„Неке дубоко узнемирујуће чињенице о убиству Рафика Харирија, бившег либанонског премијера, сада су утврђене тешком и педантном истрагом Уједињених нација“, написао је Тајмс у уводнику од 25. октобра захтевајући кажњавање највиших сиријских и либанских званичника наводно умешана у извештај.

Али проблем са уводником Тајмса је у томе што је извештај немачког тужиоца Детлева Мехлиса све само не „педантан“, који више личи на компилацију посредних доказа и теорија завере него на непристрасно трагање за доказима. [Погледајте Цонсортиумневс.цом �Опасно непотпун Харири извештај.�]

Мехлисов извештај, на пример, не прати кључни траг, јапанску идентификацију Митсубисхи Цантер Вана који је очигледно носио експлозив употребљен у бомбашком нападу 14. фебруара у којем је убијен Харири. Комби је пријављено да је украден у Сагамихара Ситију у Јапану 12. октобра 2004. године, али Мехлисов извештај указује да нема напора да се истражи како је возило стигло са острва Јапана у Бејрут.

Извештај се такође у великој мери ослања на сведочење сумњивог сведока. Према немачком новинском часопису Дер Спиегел, сведок Зухир Ибн Мохамед Саид Саддик је осуђени преварант којег је истражни тим УН такође ухватио у лажима.

Дер Спиегел је такође известио да је посредник за Саддиково сведочење био сиријски дисидент Рифаат ал-Асад, који се противи режиму свог нећака председника Башара Асада, и да је Саддик очигледно плаћен за пружање његовог сведочења. Саддик је позвао свог брата из Париза крајем лета и рекао: „Постао сам милионер“, рекао је брат, према Дер Спиегел.

Контрадикторни рачуни

Саддиков извештај је такође у супротности са сведочењем другог наводног сведока, који није идентификован по имену у Мехлисовом извештају. Ова два централна сведока нуде опречне исказе о наводној улози либанског младића Ахмада Абу Адаса, који је преузео одговорност за самоубилачки бомбашки напад на видео снимку који је пуштен телевизији Ал Џазира након убиства Харирија.

Према видео снимку, Харирија су убили исламски милитанти у Либану због његовог рада као "агента неверника" у Саудијској Арабији. Абу Адасс се идентификовао као бомбаш самоубица.

Мехлисов извештај користи своја два наводна сведока да одбаци видео траку као део кампање дезинформација како би се одвратиле сумње од Сирије. Али сведоци се разликују по питању улоге Абу Адаса.

Неидентификовани сведок је рекао да Абу Адас "није играо никакву улогу у злочину осим као мамац" који је био приморан под претњом пиштоља да сними видео касету пре него што је убијен.

Садик је, међутим, тврдио да је видео Абу Адаса у кампу у Забаданију у Сирији, где је, како је рекао, комби Мицубиши био напуњен експлозивом. Садик је рекао да је Абу Адас планирао да изврши атентат, али се предомислио и да су га потом убили Сиријци који су његово тело ставили у возило које је носило бомбу.

С обзиром на чињеницу да Бушова администрација сада наводи Мехлисов извештај као оправдање за јачање међународног притиска за „промену режима“ у Дамаску, чинило би се разумним да се висећи нити истраге вежу пре него што Савет безбедности УН оде на доле пут попут оног који је одвео америчке трупе у Багдад.

Уводник Њујорк тајмса позива Џорџа В. Буша и његове саветнике да извуку неке поуке из дебакла у Ираку и да се држе дипломатског пута у Сирији.

„Као што је Ирак требало да научи чак и најјастребове чланове Бушове администрације, много је лакше зезати се о „промени режима“ него је спровести војном силом, а затим контролисати последице“, наводи се у уводнику.

Али једнако је тачно да је рат у Ираку требало да научи Њујорк тајмс да скептично окрене поглед на истраживачке извештаје који су наводно „утврђивали“ чињенице, које заправо нису у потпуности поткријепљене доказима.

Основно је за сваку професионалну истрагу да се доступни форензички трагови – као што је ланац поседовања Митсубисхи комбија – темељно разбију пре него што истрага почне да се ослања на сведочења мањкавих сведока.

Док Сирија и њене непромишљене обавештајне службе заслужују да остану главни осумњичени за убиство Харирија, постоји и опасност у журби са пресудама само зато што је мета истраге непопуларна колико и сиријска диктатура.