Либански званичници, укључујући премијера Фуада Синиора, одмах су осудили убиство браће Нидала и Махмуда Мајзуба и уперили прст у Израел као главног осумњиченог. Човек по имену Махмуд Рафех је 10. јуна ухапшен због бомбашког напада аутомобила и, према либанској војсци, признао је да је агент Мосада.

Рафех, 59-годишњи пензионисани полицајац, припадао је 'терористичкој мрежи која ради за израелски Мосад,' која је прокријумчарила врата заробљена у Либан из Израела за употребу у атентату, рекла је либанска војска.

У ретроспективи, изгледа да је атентат на Мајзуба био део шире америчко-израелске стратегије – након самита Олмерт-Буш – да се подстакне ескалација насиља која би појачала притисак на палестинске и либанске милитанте – и кроз они су њихови савезници у Сирији и Ирану.

То насиље је такође поставило позорницу за тренутни израелско-либански рат, који сада бесни скоро месец дана и однео је животе скоро 1,000 Либанаца и 100 Израелаца.

Година за рат

Према израелским изворима, Олмерт и Буш су се на самиту 23. маја сложили да 2006. буде година за неутрализацију иранских нуклеарних амбиција, док су гранично решење са Палестинцима одложили до 2007.

Провоцирање ширег регионалног сукоба такође је оживело наде међу Бушовим неоконзервативним саветницима да би могли да створе „нови Блиски исток” који би био подложан америчким и израелским жељама и интересима.

У овом контексту, израелско-либански рат је био сукоб који је тражио изговор, а не ад хок одговор на Хезболахово заробљавање двојице израелских војника 12. јула. Та такозвана 'киднаповања' продата је америчком народу и многим светским лидерима као хитни догађај за сукоб, али сада се чини да је само био окидач за унапред договорену шему.

Израелски извори указују да је Буш дао Олмерту зелено светло за сукоб на самиту 23. маја. Извори су рекли да је Буш чак охрабрио Израел да прошири рат нападом на Сирију, иако су се израелски лидери противили тој препоруци јер им је недостајало непосредно оправдање.

Један израелски извор је рекао да су неки израелски званичници Бушов интерес за напад на Сирију сматрали 'орасима' јер би га велики део света посматрао као чин отворене агресије. Међутим, каже се да Буш и даље има наду да би реакције Сирије или Ирана – попут приласка у помоћ Хезболаху – могле отворити врата ширем сукобу.

У чланку од 30. јула, Јерусалем Пост је наговестио Бушово континуирано интересовање за шири рат који укључује Сирију. „Званичници одбране рекли су за Пост прошле недеље да добијају назнаке из САД да би Америка била заинтересована да види како Израел напада Сирију“, пише лист.

Буш је следио сличну ратну стратегију са „изликом“ 2003. када је тражио провокацију од стране Ирака која би дала правно покриће за инвазију на ту земљу.

Британски документ који је процурио описује састанак у Овалној канцеларији између Буша и премијера Тонија Блера 31. јануара 2003. Чак и док је Буш јавно говорио америчком народу да гледа на рат са Ираком као на 'последње средство', он је већ измислио његов ум и планирао је да пронађе изговоре да оправда напад на Ирак.

Према записницима који је написао Блеров главни спољнополитички помоћник Дејвид Менинг, „САД су размишљале о томе да лете извиђачким авионом У-2 са покривачем ловаца изнад Ирака, офарбаним у боје УН. Ако би Садам пуцао на њих, био би у пробоју.�

Без обзира да ли је а цасус белли може бити испровоциран, Буш је већ 'нацртао' 10. март 2003. као почетак америчког бомбардовања Ирака, према допису. „Наша дипломатска стратегија је морала да буде уређена око војног планирања“, написао је Менинг.

Како се испоставило, Буш је одбацио Блерове бриге о легалности ничим изазване инвазије на Ирак и наставио са нападом 19. марта 2003. Иако је ирачки диктатор Садам Хусеин свргнут након тронедељне три недеље предвођене САД. Након напада, ирачки побуњеници се од тада боре против америчке окупационе војске у рату који је однео животе скоро 2,600 америчких војника и десетина хиљада Ирачана.

Нове амбиције

Многи амерички посматрачи веровали су да ће катастрофа у Ираку срушити Бушову амбицију да преправи регион. Међутим, са Олмертовим доласком на власт у Израелу 2006. године, Буш је видео сродну душу која је веровала да је војна сила једини начин да се натерају исламски противници да направе неопходне уступке.

После састанка са Бушом 23. маја, Олмерт је изјавио да је „ово тренутак истине“ за решавање наводних амбиција Ирана да направи нуклеарну бомбу.

У говору на заједничкој седници Конгреса 24. маја, Олмерт је назвао могућност да Иран изгради нуклеарно оружје „егзистенцијалном претњом” за Израел, што значи да Израел верује да је само његово постојање у опасности.

Два дана касније, ауто-бомба је убила браћу Мајзуб у Сидону и почео је нови циклус ескалације. Као реакција на атентате, исламски милитанти су испалили ракете на Израел, који је заузврат извршио контранапад убивши једног борца Хезболаха.

Тензије су додатно порасле када су борбе између Израелаца и Палестинаца настављене у Гази. У ноћи 23. јуна, израелски командоси су прешли у Газу и ухватили Осаму и Мустафу Абу Муамара, два сина Хамасовог активисте Алија Муамара. [ББЦ, 24. јун 2006]

Рано ујутру 24. јуна, милитанти Хамаса су се ушуњали у Израел кроз тунел из Газе и напали израелску патролу, убивши два војника и заробили каплара Гилада Шалита у склопу захтева за размену заробљеника. Извештава се да Израел држи око 10,000 палестинских затвореника.

Дана 27. јуна, док су ове тензије расле, палестински председник Махмуд Абас је и даље радио на унапређењу могућег мировног решења са Израелом. Абас је наговорио радикалнији Хамас, који контролише палестински парламент, да подржи документ којим се предлаже палестинска држава уз Израел.

Абасов успех представља потенцијални пробој у пограничном решењу са Израелом, пошто је Хамас имплицитно прихватао Израел као суседа поред независне палестинске државе.

Али следећег дана, 28. јуна, Олмерт је послао израелску војску да се сруши на Газу да освети „отмицу“ Шалита, фразу коју су амерички медији одмах усвојили оптужујући Хамас за подстицање кризе.

Како је израелска војска надјачала распршени палестински отпор и почела да 'притвара', а не 'киднапује' законодавце Хамаса, тензије су такође расле на израелско-либанској граници. Снаге Хезболаха су 12. јула напале израелску граничну испоставу, убивши три војника и заробивши или „киднаповајући“ двојицу, такође тражећи размену заробљеника.

Инцидент од 12. јула отворио је врата насиљу. Израел је покренуо широку ваздушну и копнену офанзиву са циљем да сломи Хезболах тако што је разбио његова упоришта на југу Либана и уништио већи део либанске економске инфраструктуре, од путева до комуникација. Хезболах је лансирао стотине ракета Катјуша на север Израела.

Поред скоро 1,000 погинулих Либанаца, процењује се да је милион – или око једне четвртине становништва Либана – расељено из својих домова. Израелски број погинулих, како војних тако и цивилних, износио је око 100.

Док су многи међународни лидери позивали на хитан прекид ватре како би се зауставило крвопролиће у јулу, Буш је одлучно бранио акције Израела као легитиман чин самоодбране од „терориста“.

У нечувеном тренутку током самита Г-8 у Русији 17. јула, Буш � говорећи пуних уста хране� рекао је Блеру `оно што треба да ураде је да натерају Сирију да натера Хезболах да престане да ради ово срање.

Не схватајући да је оближњи микрофон укључен, Буш се такође жалио на предлоге за прекид ватре и међународне мировне снаге. „Не кривимо Израел и не кривимо либанску владу“, рекао је Буш, сугеришући да би кривица требало да падне на друге, вероватно Хезболах, Сирију и Иран.

У међувремену, Џон Болтон, Бушов амбасадор при Уједињеним нацијама, сугерисао је да би Сједињене Државе прихватиле мултилатералне снаге УН само ако би имале капацитет да се боре против Хезболаха у Сирији и Ирану.

„Прави проблем је Хезболах“, рекао је Болтон. „Да ли би [снаге УН] биле овлашћене да се носе са земљама попут Сирије и Ирана које подржавају Хезболах?“ [НИТ, 18. јул 2006.]

�Прекид ватре�

Почетком августа, док је бес широм Блиског истока растао до кључања, Бушова администрација је коначно изнела план о прекиду ватре. Али гласило је као да је дизајнирано да додатно изазове арапски гнев и продужи сукоб.

Иако захтева да Хезболах престане да се бори и ефикасно се разоружа, то би омогућило израелским снагама да остану у јужном Либану и захтевало би само од Израела да прекине „офанзивне“ операције. Мултинационалне снаге би тада замениле израелску војску и полицију у тампон-зони која је у потпуности изрезана из јужног Либана.

Буш је рекао да је његов циљ прекида ватре био да удари у 'основни узрок' сукоба, постојање Хезболаха као наоружане милиције унутар Либана.

„Предузимањем ових корака спречиће оружане милиције попут Хезболаха и његових иранских и сиријских спонзора да изазову још једну кризу“, рекао је Буш на конференција за новинаре од 7. августа у Крафорду у Тексасу.

„Губитак живота са обе стране либанско-израелске границе био је велика трагедија“, рекао је Буш. „Милиони либанских цивила ухваћени су у унакрсној ватри војних операција због ничим изазваног напада и киднаповања од стране Хезболаха. Хуманитарна криза у Либану изазива дубоку забринутост за све Американце и њено ублажавање ће остати приоритет моје владе.

Али чини се да је стварност сасвим другачија. Као што је Буш рекао америчком народу да сматра да је рат са Ираком 'последња опција' дуго након што је одлучио да изврши инвазију, Буш сада каже да је његов циљ да ублажи хуманитарну кризу када се заправо нада да ће проширити сукоб и изнудити обрачун са Сиријом и Ираном.

Иако су амерички званичници пазили да сукоб у Либану не повежу са било каквом могућом војном акцијом против иранских нуклеарних објеката, они су приватно говорили о коришћењу тренутног сукоба за супротстављање растућем иранском утицају.

Само неколико дана након што је почео сукоб између Либана и Израела, спољнополитички аналитичар Вашингтон поста Робин Рајт написао је да су јој амерички званичници рекли да је „за Сједињене Државе шири циљ да угуше осовину Хезболаха, Хамаса, Сирије и Ирана, коју је Буш администрација верује да уједињује ресурсе за промену стратешког терена на Блиском истоку. �

„Какав год био гнев на арапским улицама, Вашингтон верује да има снажну подршку иза кулиса међу кључним арапским лидерима који су такође нервозни због популистичких милитаната � уз прећутни договор да је право време за напад.“ [Вашингтон пост, 16. јул , 2006]

Роберт Парри је објавио многе приче о Иран-Цонтра 1980-их за Ассоциатед Пресс и Невсвеек. Његова најновија књига, Тајност и привилегија: Успон династије Буш од Вотергејта до Ирака, може се наручити на сецрециандпривилеге.цом. Такође је доступан на Амазон.цом, као и његова књига из 1999. Изгубљена историја: контрас, кокаин, штампа и 'Пројектна истина'.