-а тако што нисам тражио ФБИ-јев „преглед пре објављивања“ и одобрење за дељење мог писма са новинским кућама, ништа у мом писму није било поверљиво или тајно по закону. То је свакако била врста ствари погодније за писмо оставке и преко мог ниског (ГС-14) платног разреда, али нико на вишим чиновима није ништа радио! Сви су изгледали загубљени.

Ујутро када су чланци објављени, ФБИ-јев „Канцеларија за професионалну одговорност“ (јединица за унутрашњу дисциплину), као и правни саветник и Канцеларија за штампу у главном штабу, брзо су ступили у контакт са мојим шефом теренске канцеларије („Надлежни специјални агент“) да ме обавести Суочавам се са дисциплинским мерама због неодобреног контакта са медијима и објављивања.

Наравно, разлог због којег нисам тражио „преглед пре објављивања“ је био осетљивост на време. Био сам свјестан да ФБИ користи своју политику „прегледања прије објављивања“ како би годинама одлагао објављивање писања других агената не из правних разлога (тајност информација), већ само као начин контроле говора запослених када би то могло бити неугодно за ФБИ.

Све моје колеге у канцеларији ФБИ у Минеаполису били су шокирани новинским чланцима од 6. марта и нечим што су мислили да је потпуно луда акција с моје стране. С обзиром на ратну грозницу и осећај узалудности, чак и они који су били против рата у Ираку нису одобравали мој покушај ангажовања медија. Неки агенти су се придружили стручњацима у јавном осуђивању мене.

Они у мојој канцеларији рекли су да ми више не могу веровати и позвали су мог шефа да ме разреши дужности правног саветника у одељењу. (Само један је, међутим, имао интегритет да се директно суочи са мном и испита ме о суштинским чињеницама и питањима, о недостатку оправдања за покретање новог рата у земљи која није имала никакве везе са 9/11.)

Унесите ЦБС КСНУМКС минута  

Међу медијским позивима који су уследили из мојих објављених упозорења био је и захтев за ексклузивни интервју прослављеног ЦБС-а КСНУМКС минута истраживачка емисија вести. Један од тадашњих продуцената дописника Скота Пелија радио је на претходним новинским извештајима који су разоткривали истрагу о Мусауију и раније сам га срео неколико пута.

Пели и његов продуцент су сутрадан долетели у градове близнакиње. До тада је ФБИ прегледао моје писмо е-поште Муеллеру (што је резултирало чланцима) и знали су да у њему нема ничега што је тајно или законски заштићено. Међутим, ФБИ је покренуо потенцијалну дисциплинску акцију против мене јер нисам тражио „преглед пре објављивања“.

У том тренутку сам затражио одобрење ФБИ-а да се прилагоди КСНУМКС минута захтев. Након што су одвојили додатни дан да одговоре, званичници ФБИ-а су на крају рекли да ме не могу спречити да поновим тачке у свом писму, али су ми такође у суштини прочитали чин нереда у смислу упозорења да то не радим.

Пре него што се то догодило, Пели и његов продуцент су већ покушали да ме убеде да урадим интервју без бриге о одобрењу ФБИ. Ујутро 7. марта, док су њихове камере биле постављене, а ја размењивао телефонске разговоре са својим шефом и седиштем ФБИ, Пели је покушао да ме убеди да само наставим.

Тада је открио како је говор Колина Пауела био оно што га је уверило у потребу овог новог рата против Ирака. Рекао је да је био веома скептичан пре него што је чуо Пауела, али да је Пауел био убедљив и изгледа да је поколебао већину медија. Али Пели је наставио ако су постојали чврсти аргументи и информације које су биле против пренаглог покретања овог новог рата које су људи у земљи требали да га чују.

ФБИ није одговорио на мој захтев до 11 сати и тако сам рекао КСНУМКС минута екипа Нисам могао да урадим интервју. Екипа камере је скинула и спаковала опрему и вратила наш намештај у дневној соби на своје место. Било је скоро подне и Пели и његов продуцент су одустали и отишли ​​када је ФБИ коначно дао свој чудан одговор, пола одобрење, а пола упозорење.

Пели се већ вратио на аеродром, али када сам назвао и рекао да могу да обавим интервју, окренули су се и вратили своју сниматељску екипу и поново поставили. Имао сам претходно обавезу да тог поподнева одржим двосатни говор о „правној етици и етици за спровођење закона“ на правној школи Твин Цитиес, али када сам стигао кући око 4 часова, КСНУМКС минута почео да снима интервју.

Интервју из пакла

Био је то интервју из пакла, који се брзо претворио у страшно тешку и болну ствар за све укључене. Пели је постављао иста или слична питања изнова и изнова, претпостављам у настојању да добије боље или јаче одговоре. Покушавао сам да будем опрезан и да не одступим од „дозволе“ ФБИ-ја, која је била ограничена на оно што сам већ рекао у писму Муеллеру.

Канистер за канистером филма се пунио, користио и трошио, снимајући поновљено испитивање које је трајало скоро до поноћи. Уз само неколико кратких пауза, то је направило траку за интервјуе вредну скоро осам сати (потпуно понављајућих)! На крају, судећи по њиховим лицима који су излазили на врата, било је очигледно да је већина, ако не и сва трака, била намењена за под у резоници.

Ништа није емитовано те недеље, 9. марта. Пелијев продуцент је можда био у врућој води око тога колико је времена и труда потрошено у сатима и сатима интервјуа, поготово јер се то догодило у петак увече, мање од 48 сати пре емисије у недељу увече време. Никада се нисам чуо ни са ким у КСНУМКС минута поново.

Није изненађујуће што је моја каријера у ФБИ уништена као резултат мог говора против рата. То је много дужа прича, али група агената са најгорем ратном грозницом извршила је притисак на мог шефа да ме натера да се повучем са правне позиције ГС-14 коју сам имао 13 година.

На неки начин су били у праву, будући да је аспект правног заступања адвокат-клијент на позицији правног саветника мог одељења захтевао поверење свих запослених. Брзо сам донео одлуку да је бољи део храбрости да им дам њихову фунту меса.

Мој одлазак - заједно са волонтирањем у разним смјенама, ванградским и празничним пословима, цјелоноћним надзором и чудним пословима које нико није желио попут "координатора информатора" - омогућио ми је да прођем кроз наредна 22 мјесеца до пензионисања, иако уз пензију сходно томе смањен за одустајање од једног ГС-нивоа.

Скоро деценију касније, сматрам да је још увек болно сећати се и препричавати. Блокирао сам доста тога. Искрено речено, вероватно је постојало много разлога да ништа од канистера и канистера филма произведених из тог болног интервјуа никада није емитовано на КСНУМКС минута на почетку те недеље у којој је грозница рата (што је било око 10 дана пре него што је Буш наредио да напади почну).

Али за мене има и много неодговорених питања. Значајно улагање времена и ресурса које је Скот Пели на крају потрошио на моја упозорења о покретању рата у Ираку мање од 48 сати од времена њихове емисије у недељу увече било је само по себи доказ малог отвореног ума које су продуценти емисије очигледно задржали чак и тако касно датум.

Било би интересантно да снимци интервјуа још увек постоје негде у КСНУМКС минута, да их сада слушам. Можда једноставно нисам звучао довољно ауторитативно. Момак попут Чејнија не само да је имао сву моћ већ је увек говорио на најауторитативнији начин као да све сигурно зна.

Колико је било због чињенице да сам био „нико ГС-14“ на правом путу ка „нико ГС-13“? Али кредибилитет није исто што и статус и моћ. Показало се да сам био у праву у вези са грешкама које су довеле до 9. септембра и чињенице да је 11. септембар можда био спречен. Моја забринутост око инвазије на Ирак би се такође показала прилично тачном (нажалост).

Немогуће је преценити колико моћне могу бити обмане оних који контролишу владу. Свакако да је много тога што сам приметио и обелоданио било доступно многим другима да виде и кажу, али скоро нико није.

Искуство 9/11  

Вероватно ни ја не бих ишао тако далеко да нисам био сведок и патио кроз оно што се догодило 9. септембра. Замерио сам себи што тада нисам урадио више, чак и ако је то значило да се понашам изнад свог платног разреда. Да ли су напори оних на власти да „управљају перцепцијом“ једноставно надмашили стварност и суштину?

Увод у рат у Ираку представљао је необичну ситуацију јер је већина мејнстрим медија била преварена, аутоцензурисала се или је активно помагала Бушовој администрацији да прода обману. Медији су сами имали већину чињеница или приступ већини чињеница. Али само мали сегмент, заиста мали сегмент новинара, извештавао је о чињеницама.

Билл Моиерс је од тада интервјуисао велики број домаћих новинара који су укључени, укључујући покојног Тима Руссерт-а, дугогодишњег водитеља НБЦ-јеве емисије „Упознајте штампу“, за програм под називом „Куповина рата“. Приче мале шачице новинара који су то добро схватили су или закопане или нису добиле широк тираж.

Само неколико људи са кредибилитетом и способношћу да добију мало времена за емитовање и/или објаве Оп-Ед је говорило, попут бившег инспектора за оружје Скота Ритера, бившег америчког амбасадора Џоа Вилсона и бившег председника Џимија Картера.

Била је то класична ситуација „Цар нема одећу“, али једноставно није било дечака који би могао да виче довољно гласно. Пропусти од 9. септембра омогућили су Бушу да има већу моћ над својом владом, укључујући ФБИ, ЦИА и друге агенције за националну безбедност, тако да су и они били приморани да аплаудирају маршу свог голог цара.

Најгоре је то што се трендови ка супстанци која доминира перцепцијом није завршила одласком Буша (и Карла Роуа). Моћни неоконзервативни колумнисти, попут Вилијама Кристола у Веекли Стандард-у (и раније у Њујорк Тајмсу) и Чарлса Краутамера у Вашингтон Посту, никада се нису освртали. Неоконзервативци и даље уоквирују већину водећих националних вести упркос томе што су погрешили у скоро свему. Другим речима, још увек продају своје невидљиве одеће.

Мислим да би било добро за КСНУМКС минута да сачувам траке мог интервјуа (ако још постоје) и дам их историчарима који ће можда покушати у неком будућем тренутку да схвате како је тако голи цар могао да настави у катастрофалном рату упркос некима од нас који су покушали да вичемо.

[Сцотт Пеллеи је сада водитељ и главни уредник „ЦБС Евенинг Невс“, мјесто које су раније имали Валтер Цронките и Дан Ратхер.]

Колин Роули, специјални агент ФБИ скоро 24 године, била је правни саветник теренске канцеларије ФБИ у Минеаполису од 1990. до 2003. Написала је меморандум о „звиждачу“ у мају 2002. и сведочила пред судовима Сената о неким од ФБИ-јевих претреса. /9 неуспеха. Пензионисана је крајем 11. године, а сада пише и говори о етичком доношењу одлука и балансирању између грађанских слобода и потребе за ефикасном истрагом.